Bab 8

“Kulit untuk Sire” “Tetamu VVIP kita belum sampai lagi, ingat ketua dah maklumkan dengan tegas yang kita mesti buat diri kita dengan etika yang betul hari ni dan tak ada ruang untuk sebarang kesilapan.” Banyak rungutan berlegar di sekitar banglo yang megah yang akan pertama kali mengadakan paparan teknologi AI, robotik dan pengkomputeran awan di mana syarikat-syarikat terkemuka dalam bidang kecerdasan buatan akan mempamerkan pencapaian mereka manakala empayar berpengaruh lain seperti Storms dan Cravix akan memerhati untuk bakat tertinggi untuk memberikan sokongan dan perkongsian. Ia juga adalah gala bergaya jamuan di mana banyak urusan akan dibuat jadi orang dari seluruh dunia tidak kira betapa pelbagai perniagaan mereka akan hadir. Acara yang kelihatan ringkas adalah lebih kepada medan perang untuk kerusi pewaris dan membina asas reputasi, seseorang yang jatuh ke dalam rahmat orang di sini tidak akan pernah naik di masa depan. gelang pintu berkubah Victoria dan beranda bergaya Portugis sibuk dengan pelbagai selebriti dan media. Alaina menarik nafas dalam-dalam apabila Mercedes hitam berhenti dan dia dibantu keluar dari kereta oleh pengawal peribadinya. Gaun merah yang diperkaya dengan rantai loket platinum yang tergantung di garis pinggang membuatnya kelihatan elegan dan anggun sekali gus menarik perhatian pelbagai lelaki dan wanita di laluan. “Puteri!” “Puteri Empayar Storm ada di sini!” “Cik Alaina, kami dengar sepupu anda dan hubungan anda penuh dengan ketegangan, cik adakah itu mempengaruhi hubungan ayah anda dengan saudara-saudaranya?” “Puteri kami dengar masalah klan dalaman mungkin membawa kepada perpecahan perusahaan Storm.” “Cik bagaimana pula dengan hubungan anda dengan tuan muda Lev, adakah anda tunangnya?” Sebaik sahaja pengawal peribadi membimbing Alaina ke tangga, dia diburu dengan soalan oleh wartawan, ia bukan sesuatu yang baru untuk sentiasa berada di tajuk utama namun kali ini ia tidak semestinya baik, walaupun orang ramai menghurungnya, tiga lelaki berotot mengarahkan wartawan untuk mengekalkan jarak yang hormat. “Tuan muda Lev menimba pendidikannya di Akademi Axiom yang dimiliki oleh nenek moyang saya oleh itu hubungan saya dengannya adalah semata-mata berpusatkan perniagaan. Klan kami sentiasa menyokong keharmonian dan ketenangan, kejadian kecil berlaku di semua isi rumah namun seseorang tidak seharusnya mengambil hati. Calliope Storm ialah sepupu saya oleh itu melindungi prestijnya adalah tugas saya. Terima kasih.” “Cik belum bertunang lagi?” “Puteri adakah anda secara rasmi mengambil alih?” Perbualan semakin kuat dan orang ramai yang mengerumuni gadis itu, bagaimanapun, ingin mengumpul berita topik hangat tetapi pengawal menghalang laluan orang lain untuk membiarkan puteri Storms memasuki banglo itu sambil dia melambai ke arah kamera. Gala paling berbahaya tetapi sama-sama bermanfaat sepanjang tahun, tiada apa yang boleh berlaku salah di sini. Pegawai kerajaan Rusia sendiri hadir pada majlis itu namun tidak diketahui oleh orang ramai, mafia Rusia adalah orang-orang di sebalik seluruh aturan dan pembiayaan besar-besaran ini. Sudah tiga hari sejak diketahui bahawa Maharaja Mafia telah mendarat di Rusia dan genius tidak diperlukan untuk meneka sebab-sebabnya, akan ada mesyuarat dalam format pelbagai hala di mana pelbagai peringkat bos akan bertemu sebelum ketua mafia Rusia akan dibenarkan untuk bertemu Ajax Waylon dan membuat perjanjian damai. Walaupun prestij terbina, cawangan jenayah negara itu semakin merosot dan telah mengalami perpecahan besar sejak beberapa tahun lalu jadi untuk memastikan diri mereka terus terapung sambil menerima kewangan untuk masih menyediakan keluarga dan klan mereka gaya hidup yang mewah, ini adalah cara yang paling selamat dan paling bermanfaat. Alaina dikelilingi oleh beberapa wanita muda yang terkenal yang berbual dengannya sepanjang jalan. Di atas struktur kubah yang tidak terhitung banyaknya seorang lelaki dengan belakang maskulinnya ke arah langit berdiri bangga dan tidak henti-henti, lengan baju dilipat dan dinaikkan ke atas bisep bawah yang mendedahkan otot yang dahulunya terikat oleh baju putih kelihatan mematikan. Wain imperial dalam gelas yang berkilauan dipusing sebelum lelaki itu mengambil hirupan yang elegan. Jadi inilah semua permainan kuasa ini... penjenayah dan penyokong kerajaan, keluarga dan empayar, gergasi perindustrian disertai oleh orang yang memerhatikan peluang untuk bangkit. Sifat manusia adalah sama tidak kira ke mana seseorang pergi dan cuba mencari perbezaan. Ia hanyalah soal perspektif tetapi sememangnya sentiasa ada sesuatu yang unik yang mungkin jarang dan benar-benar memukau. Bukankah dia berdiri di sana seperti mawar merah, seperti bunga eksotik di tengah rumpai, Alaina Storm? Dia betul-betul dalam penglihatannya dan yang perlu dia lakukan ialah memberi satu isyarat dan dia akan dibawa kepadanya Tetapi Ajax tertanya-tanya apa yang akan dibuat oleh Valace Storm? Adakah dia akan menjadi gila mencari anak saudaranya yang tercinta atau adakah dia akan berasa tidak berdaya? Hanya masa akan menentukan. ____________________________________________________________________________________ “Bot Multi Tasking, robo yang kelihatan comel ini mampu melakukan kerja rumah dan pelbagai aktiviti perindustrian dengan sendirinya, dibangunkan oleh Master Syncs, syarikat itu juga dinamakan untuk menghasilkan mesin MRI perubatan ingin membuat dua ratus model untuk dilancarkan di Rusia dalam tahun berikutnya. Tuan-tuan dan puan-puan kami akan memulakan bidaan kerjasamanya daripada seratus juta dolar.” “Seratus dan satu juta dolar!” “Seratus dan lima belas juta dolar!” “Seratus dan lima belas juta 1 2 3 DIJUAL!” Lelaki dan wanita sama-sama duduk di dalam tetapan auditorium yang pentasnya memancarkan lengan dan mesin robotik, terdapat perisian yang memaparkan kerja mereka dan kemudian orang yang duduk membuat bida seperti lelong untuk menamakan harga mereka jika mereka ingin mempunyai perjanjian eksklusif dengan syarikat dalam mengeluarkan perkhidmatan di Rusia. “SIERGA, perisian untuk mengenal pasti ancaman keselamatan perisian hasad dan mengesan alamat IP di seluruh dunia, ia boleh mengenal pasti penggodam dan sebaliknya mengeluarkan virus itu sendiri yang akan merosakkan peranti penggodaman, ini dilancarkan oleh pemain baru dalam bidang itu - Waylon Interprises. Bidaan akan bermula dari lima puluh juta dolar. Orang yang berminat dengan perisian itu adalah ramai, kerana ini pada dasarnya ialah perisian pengesanan dan perlindungan dengan ciri-ciri unik sedemikian, oleh itu orang yang akan mencarinya akan terdiri daripada pemimpin politik kepada pelbagai syarikat multinasional yang tidak mahu rahsia mereka bocor pada sebarang kos lagi pemain baru itu nampak terlalu bercita-cita tinggi sekali gus membuat orang ramai berundur. “Seratus juta dolar.” Kata-kata yang lebih jelas daripada air menarik pelbagai yang meregangkan leher mereka untuk mendapatkan sekilas wajah wanita dengan suara yang yakin itu. Malah lelaki yang duduk di kerusi takhta dalam kegelapan di tingkat dua tidak dapat menahan senyuman merenung ciri-ciri yang terpahat itu. Seorang wanita yang begitu tajam, adakah dia benar-benar berkaitan dengan Valace Storm itu? Jika seseorang memberitahunya bahawa Syaitan sendiri menghargainya maka dia juga akan menerima tetapi... Iris hijau lumut yang diwarnai dengan warna cerulean menggigil ketika tekaknya menjadi kering. Lebih manis daripada madu...suaranya seperti panggilan siren yang membuatnya mengetatkan lengannya pada pemegang kerusi. Sama ada dia akan menjadikan dia mangsanya atau dia akan menjadikannya miliknya.