Bab 12

Akademi Axiom dihias dengan mewah untuk meninggalkan kesan pertama yang kekal pada pelajar dan mentor mereka yang hadir buat kali pertama, Alaina adalah orang yang menguruskan acara serta menyediakan senarai tetamu, pewaris yang boleh memberikan sokongan yang kuat kepadanya dimasukkan bersama rakan dan kenalan berpengaruh yang mungkin terbukti berguna pada masa hadapan. Dalam permainan untuk mencapai kedudukan CEO yang mulia, orang ramai dan perasaan mengambil tempat duduk belakang dan mereka yang menawarkan kelebihan dipilih dahulu. Mengikut jejak langkah ayahandanya, puteri Storm mengecualikan tuan muda dan wanita muda yang terlibat dalam skandal terkini untuk mengelakkan sebarang kontroversi kerana ia akan menjadi langkah besar sebelum hari lahirnya yang kesembilan belas di mana dia akan diberi jawatan setiausaha bersama. Calliope walaupun dibenarkan menghadiri acara itu masih mempunyai kehadiran yang diredam secara paksa, dia hampir bergaul ke latar belakang orang ramai dan tidak diberi perhatian oleh wartawan. Ia mengejutkannya apabila orang yang berbeza menyambutnya dan meminta untuk menyertai mereka membuatkan dia merasakan sedikit emosi yang tidak dapat difahami, jika dia berkata ya maka maruahnya akan kekal dan dia mungkin tidak kelihatan seperti orang bodoh yang tidak sesuai tetapi sebaliknya kumpulan itu adalah mereka yang dia sudah sedari dan mungkin tidak dapat memberinya sebarang faedah. Walaupun mereka yang tidak mempunyai urusan dengan Alaina tidak dapat memahami cara kerjanya tetapi Calliope faham, hari Puteri Storm dipukau pada majlis Kecerdasan Buatan telah pun membuatnya curiga bahawa ia adalah perbuatan Cally. Dengan wajah yang berubah menjadi ekspresi hodoh, wanita itu hampir tidak dapat menyekat kerutan dahinya apabila dia diminta untuk duduk di sebelah yang lain. Alaina pada hari itu sepatutnya dipukau, menunjukkan sikapnya yang tidak tahu malu di hadapan media dan menjadi rosak....itulah satu-satunya cara Cally boleh memanjat takdirnya dan merampas segala yang sepatutnya menjadi miliknya. "Susunan itu cukup baik, semuanya kelihatan seperti mimpi." seorang gadis Sasha berbual dengan gadis lain menarik perhatian wanita itu ke arah mereka. "Memang menakjubkan." Kata-kata itu ditelan apabila mereka mengambil seorang lelaki yang berjalan melalui pintu dan secara mengejut ia menjadi agak sunyi di dewan tarian. Dia adalah definisi kacak. Rambut perang berpasir kelihatan sempurna disapu ke satu sisi, warna ambar bersinar seperti madu dengan senyuman lembut menari di bibir merah jambu penuh dan apabila dia berjalan ia seperti sinaran matahari ditaburkan padanya. Sut hitam menyelubunginya seperti kulit kedua yang menonjolkan bentuk ototnya ketika mata biru mengenyit ke arah meja gadis yang ternganga padanya dan mereka seolah-olah menjadi jeli pada pengakuannya sementara yang lain pengsan dengan mata terbeliak dan rahang jatuh. Mereka yang boleh membebaskan diri daripada daya tarikan itu melihat yang lain mengikuti lelaki itu juga, Rambut koko berkilauan dengan mata coklat coklat dan badan yang kasar membuat wanita pengsan merasakan bahawa sukar untuk memutuskan siapa yang lebih hebat. Lelaki bermata coklat di belakang dua rakannya hampir tidak kelihatan bergaul ke latar belakang dan kelihatan tidak kelihatan di mata orang lain seperti bunga dinding. Pakaian longgar yang kelihatan tidak kena pada tempatnya, seseorang boleh melihat dan melihat bahawa dia tidak begitu berbakat dalam bahagian rupa, lemak perut bersama dengan rambut perang - terlalu biasa dalam semua erti kata itu. Sementara rakan-rakannya yang lain sudah bercakap dengan orang lain, dia kelihatan terlalu pendiam dan mempunyai kehadiran yang selesa. Alaina yang kini telah tertarik dengan kesunyian orang ramai mengangkat bulu mata panjang yang indah yang sebelum ini mencium pipinya untuk mencari mata ribut. Mata madu mencairkan dua lelaki yang hebat dan sebaliknya bertembung dengan iris coklat kelihatan tenang dan lembut seseorang yang tidak terlalu kuat atau menarik untuk menguasai fikirannya, ia nampaknya telah menggoncangnya...percikan kuat yang ada di sana sebentar tadi hilang apabila dia berkelip seolah-olah ilusi. Jika sahaja dia tahu Sebelum taufan yang paling kuat cuaca kekal tenang. Alaina menarik nafas dalam-dalam, mengurut dahinya.....dia berhalusinasi tetapi dia tidak mempunyai masa untuk ini. Semasa Alaina terlalu letih memikirkan semua perkara yang telah berlaku dan berharap untuk berehat, iris biru laut Calliope bertembung dengan cerulean lelaki yang telah menggegarkan majlis itu. Senyumannya yang manis membakar hati Calliope Storm dan pipinya menjadi kemerahan. Sorakan kuat membuat para hadirin memberi tumpuan kepada apa yang diumumkan. "moi pozdravleniya (salam saya) rakan-rakan yang dikasihi." puteri Storm telah berjalan ke pentas, suaranya memulakan orang ramai yang dihiasi dengan keanggunan dan kuasa ketika dia menyampaikan ucapan ringkas mengenai Akademi Axiom dan asasnya. Kini ketika puteri itu menuruni tangga dia benar-benar kelihatan seperti seorang malaikat. Ombak coklat dipegang oleh reben rambut perak meningkatkan gaun renda merah mudah dengan garis leher hati. Dan ketika Cally memandang lelaki yang buat masa ini telah menawan hatinya hanya untuk mendapati matanya terbuka luas mengambil Alaina, tetapi sebaik sahaja dia datang lebih dekat pandangannya meninggalkannya. Dia mempunyai pandangan yang tidak dapat ditafsirkan di wajahnya seolah-olah dia tidak dapat memahami sesuatu namun memilih untuk berdiam diri. Dia kelihatan seperti dia tidak percaya apa yang dilihatnya, ekspresi itu menjerit kekaguman. "Cally" Alaina tidak peduli dengan pandangan sepupunya menyambut secara kering sebelum berhenti di hadapannya dan duduk, menenggelamkan dirinya dalam pelbagai perbualan dengan orang lain. "budak lelaki di sana, dia memerhatikan awak, sangat kuat." Hatinya berdegup tidak menentu sejak saat Alaina melihat orang itu - bagaimana seseorang boleh menjadi begitu lembut dan masih mengingatkannya tentang bahaya. Dia memandang ke arah trio itu mematahkan lehernya hanya untuk mendapati seorang lelaki berambut perang memerhatikannya namun orang yang difikirkannya tenggelam bercakap dengan orang lain. Masa berlalu dan orang tersebut bersama rakan-rakannya telah menuju ke meja mereka. "Salam saya puteri Strom" Dia memegang pandangan dengan lelaki berambut perang mendekatinya namun mata itu tersasar ke iris coklat di belakang "Dan siapakah ini?" "Nama saya Ryan, dan ini rakan saya Tyler Kingsman." Cally memperkenalkan dirinya namun orang yang didekati berdiam diri. Jari-jari halus menggigil apabila dia melihat ke belakang Tyler bertanya kepada orang yang telah menatapnya dengan perasaan yang rumit itu. "Dan awak?" "Awak boleh panggil saya Ace puteri." Dan Alaina tidak faham mengapa dia merasakan seolah-olah suara itu apabila dia memanggilnya puteri seolah-olah telah didengari sebelum ini.