23. Adakah Anda Bersedia Untuk Ini?

Sebulan kemudian. Satu malam hujan. Klaris baru lepas pakai baju tidur dia. Dia duduk atas katil, bersedia nak tidur malam tu, bila Alpha Callum muncul dalam bilik dia. Dia senyum lebar. "Sayang, awak datang. Ingatkan tak datang hari ni," dia cakap. Alpha Callum sibuk dengan tugas Alpha, jadi dia tak dapat melawat Klaris selama lima hari lepas, dan isteri dia memang pastikan dia tak boleh keluar bilik. Dia cuma dapat keluar rumah malam ni sebab isteri dia pergi parti bujang kawan dia. Dia akan tidur kat rumah kawan dia. Itu parti perempuan je, jadi dia tak dijemput. "Saya akan habiskan satu malam penuh dengan awak hari ni," dia cakap dengan suara serak basah. "Kenapa isteri awak yang cemburu, terobses tu bagi awak keluar malam ni?" dia tanya, hairan. "Dia pergi parti bujang, dan dia akan tidur kat rumah kawan dia malam ni," dia terangkan. "Baguslah," Klaris gelak kecil. "Awak dah makan malam ke?" "Dah, tadi kat rumah," dia jawab. "OK," dia cakap dan bangun. "Saya ada berita baik untuk awak. Tengok saya!" dia cakap dan berjalan ke arah pintu tanpa bantuan tongkat. "Wow. Awak boleh jalan sekarang? Hebat!" Alpha Callum berseru gembira. "Ya. Kita akhirnya boleh berjalan bersama dan dapat anak kita," Klaris cakap gembira. "Awesome! Saya sangat gembira sekarang," Alpha Callum berseru kerana kegembiraan membuak-buak dalam diri dia. Fikirkan nak jumpa anak dia depan mata akhirnya akan berlaku tak lama lagi. "Bila isteri awak akan terbang ke Australia?" dia tanya, kembali ke katil. "Penerbangan dia Sabtu ni pukul 2:00 petang," dia jawab santai, nada suaranya penuh dengan keterujaan. Klaris gembira dengan berita baik itu. "Wow, seronok dengar tu. Kita boleh mulakan perjalanan kita esoknya. Kita akan sampai di tempat tu dalam masa dua hari. Apa pendapat awak?" Dia mengangguk kepala. "Saya okay kalau kita mulakan perjalanan kita pada pagi Ahad. Lagi cepat kita sampai di tempat tu, lagi baik untuk kita. Saya tak sabar nak jumpa anak saya dan peluk dia dalam dakapan saya," dia cakap dengan teruja. "Patutkah kita bawa banyak mainan, pakaian atau makanan? Apa hadiah terbaik untuk dia?" "Mainan trak dan barang dapur dah cukup. Bila Caden akhirnya sampai sini, kita ada banyak masa untuk belikan dia pakaian. Lepas tu kita juga bagi duit dan barang dapur kepada saudara mara jauh saya yang jaga anak kita," dia terangkan lagi. "Tak ada masalah. Kita akan bagi mereka barang dapur dan duit juga, tanda penghargaan kita atas kerja keras mereka dalam membesarkan anak kita," dia cakap. Klaris senyum, gembira dengan janji dia untuk memberi ganjaran kepada saudara mara dia dengan wang. "Kita akan berjalan di jalan raya yang panjang selama dua hari dan malam. Jangan risau, jalannya konkrit dan bagus untuk perjalanan. Masa saya melawat sana dulu, saya naik bas dan saya akan sampai sana dalam masa tiga hari. Tapi memandangkan kita akan berjalan dengan kereta, kita boleh sampai sana lebih cepat." "Adakah terdapat hotel atau motel di tepi jalan?" dia tanya, mahu merancang perjalanan dengan baik untuk mengelak daripada menghadapi sebarang masalah atau kelewatan di jalan raya. Klaris mengangguk kepala. "Ya. Terdapat banyak penginapan, hotel dan restoran di sepanjang jalan. Mereka menawarkan penginapan yang selesa, bersih dan selamat untuk pengembara. Kita boleh berhenti dan bermalam di salah satu penginapan itu." "Hebat! Satu hari nanti awak dan Lorey boleh pergi ke bandar untuk membeli-belah mainan, pakaian dan barang dapur. Beritahu saya bila awak nak pergi. Saya akan bagi awak kad debit saya. Beli apa saja yang awak mahu. Jangan risau tentang duit. Perbelanjaan atas saya," dia cakap, mengeluarkan kad dia dari dompet dia dan meletakkannya di tangan Klaris. Klaris memandang kad itu dengan tidak percaya. Kemudian dia memandangnya dengan mata terbeliak. "Awak yakin awak akan benarkan saya guna kad debit awak?" dia tanya. "Ya, kenapa tidak?" dia cakap. "Awak juga boleh beli barang peribadi untuk awak dan Lorey. Saya tak kisah," dia tawarkan. Klaris mengangguk kepala. "Okay. Lorey dan saya akan pergi ke pusat beli-belah esok untuk membeli barang dapur, pakaian dan mainan," dia cakap dengan suara teruja. "Awak mesti berhati-hati dan berjaga-jaga bila awak berada di pusat beli-belah. Awak mungkin terjumpa kawan baik awak yang keji atau suami awak di sana, atau lebih buruk, awak mungkin bertembung dengan dukun jahat Kaspar juga," dia ingatkan dia. "Jangan risau, saya ada beberapa rambut palsu dan cermin mata hitam dalam simpanan saya. Saya menggunakannya sebagai penyamaran saya setiap kali saya pergi untuk berjumpa anak kita. Jika kita memakai penyamaran itu, mereka tidak akan dapat mengenali saya dan Lorey," Klaris yakinkan dia. "Bagus. Jika awak terjumpa mereka, abaikan saja mereka dan teruskan ke arah lain. Awak dah tahu apa yang akan berlaku pada awak. Mereka akan menahan awak dan membunuh awak untuk selama-lamanya jika mereka tahu awak masih hidup," Alpha Callum ingatkan dia. Klaris terkejut. "Saya harap tidak," dia cakap dengan serius. "Saya tak boleh bersembunyi selamanya." "Saya tahu," Alpha Callum menjawab dengan keluhan. Selepas banyak merenung tentang situasi itu, Alpha Callum berasa tidak senang kerana perkara yang tidak dapat dielakkan mungkin berlaku. Klaris mungkin secara tidak sengaja bertemu musuh-musuhnya di pusat beli-belah. Kadang-kadang takdir suka bermain-main dengan orang. "Um, saya ubah fikiran saya..." dia cakap. "Apa maksud awak?" Klaris tanya. Keningnya berkerut. "Untuk mengelak daripada meletakkan nyawa awak dalam bahaya, saya akan minta Beta Amir buat pembelian itu. Bagi saya senarai semua benda yang awak nak beli," dia akhirnya cakap. Klaris mencebik. "Tak, saya kena pergi membeli-belah di pusat beli-belah. Dah lama saya tak pergi ke sana. Saya nak melawat pusat beli-belah. Saya rindu tempat tu. Saya nak pergi membeli-belah!" dia berkeras. Alpha Callum mengeluh. "Dan apa yang awak akan buat jika awak terjumpa musuh awak di sana? Adakah awak akan bersemuka dengan mereka dan membuat adegan?" Klaris menarik nafas dalam-dalam. Matanya bersinar dengan kesakitan dan kemarahan. "Jangan risau, saya akan elak mereka. Walaupun mereka mahu membunuh saya dan saya mahu membalas dendam, saya tidak akan melakukannya sendirian kerana saya tidak mempunyai kuasa untuk digunakan terhadap mereka. Saya sudah mati di mata mereka. Saya akan kekal begitu untuk mengelak masalah. Saya akan teruskan daripada kengerian masa lalu saya bermula hari ini," dia cakap dengan meyakinkan. "Adakah awak yakin bahawa pandangan musuh awak tidak akan membuat awak hilang kawalan?" Alpha Callum tanya, meragui sama ada dia benar-benar dapat menahan godaan dengan mengelakkan bersemuka dengan orang yang cuba membunuhnya. Klaris senyum. "Mari berhenti bercakap tentang perkara ini. Terdapat banyak pusat beli-belah di bandar. Saya pasti kita tidak akan melawat tempat yang sama bersama. Jalan kita tidak akan bersilang esok," dia yakinkan dia. "Saya masih mahu pergi ke pusat beli-belah, jadi tolong benarkan saya pergi," dia merayu. "Baiklah, saya akan hantar kereta sewa ke sini esok dan salah seorang lelaki kepercayaan saya akan menjadi orang yang memandu kenderaan itu untuk awak. Nama dia George," dia cakap. "Wow. Akhirnya! Terima kasih kerana memberi saya kebenaran untuk pergi ke pusat beli-belah. Terima kasih kerana mempercayai kad debit awak kepada saya," dia cakap dengan bersyukur, mencium bibirnya. "Macam mana saya boleh membayar kebaikan awak? Pembayaran jenis apa yang awak mahukan daripada saya?" dia berbisik menggoda di telinganya. Alpha Callum tersenyum dan berkata, "Memberi saya seorang anak sudah cukup pembayaran." Klaris tersenyum. "Ah, saya faham... awak tak mahu lebih pembayaran daripada saya?" dia tanya dengan menggoda, mencium bibirnya lebih dalam. Dia membalas ciumannya, dan mereka terlibat dalam duel bibir yang menyeronokkan. Apabila ciuman mereka mendalam, api nafsu menyalakan tubuh mereka, pinggang mereka sakit, berdenyut untuk pelepasan yang lazat. Mereka memandang wajah masing-masing dengan intens. Mata mereka berkilauan dengan keinginan, membakar mereka, memakan mereka di dalamnya. Mereka tidak lagi dapat menghentikan nafsu yang bergelora di dalam diri mereka, jadi mereka mula menanggalkan pakaian masing-masing. Badannya terbakar, bersedia menerkam dirinya. Tapi dia masih sangat peduli tentang kesejahteraan dia. "Awak yakin awak bersedia untuk ini?" dia tanya dengan suara serak basah, dalam proses menanggalkan seluar dalam dia.