第二十四章
史考特幫我開著柯迪的辦公室的門，我走進去，我跟你說，我超緊張的。我知道柯迪當然相信史考特，畢竟他是他的貝塔，如果不是這樣，他不會讓我自己跟他單獨在房間裡，但我對他沒什麼好話好說。是的，我知道我說晚餐時他很好，但我也說過我不知道他是不是在演戲。
一進去他就把門關上了，這完全沒有讓我更害怕！我笑了笑，他走到柯迪的桌子旁打開檔案，我不知道真的有人會帶著那種文件夾，我只覺得那是在電影和電視節目裡才有的東西。
「好吧，我有很多關於妳媽媽的資料，抱歉花了這麼長時間。」他說著，把不同的文件拿出來，我完全忘了我請他幫忙找我媽媽。
這就是他一直在做的事情，而我卻默默地在心裡罵他，這樣不好啦，艾瑞卡！我們都在這裡學到了一課，三思而後行。
「現在通常來說，要找到進入這個群體的人類很容易，因為根本沒什麼人，嗯，進入這個群體，我們每隔幾年才會有一個，但在過去幾週裡，我們已經有了四百多個。」他解釋著，而我就站在那裡，因期待而凍結了，我知道他很友善，而且在解釋事情，但我只想讓他趕快說出來，他有沒有找到她！
「嗯，我們的人很多。」我笑著，希望能避免再多說什麼，我不想顯得不知感恩或無知，但我只想知道。
「這都要感謝妳。」他笑著看著我，然後走回桌子旁，這次手裡拿著文件，「現在，我不知怎的設法篩選了所有的文件，相信我，我不知道我是怎麼做到的，但我設法找到了一個女人的名字，和妳媽媽一樣。」他說著，這立刻讓我的心沉了下去，所以我的媽媽一直都在這裡嗎？
「我先給妳一些背景資料，只是為了扣除那些聽起來不像妳媽媽的點，這樣我就不會在給妳看照片的時候讓妳抱太大的希望。」他解釋著，這的確引起了我的興趣。
「照片？」我問，看著他手裡的文件，也許即使我看到她的頭髮，我也能判斷是不是她。
「是的，當任何人進入這個群體時，我們都會拍照，保存在我們的資料庫裡，假設有人因為犯了可怕的罪行而逃離了他們的群體，但在這裡待了幾年，當他們最終被找到時，他們可能已經改變了外貌，或者只是變老了，但因為我們在他們進入群體時就拍了照片，所以我們有那個。」他進一步解釋，這真的很聰明，我想知道是誰想出的這個主意，「所以我們有一個妳潛在的媽媽的照片在檔案裡，這會幫助妳，因為她看起來會和妳最後一次見到她時一樣。」他笑著說，為什麼我一直在猶豫，他是不是個好人？！
「我找到的那個女人名叫瑪麗亞·帕克，她進入群體時35歲，和她的伴侶雷蒙德·里克曼。」他說著，從文件上讀取資訊，她的年齡與她離開時的年齡相符，而且顯然她的名字也一樣，「她是他的第二次機會伴侶，因為他的第一個死了，他們一年後結婚，她用了他的姓氏，這也是我花了一段時間才找到她的原因，這有意義嗎？」他問著，抬頭看著我，但我認為他可以從我的臉上看出它有意義，他向我投去同情的微笑，然後遞給我一張照片。
我一邊接過照片，一邊吞了吞口水，但一開始沒看，這就像我爸爸把柯迪的照片遞給我時的感覺。看這張照片可能意味著兩件事，如果不是她，那麼很可能我媽媽已經死了，事情就這樣了，如果真的是她，那就意味著她一直活著，只是跑掉了，讓我們相信她已經死了，老實說，我不知道我更喜歡哪種選擇。我低下頭看著照片，眼淚立刻湧上我的眼睛，是她。
我把照片遞回給史考特，然後轉身在房間裡踱步，我媽媽真的還活著，而且一直都是。她讓我們相信她已經死了，但實際上她一直在這裡和她的伴侶一起快樂，我爸爸說得對，她只是忘了我們。我的意思是，她怎麼能這樣做？我知道他們是伴侶，但我們才是第一位的！
「這不是妳希望的結果嗎？」史考特問著，而我還在踱步，老實說，我不知道我是否知道這個問題的答案。
「感覺像一把雙刃劍，是的，我很高興她沒有死在某個溝裡，但後來就只是很糟糕，她一直活著而且很好，但卻選擇拋棄她的家人，住在這裡，也許她死了會更容易接受。」我嘆了口氣，一顆眼淚從我的眼睛裡流了出來，我不知道當我請史考特幫忙找她時我期望什麼，「謝謝你，史考特，妳不必這麼做，但妳做了，妳真的幫助了我和我的家人。」我笑著，一邊擦掉那顆眼淚，現在不是在他面前開始痛哭的時候。
「妳不需要感謝我，正如我所說，妳救了我伴侶的命，我會永遠虧欠妳。」他說著，但我搖了搖頭，我不希望有人覺得欠了我什麼。
「妳不欠我任何東西，史考特，我幫助瑪莎和所有其他的女孩，因為這是正確的事情，我不是為了讚揚或認可才這麼做，我這麼做是因為有些人的腦袋因為最近發生的事情而改變了，但我的沒有，我幫了妳一個忙，現在妳幫了我一個忙，我們扯平了。」我笑著，他把裝滿所有文件的檔案遞給我，我想我需要向我爸爸解釋發生了什麼事，這會有所幫助。
「我會永遠感謝妳救了她，如果妳還需要什麼，我會在這裡。」他笑了笑，但笑容很快就消失了，「我知道柯迪告訴妳，是我發動了攻擊，是真的，是我煽動了這次攻擊，我從我親近的人那裡得到了一些資訊，我只是失去了控制，我可以看出每次妳靠近我時，妳都在試圖了解我。」他說著，這讓我感到驚訝，我想我做這些事時並沒有那麼狡猾。
「但我只是想讓妳知道，我是個好人，妳不需要擔心瑪莎，或者我是否會再次爆發並開始攻擊這個城鎮，那是一個衝動的決定，我做了我當然後悔，我只是要求妳不要因為這件事而抱著它不放，並把我視為一個壞人。」他邊說著，邊把手放在背後，我仍然不知道他聽到了什麼資訊，但我不能因為他誠實而責備他。
「從這裡開始，重新開始。」我笑著，這很快讓他的臉上露出了笑容，他點點頭感謝我，然後他的電話響了。
我找藉口離開他，讓他私下講電話，我走出了門，沿著走廊走了很長一段路，然後停了下來。我慢慢地拿出照片，露出了我媽媽的臉，那個拋棄了她家人的女人的臉。
自從她失踪以來，我一直想要答案，現在我有了，我希望我沒有。