第二十六章

接下來幾天，他們兩個都睡不好。 他一直被她在庭院裡的樣子折磨著。 而她，她的折磨一直到烙印。 不管她吃的藥有沒有幫她麻痺疼痛。 腫脹消退了，但她知道她必須小心翼翼地慢慢從床上起來。 走到鏡子前，她下意識地摸了摸自己的頭。 雖然她的頭髮開始長回來了，但有些事情永遠也抹不去她經歷過的事情。 門打開了，她轉過身去看是誰。 當門關上時，她倒吸了一口氣，看到他的狀態，他停下來也看著她。 互相靠近，他迅速把她拉進懷裡，小心不要弄疼她。 「你瘦了。」 她在他耳邊輕聲說道。 「你也一樣。」 他用嘶啞的聲音回答。 「你餓了嗎？ 」 「餓死了。」 她嘆了口氣，他慢慢鬆開了她。 走向門口給警衛指示，她停下來，因為她叫住了他。 「我們為什麼不去餐廳呢？ 」她說。 他只是點點頭，就牽著她的手走向衣櫃。 幫她換上更體面、更舒服的衣服，他牽著她的手。 她的哥哥和王子看到她走進餐廳，都很興奮。 「賈斯呢？ 」一坐下，她就問馬努亞。 「他很好。 和他的家人在一起。」 他說，食物被放在他們面前。 她笑了，點點頭表示理解。 當他的母親走進來時，她變得緊張起來，想起她要她被打的命令。 她沒有表現出任何憐憫，但似乎很享受她所經歷的一切。 很明顯，馬努亞不知道她有參與其中。 「你什麼時候讓長老們離開？ 」她質問道。 「當我確定他們明白自己做了什麼。」 「這會在人民中引起軒然大波。 他們已經四天沒見到他們的父親了。」 「他們會活下去的，他們沒有被餵飽嗎？ 」 「說真的，麵包和水對那些老人來說是不夠的。」 叫來一個僕人，他用清晰的聲音對她說道。 「讓主廚只為那些老人準備蔬菜湯。」 他說著，把咖啡杯舉到嘴邊。 「兒子，當然湯是不夠的。」 他的母親說道。 他質疑地看著他的母親。 「你為什麼這麼擔心他們？ 我知道你不喜歡魯多，但你還是要為那些人辯護。」 她說著，閉上了嘴，避免了他的目光。 擦了擦嘴，他從座位上站起來，明顯很沮喪地離開了房間。 進入王座室，眾人迅速向他鞠躬，他坐了下來。 環顧四周，他露出詭異的笑容，看到即將到來的純粹恐懼。 「我們再來一次？ 」他向前傾，把手肘放在大腿上，雙手交握。 「我沒有要求你不要碰她嗎？ 」他用清晰的聲音說道。 「你這樣做了，陛下。」 他們齊聲說，頭還低著。 「那為什麼？ 告訴我誰是這次侵犯的幕後黑手。」 他問他們。 他們都保持沉默，他仔細觀察著他們。 「好吧，我會準備好一切。 你侵犯和羞辱了我的妻子。 你用在她身上的烙印，也會印在我的身上，因為她與我骨肉相連。 當你羞辱她時，你也在羞辱我。」 他用清晰的聲音說道，他看著那些人抬頭，感到羞愧。 「陛下，求求您，還沒有到這一步。」 史丹佛哭著，眼中露出恐懼。 「是你帶我們來的，史丹佛。 我警告過你。」 他說。 「從未有國王戴上印記，陛下，求求您。 大災難將降臨王國。」 他說。 「它已經降臨了。」 他回答，看著其他人互相爭吵。 「陛下，我們的懲罰是這個。」 另一個長老站出來發言。 「讓我們都戴上印記。」 他說著，指了指他的同伴。 很明顯，他們不會開口。 「我將承受我的妻子現在所佩戴的印記。」 他用不容置疑的語氣說著，看著他們的表情。 他長長地嘆了口氣，問他們：「是我的母親嗎？ 」 他們的姿勢變得緊張，告訴了他所有他需要知道的事情，他仔細打量著他們。 他從座位上站起來，離開了房間。 「放他們走。」 他對他的警衛隊長說著，走向他的房間。 「他們會回來參加儀式嗎？ 」他只是說。 走進他們的房間，他發現她在床上。 爬進去，他輕輕地用勺子舀著她，小心不要弄疼她的傷疤。 瘀傷正在慢慢消失，但燒傷痕跡還在。 很明顯，醫生已經換了她的敷料。 他聽到她抽噎，他把手指與她交握。 他率先打破沉默。 「是我的母親嗎？ 」 她在他懷裡變得緊張起來，他嘆了口氣，徹底失敗了，知道他的問題剛剛得到了解答。 「我很抱歉，親愛的。 不應該發生這種事。 永遠不應該發生這種事。」 他說。 「你做了什麼，馬努亞？ 」她用擔心的聲音問道。 「沒什麼。」 他說，即使他想在聲明中加上「尚未」。 「好好休息，親愛的。」 他低聲說道，然後把嘴唇放在她的肩膀上。 抱著她直到她睡著，他一安頓下來就離開了。 ——— 當他離開房間時，他去找他的母親。 「母親，為什麼？ 」 「你怎麼會，我的兒子，王子竟然愛上一個平民？ 一個無名小卒。」 她用冷冷的語氣說道，放下她的書。 「母親，你知道我和伊迪絲在一起有多悲慘。 你強迫我加入那個聯盟，出於對你的尊重，我娶了她。 但現在我找到了真愛，一個讓我成為更好的人的人，你卻這樣做了。 你以你所能想到的最痛苦的方式傷害了她。 燒傷她，鞭打她，並移除她的天然皇冠。」 他說著，眼淚流了下來。 女王震驚地看著她的兒子。 作為一個男人，她從未見過他哭，即使在他還是個小男孩的時候。 「你真的撕裂了我的心，母親。」 他低聲說道。 「被剝奪了國王的頭銜，比你所做的更好。 你傷害了我，傷了我的心，母親。 我要搬到自己的家，但在那之前，我會戴上印記。 你可以和你的議會一起留在這裡。 我會在我的宮殿裡處理一切，但請你永遠不要敢踏進我的家，因為誰知道你還會對我的家人造成什麼樣的破壞。」 他說著，那個女人震驚地看著他。 轉身，他轉身離開了房間，再也沒有說一句話。 到了晚上，長老們如預期般地回來了。 庭院被燈籠照亮，他站在院子中央，等著他們，幾名男子敲打著鼓，驅趕著夜的寂靜。 當他們看到他們的國王高大而驕傲地站著時，他們停了下來，向他鞠躬。 在史丹佛能說出一個字之前，鼓聲就停止了，一看到馬努亞舉起了他的手。 看著他的翅膀，他看到她看著他。 他指示警衛把她留在房間裡，因為他知道如果她知道他打算做什麼，她就會阻止他。 脫下襯衫，他伸出手，接過烙鐵。 迅速地，金屬碰到了他的右肩，他看著長老們看著他們羞愧的表情。 他把金屬扔在地上，做了意想不到的事情。 「你最終贏了。」 他低著頭說，然後背對著他們走回了皇宮。 在他走向門的路上，他停了下來，幾個警衛朝他走來。 跪下，帶領他們的那個說道。 「我的國王，請原諒我們，因為我們讓你失望了。 我們讓你失望了你的王位。 我們讓你失望了你的妻子。 今天不僅你要承受印記。 我們也要戴上它，並改變它的意義。」 他說著。 轉身看著長老們，他發現大多數警衛都聚集在他們身後，跪著，低下頭。 他只是點點頭，承認了他們的決定，看到他們的想法無法改變，他就繼續走向門。 當他走進去時，他跪下來，約翰和他的醫生衝過去幫助他。 「她怎麼活下來的？ 」他低聲說著，汗珠順著他的額頭滴了下來。 「馬努亞！ 」她尖叫著，朝他衝去，她的聲音中充滿了恐懼。 「如果我可以自由地說，陛下。 她是一個非常堅強的年輕女人，但她的力量來自你。」 約翰說，就在馬努亞因疼痛而昏倒時，魯多來到了他們身邊。 ————— 魯多醒來，發現他還睡得很沉。 「早上好，美人。」 他低聲說著，慢慢地坐了起來。 「馬努亞？ 」她用疑問的語氣說道。 「你做了什麼？ 」她說，表情很煩惱。 「我不得不這麼做。 我絕不會讓你戴上那個印記，因為我知道你完全是清白的。」 他說。 下了床，他停下了腳步走向浴室，這時她叫住了他。 他不敢看她，他仍然扎根於他所站的地方。 「看著我。」 她命令道。 慢慢地轉過身，朝著她的方向，他仍然沒有看著她。 他的表情很嚴肅，姿勢也很緊張，他強迫自己控制住自己的情緒，這時她走近了他。 「寶貝。」 她低聲說著，看著是否有任何反應的跡象。 看到這種方法不起作用，她改變了語氣。 「馬努拉扎齊。」 她說著，在她的聲音中顯露出她的憤怒。 用疑問的眼神看著她，她知道自己引起了他的注意。 「你好嗎？ 」她問，淚水順著她的臉頰滾落下來。 他抓住了一滴淚水，然後才掉下來。 「不要為我哭泣。 我不配你的眼淚。 作為你的丈夫，我讓你失望了。」 他說。 「作為你的冠軍，你的保護者。」 他說著，吞了吞喉嚨裡的疙瘩，然後把目光從她身上移開。 感覺到她走近了，他後退了一步，但當她抓住他的長袍阻止他時，他停下了腳步。 看著她，他保持沉默，因為他屈服於她的觸摸，因為她捧著他的臉頰，慢慢地把手移到他的脖子後面。 拉著他走向她，她徹底吻了他，他驚呆了。 向後退，他看著她的眼睛，而她看起來屏住了呼吸，躲開了他片刻，因為她收拾了自己。 回頭看著他，她發現他的眼睛仍然盯著她，她伸出手撫摸著他的鬍鬚。 「你沒有為自己說話。」 他低聲說著，吞下喉嚨裡的疙瘩，然後把目光從她身上移開。 感覺到她走近了，他後退了一步，但當她抓住他的長袍阻止他時，他停下了腳步。 看著她，他保持沉默，因為他屈服於她的觸摸，因為她捧著他的臉頰，慢慢地把手移到他的脖子後面。 拉著他走向她，她徹底吻了他，他驚呆了。 向後退，他看著她的眼睛，而她看起來屏住了呼吸，躲開了他片刻，因為她收拾了自己。 回頭看著他，她發現他的眼睛仍然盯著她，她伸出手撫摸著他的鬍鬚。 「你沒有為自己說話。」 他低聲說著，吞下喉嚨裡的疙瘩，然後把目光從她身上移開。 感覺到她走近了，他後退了一步，但當她抓住他的長袍阻止他時，他停下了腳步。 看著她，他保持沉默，因為他屈服於她的觸摸，因為她捧著他的臉頰，慢慢地把手移到他的脖子後面。 拉著他走向她，她徹底吻了他，他驚呆了。 「永遠不要這樣輕蔑地談論自己。」 她在他耳邊低聲說道，或者這個吻是你對我的唯一記憶。」 她說，眼神中帶著警告。 「那張沙發會成為你最好的朋友。」 她低聲說著，他看著那張沙發。 「是的，女士。」 他輕輕地低著頭說。 把她抱在他的懷裡，無視他的肩膀，他走向他們的餐廳，發現食物已經擺好了。 互相餵食，他們洗漱並準備離開，儘管她試圖說服他原諒他的母親。 ———— 穿過茂密的樹林，馬努亞忍不住對帕納什感到驚訝。 孩子們的嘴在整個旅程中都張開著。 「你有多少個家？ 」他問，讓馬努亞笑了起來。 「我相信足夠了。」 他笑著說，當他們經過大門，走下長長的蜿蜒車道時。 一個警衛打開了車門，讓奈什跳下車，他看著大廈。 一個女僕衝過去把馬努沙帶到他的房間，而馬努亞留在後面。 看著她，她正在休息，他笑了，笑著她以這種方式握著他的手，以至於他很難就這樣離開她。 「寶貝。」 他在她耳邊低聲說著，讓她微微動了一下。 她睜開眼睛，看著他問道，意識到他們在車裡。 準備坐起來，他已經錯過了她的溫暖，因為她眨了眨眼睛，接受了周圍的環境。 「我們在哪裡？ 」 「家。」 他說，準備下車，然後伸出手來幫助她。 她看著他，震驚於眼前的美景，因為他把她抱在懷裡。 「我們會留在這裡。 沒有人會打擾你或我。」 他低聲說著，傾斜著她的頭，這樣她就可以面對他。 靠近他，她拿著她的手臂環繞著他的脖子，然後把手放在她的腰上。 「但你的子民呢？ 」她用氣喘吁吁的聲音問道，因為他慢慢地把她從腳上抬了起來，把她抱得更近了。 「他們怎麼了？ 」他用更深沉的聲音說著，抵著她的脖子。 「他們不會...」 她拖著腳，因為他的嘴唇觸碰到了她的皮膚。 「是的，親愛的。」 他低聲說著。 「他們......他們需要。」 她喘著氣，因為他鬆開了她，讓她站在自己的腳上。 抱著他，她對他眨了眨眼，因為他牽著她的手，帶領她進了房子。 「人們需要什麼？ 」他邊笑著說，邊帶領她上了樓梯。 「他們也需要你。 如果我把你都留給自己，他們肯定會說你迷住了你。」 她用悲傷的語氣說。 他笑了她的話，實際上對她關心人民的福祉印象深刻。 走進一個可以很清楚地成為公寓的大房間，她聽到他鎖上了門。 轉過身看著他，她問道，看著他慢慢地解開襯衫，露出一個膝蓋發抖的笑容。 她吞了吞口水，看著肌肉的硬脊。 分開她的嘴唇，她突然無法清晰地思考，因為他把襯衫扔到椅子上。 站在她面前，他伸出手去拿她的襯衫下擺，把她的襯衫拉了起來，而她則自動地抬起手，同時他取下了那塊布料。 靠近他的溫暖，她聽著他的心跳，他的手臂圍繞著她，緊緊地抱著她。 「他們可能需要我，但我更需要你。」 他低聲說著，當她抬頭看著他時。 靠向他，她吻了他，因為那是她對他的聲明的最佳回應。 拉下她的裙子的拉鍊，材料掉在了地上，因為他把她抬了起來，讓她把腿盤繞在他身上。 「馬努亞。」 她呻吟著他的名字，因為他輕輕地咬了她，然後他吮吸著麻痺疼痛，從而標記了她。 坐在床沿上，她現在跨坐在他身上，她向後退，看著他。 「我愛你，我的國王。」 她低聲說著，看著他的眼睛被慾望雲霧籠罩，讓他更加興奮。 「我更愛你，我的女王。」 他說著，看到她臉上露出了頑皮的笑容，因為她把他推了下去。 她注意到他抬頭看著，露出邪惡的笑容，只是為了看到是什麼讓他臉上露出了邪惡的笑容。 「你真是一片驚喜啊？ 」她笑著看著他們的倒影。 ————— 通過鏡子看著自己，她確保穿著一件會遮蓋脖子區域的衣服，因為馬努亞已經充分滿足了她。 沒有人敢打擾他們做愛。 他走進房間，讓她倒吸一口氣，因為她看著他的背。 拿著他想穿的襯衫，他走向她，在她面前穿上，然後徹底親吻了她，而她則呆住了。 「我的小母老虎。」 他說著，眨了眨眼，因為她害羞地看著他。 「這不是熱門的嗎？ 」 「我試著掩蓋這些。」 她說，拉下她的衣領。 「寶貝，你一生中都會每天穿那些。」 他笑著，因為她震驚地看著他，然後臉上露出了詭異的笑容。 挑逗地走向他，她把他拉向她，因為他整理完他的襯衫，而她解開了他的襯衫的頭三顆鈕扣。 劃過他的皮膚，她看著他閉上了眼睛，以一種放鬆的方式。 「寶貝。」 她低聲說著，因為他緊緊地抱著她。 「嗯哼。」 他回應著，因為他感覺到她的呼吸抵著他的耳朵。 詛咒，因為她把他的耳垂含在嘴裡，而她慢慢地把指甲拖到他的脖子上，因為她的嘴唇移到了他的脖子上。 「親愛的。」 他用氣喘吁吁的聲音說道。 「是的。」 她喘著氣，因為當她的手指劃過時，他吞下了他的話。 「我們真的需要去吃飯。」 他用低沉的聲音說道。 「好的。」 她只是簡單地說著，從他身邊走開。 轉身離開她，他在鏡子裡看到了自己的倒影，已經看到了他脖子上有多個吻痕的跡象。 轉向她，她露出了一種狡猾的笑容，因為他意識到她做了什麼。 「很好，親愛的。 你會在其他地方穿上我的印記，除了那些很可能永遠暴露在外的部分。」 他說著，拿出了一件新襯衫。 她只是笑了笑，坐下，因為他完成了穿著。 完成後，他走向她，把她拉到她的腳邊，因為他們離開了房間去吃晚飯。 錯過了午餐，他們都喜歡他們的晚餐，享受著彼此的陪伴，也享受著孩子們的陪伴。 ———— 一個星期過去了，他離開了，直到破曉前去辦公室。 當她問他是否可以去村莊上課時，它很快就改變了。 看到沒有問題，但堅持讓她隨時有警衛陪同，他們同意警衛的數量和她的時間表。 因此，在她的課程之後，她會去他的辦公室，陪伴他，甚至參加會議，直到他們離開家。 他們倆的傷口都由於仔細監測而得到適當的癒合。 以及所有警衛。 他的生意夥伴簡直不敢相信，曾經傲慢的男人已經被一個女人改變了。 「你讓我在女人面前看起來很軟弱。」 他說著，當他們走出一場會議時。 她笑著他的聲明，而他們身後的先生們也做了同樣的事情。 「如果我沒記錯的話，一旦你為他們的失敗要求答案，你就讓那些男孩跳出了他們的座位。」 她低聲說 「我確實這樣做了。」 他沉思著說道，揉著他的鬍子，因為她對他的傲慢搖了搖頭。 「來吧，讓我們去吃晚飯，然後參加舞會。」 他說著，牽著她的手。 「如你所願，我的國王。」 她說著，露出詭異的笑容，看到他姿態的變化，因為他給了她一個悶燒的眼神。 「我今晚會玩得很開心。」 他笑了笑。 「只要它被好好修飾。」 她說著，指著他的鬍子。 離開辦公室，他們前往他的私人裁縫精品店，去找他，他已經在等著他們了。 抵達後，他們很快就被分開了，因為他去梳洗並穿上他的燕尾服。 （馬努亞的燕尾服？ ） 他修剪了他的鬍鬚和頭髮，以備外觀之用，一旦他完成了，他就耐心地等待著魯多，因為他處理了電子郵件和其他與工作相關的問題。 約翰把他的手機交給了他，因為他參加了商務電話。 越來越不耐煩，他站了起來，同時和潛在客戶交談。 結束通話後，馬蒂亞斯給他打了電話，他很高興談論除了生意之外的其他話題。 當他需要幫助時，這個人一直是一位父親，也是自信的人。 「你好嗎，陛下？ 」這個人在放下形式之後終於問道。 「我很……高興。」 馬努亞帶著真誠的微笑說。 老人在電話的另一端咯咯地笑了起來，看著他，把空閒的手深深地插進口袋裡，因為他臉紅了。 他對自己笑了笑，想知道人們看到他們的國王臉紅時會作何反應。 「我很高興聽到這個。 女王怎麼樣？ 我聽說她再次在學校任教。 這很有趣。 其他人抱怨說，從未有女王這樣做過，甚至工作過。 他們說你應該給她孩子，以保持她的忙碌。」 他笑了。 「即使我們有孩子，我也永遠不能讓她離開學校的那些孩子。 她已經是那個社區的母親了。 至於工作，我喜歡她在辦公室陪在我身邊。 她知道如何擊敗即使是最頑固的商人。 給那個女人一匹野馬，她會在一個小時內打破野獸。」 他自豪地說。 「就像她對你做的那樣嗎？ 」馬蒂亞斯問道。 「就像她對我做的那樣。」 他笑著說。 「我敢說我一點也不抱怨。」 他補充道。 「告訴我你的家人。」 他說，因為馬蒂亞斯用他的孫子的故事來接待他。 魯多走進了馬努亞所在的房間，看著他在他的燕尾服中看起來很瀟灑，停了下來。 他笑了，轉過身來面對她，從口袋裡拿出他的手。 「馬蒂亞斯，我稍後會給你打電話。」 他說著，結束了通話，沒有把目光從她身上移開。 他感謝天堂，他們有自己的房間，因為他把手機扔到了他先前所在的座位上。 慢慢地接她，從她的腳到眼睛都碰到了她的眼睛。 他張開嘴要說話，但很快就把它閉上了，因為他朝她走去。 低下頭，他沒有給她任何準備自己的空間，因為他徹底毀滅了她的嘴唇，在一個吻中，告訴她她看起來的樣子。 向後退，他看著她的眼睛，因為她屏住了呼吸，躲避了他片刻，因為她收拾了自己。 回頭看著他，她發現他的眼睛仍然盯著她，她伸手去撫摸著他的鬍子。 「你去用了短鬍鬚的造型。」 她低聲說著。 「我知道你有多愛我的鬍子。」 他低聲說著，喜歡她的頭髮是如何被造型的。 令人驚訝的是，它長得很快，以至於她設法脫掉了嗡嗡的頭髮造型。 握著她的手，他向後退了一步，轉動她，因為他看著她的服裝。 「我真的很喜歡這條裙子。」 他低聲說著，因為她害羞地笑了。 「它對你做的事情反過來又以各種方式影響著我。」 他說著，露出狡猾的笑容，讓她笑了。 「現在閉嘴，在你說出更多廢話之前。」 她說著，收拾了自己，因為她把他拉走了。 「我認真的，親愛的。」 他說。 「如果你不聽話，我會把你的鏡子拉下來。」 她用嚴肅的語氣說道。 「你不敢。 你和它一樣愛那面鏡子，特別是當......」她捂住了他的嘴，因為他問道。 「你贏了。」 她嘆了口氣，因為他嘲笑她失敗的話語。 「來吧，親愛的，我們走吧，在我和你被鎖在這裡之前，我們會忘記世界是存在的。 ———— 走進舞廳，他們經過商務夥伴，他們向他們鞠躬，因為他們向他們問好。 「很高興見到你，兄弟。」 他聽說，讓他停了下來。