Bab 5

Akademi Axiom Russia Calliope Strom tak kena buang dari keluarga, semua tu sebab kebaikan Alaina. Inilah topik hangat yang jadi bahan bualan kat seluruh bangunan. Tapi Cally takde perasaan bersyukur langsung. Kebaikan siapa yang dia rasa? Untuk seekor musang yang selalu ambil kesempatan atas setiap situasi, budak perempuan tu meluat bila dia bukan je gagal nak jatuhkan musuh dia, tapi kena buang tengah-tengah orang mengutuk dan membenci. Dia ni apa je depan diorang.... tak lebih dari bayang-bayang yang akan selalu muncul belakang puteri sebenar, dia tak boleh nak fikir yang orang yang jadi puteri tu jugaklah orang yang terima latihan ketat dan menderita macam-macam rancangan jahat sebelum dipilih jadi pewaris, yang Alaina dipilih sebab dia layak dan ambil masa bertahun-tahun untuk buktikan nilai dia. Budak perempuan berambut perak tu bukan je akan selalu ingat yang Alaina dah ambil kasih sayang ayah dia, tapi dia jugak rasa kalau Alaina mati, baru Empayar Strom akan jatuh ke tangan dia. Tapi walaupun seseorang lupa, alam semesta akan selalu ingat Karma, baik atau buruk akan dibalas dengan cara yang boleh ubah keseluruhan nasib. Orang berbisik-bisik dan bagi pandangan, ada yang setuju tapi kebanyakan tak percaya dan aura tak menentu berputar-putar dalam suasana. Lepas datuk Storm meninggal, satu-satunya orang yang tak putus asa dengan Cally ialah Alaina, walaupun perangai dan kelakuan biadab dia, puteri tu tak teragak-agak untuk hulurkan bantuan sebab takde siapa tahu lebih baik dari dia macam mana rasa jadi orang tak penting. Dalam pandangan dunia, dia jadi puteri yang baik hati, tapi kalau diberi pilihan, Alaina takkan pernah terima sebab harga yang perlu dibayar untuk pujian sikit tu lebih berat daripada apa pun yang dia nak pikul. Seorang wanita merancang sesuatu, manakala seorang lagi duduk atas pokok maple, tangan dia berehat atas buku cinta klise, anak mata maple dia yang bersinar membaca isi kandungan dengan teliti sambil dia gigit bibir bawah dia yang tembam bila saat romantik akhirnya tiba antara watak lelaki utama. Ketawa manis terlepas dari bibir dia sebab baca sesuatu yang cheesy yang dikatakan oleh watak lelaki utama, menyebabkan rambut mahogani dia yang lembut melantun-lantun. Saat tu nampak macam pari-pari yang lalu, tapi saat berikutnya dia mungkin hilang. Berani tapi tak berdosa, Kuat tapi cukup berani untuk baik hati walaupun hidup dia susah. Inilah tempat kegemaran Alaina untuk berehat, untuk lari dari hidup kadang-kadang dan cari ketenangan kat sini. Lepas kejadian bulan ni yang dah mengeringkan dia sepenuhnya, dia takde keinginan nak pergi ke tempat yang penuh dengan orang lagi, tapi bila keinginan dia penting sangat. Dia selalu datang kedua selepas tugas dia. Kadang-kadang Alaina nak ketawa dan lepas tu menjerit sekuat-kuatnya supaya jiwa dia yang dah tenggelam dalam kesakitan boleh tenang seketika. Diorang fikir dia bertuah.. budak perempuan tu jauh dari bertuah. Kadang-kadang benda buruk boleh lindungi kau dari yang lebih buruk, tapi Alaina takde benda buruk...... cuma yang paling buruk. "Cik, cik tolong turun sekarang, Pengetua dah panggil Cik." Senyuman manis yang terukir kat bibir tu terhapus macam tak pernah ada, perasaan dingin meliputi mata tu macam dia tak senyum pun tadi. "Bawa jalan." Pendaratan anggun yang nampak macam gerakan yang lancar, tinggalkan setiausaha tu terkejut seketika sebelum dia gagap menjawab. Alaina berdiri dalam pejabat pengetua dengan tangan dia terlipat kemas di depan. Akademi Axiom diuruskan oleh bapa saudara dia, adik beradik kedua dari ayah dia dalam susur galur keluarga Strom, anak lelaki ketiga dari datuk dan jugak orang yang menolak sebarang kaitan dengan dunia perniagaan tapi tetap dalam puak, Roman Storm, yang sekarang duduk dengan ekspresi serius kat muka dia. Dia sebelum ni cikgu kat akademi ni, sekarang naik pangkat jadi pengetua sebab tekad dia yang kuat. Takde ihsan yang boleh diharap dari dia, tengok dari sifat dia yang berdarah dingin, tapi walaupun sikap tak peduli dia nampak macam lawak depan puteri Strom yang tak cakap sepatah pun, macam minta dia mula kalau ada apa-apa nak cakap. Selama bertahun-tahun, diorang berdua dah bina hubungan yang rapat, tapi walaupun semua ni, selalu ada keraguan untuk bincang hal keluarga. "Saya dengar pasal perselisihan faham antara awak dengan Cally, benda ni boleh jejaskan reputasi kita." Dia mengeluh, picit kening dia. "Saya dah cuba yang terbaik-" "Percayalah Alaina....saya tahu awak dah cuba, tapi sekarang saya tanya awak kenapa? Saya tak berat sebelah. Tapi saya pun tak buta. Saya sayang dia macam anak saya sendiri, tapi cara dia beracun Alaina, dan kalau awak tak jauhkan diri....ianya cuma akan bawa mudarat. Bukan saja pada awak, tapi dalam kebodohan dia, budak perempuan tu akan hapuskan seluruh empayar Strom. Orang dah mula bercakap. Dan tak lama lagi, benda ni akan tersebar ke elit lain dan diorang akan fikir untuk pecah dan perintah. Tambahan pula, kita ada pelajar dari Itali, Sepanyol, Amerika dan Brazil. Diorang berpengaruh dan bakal pewaris, kita tak boleh nak buat gossip. Kawal dia Laina, dan beritahu dia supaya berkelakuan baik sebab kalau saya ambil alih, ianya akan wujudkan perpecahan antara dia dan saya sebab saya akan buang dia." "Pak Cik Roman, saya akan cuba yang terbaik untuk tak buat lagi gelombang, tapi orang tak berubah secepat tu, dan kalau diorang buat...maka ada konspirasi yang sedang dirancang." ............................ _____________________________________________________________________________________________________