Kapitel 10

DIE FALLE Nichole saß ruhig in ihrem Zimmer und dachte über ihre Begegnung mit Clifford nach. "Ich weiß, Clifford verdächtigt mich und ich muss etwas dagegen tun." Gab sie zu, 'Und es muss schnell gehen, um ihn zu zähmen." Betonte sie. Wochen waren seit Rositas Verschwinden vergangen und die Suche nach ihr durch die Polizei schien vergeblich zu sein. Cliffords Beschattung von Nichole hatte bisher auch keine Früchte getragen. Er war von einer dieser Runden nach Hause zurückgekehrt und fühlte sich erschöpft, verletzt und enttäuscht. Das Bedürfnis nach Essen war das Letzte, woran er dachte. Mit der letzten verbliebenen Energie schlenderte er ins Badezimmer, um sich frisch zu machen. DIE VILLA DER HOLLANDS Zurück in der Villa waren Mad.Flora und alle Arbeiter ins Bett gegangen. Nichole schlich sich aus ihrem Zimmer in den Flur und als sie sicher war, dass niemand in der Nähe war, schlich sie sich zum Parkplatz. Sie wollte gerade ihr Auto holen, dachte aber, es sei nicht klug, damit rauszugehen. Sie schlich aus dem Haus und rief ein Taxi. Sie befahl dem Fahrer, sie zu einem abgelegenen Ort zu bringen. "Bitte bringen Sie mich an diesen Ort." sagte sie zum Fahrer und reichte ihm ein Stück Papier mit einer Adresse darauf. "Okay, Ma'am." Antwortete der Fahrer und raste davon. DAS VERSTECK DER SCHLÄGER Nach etwa einer Stunde hielt das Taxi schließlich vor dem abgelegenen Gebäude. Nichole stieg aus dem Auto und befahl dem Fahrer, auf sie zu warten. "Bitte warten Sie hier auf mich." bat sie, aber der Fahrer zögerte. "Nein, Ma'am." Sagte er. 'Ich muss gehen und arbeiten." Erklärte er. "Wie wäre es, wenn ich Ihnen 100 Dollar dafür gebe, dass Sie auf mich warten?" Platze Nichole hastig heraus, wohl wissend, was den Trick ausmachen könnte. Es herrschte eine lange Stille, aber der Fahrer akzeptierte. "Okay, ich warte." Antwortete er mit einem Nicken. Der Fahrer suchte sich einen Platz zum Parken, während Nichole hineinging, um die Schläger zu treffen. Rosita saß schwach und ungepflegt im Raum. Plötzlich hörte sie Gemurmel von draußen und erkannte eine vertraute Stimme, konnte aber nicht herausfinden, wer es war. Die Schläger zeigten Nichole, wo sie Rosita versteckten, nach ihrer langen Unterhaltung. Rosita saß mit gesenktem Kopf, als sie spürte, wie ein Schatten auf sie fiel. Sie hob die Augen und sah einen Damenschuh. In Panik hob sie hastig den Kopf und war schockiert über das, was sie sah. "Ni–Nichole?" Murmelte sie, als eine Schockwelle über ihr Gesicht fegte. "Ja." Kicherte sie mit einem teuflischen Grinsen auf ihren Lippen. 'Ich bin es." Fügte sie mit einem selbstgefälligen Blick hinzu. 'Warum tust du das, Nichole?" Fragte Rosita, unsicher über den Grund, warum Nichole so etwas tun würde; nachdem sie sie als Freundin angesehen hatte. "Weil du mir meinen Mann gestohlen hast." Schrie Nichole, gefolgt von einer heftigen Ohrfeige für Rosita. 'Und ich werde dich den Rest deines Lebens bereuen lassen." Platze sie heraus und ohne eine weitere Sekunde zu warten, schlenderte sie davon. "Ich habe dir vertraut, Nichole–" Weinte Rosita, 'Ich dachte, du wärst meine Freundin." Rief sie Nichole hinterher, inmitten von Tränen, aber Nichole war bereits weg. Die Nacht verging in Schmerz und Elend für Rosita, da sie so etwas Grausames wie dieses von Nichole nie erwartet hatte. Sie bereute es, nicht auf ihren Mann gehört zu haben. LIANS WOHNUNG Es war ein heller und schöner Morgen, Lian war damit beschäftigt, einige Dokumente zu sortieren, als er ein Klopfen an der Tür hörte. "Ich komme–" Antwortete er und beeilte sich, um sie zu holen. Er schwang sie auf und wurde mit dem Anblick von Clifford konfrontiert. "Warum so früh, Bro?" Murmelte er mit einem fragenden Blick. 'Irgendwelche Neuigkeiten über Rosita?" Erkundigte er sich. Clifford seufzte instinktiv, als er sich den Weg hinein bahnte. "Nein, Lian." Sagte er. 'Aber ich muss etwas mit dir besprechen." Fügte er hinzu und ging zur Couch. 'Worum geht's?" Murmelte Lian skeptisch, als er die Tür schloss und ihm folgte. "Wo ist jeder?" Fragte er und spähte umher, da das Haus normalerweise ruhiger war als früher. "Kathie ist ins Büro gegangen." Deutete Lian an. 'Und die Kinder sind auch in der Schule." Fügte Lian hinzu. "Okay, das ist gut. Ich möchte mit dir über Nichole reden." Sagte Clifford und kehrte zu dem Grund zurück, warum er gekommen war. "Worum geht's?" Fragte Lian. "Ich verdächtige Nichole am Verschwinden von Rosita." Äußerte Clifford in einem Atemzug; ging direkt auf den Punkt ein. "Was–!" Rief Lian und fuhr schockiert hoch. "Ja, Lian, ich glaube, sie hat damit zu tun. Ich beschattiere sie jetzt schon seit Wochen, aber ich bekomme nichts." Erklärte er, aber Lian konnte seinen Ohren einfach nicht glauben. "Bildest du dir das nicht nur ein?" Fragte er. 'Dass sie früher eine Bedrohung für deine Ehe war, macht sie nicht zu einer schlechten Person." Bestätigte Lian. "Ich weiß, Lian." Fuhr Clifford ihm ins Wort. 'Aber das ist noch nicht alles." Zitiert er und versucht sein Bestes, sich zu rechtfertigen, aber Lian wollte einfach nicht zuhören. "Denk nicht zu viel nach, Cliff, wir werden Rosita bald finden. Ich weiß, du bist besorgt und so weiter, aber bitte beruhige dich." Versicherte er. Clifford starrte ihn eine Weile an und seufzte, als Stille die Atmosphäre umhüllte. "Ich gehe jetzt, Lian." Sagte Clifford und brach die Stille. Er zuckte mit den Schultern, schlenderte zur Tür und sah ein wenig düster und enttäuscht aus, dass sein Bruder ihm nicht glaubte. "Wir werden sie bald finden, Bro." Rief Lian ihm nach, als er aus der Tür schlurfte. Clifford ging in den Hof, ging zu seinem Auto und fuhr davon. CLIFFORDS WOHNUNG Obwohl Clifford früh Lians Haus verließ, hatte er ein paar Besorgungen zu erledigen, die ihn den ganzen Tag beschäftigten. Nach der langen und mühsamen Fahrt kam er spät und erschöpft nach Hause. Er fuhr zum Parkplatz und parkte sein Auto. Danach ging er ins Haus. Als er eintrat, spürte er etwas Ungewöhnliches. "Hier stimmt etwas nicht." Sagte er zu sich selbst, spähte herum, fand aber nichts. 'Ich schätze, es sind nur meine Gedanken." Murmelte er vor sich hin und ging in die Küche, um sich etwas zu essen zu holen. Nachdem er sich satt gegessen hatte, ging er nach oben und schlenderte direkt ins Badezimmer, um sich frisch zu machen. Genau dann hörte er Schritte im Schlafzimmer. "Wer ist da?" Fragte er mit gespitzten Ohren, aber es gab keine Antwort. Er zuckte instinktiv mit den Schultern, dachte, es seien nur seine Gedanken und wusch sich schnell ab. Nach etwa 30 Minuten kehrte er mit einem Handtuch um die Taille ins Schlafzimmer zurück, während seine Augen den ganzen Raum absuchten, aber niemanden dort fanden. Er gab auf und zog sich an. Plötzlich spürte er, wie eine Hand sanft seinen Rücken tätschelte und seine Begierden weckte. Er versuchte sich umzudrehen, aber die Hand wanderte seine Hose hinunter. Wodurch sich sein Körper vor Bedürfnis krümmte, da er bereits einen Ständer hatte und die Intensität nicht verkraften konnte.