Capítulo 12: O Último Dia de Neve

A Jessie acorda e olha pela janela para encontrar uma camada de neve branca pura no chão, com pedaços grandes e fofos caindo. Que lindo! Ela pensa consigo mesma. Ela se perguntou por que tinha feito tanto frio na noite anterior. Originalmente, era para fazer apenas 45 graus. No entanto, quando ela acordou no meio da noite e teve que puxar seu cobertor, ela sabia que tinha ficado muito mais frio. Agora, se ela pudesse apenas se forçar a sair e aproveitar. Isso seria incrível, especialmente considerando que ela tem um caso extremo de agorafobia. Ela não saía de casa há 6 anos e sabe muito bem que já faz muito tempo. Enquanto ela olha pela janela, observando os flocos girarem no ar, ela se pergunta se as crianças vizinhas vão para a escola hoje. Afinal, geralmente eles decretam um dia de neve no primeiro dia de neve no início do novo ano letivo. Ela sempre gosta de assistir as crianças andando de trenó e fazendo bonecos de neve. É engraçado como ela fica tão animada sabendo que elas vão brincar lá fora, quando ela mesma não pode. Talvez seja por isso? Ela se pergunta e, no entanto, há algo no fundo de sua mente que a está incomodando. Seis anos atrás, Jessie, que era chef no novo restaurante Le Petit, estava voltando para casa do trabalho quando um homem a sequestrou e a estuprou. Mais tarde, ela foi encontrada em uma estrada de terra fora da cidade. Jessie, que é uma mulher alta, morena, loira e curvilínea de 31 anos, sempre atraiu a atenção errada. Mesmo na escola de culinária, o chef deu em cima dela e insinuou que ela se daria bem se se entregasse. Ela não era assim, no entanto. Inferno, ela teve sorte se falasse com alguém. Ela sempre foi uma pessoa quieta que adora ler livros e assistir filmes piegas com sua cachorra Mable. A única vez que ela saía de casa naquela época era para ir à loja ou ao trabalho. Seus pais morreram há dez anos em um acidente de carro. Na véspera de Ano Novo, eles estavam em uma festa e beberam demais. No caminho para casa, eles atropelaram um veado e saíram da estrada e foram direto para uma árvore. Eles morreram instantaneamente. Jessie ficou devastada. Depois disso, sua vida foi ladeira abaixo. Ela tentou ir para a Universidade na cidade vizinha, mas acabou reprovando. Finalmente, ela decidiu que queria se tornar chef. Quando ela conseguiu seu certificado e se tornou uma oficialmente, ela aceitou o primeiro emprego que lhe ofereceram. Le Petit. Eles estavam procurando alguém que amasse o que fazia e isso combinava com Jessie perfeitamente. Sua vida girava em torno de seu trabalho, e ela colocava cada grama de seu ser em seu trabalho. Era o que a deixava verdadeiramente feliz, apenas ver as pessoas apreciarem sua comida. Mas então aquela noite fatídica aconteceu e, desde então, ela está presa em sua casa. Com muito medo de sair. Em um determinado momento, ela teve um psiquiatra que fazia visitas domiciliares especialmente para ela. Dr. John Watkins. Um homem de meia-idade, que não era feio. Ele simplesmente não era alguém que Jessie acharia atraente. A aparência de John é a de um hobbit. Baixo, atarracado e alegre. Ele tinha pelos em lugares que normalmente um homem não teria. Ele gostava de Jessie, no entanto, ela podia dizer. Era dificilmente profissional quando ele segurava sua mão enquanto discutia maneiras de envolvê-la mais no mundo exterior. Ela não conseguia lidar com as investidas dele, então disse a ele que eles só poderiam ser amigos. Depois disso, ele apareceu em sua casa sem avisar e não aceitou um não como resposta. Uma vez que ele se forçou a ela, ela não conseguiu lidar com a vida depois disso por muito tempo. O telefone toca e seu irmão Billy liga. "E aí, o que você achou da neve? Aposto que você faria qualquer coisa para deixar os flocos derreterem na sua boca como costumavam fazer." Ele pergunta hesitante. "Bem, eu adoraria poder, mas você sabe. Eu não posso." Jessie sente tristeza pelo que um dia foi e vai para a cozinha preparar o café da manhã. "Agora, onde eu estava? Prestes a fazer uma torrada. Você tinha mais alguma coisa para dizer? Sinto falta de você, irmãozinho." Ela diz com um sorriso no rosto. "Que tal eu vir e irmos brincar na neve como costumávamos fazer? Posso estar aí em cerca de uma hora, depois que eu fizer minhas rondas no hospital. Isso parece bom?" Ele espera em silêncio por uma resposta. "Claro, se nada mais, podemos conversar por um tempo e colocar o papo em dia. Não é como se eu tivesse mais alguma coisa para conversar ou alguém para conversar." Jessie tira o pão da torradeira e espalha geleia por cima. "Mmmm. Agora isso é bom! Vejo você quando você chegar. Te amo." "Ok, vejo você em breve. Também te amo." Ele encerra a ligação e se pergunta se hoje pode ser o dia em que ele tira sua irmã mais velha de seu confinamento solitário. Pensando enquanto faz suas rondas no hospital, ele pondera como tirá-la de casa. Finalmente, ele elabora um plano. Jessie se apressa para tomar um banho e se vestir. Ela penteia o cabelo encaracolado e passa um pouco de maquiagem. Afinal, ela nunca recebe visitas. Então, e se for apenas seu irmão? Silenciosamente, ela espera pacientemente por sua chegada. Quando ela o ouve chegando, ela rapidamente se senta no sofá e liga a TV, para que ele não pense que ela está tão animada para vê-lo. Uma batida na porta e então entra seu irmãozinho. "Billy, como vai?" Ela sorri e imediatamente lhe dá um grande abraço. "Senti muito a sua falta. Então, como estão todos os pacientes na emergência? Eles te mantêm muito ocupado por lá?" "Bem, sim, claro. Mas eu não queria que fosse de outra forma. Não é como se eu tivesse uma família em casa esperando por mim como tantos de meus colegas. Sinto muito por eles. Parece que suas famílias ficam em segundo plano em relação à carreira. Realmente não deveria ser assim. Então, me diga. Eu vou te tirar desta casa hoje?" ele olha para ela com expectativa. "Quem sabe. Talvez. Mas você teria que inventar algo extraordinário para me fazer sair." ela dá um tapa no ombro dele. "Bem, acontece que eu tenho um plano. Coloque seu casaco agora mesmo! Sem se e nem mas." ele pega para ela no cabideiro e começa a se aproximar dela. Ela anda para trás até bater na parede. Agora ele a tem. Incapaz de se mover, ele a faz colocar o casaco. Ele tira luvas do bolso e a faz usá-las. Finalmente, ele pega em sua mão e a puxa em direção à porta. Chutando e gritando, ela luta bem, mas ele a domina e então a faz colocar as botas. "Agora se acalme ou eu vou te colocar no meu ombro e te carregarei no estilo bombeiro." Jessie olha para ele e então começa a rir. A imagem mental absurda em sua cabeça a faz rir tanto que seus lados doem. Durante essa instância, ele abre a porta e a puxa para fora. O céu está de um azul brilhante e as nuvens são fofas e brancas brilhantes. Nada que ela pudesse ver de sua janela jamais se comparou ao local que ela vê quando olha para cima. Isso a deixa sem fôlego. E sabe de uma coisa? Ela não se importava mais se estava do lado de fora. "Eu não posso acreditar! Minha irmã está aqui parada olhando para o céu. Fora de casa." Ele se move para o lado sorrindo mais do que um gato de Cheshire enquanto pega um punhado de neve e bate nela bem no meio da testa. Ela se vira e sai do transe ao perceber o que ele fez. Absorvendo tudo, ela começa a rir de novo. Desta vez, ela se abaixa e pega uma bola de neve e bate nele nas costas enquanto ele começa a correr para o carro mais próximo. "Te peguei, seu pequeno idiota. Você deveria saber que não pode fugir de mim. Eu sou mais rápida do que você jamais foi." Ela diz enquanto o persegue e enfia neve em suas calças. Ele se vira e vê uma multidão de crianças no lago atrás da casa jogando hóquei. "O gelo deve estar grosso o suficiente finalmente. Você quer ir dar uma olhada?" Ele aponta para as crianças patinando nele. "Tanto faz, considerando que já estamos aqui fora. Eu ainda não consigo acreditar que estou fora de casa depois de todos esses anos." ela balança a cabeça, incrédula com a situação. Depois que Billy tira o resto da neve de suas calças, eles vão para a beira do lago. Hesitante, Jessie para por um minuto. "Estou com medo. Não sei se consigo fazer isso." Ele pega em sua mão novamente e a puxa lentamente para frente. "Você pode fazer isso. Eu estou com você. Afinal, a pior coisa que pode acontecer é você escorregar e cair na bunda." Ele diz brincando. Ela olha para ele e, sabendo que, se fizer isso, seu mundo só vai melhorar, ela diz "Ok" enquanto eles entram cautelosamente no lago congelado. No minuto em que ela faz isso, algo estranho acontece. Todas as suas memórias voltam e ela percebe por que não saiu de casa até agora. Dando uma última olhada para seu irmão, Jessie diz: "Eu te amo, Billy." E então ela desaparece para sempre.