Bab 13

Akademi Axiom Russia Pandangan Alaina "Kau pasti kau okey ke? Macam hilang je." Suara kawan aku sampai ke telinga aku, aku mengeluh. "Aku okey je, cuma penat sikit." Sebenarnya, ada beberapa cubaan bunuh yang mensasarkan ayah aku, Maximus Storm, dan untuk meneutralkan sebahagian besar daripada mereka, aku cedera dan juga kehilangan banyak sumber. Aku tak tahu berapa lama aku boleh bertahan....ayah selamat sampai sekarang sebab dia tak tahu apa-apa pun tentang urusan di belakangnya. Aku dah cuba bagi amaran kat dia dan hasilnya Valace Storm kembali ke Russia. Ayah dikelilingi oleh pengintip dan orang yang memberi perhatian pada setiap gerakannya, jadi hari demi hari semakin sukar untuk memahami siapa pengintip dan siapa yang ikhlas. "Bagitahu aku bila kau rasa nak cerita," dia memandang aku dengan curiga tetapi tidak bersemuka dengan aku pada masa itu. Dan dengan itu kami berpisah di sekolah, majlis malam tadi memang gempak tapi hari ni membawakan realiti di depan mata aku sekali lagi....keluarga aku tak selamat...tak selagi Calliope masih menjalankan rancangan jahat dalam kepalanya. Aku berjalan tanpa hala tuju, melintasi koridor - di mana aku bertembung dengan seseorang. "Wei, kau okey ke?" Satu suara lelaki bertanya sambil lengannya terhulur untuk menstabilkan aku, cepat-cepat beredar seolah-olah sentuhan aku telah membakarnya. Aku mendongak untuk bertemu dengan mata biru hablur orang itu - Ryan. "Tak ada apa," jawab aku dengan masam, bila-bila masa aku cuba mengelak orang, ada saja yang menghalang. "Aduh, tak payah nak kasar sangatlah puteri, itu pun salah kau jugak.". Aku ternganga kat dia. Biadap betul budak ni. "Okey, kalau macam tu, jangan kacau aku lagi." Terima je lah demi Tuhan, kalau tak aku mungkin akan mengamuk sebab dah melampau sangat. Mata dia menyipit sambil dia mengerutkan dahi. "Macam mana aku nak tahu--" "Ryan, lupakan je." seorang lagi memotong persaingan gaduh kami. Aku nampak kabus gelap melintasi muka Ace, tapi bila aku pandang dia sekali lagi, macam tak ada langsung kegelapan tu. Dan dengan itu aku berpisah dengan mereka dan sampai ke kelas psikologi aku. "Privet studenty (selamat datang pelajar), ke sesi psikologi yang baru," Suara Cik Lily dipenuhi dengan begitu banyak semangat sehingga membuatkan aku tertanya-tanya apa yang patut menggembirakan sangat? Dan dengan itu, dia memulakan subjek yang aku dengar dengan penuh perhatian. Aku suka psikologi, ia menjadikan seseorang mampu mengenali orang tanpa benar-benar mengenali mereka, hanya melihat tabiat mereka dan kau tahu orang itu dengan sempurna, tetapi hari ini fikiran aku terus melayang dari semasa ke semasa. Loceng berbunyi dan pelajar mengemas barang-barang mereka. Aku sedang mengemas barang-barang aku apabila ketukan di bahu aku mengejutkan aku. "Hei, aku minta maaf tentang kejadian itu, aku tak bermaksud nak sakitkan hati kau." itu Ryan, matanya memegang permohonan maaf yang tulus dan sesuatu yang lebih yang aku tak dapat nak tangkap. Aku mengeluh "Tak, aku rasa aku yang terlebih bertindak, itu salah aku." "Jadi, kenapa kita tak mula semula, kau nak minum kopi tak? Kawan-kawan aku ada kat sana jugak dan kau boleh bawak orang kau jugak...sepupu kau Calliope, kami dah hantar jemputan untuk dia jugak. Anggaplah ini untuk mengenali antara satu sama lain dengan lebih baik." ............................................................ Sekarang kami duduk di meja depan Starbucks. Cally menghirup kopi 'Kaya dan berkrim' dia sementara kami bercakap tentang pelbagai perkara dan secara mengejutkan rasa seronok melepak dengan budak lelaki. Walaupun mereka telah menjemput aku dengan bersusah payah, aku jelas dapat melihat bahawa tumpuan utama mereka adalah pada Cally. "So Cally, kau tinggal dengan Alaina?" tanya Ryan. Dia memang tahu macam mana nak teruskan perbualan walaupun beberapa soalannya nampak macam peribadi, menjurus kepada soal siasat. Dia mengangguk sambil menghirup kopinya. "Mak bapak aku kebanyakannya kat luar negara atau sibuk dengan perniagaan mereka, kami tak banyak berhubung. Walaupun cakap macam ni, mak aku ada call aku setiap hari tapi ayah aku cuma hubungi bila perlu je. Itu keputusan dia yang aku kena balik ke Russia." "Oh, tapi kau tak rindu keluarga kau ke? Maksud aku, kenapa pilih Akademi Axiom untuk belajar, kenapa tak institusi luar negara yang lebih berprestij, atau kau dengan Alaina akan kongsi sama rata empayar Storm dan kau kat sini nak ambil jawatan kau?" Kata-kata Tyler begitu kasar sehingga semua orang yang hadir berasa kebas seketika memikirkan kemungkinan itu. Realitinya, inilah kebenarannya dan orang yang tak pernah terfikir macam tu terpaksa berfikir bahawa Cally tak suka aku kerana niat ini. Di meja besar, tak seorang pun daripada mereka memandang aku selain daripada wanita itu sendiri yang menjeling seketika sebelum bangun dan pergi dengan Ryan juga mengikutinya keluar. Orang yang tak malu dan tak terjejas oleh semua huru-hara itu memandang aku dengan tajam. "Sesetengah orang buat hidup kau lebih baik dengan ketiadaan mereka.....betul tak Alaina?" Cara Ace mengucapkan kata-kata itu membuatkan aku meremang. ................... Istana Storm Russia "Tolong jangan, tolong jangan," suara lembut menangis kesakitan, kesakitan dan penderitaan yang ada di dalamnya jelas kelihatan. "Bertahun-tahun kerja keras dan pengkhianatan telah sia-sia hanya kerana kewujudan KAU. Kau musnahkan impian aku, aku akan musnahkan impian kau." Suara guruh yang kejam bergema, diikuti dengan beberapa esakan mangsanya. Dia seorang sadis, seorang gila yang tidak menyedari had. Seorang gadis kecil berusia sepuluh tahun diikat dengan rantai, air mata mengalir di pipinya dengan bebas dengan gegaran melanda seluruh badannya. "S-saya m-maaf". Suara kecilnya bergema. Rantai di leher dan kakinya dibuka dengan bunyi denting. "Kau nak kuasai - empayar yang aku cipta dengan keringat dan darah aku, kalau macam tu kalahkan aku dan buat." Tangan kasarnya menariknya kasar ke kakinya, menghulurkan sebatang kayu kepadanya. "S-saya t-tak tahu macam mana nak l-lawan, t-tolong, saya tak m-mau.". Suara seraknya memanggil. "KAU TAK ADA PILIHAN" dia meraung. Jeritan yang telah diredam oleh bunyi guruh mengejutkan Alaina daripada mimpi ngeri - jeritannya. Dia duduk sambil mengerdipkan matanya dengan panik, setitis air mata jatuh di pipinya diikuti oleh yang lain. Dia berdiri dengan kaki yang goyah mencapai biliknya air. Menghidupkan pancuran mandian dia berdiri di bawahnya, membiarkan air sejuk membasahi tubuhnya. Bertahun-tahun - ia mengambil masa lapan tahun untuk menjadikannya mampu menghadapi mimpi ngeri yang mengerikan ini, tetapi kemudian dengan kepulangan lelaki itu, mimpi ngeri yang dahsyat itu kembali sepenuhnya. Alam semula jadi mempunyai cara tersendiri untuk meluahkan emosi dan sekarang nampaknya ia meluahkan kemarahan dan kesedihan dengan bagaimana guruh menguasai langit kelabu yang maha kuasa dan mengaum dengan sambaran petir. Titisan sfera satu demi satu jatuh ke riba ibu bumi membuat simfoni sedih bermain di tanah. Air matanya bertukar menjadi esakan dan esakan menjadi jeritan yang dia tahan dengan memasukkan penumbuknya ke dalam mulutnya, seolah-olah sebilah belati ditikam ke dadanya dan dipusingkan dengan kesakitan. Kematian akan kurang menyakitkan daripada mengalaminya berulang kali. Kerana ia bukan sekadar mimpi ngeri, ingatannya menghantuinya.