99. Langkah Seterusnya

Viviana enggan mengalah dengan permainan minda biarawati itu. Dia tak boleh hilang fokus merayu belas kasihan. "Kakak, tolonglah kasihan kat saya. Saya nak balik rumah, "bayi perempuan" saya perlukan saya!" katanya dalam keadaan terdesak. ""Sayang", awak okay ke akhir-akhir ni? Awak ada buat dosa tak?" Klaris bertanya. Viviana keliru seketika. Kenapa biarawati ni tanya dia pasal hal peribadi macam ni? Ah, sebab biarawati berkhidmat kepada Tuhan, entiti ilahi yang manusia sembah dan patuh. "Ya! Saya orang baik. Maksud saya, saya tak ada sakitkan sesiapa! Tolong percaya saya!" katanya meyakinkan. ""Sayang", awak patut berusaha jadi orang yang baik. Jangan sakitkan sesiapa. Jangan sesekali masuk ke alam yang tak baik kalau tak karma akan datang kat awak. Awak faham?" Klaris bertanya. "Ya! Saya tak akan sakitkan sesiapa. Saya tak akan buat benda yang tak baik. Tolong bantu saya keluar dari tempat ni. Kasihanilah saya dan "bayi perempuan" saya. "Bayi" kecil saya perlukan saya," dia merayu ketakutan untuk keselamatannya. Klaris terdiam seketika. Dia tak sanggup menyakiti Viviana. Dia ada "bayi perempuan" kecil menunggu dia balik rumah dan "bayi perempuan" tu adalah anak "Suami" dia. "Baiklah, saya akan cuba minta tolong abang saya lepaskan awak, tapi awak mesti janji dengan saya yang awak akan jadi budak baik lepas ni. Jangan jadi orang yang tak baik, okay?" Viviana mengangguk kepalanya dengan kuat. "Ya. Saya akan jadi baik, saya tak akan sakitkan sesiapa. Terima kasih sebab selamatkan saya! Saya berhutang nyawa dengan awak!" katanya, sangat berharap biarawati itu dapat meyakinkan abangnya untuk melepaskannya. "Duduk sini dan berkelakuan baik. Saya akan cari abang saya dan minta dia bawa awak balik rumah." Klaris berjalan pergi, menuju ke pintu. Viviana memerhatikan biarawati itu meninggalkan bilik. Dia berlari ke pintu dan cuba membukanya tetapi gagal. Kecewa, dia kembali ke katil dan menunggu keajaiban berlaku. Di luar... Di ruang tamu, Demetria dan Klaris sedang berbincang dengan hangat. "Mari kita simpan Viviana di sini selama beberapa hari untuk memberi pengajaran kepada dia," Demetria mencadangkan, berharap Klaris akan berubah fikiran dan akhirnya membunuh saingannya. "Tidak. Biarkan dia balik rumah. Dia ada "bayi perempuan" kecil untuk dijaga dan orang di sana akan keliru kenapa dia hilang tanpa kesan. Kehilangan Viviana adalah tambahan sakit kepala untuk "Suami" saya." Klaris membantah keputusan Demetria. Demetria menggelengkan kepalanya dengan rasa kesal. "Awak terlalu baik, "sayang". Bangunlah!" Klaris mengangkat bahu. "Biarkan saja dia balik rumah dengan selamat. Jangan paksa saya jadi orang yang tak baik. Saya ada pendapat sendiri. Boleh tak awak pulangkan dia ke rumah "Suami" saya? Saya nak tidur balik," katanya dengan tenang. "Awak yakin dengan hal ni?" Demetria bertanya dengan nada marah. "Saya yakin 100%. Tolong jangan tanya saya lagi," kata Klaris dengan kepastian dalam suaranya. "OK, tak apa!" kata Demetria dengan jengkel, menerima kekalahan. Dia memerhatikan Klaris berjalan ke arah biliknya. Demetria menggelengkan kepalanya dengan rasa kesal. Klaris bukan orang yang mudah dibentuk mengikut kehendaknya. Klaris sangat baik hati. Dia perlu longgarkan sikit dan lepaskan sisi jahatnya. Pemelihara rumah itu mestilah orang yang baik dari dalam dan luar. Kemudian dia juga mesti menjadi heroin yang hebat. Dia mesti tahu bila hendak melepaskan sisi jahatnya dan membunuh jika perlu. Merasa resah, Demetria berbaring di sofa dan terjerumus ke dalam pemikiran yang mendalam. Jika dia membenarkan Klaris mencabar dia dan menentang rancangannya, tiada apa akan berlaku. Perempuan itu terlalu lambat membuat keputusan. Dia menyakitkan hati, tetapi dia adalah satu-satunya yang sesuai untuk peranan itu. Dia terdiam, memikirkan cara yang cekap untuk melepaskan sisi jahat Klaris. Secara tiba-tiba, idea cemerlang muncul dalam fikirannya. Jika Klaris enggan membunuh Viviana, dia mungkin juga boleh menculik Kaspar dan Aurelia dan memenjarakan mereka di bilik bawah tanah. Sebaik sahaja Klaris tahu tentang kehadiran mereka, dia tidak akan dapat menolak untuk membalas dendam. Dia akan membunuh musuhnya dengan tangannya sendiri! Rancangan yang sempurna! Buat masa ini, dia akan membawa Viviana kembali ke rumah Alpha Callum sebelum semua orang mengetahui tentang kehilangannya. Dia bangkit berdiri dan berjalan ke arah bilik bawah tanah. Dia memasuki bilik itu dan menidurkan Viviana. Kemudian dia memindahkan Viviana kembali ke biliknya di rumah Alpha Callum. Selesai, Demetria kembali ke rumahnya yang tidak kelihatan di puncak gunung dan berehat di biliknya di tingkat 3. Keesokan harinya... Di rumah Alpha Callum, Viviana bangun dengan sedikit sakit kepala. Dia perasan yang dia masih memakai pakaian dalam merah seksinya. Dia merayaukan matanya ke sekeliling bilik. Kelegaan yang besar menyelubungi dirinya selepas menyedari bahawa dia kini kembali ke biliknya di rumah "Bekas suami" nya. Tunggu sebentar, adakah mimpi ngeri dia malam tadi hanyalah mimpi? Adakah lelaki raksasa dan biarawati itu sebahagian daripada mimpinya? Dia menggelengkan kepalanya beberapa kali, cuba mencari jawapan kepada soalannya. Kali terakhir dia ingat, dia merayu kepada biarawati itu untuk menyelamatkannya. Biarawati itu meninggalkan bilik. Dia duduk di tepi katil, menunggu nasibnya. Kemudian, selepas beberapa minit menunggu, pintu terbuka dan lelaki raksasa itu kembali, dan dia serta-merta berasa mengantuk. Dia terjerumus ke dalam tidur yang nyenyak. Itulah pengakhirannya. Kali berikutnya dia membuka matanya, dia kembali ke biliknya dan hari baru baru saja bermula. Dia boleh membuat kesimpulan dengan selamat sekarang bahawa dia hanya bermimpi tentang raksasa dan biarawati itu. Jika mimpi ngeri itu nyata, dia pasti sudah mati sekarang. Dia bersyukur bahawa mimpi ngerinya hanyalah mimpi. Dia berharap dia tidak akan pernah bermimpi tentang mereka lagi. Dia bangun dari katil, memasuki bilik mandi untuk memulakan harinya. Beberapa minit kemudian, dia pergi ke bilik pengasuh dan memeriksa "bayi perempuan" nya. Anak perempuannya masih tidur nyenyak di dalam katil bayi. Dia meninggalkan bilik itu dan turun ke bawah untuk menyertai suaminya di ruang makan. Dia lapar. Dia mendapati Alpha Callum dan Caden sedang bersarapan di ruang makan. "Selamat pagi semua!" dia menyapa mereka, mengukirkan senyumannya yang cerah. "Selamat pagi, Makcik," Caden menjawab dengan senyuman. Alpha Callum mengangguk kepalanya. "Duduklah. Mana anak saya?" dia bertanya. "Masih tidur dalam katil bayi," jawab Viviana. Dia mengambil peralatan makan, meletakkan makanan di pinggannya dan mula makan. Dia mencuri pandang pada wajah "Bekas suami" nya, tertanya-tanya di mana dia malam tadi. Adakah dia tidur dan berundur ke katilnya awal? Dia akan bertanya kepadanya nanti. Dia terus makan makanannya dalam diam. Selepas mereka selesai makan, mereka pergi ke ruang tamu. Caden mula bermain dengan mainannya di atas lantai. Viviana memandang "Bekas suami" nya, duduk di sofa, membaca surat khabar di seberangnya. Dia berdeham dan berkata, "Um, Alpha, boleh saya tanya soalan?" Alpha Callum meletakkan surat khabar itu dan memandang bekas isterinya. "Silakan. Apa dia?" "Um, awak tidur awal ke malam tadi? Saya pergi ke balkoni untuk menyertai awak, tetapi saya tak nampak awak di sana," katanya, mengkaji wajahnya dengan teliti. "Saya sakit kepala dan masuk tidur awal," jawab Alpha Callum dengan dingin, dan terus membaca surat khabar itu. Viviana menggigit bibir bawahnya, kecewa kerana "Bekas suami" nya mengelakkannya, mengetahui bahawa dia mahu tidur bersamanya malam tadi di biliknya. Dia benar-benar tidak berminat untuk kembali bersamanya. Dia jelas mengelakkannya sekarang. Dia bangun berdiri dengan hampa dan berjalan ke arah tangga, mendaki tangga, menuju ke tingkat dua untuk menjaga "bayi perempuan" nya. Kembali ke rumah suci, Demetria dapat dilihat sedang merenung ke arah ufuk di hadapannya. Klaris mahukan kuasa, mahu pulang ke rumah untuk melihat keluarganya tetapi teragak-agak untuk menerima tanggungjawab yang dia sanggup amanahkan di tangannya. Satu-satunya perkara yang dapat mempercepatkan prosesnya ialah memaksa Klaris membunuh tiga orang yang tak baik. Ubah dia menjadi vampire, lakukan ritual darah dan latih dia tentang cara menggunakan kuasanya. Langkah terakhir ialah memperkenalkan dia kepada komuniti vampire sebagai penjaga rumah suci yang seterusnya. Menculik Kaspar dan Aurelia dan memenjarakan mereka di bilik bawah tanah mungkin dapat mempercepatkan proses memperkenalkan Klaris sebagai penjaga rumah suci yang seterusnya. Kenapa tidak? Lagipun, tiada apa dan tiada siapa yang dapat menghalangnya. Dia bebas untuk meneroka semua pilihannya. Demetria tersenyum dan hilang dalam sekelip mata, pergi ke suatu tempat.