Kapitel 63

DER KAMPF Riley und ihre Freunde gingen zum Shoppen in die Stadt, bevor sie zur Bushaltestelle gingen. Riley hatte Kate schon eine Weile beobachtet und bemerkt, dass sie sich ständig umschaute. „Kate…“ stupste sie sie in die Rippen. „Geht's dir gut? Du guckst schon die ganze Zeit so komisch rum.“ „Ähm…, irgendwas scheint nicht zu stimmen, Riley.“ Riley schaute sich auch um und starrte sie an. „Was stimmt denn nicht?“ „Naja…, erinnerst du dich, dass ich dir erzählt habe, dass uns ein paar Leute schon eine Weile verfolgen?“ „Ja…“ nickte sie, „Was ist mit denen?“ Lorettas und Nancys Aufmerksamkeit wurde auf sie gelenkt, als sie den Ausdruck in Kates Gesicht bemerkten. „Geht's dir gut, Kate…?“ fragten sie unisono. „Habt ihr Mädels bemerkt, dass wir heute nicht verfolgt werden?\“ Nancy und Loretta schauten sich schnell um und bemerkten, dass das, was Kate sagte, stimmte. „Du hast Recht, Kate…“ nickte Nancy und drehte sich zu ihr um. Riley betrachtete ihre ernsten Gesichter und stupste Kate an. „Ist das nicht gut?“ „Das ist es, Riley, aber ich fühle mich irgendwie komisch, als würde etwas Schlimmes passieren.“ „Komm schon… Kate, das ist bestimmt nur dein Kopf, der dir Streiche spielt. Darüber musst du dir keine Sorgen machen. Außerdem…“ Sie redeten immer noch über Kates Ängste, als der Bus anhielt. „Lasst uns los, Mädels…, es wird schon spät“, sagte Loretta. „Klar…“ murmelten sie unisono, als sie in den Bus stiegen. Sie nahmen ihre Plätze ein und der Bus fuhr nach ein paar Sekunden los. Riley und ihre Freunde waren so in ihr Gespräch vertieft, dass sie nicht einmal hörten, als ihr Handy klingelte. Nach ein paar Minuten Fahrt hielt der Bus an Lorettas Haltestelle. Sie lächelte und nahm ihre Tasche. „Wir sehen uns morgen, Mädels.“ „Wir sehen uns…“ chorten sie, als sie Platz machte, damit sie aus dem Sitz steigen konnte. Sie ging den Bus hinunter und winkte ihren Freunden, als der Bus losfuhr. Loretta starrte den Bus eine Weile an, als er in der Ferne verschwand, und seufzte, als sie sich dem Weg zu ihrem Haus zuwandte. Es war eine ruhige Straße, auf der kaum jemand unterwegs war. Loretta steckte ihr Headset ein und schaltete die Musik ein, bevor sie ihren Heimweg fortsetzte. Sie war zu sehr in die Musik vertieft, neigte ihren Kopf zu ihrem Rhythmus, als jemand ihre Nase mit einem betäubten Taschentuch bedeckte. Sie kämpfte mit der Person, versuchte, sich zu befreien, aber ohne Erfolg. Sie fiel ohnmächtig zu Boden. Sie wurde in einen unbekannten Van gezerrt und dieser raste davon. Riley und der Rest ihrer Freunde setzten ihre Reise nach Hause fort, ohne zu wissen, was mit ihrer Freundin passiert war. Nach einer gewissen Entfernung von Lorettas Haltestelle kam auch Nancy an ihrer Haltestelle an. Sie nahm ihre Tasche und sie verabschiedeten sich. Sie stand von ihrem Platz auf. „Vergiss nicht, mich anzurufen, wenn du zu Hause bist, Riley.“ „In Ordnung.“ winkte sie ihr zu. Nancy lächelte sie an und ging aus dem Bus. Nach ein paar Sekunden fuhr der Bus davon und Nancy setzte ihren Spaziergang fort. Ihr Weg nach Hause ist eine ziemlich belebte Straße, aber heute herrschte eine ungewöhnliche Stille auf der Straße, die ihr schaurige Wellen durch die Wirbelsäule schickte. „Das ist komisch“, flüsterte sie vor sich hin, als sie auf der ganz stillen Straße weiterging. Sie war immer noch angespannt von der Atmosphäre, als ihr Handy klingelte. Sie hielt inne und suchte in ihrer Tasche danach, als jemand ihr von hinten auf den Hinterkopf schlug. Sie fiel ohnmächtig und er zerrte sie in einen Van und raste davon. Die nächste Person, die aus dem Bus ausstieg, war Kate. „Ich rufe dich an, wenn ich zu Hause bin.“ Sie nahm ihre Tasche. „In Ordnung. Richte deinen Eltern Grüße aus, wenn du dich mit ihnen in Verbindung setzt.“ „Klar“, antwortete sie, als sie aus dem Bus stieg. Kate winkte Riley zu, als der Bus losfuhr, und setzte ihren Heimweg fort. Auch die Straße, die zu ihrem Haus führte, war verlassen und es waren nur wenige Leute unterwegs. Nach ein paar Schritten zu ihrem Haus bemerkte sie, dass jemand sie verfolgte. Sie erschrak und verdoppelte ihre Schritte, um zu versuchen, ihm zu entkommen, als eine andere Person ihren Weg kreuzte. Sie schrie vor Angst und er bedeckte ihre Nase mit dem betäubten Taschentuch und nahm sie mit. ************* Rosita war in der Küche beschäftigt, als sie die Klingel hörte. „Die Tür ist nicht verschlossen“, schrie sie, ohne überhaupt zu überprüfen, wer es war. Nach ein paar Minuten hörte sie Schritte, die sich der Küche näherten, von denen sie annahm, dass es Riley war. „Wie war die Schule? Hattest du einen schönen Tag?“ Warum bist du nicht…“ sie drehte sich um, fiel aber plötzlich still, erschrocken. Sie starrte die Person vor sich an, und das Nächste, was sie sah, war ein Blackout. NICHOLES HAUS Nichole stand in ihrem Arbeitszimmer und ging ängstlich auf und ab, während sie ungeduldig auf Zeds Anruf wartete. „Was hält ihn auf?“ Gerade dann klingelte ihr Telefon. Sie rannte danach. „Rede, Zed, was ist los?“ „Wir haben es geschafft, Rileys Freunde und Rosita zu schnappen, aber bei Lian ist er immer noch in der Firma seiner Familie, was es schwierig macht, ihn zu bekommen.“ Nichole grinste über die Nachricht, die sie gerade erhalten hatte: „Das ist toll, Zed. Schick sie zu unserem Versteck. Wir werden sie benutzen, um den Rest auszuschalten.“ „Okay, Ma'am…“ antwortete er und die Leitung war tot. Nichole war erleichtert und lächelte selbstgefällig, weil sie ihre Arbeit erfolgreich erledigt hatte. „Das ist einfach perfekt. Mal sehen, wie uns die beiden dummen Gören das hier vermasseln.“ Sie blickte in die Luft, mit einem siegreichen Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie die versteckte Kamera in ihrem Zimmer bemerkte. „Was ist das…?“ sie griff danach und kicherte: „Ugh? Du denkst, du bist schlau, was?“ Sie zerschmetterte sie auf dem Boden, zertrat sie mit ihrem Fuß und grinste. „Mal sehen, wie du mich jetzt bekämpfst.“ Sie nahm ihr Telefon vom Tisch, schlenderte aus dem Zimmer. Sie rannte in ihr Schlafzimmer, nahm ihre Tasche und ging die Treppe hinunter. Gerade als sie am Ende der Treppe ankam, rannte sie in Lionel. Sie grinste ihn an, als sie vorbeiging. Lionel drehte sich um und betrachtete sie skeptisch, als sie aus der Tür ging. „Was könnte sie vorhaben? Ich muss es herausfinden.“ Er rannte in sein Zimmer, warf seine Tasche auf das Bett und ging zu seinem Schreibtisch. Er schaltete den Laptop ein und ging direkt zu den geheimen Kameraaufnahmen. Er beobachtete aufmerksam, wie sich alles vor ihren Augen entfaltete, und schlug mit der Hand auf den Tisch. „Scheiße!“ Er rannte aus seinem Zimmer in Nicholes Arbeitszimmer und sah, wie die Kamera in Stücke auf dem Boden zerschellte. Er kniete nieder und hob sie auf, hörte dann aber auf und rannte die Treppe hinunter, versuchte, Kate und die Leitung ihrer Freundin zu erreichen, bekam aber niemanden. „Ich muss sie retten.“ Er verfolgte Nichole. Riley kam nach Hause und war überrascht, dass die Tür halb offen stand. „Das ist komisch“, murmelte sie, als sie die Tür langsam öffnete und fragend in das Haus ging. „Mum…, Mum…“ Sie schaute sich um, aber es kam keine Antwort, und plötzlich überkam sie ein Schock. „Meine Ängste sollen nicht wahr werden.“ Sie rannte in die Küche, ins Schlafzimmer und auf die Terrasse, aber von ihrer Mutter war nichts zu sehen. Sie ließ sich mit Tränen in den Augen auf das Sofa fallen. „Das darf nicht wahr sein.“ Sie vergrub ihr Gesicht in ihren Handflächen, verzweifelt. Sie griff plötzlich nach ihrem Telefon, um Lionel anzurufen, als eine Nachricht darauf aufblinkte. Es war eine Videobotschaft von einer unbekannten Nummer. „Was soll das sein?“ Sie klickte darauf. Sie sah aufmerksam und mit zitternden Händen zu, wie sich das Video vor ihren Augen entfaltete. Gerade am Ende des Videos ging ein Anruf ein. Sie antwortete hastig mit brüchiger Stimme und zitternden Händen. „Hallo…“ Die Stimme kicherte auf der anderen Seite des Telefons. „Du kannst mich nicht überlisten, Riley?“ Riley war fassungslos, als sie die Stimme des Anrufers hörte. „Nichole…?“ „Ja, ich bin’s, Süße.“ schnaubte sie. „Hast du mich vermisst?“ „Was willst du von meiner Familie, Nichole…? Warum tust du uns das an?“ weinte sie. „Warum bist du so gefühllos?“ Nichole kicherte: „Eine Frage nach der anderen, Süße. Sagen wir mal…, ich hasse deine Familie für die Demütigung, die sie mir vor ein paar Jahren zugefügt hat. Und zweitens hasse ich es einfach, eine glückliche Familie zu sehen. Für das dritte werde ich es mir für später aufheben, aber falls du mehr wissen oder deine dreckige Mutter und Freunde retten möchtest, triff mich in der Laczode-Straße 141. Du solltest mitkommen, wenn du nicht willst, dass etwas Schlimmeres passiert“, legte sie auf, bevor Riley auch nur ein Wort sagen konnte. Riley stand auf, um zu gehen, als ein Anruf erneut einging. Sie überprüfte den Anrufer und es war Lionel. Sie antwortete hastig: „Lionel…“ „Wo bist du, Riley?“ „Zuhause. Lio, Nichole…“ „Ich weiß, Riley…“ sagte er und unterbrach sie. „Sie hat deine Mutter und deine Freunde. Ich verspreche, sie sicher zurückzuholen, okay…?“ „Aber sie…“ „Hör mir einfach zu, Riley, tu nichts, was sie dich bitten wird. Überlass es einfach mir. Ich schicke dir ein Video. Bring es zur Polizeiwache, um ihre Hilfe zu bitten. Ich rufe dich zurück, falls etwas ist.“ „Aber Lio…“ murmelte sie, aber er hatte bereits aufgelegt. „Verdammt!“ Sie zerzauste ihr Haar. „Verdammt dich, Nichole…“ schrie sie und brach mit Tränen in den Augen auf dem Sofa zusammen. ************ Lian war ziemlich beschäftigt mit der Büroarbeit und erwartete keine drastische Veränderung der Ereignisse. Er ließ sich nach einer langen Sitzung in seinen Stuhl fallen, als eine Videobotschaft einging. Gefolgt von einem Anruf. Er überprüfte den Anrufer und antwortete. „Was ist los, Süße?“ sagte er, aber alles, was er hören konnte, waren Schreie von der anderen Seite des Telefons. „Riley? Warum weinst du?“ Sie schniefte: „Nichole hat Mum und meine Freunde bekommen.“ „Was…?“ Er erhob sich von seinem Platz. „Wie ist das passiert?“ „Ich weiß es nicht, Onkel… Das Video, das ich dir gerade geschickt habe, ist ein Beweis, mit dem wir sie festnehmen können. Bitte schick es der Polizei zur Hilfe. Ich werde sie treffen.“ „Nein, Riley…, du kannst nicht…“ sagte er, aber sie hatte bereits aufgelegt. Er versuchte, sie noch einmal anzurufen, um sie aufzuhalten, aber ihre Leitung war tot. „Verdammt…“ schlug er mit der Faust auf den Tisch und rannte aus seinem Büro. Nach ein paar Minuten Fahrt bemerkte Nichole, dass sie verfolgt wurde. Sie überprüfte das Nummernschild des Autos von ihrem Rückspiegel und wusste, wer es war. Sie grinste: „Genau wie ich dachte.“ Sie beschleunigte und Lionel beschleunigte auch hinter ihr. Ohne zu wissen, dass dies Teil ihrer Pläne war, ihn ebenfalls zu fesseln, um es ihr leichter zu machen, Riley aufzuspüren und sie alle zusammen zu vernichten.