Bab 34

Amaran: Keganasan menanti. Masa sekarang Russia Api mengelilingi banglo yang dahulunya sombong. Dinding yang dulunya putih telah menjadi runtuhan dan rangkaian konkrit yang terhakis sedang menguasai tempatnya. Banyak panggilan memberi amaran kepada Valace bahawa semua hartanya, tanahnya dan resort mewah telah dilucutkan daripada kehebatannya. Lebih-lebih lagi isterinya hilang, bukan dia kisah tentangnya, dia boleh dibunuh kerana semua yang dia bimbangkan tetapi diculik bermakna dia perlu memberi wang tebusan apabila wang kesayangannya sudah mengalir keluar dari tangannya tetapi dia tidak boleh mengambil risiko orang ramai mengetahui betapa dia membencinya. Dia tahu betina bermata madu itu berada di belakangnya dan dia akan merosakkannya. ............,................. Hades-dewa dunia bawah, penakluk kejahatan, memerintah ke atas syaitan, syaitan yang dikatakan pernah menjadi manusia, sama seperti Valace Strom- kejam dan tanpa hati nurani. Kebencian dan kebencian adalah satu-satunya emosi yang hadir di dalam dirinya. Baginya Alaina telah melintasi semua hadnya dan dia akan membuat hidupnya berakhir, sekali dan untuk selamanya. Memasuki Istana Strom dia menuju terus ke bilik Sandra, tidak bersusah payah mengetuk kerana sekarang dia sudah selesai berpura-pura baik. Dia membuka pintu dengan kuat yang mana ibu Alaina terkejut. "Ya ampun! Valace! Awak menakutkan saya.....awak boleh ketuk" dia memarahinya dengan nada ringan yang mana dia mengejek. Menuju ke arahnya, dia mencengkam rambutnya kuat-kuat, memaksanya memandang matanya. "Valace, jangan berani lupa siapa saya. Apa yang awak fikir awak lakukan?" dia mungkin ketakutan dan merengek tetapi wanita itu mempunyai kulit yang kuat dan sikap garang yang sama yang dia berikan kepada anak perempuannya tetapi kejutan Valace yang sempurna melayannya seperti ini bersinar dengan jelas di matanya. "Betapa malangnya bagi awak Sandra, suami awak yang sialan tiada di sini untuk menyelamatkan awak, malah anak perempuan awak yang lemah itu." Cara dia mengatakan perkara yang tidak hormat itu kepada Maximus dan Alaina membuat rahangnya mengeras. Memusingkan tangannya dan keluar dari pegangannya. Tamparan bergema di seluruh ruang dengan kesan tangan merah di wajah Valace. "Jangan.Tidak.menghina.keluarga.saya" katanya sambil menggertak giginya. Tamparan itu telah membuatkan Valace menyedari kebenaran, bahawa wanita yang dia mahukan untuk memanaskan katilnya adalah lebih daripada berbaloi. Wajahnya berubah menjadi senyuman sinis yang menakutkan. Dia sentiasa mahukan Sandra tetapi adiknya yang bangsat itu mencurinya daripadanya. Dia mengahwininya memberikan sebahagian daripadanya- Alaina. Pada kali pertama dia melihat Alaina mempunyai mata yang sama dengan ayahnya, rambut ibunya dengan senyuman yang sama cantiknya, dia ingin memelihara gadis itu dan menghargainya selalu tetapi melihat kekaguman yang ada pada Sandra pada mata Maximus membuat darahnya mendidih. Gadis kecil itu kemudiannya tidak boleh dipelihara tetapi dimusnahkan, bersama-sama dengan ayahnya....kemudian, hanya kemudian dia boleh memiliki Sandra. "Awak sayang saya hanya akan menjadi milik saya" dengan kata-kata itu dia mengurung lengannya walaupun dia mengamuk dan membantah, mengikatnya. "Tinggalkan saya! MAX! MAXIMUS! " Sebaik sahaja dia menyebut nama suaminya, dia hilang sabar. Menamparnya dengan keras di pipinya yang menyebabkan darah menitis di bibirnya, dia merampas rambutnya menyeretnya ke arah bilik bawah tanah walaupun dia bergelut, membantah dan merengek kesakitan. "Maximus! Max! Tolong" Suaranya serak dan mentah kerana menjerit tetapi tidak setitis pun air mata menitis di mukanya, dia tidak akan sekali-kali memberikan kepuasan kepada raksasa itu untuk menang. .................................................. "Sandra, sayang?" Suara yang menembusi jam senyap itu memanggil. Maximus Storm sudah pulang. "Sayang, awak kat mana?" Dia cuba memanggilnya tetapi taliannya mati. Baginya adalah sangat luar biasa bahawa dia mengabaikan panggilan telefonnya dan dia tiada di mana-mana. Selepas beberapa ketika mencari tanpa henti di setiap tempat, dia merasakan suasana maut- semua pengawal peribadi tidak hadir. Dia dengan cepat menuju ke bilik bawah tanah, matanya membulat dan tangannya menggeletar semasa berhadapan dengan pemandangan di hadapannya. Isterinya diikat di dinding, darah menitis dari kulit kepala dan wajahnya berpintal dalam kesakitan, dia memanggilnya dengan lemah. Dia bergegas ke arahnya, melihat keadaannya, matanya basah manakala hatinya meraung dalam kemarahan, orang di sebalik semua ini akan menderita. Tembakan menembusi buku lali kirinya diikuti dengan yang kanan yang menyebabkannya jatuh berlutut yang mana isterinya menjerit. "Valace ....BERHENTI INI! JANGAN LAKUKAN INI!" Maximus mungkin telah mempersoalkan tuduhan isterinya terhadap abangnya sebagai menikam belakang tetapi kesengsaraan dalam suaranya dan keadaannya menyebabkan dia memusingkan kepalanya ke arah pengkhianat dengan mata merah. "SAYA AKAN BUNUH AWAK!" Suara Maximus penuh dengan pergolakan, dia akan membunuh Valace peluang pertama yang dia dapat. "Maaf saudara, tetapi anak perempuan awak berkata dia akan membunuh saya dahulu....nampaknya tiada siapa yang membunuh saya tetapi oh saya berjanji saya akan membunuhnya perlahan-lahan menyakitkan selepas saya membunuh awak tetapi Sandra saya yang malang tidak akan menjadi sebahagian daripada kengerian ini......pelacur ratu masa depan saya tidak layak untuk itu" Maximus menggeram dalam kemarahan. "Seorang ratu tidak memungkiri janjinya, dia akan membunuh awak Valace.....dan dia akan membunuh awak dengan kejam." ?