الفصل 24 ليس قليل المال
قالت كدة، ونزلت راسها بسرعة، وبإيديها المرتعشة طلعت علبتين من أحسن حاجة، وسلمتهم له شخصياً. بالمناسبة، حطت رقم تلفونها بإيده كمان.
المرة دي، حتى لو استخدمها ببلاش، هي لسة عايزة تهدّي زعله.
لأنه، ده بارون من الدرجة الثالثة!
آدم ما بيحبش يبين إنه غني. بالأحرى، الخاتم ده حاجة ما بيحبش يلبسها.
زي الكلب اللي لابس طوق حوالين رقبته.
ممكن بالنسبة لغيره، ده رمز للمكانة والمركز.
بس هو مش محتاج الغرور ده كتير قوي.
بالمقارنة، بيفضل المنافع الملموسة.
بص بعينه المايلة على اللي بيستعرض غناه.
"بارون درجة أولى بايظ، الأحسن إنه يوطي راسه كإنسان. في النهاية، المجرة كلها اللي زيك ما فيهاش عشرة مليار، أعتقد فيها تمانية مليار. ما تفكرش إنك قوي أوي كده."
"أنا آسف، أنا اللي كنت متسرع شوية دلوقتي."
هارماندي انحنى تسعين درجة، والعرق البارد ظهر ورا ضهره.
ما تبصش على إن الكل بارونات.
بس الفرق بين بارون درجة أولى وبارون درجة تالتة مش صغير.
لو بارون الدرجة الأولى يقدر ياخد اسم بسعر كبير. يبقى عند مستوى بارون الدرجة التالتة، أساساً صعب إنه يكمل باستخدام الفلوس عشان يفتح الطريق.
حسب قوانين الإمبراطورية، بارون الدرجة الأولى ممكن يشتري بـ ألف عملة نجمية.
بس ده امتياز بيتاخد لمدة سنة.
في المستقبل، لازم تدفع خمسمية عملة نجمية كل سنة عشان تحافظ على المكانة دي.
لو اتأخرت تلات شهور، هيتم إلغاء كونك بارون.
لما توصل لبارون الدرجة الثانية، ممكن تستخدم عملات نجمية برضه عشان تحافظ على هويتك.
بس الرسوم اللي محتاجها توصل لـ ألفين كل سنة.
كأرستقراطيين حقيقيين في الإمبراطورية، بارونات الدرجة التالتة مابيعتمدوش على الفلوس عشان يحافظوا على مكانتهم.
بيستخدموا مساهمات الإمبراطورية كمقياس.
محتاج يخصم مية نقطة مساهمة إمبراطورية كل سنة عشان يحافظ على مكانته.
نقاط المساهمة دي، بتاخدها من خلال مهمات إمبراطورية رسمية مختلفة.
هارماندي، بارون درجة أولى قدام بارون درجة تالتة، الفجوة في المكانة بين الاتنين مش أقل من الفرق بينه وبين أي شخص عادي.
اللي ممكن يسموا أرستقراطيين حقيقيين على الأقل بارونات درجة تالتة.
وعشان هو يظر تفوقه قدام واحد زي ده، ده بجد مش مختلف كتير عن إنه يلاقي موتة زبالة.
"اخلع. أنت واقف في طريقي."
"أيوة، أنا هتحرك فوراً."
مع ده، نزل على ركبه، مسك راسه، وخرج من المكان بسرعة.
آدم اتصدم. ما طلبش منه يعمل كدة.
سلم دوريس الآيس كريم اللي بإيدها.
"أمم، القوام كويس. يا دوب نص مستوى ماركة هيتيس."
"أه، طيب. أنت بتلمح لحاجة لما بتاكل ده قدامي؟"
"هههه، إزاي تجرؤ تفكر كدة. نسيت عواقب المرة اللي فاتت لما لعبت معايا؟"
"ممكن ما تجيبش سيرة ده. ده خلاني ما بقدرش أتصرف جسدياً شوية لما بشوفك دلوقتي."
"جداً كده! طيب ليه مانعزمك بالليل؟"
"ده كويس."
الاتنين اتكلموا طول الطريق برة.
الشويه اللي وراهم ارتاحوا.
والنادلة دي سابت الكاونتر ده خالص بسبب الموضوع ده.
على الأقل في المدى القصير، الشركة أكيد مش هتقدر تستخدمها تاني.
جوا الأوضة، بتبص على اللي أسمه علاجها.
آدم مابقدرش يهدا خالص.
"يا أختي، أنا غلطان. مش هتجرأ أفكر فيكي تاني."
"هاه؟ ليه؟ مش روتين الرقص بتاعي حلو؟"
مسكين. إيه اللي تسميه رقص ده؟ ممكن تسمع صوت الريح لما بترفع رجلك دي.
لو اتضربتي، إزاي هتكوني لسة عايشة.
بس هو تجرأ يقول الحقيقة.
"يا أختي، حلو تبصي عليه، بس أنتِ عارفة. أنا مجرد فلاح. مابعرفش أقدر النوع ده من الفن الأنيق بتاعك."
"ده صحيح. انسى بقى. ارتاح بدري، هنوصل لوجهتنا تقريباً بكرة."
سرعة سفينة الفضاء مش سريعة.
السفينة نفسها منصة تجارية.
المرة دي، محتاجين نوصل لكوكبة لونج مارش السادسة.
الكوكبة كلها فيها مية نظام نجمي.
هنا، فيه قاعدة عسكرية تابعة للبحرية الإمبراطورية.
امتحان القائد بيتعمل هنا.
السفينة وصلت لمحطة المنتصف، آدم فعل سفينة القيادة وخرج من المكان بفرقاطتين.
السبب اللي خلاه يجيب فرقاطتين بس معاه هو إنه خايف إنه يكشف كل قوته ويجذب انتباه شخص عنده قلب.
واتنين سفن هيبقوا ممتازين. فيه كتير زي كدة.
مش هيخليه يبان مميز بشكل خاص.
مكتب الشؤون الخارجية للبحرية الإمبراطورية، موجود في كوكبة لونج مارش السادسة، نظام النجوم رقم 18، المدار الكوكبي السابع.
أحدث امتحان لطلب القائد بيتعمل هنا بعد يومين.
ومش حرب محاكاة، بل حرب حقيقية.
بمجرد ما تكسب تلات مباريات ضد بعض، هتنجح في الحصول على شهادة قائد.
تصبح قائد معترف به رسمياً.
بس ده مش معناه إنك مابتقدرش تبقى قائد من غير شهادة. مافيش علاقة ضرورية بين الاتنين.
بس فيه قنوات أكتر عشان تحصل على شهادة رسمية.
بعد ما تخلص إجراءات التسجيل، اليومين الجايين كانوا عملية انتظار.
جوا صالة المعركة المحاكاة.
آدم لقى مكان بالصدفة وقعد.
من بعد ما أخد كفاءة القائد اللي اداها له النظام، هو ماعرفش بالظبط فين بقى قوي دلوقتي.
بينما لسة فيه وقت، كان صح إن هو عايز يفهم وضعه الحالي بالتفصيل.
في النهاية، معرفة عدوك هي الطريقة الوحيدة عشان تحارب مية معركة.
الجهاز اتفعل، والبيئة حوالين قمرة القيادة اتحاكت بالكامل لبيئة الجسر.
بعد تعديل الإعدادات الأساسية، وكمان بيانات السلاح، الفرقاطات من طراز T3 دخلت المعركة ببطء مع الفرقاطة المحاكاة بتاعته.
على الشبكة المربعة الفاضية بتاعة المعركة، وهو في النص، البيئة اللي حواليه خلصت المحاكاة بسرعة.
دي بيئة كلها محيط.
ممكن متشوفش نهاية في لمحة.
على الرادار، نفس التلات سفن حربية اندفعت من على بعد مية كيلومتر.
التلات فرقاطات، كلهم عندهم تكوين T3 موحد قياسي.
سلاح طاقة، وكمان مدفع سكة حديد كهرومغناطيسي، ودرع طاقة.
اللحظة اللي شاف فيها التكوين ده، مع البيئة اللي حواليه، استراتيجية مناسبة ظهرت في دماغه على طول.
وهو في النص، سفينة القيادة اللي طولها مية متر اندفعت في المقدمة، مع مدمرتين بيتبعوه على الجانبين، واحدة على اليسار وواحدة على اليمين.
لما المسافة بين الجانبين قربت، وصلوا للمنظر بسرعة.
بص على الخريطة التكتيكية.
بالظبط في اللحظة اللي الجانبين كانوا على وشك يخوضوا فيها حرب، سفينة القيادة، اللي كانت بتطير بسرعة عالية، فجأة انحرفت في مكانها بانزلاق جانبي.
مع صوت خبطة، ظهرت شاشة مية ضخمة قدامها.
هجمات قليلة اللي وصلت لشاشة المية اتفرقت بطاقة يا اتأثرت بشاشة المية، غيرت مسار الهجوم الأصلي.
شاشة المية وقعت. الفرقاطتين اللي حواليهم أطلقوا وابل من الطلقات اللي ضربت فرقاطة منهم مباشرة.
مش بس الدرع بتاع الهدف اتكسر، حتى درعه أخد ضربة مدمرة.
بانفجار قوي. سفينة الهدف اتحطمت في البحر مع لهب أسود متدلي وغرقت ببطء في البحر.
شاف الفرصة، الفرقاطتين اللي باقين أطلقوا على طول جولة من النيران الجانبية على الهدف.
مع صوتين، كرة زرقا من الضوء ولعت.
درع سفينة القيادة القوي منع هجوم المدفع الكهرومغناطيسي بتاع الخصم بسهولة.
"قوة طاقة الدرع انخفضت بـ 15%. السرعة انخفضت بـ 5%، قوة المحرك انخفضت بـ 1%."
ما اهتمش بكلام النظام ده. استخدم بحسم القصور الذاتي من الانزلاق الجانبي دلوقتي، واندفع لقدام ولف مرتين أفقياً.
بالسرعة العالية دي، موجات مية متتالية رفعت بواسطة هو.
اخترقت طبقتين من موجات المية، قوة القتل كانت تقريباً معدومة.
خصوصاً مع هجمات الطاقة، مابقاش فيه أساساً أي تأثير للقتل.
لما الموجات المية وقعت، الفرقاطتين اللي حواليه مرة تانية أطلقوا جولة من النيران المضادة، وفجروا واحدة من الفرقاطات في نفس الوقت.
سفينة القيادة بتاعته دي كانت خلاص على بعد أقل من تلاتمية متر من الجانب التاني.
المدافع الآلية الأربعة اللي على جسمه، زائد المدافع الآلية الأربعة بتاعة السفينتين الحربيتين مسحت النار في نفس الوقت.
ما استمرتش حتى ثانيتين لوحده، وآخر سفينة حربية غرقت في قاع البحر مباشرة تحت النار المركزة بتاعة المدافع الرشاشة بدخان أسود.
باستخدام المحاكي ده لأول مرة، حسيت إن كويس، ما عدا إحساس التسارع اللي مابيبانش أوي، مابيبقاش فيه تقريباً أي فرق في الجوانب التانية.
والدرجة بتاعته للجولة دي اتسجلت بواسطة الجهاز.
97 نقطة.
التلات نقط اللي اتخصموا كانوا لأنه أخد شوية ضرر.
بمجرد ما الدرع ما يتكسرش، ممكن يعدي أساساً.
الدرجات في المحاكي، قبل الاختبار الرسمي، كانت الجولة الأولى من الفحص.
من تلاتين في المية من درجات المحاكي، اللي درجاتهم الأعلى ممكن تترتب في أول 108 ممكن يدخلوا النهائيات مباشرة.
الباقيين محتاجين يعدوا بتلات جولات من الفحص قبل ما يقدروا.
في الواقع عدد الـ 108 شخص أخدوا بالفعل تلتين من كل المتسابقين النهائيين المحتملين.
حسب كوكبة لونج مارش السادسة، 100 نظام نجمي.
عدد السكان وصل لـ 100 مليار.
في المتوسط، كل نظام نجمي فيه تقريباً مليار شخص.
حسب النسبة دي، عدد القادة تقريباً بس حوالي ألف.
بس اللي فشلوا في الماضي هيمروا بالتدريب ويرجعوا لاختبار تاني.
مع الوقت، معظم التلاتمية وشوية ناس اللي أخدوا الاختبار كل مرة هيبقوا ذوي خبرة.
واللي ممكن ينجحوا في الاختبار فعلاً تقريباً بس حوالي ستين شخص.
عشان خاطر الستين مكان دول، الكل كان بيحاول بشتى الطرق إنه يعزز نطاق دماغه قدر الإمكان، بيحاول يبقى أقوى.