Bab Empat

“Mak!” Aku menjerit cemas sambil memandang sekeliling hutan yang kosong, aku asyik tersandung pada dahan-dahan kecil dari pokok yang tumbang, gelap, sejuk dan basah. “Mak, aku takut, mak di mana?!” Aku menangis sebaik sahaja bunyi geseran kedengaran di belakangku, aku menoleh hampir terjatuh. “Aku bukan mak kau, tapi aku akan pastikan kau takut.” Suara lelaki itu berbisik jahat di belakangku. Aku terbangun dalam keadaan berpeluh sambil memandang sekeliling bilik kecilku, itu kenangan yang sudah lama tak aku fikirkan. Aku berpaling ke jamku untuk mengetahui waktu sekarang pukul 4 pagi, wah, tak lama tidurku. Aku menarik selimut dari badanku dan mengayunkan kakiku ke tepi, mungkin aku perlu berjalan untuk menjernihkan fikiranku. Aku mengambil kotku dari almari dan memakainya, tidak lupa mengambil kad kunci, ada beberapa kali aku terlupa dan terbiar di luar berjam-jam! Semasa aku membuka pintu bilikku, lorong itu gelap dan menyeramkan, satu-satunya cahaya adalah lampu kecemasan berwarna hijau, yang hanya menambah betapa seramnya ia. Aku berjalan menuruni lorong yang menyeramkan itu sehingga aku sampai di pintu, aku mengimbas kad kunciku, bunyi bip yang biasa bergema di sepanjang dewan. Sebaik sahaja pintu dibuka, aku terkena udara sejuk, wah, itu sudah pasti mengejutkan aku. Aku menarik kotku lebih ketat di sekelilingku sebelum meninggalkan bangunan, di sini lebih terang berbanding di koridor itu! Bukankah orang-orang ini tahu untuk apa mentol lampu itu?! Aku memulakan perjalanan kecilku secara senyap, aku mempunyai banyak fikiran yang berbeza hanya berputar di sekeliling kepalaku. Kebanyakannya berkaitan dengan **Toby**, dia benar-benar takkan berputus asa tentang soal pasangan. Aku cuma tak tahu apa yang patut aku buat, aku tak pernah sangka aku akan dapat pasangan! Sebaik sahaja aku kehilangan serigala aku semasa aku masih muda, aku dan semua orang lain di sekelilingku menganggap pasanganku akan hilang bersamanya. Kemudian apabila aku memandang mata **Toby**, aku tahu dia milikku dan aku miliknya. Jangan salah faham, aku gembira kerana aku ada pasangan, tetapi menjumpainya hanya membawa begitu banyak halangan! Tak mungkin aku akan tinggalkan pakatan itu tetapi aku tahu apabila dia pergi, aku akan merinduinya seperti orang gila! Itu jika dia akan pergi tanpa aku. Aku sebenarnya tak akan menolaknya semalam, walaupun kata-kata itu keluar dari mulutku, ia membuatku berasa mual. Rasanya seronok melihat ada seseorang yang benar-benar berjuang untukku, selalunya aku hanya dilupakan. Apabila aku tersedar dari lamunan, aku mendapati aku berdiri betul-betul di luar pintu utama biliknya. Okay, macam mana aku boleh berakhir di sini?! Aku malah perlu menggesek kad kunciku dan tidak menyedari aku melakukannya. Aku berdiri di luar pintu itu seketika hanya merenung biliknya, sebahagian daripada aku sangat ingin masuk ke sana dan menemuinya. Tetapi dia akan tidur sekarang seperti yang sepatutnya aku lakukan dan kemudian ia akan membuktikan bahawa dia betul, yang aku tidak boleh biarkan berlaku kerana dia akan tahu aku memerlukannya lebih daripada yang aku tunjukkan. Aku mengeluh sebelum berjalan menjauhi bilik itu dan kembali ke bilikku sendiri, yang berada di bangunan yang berbeza. Kami mempunyai bangunan utama tempat kami bekerja, tetapi kemudian kami mempunyai bangunan asrama. Lelaki dari pasukan kami mempunyai satu blok bersama, tetapi memandangkan aku satu-satunya perempuan dalam pasukan kami, aku mendapat seluruh koridor untuk diriku sendiri. Apabila **Lukas** dan **Toby** diberikan kebenaran, mereka akan pergi ke bangunan tempat semua tetamu tidur. Tetapi sehingga itu berlaku, mereka perlu tinggal di bangunan kami, yang syukur, hanya pasukan kami yang akan masuk. Aku membuka pintu utama ke koridorku lagi, lampu hijau berkelip kali ini. Tiada gunanya aku cuba tidur semula, jadi aku masuk ke bilik mandi dengan harapan ia akan mengejutkan aku dan mengalihkan fikiranku daripada pasanganku sebentar. Aku adalah orang pertama di pejabat pagi ini, malah sebelum **Morgan**! Sekarang itu mengejutkan kerana seolah-olah lelaki itu tidak tidur, dia sentiasa berada di pejabat apabila kami tiba pada waktu pagi dan adalah orang terakhir yang keluar pada waktu malam. Aku menghidupkan semua lampu, terus menuju ke fail yang masih berada di kaunter. Malam tadi selepas aku membawa lelaki itu ke bilik mereka, kami mula menulis semua serangan **Richard** dan mangsanya pada papan putih besar mengikut urutan. Kami berharap entah bagaimana kami akan melihat corak sepanjang jalan, setakat ini semua yang kami simpulkan daripada kerja ini adalah betapa monsternya **Richard**. Aku menyemat beberapa foto di dinding sebaik sahaja **Morgan** masuk, riaknya terpampang jelas apabila dia melihat aku bekerja awal pagi ini. “**Taylor**, kau bangun awal” katanya terkejut sementara aku hanya tersenyum, andai sahaja dia tahu berapa lama aku sebenarnya sudah bangun. “Ya, tak boleh tidur” Aku tersenyum berpaling untuk menyemat foto lain, ia adalah seorang lelaki bernama **Max** yang merupakan mangsa ke-7 **Richard**. Kami tidak bercakap selama beberapa minit, tetapi aku akan menangkapnya memberikan aku beberapa pandangan sebelum berpaling semula. Aku dapat tahu dari riak wajahnya bahawa dia cuba mengagak aku, mungkin dia tertanya-tanya mengapa aku tidak boleh tidur. “Kau nak cerita sesuatu pada aku?” Dia bertanya memecah kesunyian, aku memandangnya duduk di mejanya tidak tahu apa yang dia maksudkan “sesuatu yang berkaitan dengan **Alpha**” katanya yang memang membuatkan mataku terbeliak sambil aku memandang papan itu, adakah **Toby** beritahu dia? “Kau tahu, kan?” Aku bertanya sambil memandangnya seketika, dia memandangku dengan sedikit senyuman dan mengangguk “macam mana?” Aku bertanya meletakkan foto yang aku sedang gantung itu, aku sangat berharap **Toby** tidak pergi ke sana sini dan memberitahu semua orang, terutamanya **Riley**. Kalau **Riley** tahu aku dah jumpa pasangan aku yang seorang **Alpha**, dia mungkin takkan bercakap dengan aku lagi! Dia benci **Alpha** dan **Beta**, semasa dia masih muda dia melihat **Alpha** dan **Beta** lamanya membunuh ayahnya. Itulah sebab utama dia berselisih dengan **Lukas** dan **Toby**, dia cuma tak suka berada di sekeliling mereka. “Aku dengar perbualan yang kau lakukan semasa kau pertama kali membawanya masuk” katanya bangun dari mejanya sambil aku mengeluh, ia lebih mudah apabila ini rahsia kecilku “ini perkara yang bagus **Taylor**” katanya berjalan ke arahku tetapi aku menggelengkan kepala. “Itulah yang aku cuba beritahu diri sendiri tetapi apabila aku mula memikirkannya lebih lanjut, aku melihat semua masalah yang datang dengan aku menjumpai pasanganku. Tak mungkin aku akan tinggalkan tempat ini tetapi tak mungkin dia akan tinggalkan aku!” Aku berkata akhirnya mengeluarkan semua perasaan yang aku simpan sendiri, harap-harap ini akan membantu aku membuat keputusan. “Ada lebih banyak perkara dalam hidup daripada tempat ini, ya kami akan merinduimu sangat kerana kau ejen terbaik kami, tetapi kau telah menjumpai pasanganmu **Taylor**, kau patut meraikan!” Dia berkata cuba membuatkan aku berasa lebih baik, tetapi aku sudah melepasi tahap itu. “Sejak hari kau menyelamatkan aku daripada mati di tasik itu, aku tidak mahu apa-apa lagi selain menjadi sebahagian daripada pakatan itu. Aku belum bekerja sepanjang hidup aku hanya untuk membuangnya kerana dia, mari kita jujur, tiada seorang pun daripada kami menyangka aku akan mendapat pasangan” Aku mengeluh melompat di atas salah satu meja, sementara **Morgan** hanya berdiri di tempat yang sama dengan tangan bersilang. “Kalau aku boleh memilih antara tempat ini dan **Amelia**, aku akan memilih **Amelia** setiap masa” katanya yang membuatkan aku memandangnya, **Amelia** adalah pasangannya yang terbunuh oleh **Richard** seorang diri “perasaan yang kau dapat apabila kau berada di sekeliling pasanganmu, ia memang tak terkata. Sekarang aku akan menyokong kau pada sebarang keputusan yang kau buat, tetapi ketahuilah jika dia meninggalkan tempat ini dan kau tinggal, ia akan menjadi perkara yang paling sukar” katanya kepadaku yang mana aku rasakan, aku malah berjalan tanpa sedar ke biliknya malam tadi hanya untuk berada dekat dengannya. Sebelum perbualan itu dapat diteruskan, pintu sisi dibuka dan **Brandon** masuk. Aku mengangguk dan tersenyum kepada **Morgan** sebelum membantu **Brandon**, seolah-olah dia akan menjatuhkan segala-galanya. “**Taylor**, kau bangun awal” katanya terkejut apabila aku mengambil beberapa fail daripadanya untuk diletakkan di atas meja, mungkin aku perlu mula bangun lebih awal. **Morgan** kembali ke mejanya untuk mula mengisi perkara, manakala **Brandon** dan aku berbual, kebanyakannya tentang kes itu tetapi dia asyik bertanya kenapa aku bangun awal pagi ini. Di tengah-tengah ayat, **Morgan** berpaling kepada aku. “Kita perlukan dua orang daripada kau untuk pergi ke kawanan **Toby** untuk mencari bukti, fokus pada tempat **Richard** meninggalkan ugutan, hanya jika **Riley** akan cepat bangun” Dia mengeluh sambil memandang jamnya sebaik sahaja dia pergi, kemudian idea muncul. “Macam mana kalau aku dan **Brandon** pergi, mungkin kami akan kembali sebelum **Riley** bangun” Aku mencadangkan yang mengejutkan **Brandon**, dia tidak pernah keluar dan melakukan perkara seperti ini “lebih cepat kami mengumpul bukti, lebih dekat kami akan menjumpai **Richard**” Aku berkata yang memang fakta, juga aku mahukan sedikit ruang antara aku dan **Toby**, hanya untuk mengetahui bagaimana rasanya berpisah. “Itu akan memberikan **Brandon** lebih pengalaman, ya okay” **Morgan** tersenyum melemparkan kunci ke salah satu kereta, aku tersenyum menarik lengan **Brandon** dan menarik aku keluar pintu sisi. Ya, mari kita lihat bagaimana rasanya, ya?