Bab Lima Puluh Empat

"Turun bawah!" jerit aku bila dia ambil langkah perlahan keluar bilik, mata dia pandang aku, terus berair. "Taylor," kata dia sambil mula menangis, aku dah muak orang menangis bila nampak aku, jadi benda ni tak kacau aku dah. "Aku cakap turun bawah," ulang aku, berjalan dekat dengan dia, akhirnya dia dengar dan jatuh berlutut, menangis teruk. Brandon lari masuk bilik belakang dia nak check kalau Richard ada kat sana, tapi dia cepat-cepat lari balik sambil geleng kepala. Masa dia masih kat belakang mak aku, dia gari tangan mak aku ke belakang sebelum tolak dia ke lantai. "Dia tak ada kat bilik lain juga," kata Julian dari belakang aku, sama ada dia tak ada kat rumah dan kami cuma pilih masa yang tak betul atau dia nampak kami dan lari, aku kena tahu yang mana satu. "Richard kat mana?" aku tanya, tarik dia supaya berdiri, dia masih banjir air mata, geleng kepala. "Aku tak kisah kau sedih macam mana pun, kami kena tahu Richard kat mana, jadi bagitahu aku!" jerit aku, akhirnya hilang sabar, kalau teori kedua aku betul dan dia memang nampak kami dan lari, kami buang masa je berdiri kat sini. "Boleh tak sesiapa tolong jelaskan apa benda yang dah jadi ni, siapa Richard?" tanya Alpha, yang ada dalam bilik sepanjang masa, aku pandang mak aku, fikir dia akan jadi orang yang bagitahu dia. "Orang yang tinggal kat sini bukan Charles dan Venessa Peterson, Charles sebenarnya lelaki bernama Richard, yang paling dikehendaki dan bahaya kat luar sana, dia guna tempat ni sebagai tempat berlindung," aku bagitahu Alpha, dia pandang mak aku, dah meluat, aku terkejut dia tak terus serang dan sepak dia atau apa-apa. "Kau dah sorok lelaki paling bahaya kat luar sana, letak ahli pack aku dalam bahaya!" jerit dia, berjalan ke arah situ, tapi aku berdiri depan dia, kami buang lagi banyak masa berdiri kat sini, bersembang. "Kami tak ada masa untuk benda ni, bagitahu je kami Richard kat mana!" jerit aku, pegang mak aku supaya pandang aku betul-betul, aku tak kisah dia apa pada aku sekarang. "Aku tak tahu! Dia tak balik rumah dah hampir seminggu!" dia menangis, bercakap untuk kali pertama, tapi tak bagi jawapan yang aku cari. Brandon pegang lengan aku dan tarik aku ke tepi bilik, sementara Julian terus tanya mak aku berulang kali kat mana dia. Dia takkan bagitahu kami apa-apa pasal dia, dia terlalu pentingkan diri sendiri untuk buat macam tu. "Pergi bawa mak kau masuk bilik tu untuk bersembang, bukan saja nak tengok kalau dia akan bagitahu kau Richard kat mana, tapi bincang pasal benda ni," Brandon cadang, tarik aku supaya berdiri dekat tingkap, aku tak ada masa nak berhenti dan cakap pasal masa lalu dengan perempuan tu. "Sebelum kau cakap tak nak, ingat apa kau bagitahu aku pasal Peter. Cakap je dengan dia supaya kau boleh teruskan hidup kau, Julian dan aku akan kat luar, cari bukti," kata dia, halang aku daripada berjalan pergi, aku pusing pandang dia, betul-betul faham apa yang dia cakap. "Tapi apa aku nak cakap?" aku tanya, akhirnya tunjuk sisi lemah aku, sisi aku yang susah nak tunjuk, kalau aku jujur. "Apa-apa je, apa yang kau rasa kau perlu cakap, cakap je. Dia akan dikurung nanti, kau takkan dapat peluang tu, kau dah buat dengan ayah kau, sekarang giliran dia," kata dia, masa aku pandang mak aku yang menangis, kena gari, Brandon betul cakap, ini mungkin kali terakhir aku boleh berbual peribadi dengan dia, kali seterusnya kamera akan ada kat mana-mana, jadi aku tak boleh cakap apa yang aku nak. Aku angguk kepala, gerak daripada Brandon dan balik ke mak aku, tanpa bercakap, aku pegang lengan dia dan tarik dia masuk bilik, tutup pintu kat belakang kami. Mula-mula aku tak cakap, cuma mundar-mandir, aku tak tahu apa aku patut cakap. "Lebih baik untuk Richard dan diri kau sendiri kalau kau bagitahu kami kat mana dia," aku cakap, balik pada penyiasatan, aku rasa kat situ aku lebih selesa, jujurnya. "Aku betul-betul tak tahu kat mana dia, Taylor, kau tahu aku takkan tipu kau," dia bagitahu aku, sambil duduk kat katil, respons aku pada dia cuma geleng kepala. "Aku tak boleh percaya kau, kalau aku boleh buang kau jauh-jauh, maksud aku, tengok dengan siapa kau kahwin," aku cakap, pandang perempuan depan aku dengan jijik, dia bukan orang yang sama yang besarkan aku selama tujuh tahun hidup aku, lelaki tu dah ubah dia, macam dia buat pada semua orang. "Kau tak faham-" dia mula cakap, tapi aku terus potong, kemarahan aku menggelegak. "Kau betul, aku tak faham! Kau dah kahwin dan hidup bahagia dengan lelaki yang serang anak perempuan kau masa bertahun-tahun dulu! Kau sakit!" jerit aku, masih berdiri tepi pintu, aku tak kisah siapa dengar kat sebalik pintu. "Tak Taylor, kau kena dengar aku, bukan macam tu," dia menangis, geleng kepala pada aku, aku cuma ketawa sikit, tak faham kenapa dia cuba menafikan. "Biar aku terangkan, tolong, kau mungkin boleh faham," dia merayu, tapi apa aku boleh buat cuma geleng kepala pada dia, tak ada apa yang dia boleh cakap untuk buat situasi ni jadi lebih baik. "Aku takkan faham kenapa kau pilih buat macam ni," aku cakap, sandar belakang aku pada dinding, pandang dia. "Tak, kau akan faham kalau kau dengar aku, kau kena percaya aku, bila aku bagitahu kau, ini bukan niat aku, bila aku tinggalkan ayah kau, satu-satunya yang aku fikirkan ialah cari lelaki yang pada masa tu aku fikir bunuh anak perempuan aku, aku nak buat dia bayar atas apa yang dah ambil anak aku," dia cakap, tapi aku cuma ketawa sikit, ya, itu memang tak berlaku. "Dan kau nampak muka dia dan fikir, oh, aku nak sikit tu," aku cakap dengan cara sarkastik, aku tak percaya satu pun perkataan yang keluar daripada mulut perempuan ni. "Tak, mula-mula tak, selepas berminggu-minggu cari dia, akhirnya aku jumpa dia kat kawasan tak bertuan, aku berdepan dengan dia dengan semua yang aku tahu dan bersedia untuk berdebat dengan dia," dia cakap, pandang bawah masa dia cakap, macam ni susah sangat untuk dia, dia tak tahu apa makna susah. "Tapi kemudian dia mula cakap dengan aku dan terangkan pasal masa lalu dia dan semua yang terjadi, dia bagitahu aku, dia rasa bersalah sangat atas apa yang dia buat pada kau sebab dia tak pernah nak buatnya. Sebelum aku sedar, dia bagitahu aku kau masih hidup sebab perikatan selamatkan kau dan kat situ kau, dia bagitahu aku dia simpan pita pasal kau sebab dia sebenarnya peduli," dia cakap, gerak untuk bangun daripada katil, tapi aku jalan, tolak dia balik supaya duduk. "Kau tak faham Taylor, dia jauh lebih daripada lelaki yang kau tahu, lelaki yang aku tahu sangat baik dan rasa bersalah untuk sisi lain dia," dia menangis, ulang apa yang Luisa cakap hari tu, aku rasa dia dah cuci otak perempuan lain untuk fikir dia orang baik. "Kalau dia orang yang hebat, yang takkan serang budak tujuh tahun dulu, dia takkan buat atau terus buat semua benda jahat yang dia buat! Kau tahu ayah aku orang jahat, tapi aku kena bagi dia kredit, dia takkan pergi dan main keluarga bahagia dengan orang yang koyak keluarga dia, itu dah lain macam," aku cakap, masuk muka dia, sebelum jalan ke pintu, dia terus menangis masa aku ambil tombol pintu kat tangan aku. "Ini peluang terakhir kau, Richard kat mana?" aku tanya, pandang dia balik, dia pandang aku, geleng kepala. "Aku cakap yang benar, aku tak tahu, tolong Taylor," dia menangis, sementara aku geleng kepala, buka pintu sikit, itu jawapan yang salah. "Kalau macam tu, aku tak boleh tolong kau, aku akan cakap, nikmati penginapan kau kat perikatan, tapi orang macam kau, mereka akan makan kau hidup-hidup," aku cakap dengan nada gelap, sebelum pusing ke pintu. "Jumpa lagi, mak," itu je yang aku cakap, masa aku keluar bilik, tinggalkan dia jerit nama aku selepas aku."