Bab Lima Puluh Lima

Aku jalan balik ke ruang tamu, tempat Brandon duduk atas almari. Aku tahu dia dengar semua perbualan aku dengan Ibu, sebab dia buka tangan dia. Aku jalan ke arah dia, terima pelukan dan ucap terima kasih. "Apa yang kau cakap tadi memang betul, dia patut kena hukum sebab sembunyikan Richard," dia beritahu aku, bagi aku pelukan terakhir sebelum kami berdua berundur. Aku angguk kepala, setuju dengan dia, sementara Alpha masuk ke dalam bilik dengan Ibu aku, dan turut menutup pintu. Sebelum aku sempat nak jalan pergi tengok apa yang dia buat, Julian lari keluar dari mana entah, pegang sekeping kertas di tangan dia. Tanpa cakap apa-apa, aku dihulurkan kertas misteri ini. Kertas itu tertulis. "Taylor tersayang, Sekali lagi, aku tahu kau dah hampir sangat nak tahu semuanya, jadi kau takkan ada masalah nak cari benda ni. Sekarang kau dah tahu tentang identiti rahsia aku dan kau dengan Ibu kau kahwin, aku tahu aku akan segera ditangkap. Kau baik sangat, aku tahu kau mungkin akan benarkan aku buat benda ni, sebelum aku serah diri, aku perlukan sesuatu daripada kau. Sejak malam ngeri itu bertahun-tahun lalu, aku selalu ada perasaan ambil berat terhadap kau. Kemudian bila Ibu kau muncul dan kami jatuh cinta, semuanya jadi jelas. Kau macam anak perempuan yang aku tak pernah ada, walaupun susah untuk kau percaya. Tapi sekarang aku dah kahwin dengan Ibu kau, itu menjadikan aku bapa tiri kau dalam apa jua cara kau pandang. Aku nak jumpa kedua-dua anak aku sebelum apa yang akan datang kepada aku tiba, hanya selepas itu aku akan akhirnya mengangkat tangan dan menerimanya. Aku perlukan kau dan Lukas dan hanya kau dan Lukas, aku akan tahu jika mana-mana ejen perikatan lain atau Alpha kau menyertai kau. Untuk jumpa aku di tempat semuanya bermula, aku tahu kau akan cari tempat itu tanpa masalah. Jumpa kau malam ni ketika senja. Richard" Aku terkedu baca surat ni depan mata aku, sama ada dia main permainan minda yang pelik dengan aku, atau entah kenapa dia rasa macam tu. Ini boleh jadi perangkap untuk pikat Lukas keluar supaya dia boleh buat apa yang dia rancang dan dapatkan aku tanpa bantuan. Atau dia cakap benar dan entah kenapa main dengan kami buat kali terakhir sebelum masanya tamat, aku tak pasti yang mana satu lagi. Kami kemudian duduk di bilik utama, balik ke perikatan, selepas baca surat tu pada Morgan dan lelaki-lelaki lain, kami semua duduk berfikir. Dari luar, ini akan jadi peluang yang hebat untuk akhirnya tangkap Richard, dia secara harfiah serah diri kepada kami. Tapi tahu apa yang kami tahu tentang dia, ini boleh jadi salah satu rancangan jahat dia yang gila untuk dapatkan kami. Lukas tak bersuara sejak aku baca surat tu, tapi aku boleh tahu dari riak muka dia yang otaknya bekerja seratus batu sejam. "Aku tak tahu sama ada aku percaya dia cukup untuk hantar korang berdua, ya ini akan jadi peluang yang bagus untuk dapatkan dia tapi kalau ia tak jadi, kita takkan ada kat sana untuk tolong?" Morgan tanya dari belakang meja dia, aku sebenarnya tak ada jawapan selain tunduk memandang meja. Dia beritahu kami untuk jumpa dia malam ni ketika senja, yang memberi kami lebih tiga jam untuk putuskan apa yang kami akan buat dan cari kat mana tempat pertemuan ini. Dia asyik cakap dia akan kembali ke tempat semua ini bermula, yang pertama ialah serangan pertama yang pernah dia lakukan ke atas bapa saudara dia. Tapi apa maksud dia tempat semuanya bermula, adakah dia maksudkan apa yang berlaku dengan Thomas masa Denton ambil alih? Kami boleh pergi ke rumah mereka dijumpai, tapi bila baca dokumen dan bukti dari kes itu. Ia ditentukan oleh penyiasat yang kemalangan tu tak berlaku di rumah tu, Denton dan sekarang kita tahu Richard alihkan dia dari mana sahaja tempat itu berlaku. Masalahnya, kita tak tahu kat mana tempat itu berlaku! "Ini boleh jadi satu-satunya peluang kita nak tangkap dia, ya ia bahaya tapi bukankah sebab tu kita semua tandatangan untuk kerja ni?" Julian bertanya, memecahkan aku dari fikiran yang melayang, apa yang dia cakap tu juga betul, kami semua ada hujah yang sah. "Kau hanya faham dan gembira dengan idea tu sebab bukan kau yang akan dihantar keluar, ia akan jadi teman lelaki aku dan Beta," Toby menyampuk, menyertai perbualan, aku pandang dia sebelum menuju ke fail tentang Richard, walaupun kita takkan jumpa dia, kita masih perlu tahu kat mana tempat ni. Aku tinggalkan bilik utama dan menuju ke bilik fail, tempat aku buat perbualan telefon dengan Ayah aku masa tu. Aku selak fail di rak sebelum mendarat pada yang aku perlukan. Ia adalah siasatan tentang pembunuhan Thomas dan semua bukti yang mereka kumpul, mungkin aku boleh tengok sesuatu yang penyiasat terlepas atau terpandang. Aku melompat atas kaunter dan mula baca semuanya, bilik kecil tu lemas dengan jeritan kuat yang meletus dari bilik utama. Aku tahu siapa yang bergaduh tapi aku tak ada masa untuk itu, aku perlu cari kat mana Richard nak jumpa. Hanya selepas itu aku akan mula buat keputusan sama ada nak pergi atau tak, pada hakikatnya, ia terpulang pada aku dan Lukas. Aku terjumpa temu bual yang Denton berikan selepas dia ditangkap, dia cakap ia macam hari biasa. Thomas dan Richard pergi jumpa dia di tempat kerja dia sebelum ia tamat, rupa-rupanya mereka buat macam ni setiap hari. Tunggu, adakah tempat kerja Denton tu tempat Thomas dibunuh? Aku perlu cari kat mana dia bekerja dan cari sebarang petunjuk, aku tahu apa yang korang semua fikirkan. Kita ada Denton simpan kat sini, kenapa aku tak tanya dia sendiri? Sekarang banduan sedang makan malam dan masa untuk hirup udara segar, aku perlu memburu dia untuk bertanya, yang akan membazirkan masa kita yang sebenarnya tak ada. Aku alihkan perhatian aku kepada fail di rak yang lain, menyelak sehingga jumpa nama Denton. Ini adalah bahagian kerja yang kadang-kadang menyakitkan hati, bila kau kena pergi dari kerja ejen lain dari tahun-tahun lalu. Sesetengah ejen tak pernah tinggalkan sebarang jenis nota, mereka simpan semuanya dalam kepala mereka yang mungkin membantu mereka pada masa tu. Tapi ia mengerikan bagi seseorang macam aku yang kena tengoknya beberapa tahun kemudian, hanya untuk jumpa bahagian notanya kosong! Aku buka fail tu hanya untuk terkejut dengan kesedaran yang sama menyakitkan hati, bahagian tentang tempat kerja dia kosong! Pernah tak kau nak baling kerusi kat seseorang yang kau tak pernah jumpa? Ini masa bila ia benar-benar buat susah nak tak buat! Jadi sekarang masanya untuk aku mula buat kerja penyiasat untuk mereka! Aku putuskan ia akan jadi panggilan yang baik untuk tengok pakaian Denton yang dia pakai, ia adalah protokol untuk ambil gambar apa sahaja yang orang tu bawa masuk. Jadi aku tahu di suatu tempat dalam timbunan tiada apa-apa ni, pakaian dia akan memandang aku balik. Akhirnya aku jumpa gambar semua yang Denton bawa masuk yang termasuk pakaian dia, dia pakai seluar jeans hitam, baju putih dan jaket boomer. Ini tak benar-benar menceritakan sehingga aku tengok dengan lebih dekat pada jaket tu dan buat penemuan yang mengejutkan, reka bentuk yang sama yang ada pada jaket ni adalah yang kita jumpa dari jaket Richard! Ini masa bila aku boleh gunakan bantuan Brandon! Aku pandang keluar ke bilik utama, Julian dan Toby masih menjerit dengan Morgan di antara mereka berdua. Brandon duduk di tepi dengan komputer ribanya terbuka tapi hanya merenung ke angkasa, dia selalu pergi ke dunia kecil dia sendiri bila berdepan dengan konfrontasi. Aku keluarkan telefon aku, ambil gambar foto tu sebelum hantar ke dia. "Aku perlu tahu dari mana logo ni, kita tak dapat cari padanan pada Richard sebab ia dah terlalu lama tapi yang ni jauh lebih jelas," aku hantar ke Branson sebelum pandang balik ke luar, dia segera tersedar dari lamunan dia untuk baca mesej tu sebelum kembali bekerja. "Ini jauh lebih mudah, ia dari syarikat bangunan yang biasa bantu pek mulakan. Bina benda macam rumah pek," dia terus jawab yang memang apa yang aku perlukan dan ia mungkin jelaskan macam mana Richard dapat cetak biru ke pek Toby. "Aku perlu tahu kat mana tempat bangunan ni berpusat," aku jawab cepat tahu ini mungkin apa yang Richard sedang cakap, Brandon segera menaip di komputer ribanya sebelum aku dapat balasan. "Mereka memiliki gudang di selatan pek Toby," dia jawab, hantar aku alamat dan peta tempat tu. Kita baru sahaja jumpa!