Kapitel 17: Was für ein großes Missverständnis

Am nächsten Tag um 19 Uhr bin ich pünktlich im Hotel aufgetaucht. Ian und Yvette warteten schon vor der Hoteltür. Beide kamen auf mich zu, als sie mich sahen. "Boss", Yvette nahm meine Tasche. Ich warf Ian einen Blick zu. Er trug heute einen kompletten High-Fashion-Anzug und sah elegant und sanft aus. So ein erfolgreicher Mann würde überall beliebt sein, wo er auch hinging. "Jacqueline..." Ich musterte ihn leicht. Er errötete leicht und formulierte es um: "Boss." Wie selbstverständlich versammelten sich viele Leute aus der Politik und der Wirtschaft zum Geburtstag der Tochter des Vorsitzenden der Y Group. Ian und ich tauschten Höflichkeiten mit den anderen Führungskräften der Wirtschaft aus, während Yvette ein Auge auf Steven Chelton hatte. Kurz darauf kam Steven heraus. Ian und ich gingen eilig auf ihn zu. "Herr Chelton, wie geht es Ihnen? Ich bin Jacqueline Thompson aus der Südostregion der TR Group." Steven musterte mich von oben bis unten, nachdem ich ihn angehalten hatte, ohne viel Enthusiasmus zu zeigen, aber immer noch mit einem höflichen Lächeln, "Freut mich, Sie kennenzulernen." "Herr Chelton, eigentlich ich..." "Papa." Eine süße Stimme ertönte. Als Steven diese Stimme hörte, grinste er sofort über beide Ohren: "Nellie." Nellie war Stevens jüngste Tochter. Steven hatte zwei Söhne und hatte sich darauf gefreut, Töchter zu haben, also stand Nellie Chelton an der Spitze der Pyramide, sobald sie geboren wurde. Nicht nur ihre Eltern, sondern auch ihre älteren Brüder liebten sie und kümmerten sich um sie. Sie nahm Stevens Hand, lehnte sich an seine Schulter und fragte ihn mit sanftem Ton: "Wer ist diese schöne Dame?" Obwohl sie "schöne Dame" sagte, sah sie nicht sehr freundlich aus. Ich verstand es in einer Sekunde. Das reiche junge Mädchen dachte wahrscheinlich, ich würde versuchen, ihren Vater anzubaggern. "Sie ist..." Steven hatte meiner Vorstellung zuvor nicht einmal richtig zugehört und hatte keine Ahnung, wer ich war. "Sie ist Jacqueline Thompson, Präsidentin der Südostregion der TR Group", sagte Ian, kam mit Champagner in der Hand und einem leichten Lächeln im Gesicht herüber. Als Nellie Ian sah, leuchteten ihre schönen Augen auf und sie starrte ihn fast ungeniert an. "Freut mich, Sie kennenzulernen, Herr Chelton. Ich bin Ian Yates, der Berater der Südostregion der TR Group", reichte Ian Steven die Hand, "Es ist uns eine Ehre, auf der Geburtstagsparty Ihrer Tochter zu sein." Ich sah Ian an. Im College war Ian keine kontaktfreudige Person gewesen. Er war ausgezeichnet gewesen, aber auch introvertiert, nie prahlerisch und arrogant. Er war wie ein Jade gewesen. Obwohl er sich nie aktiv präsentiert hatte, wäre er aufgefallen. Aber Ian war jetzt wirklich anders. Vielleicht veränderten sich alle Menschen. Ich hatte mich auch verändert, oder? Steven schien einen Eindruck zu haben, als er Ians Namen hörte: "Habe ich Sie nicht schon mal irgendwo gesehen?" "Herr Chelton, wir haben uns einmal in Frankreich getroffen." Steven überlegte einen Moment und erkannte plötzlich: "Oh, Sie waren das! An dem Tag, als es meinem Herzen nicht gut ging, haben Sie mir geholfen. Sehen Sie, ich habe ein kurzes Gedächtnis, ich kann mich an Leute nicht erinnern, tut mir leid." Ich sah Ian überrascht und fragend an. Er und Steven kannten sich. Warum hat er es mir vorher nicht gesagt? "Oh, hat Ian Papa geholfen?" Nellie betrachtete Ian interessiert, "Danke, Ian." "Nellie", konnte Steven es nicht ertragen, sie für ihre Unhöflichkeit zu tadeln, "Nenn ihn Herr Yates." Nellie streckte ihre Zunge heraus. "Nun, Nellie, deine Freunde scheinen angekommen zu sein, warum gehst du nicht und schließt dich ihnen an?" Steven war ein gerissener Mann, und er muss gewusst haben, dass wir vorbereitet gekommen waren. Er schickte seine Tochter weg, damit er Fragen stellen konnte. "Gibt es etwas, worüber Sie mit mir sprechen möchten?" Ich überlegte, bevor ich sagte: "Herr Chelton, wir brauchen eine Charge Materialien für unser Y-Projekt und wir möchten mit Ihnen zusammenarbeiten." "Zusammenarbeiten?" Ian und ich nickten zustimmend. Steven war seit vielen Jahren im Geschäft und wusste, wie man indirekt spricht: "Frau Thompson, Herr Yates, es ist nicht so, dass ich nicht mit Ihrem Unternehmen zusammenarbeiten möchte. Es ist nur so, dass wir schon immer einen festen Partner hatten. Da Sie es plötzlich ansprechen, sind wir unvorbereitet." "Ich weiß, dass es Ihnen ein wenig schwerfällt, aber die Bedingungen sind verhandelbar." Ich wollte diese Gelegenheit nicht verpassen: "Herr Chelton, wenn Sie mit uns zusammenarbeiten, können Sie unsere Aufrichtigkeit definitiv spüren." "Ich werde darüber nachdenken", sagte Steven, er würde es in Erwägung ziehen, aber es war klar, dass er nicht sehr interessiert war. Er entschuldigte sich und ging nach ein paar Worten, als ihn jemand suchte. Ich war ziemlich enttäuscht, als er ging. Da ich so lange in den Wirtschaftskreisen war, wusste ich, was ich zu verschiedenen Leuten sagen sollte. Ich würde denen, die sich durch Vernunft überzeugen ließen, Vorteile versprechen, mich aber nicht von Gewalt einschüchtern lassen, und ich würde diejenigen, die der Gewalt nachgaben, einen sanften Ansatz aber ablehnten, nicht zu hart bedrängen. Aber ein gerissener Typ wie Steven, der mehrdeutig sprach, machte es mir schwer, zu wissen, wo ich anfangen sollte. "Ian, warum hast du mir nicht vorher gesagt, dass du Steven kennst?" Ian presste die Lippen zusammen und sagte dann: "Wir haben uns nur einmal getroffen." Ich beruhigte mich und winkte ab: "Na ja, was macht es schon, wenn du ihm geholfen hast? Er ist ein sehr gerissener Mann, und er wird nicht auf Ihre Bitten eingehen, nur weil Sie ihm geholfen haben." "Aber die Zusammenarbeit..." "Wir werden sehen." Ian hatte noch einen anderen Vorschlag: "Es muss nicht die Y Group sein. Die S Group stellt auch das gleiche Material zur Verfügung. Ich habe es überprüft und es ist nicht schlechter als das der Y Group." Ich lächelte ihn an. "Ian, weißt du, warum ich in dieser Position bin?" Er verstand es nicht. "Ich möchte mit der Y Group zusammenarbeiten, nicht nur für das Y-Projekt, sondern ich möchte mich dadurch mit dem Silva Consortium verbinden. Wenn wir das Silva Consortium als Rückendeckung haben, wird die Straße der TR in Zukunft nur noch glatter verlaufen." Nachdem Ian gehört hatte, was ich sagte, sah er mich mit brennenden Augen an. "Warum siehst du mich so an?" "Jacqueline, du hast dich verändert", sagte Ian. "Hast du dich nicht auch verändert?" Ich lachte: "Wer würde nach Jahren ohne Schule unverändert bleiben?" "Ja, wir haben uns alle verändert." Ian schien über die alten Zeiten zu seufzen: "Alles hat sich verändert." Wir hatten heute Abend nichts gewonnen. Aber ich wusste zumindest, was zu tun war. Steven, als Vorsitzender der Y Group, war seit vielen Jahren in einer hohen Position und hatte das Silva Consortium als Hintergrund, also kümmerte er sich nicht um unsere freundliche Einladung. Aber was wäre, wenn seine Tochter die Bitte stellte? Gib mir nicht die Schuld, dass ich einen anderen Weg einschlage. Manchmal, wenn es keinen Ausweg gab, musste ich mich durchgraben. Wenn ich Steven haben wollte, musste ich zuerst sein kleines Mädchen nehmen. Als die Party vorbei war, war auch draußen ein Regen gefallen. Es war kühl nach dem Regen. Als ich in meinem dünnen Kleid nach draußen ging, nieste ich vom kalten Wind. Plötzlich wurde eine Anzughose auf meine Schultern gelegt. Ich sah auf, als Ian mir erklärte: "Es ist kalt heute Nacht. Pass auf, dass du dich nicht erkältest." "Ich bin in Ordnung." Ich wollte es ihm zurückgeben, aber er weigerte sich, es zu nehmen. Mit einem Schnapp fiel die saubere Anzughose in das stehende Wasser. "Tut mir leid." Ich beugte mich, um sie aufzuheben. Ian war schneller als ich und kniete sich nieder, um sie aufzuheben. Ich stand jedoch nicht in meinen High Heels still, also fiel ich in seine Arme. Leider sah Elias das alles.