Schimmerndes Spektakel

BARRIERE-NEBEL ERVANA MEER, 2420 AA, Nach der Großen Himmelfahrt. Unter den Soldatinnen im großen Hub von Bethesda war Calla Barrageway eine der am meisten dekorierten. Sie war die einzige weibliche Sergeant, obwohl Calla sich darauf nicht viel einbildete. Aber es war immer noch eine Leistung, mit der nicht viele Frauen in diesem Alter prahlen konnten, und das war ihr alles bewusst. Wie die meisten Frauen ihres Alters hätte auch sie ein einfacheres Leben vorgezogen. Eines, das nicht von Gefahr, Blut oder Gemetzel geprägt war, und doch hatte sie sich nicht dafür entschieden. Sie hatte versucht, andere zu überzeugen, um ihre Würde zu bewahren, aber sie konnte sich selbst nicht anlügen, und obwohl sie es schaffte, es zu verbergen, sehnte sich ihr Herz tief im Inneren nach dem Trost eines Ehelebens, das weit entfernt war von all dem Trubel und der Hektik und all dem Herzschmerz, der der Ursprung dieser Entscheidung war. Wie weit konnte ein Mädchen einem Mann nachlaufen? Doch das Herz wollte, was das Herz wollte. Vielleicht wäre es schön, einen Gemüsegarten zu pflegen oder eine Familie in einem gemütlichen kleinen Cottage am Stadtrand großzuziehen. Aber natürlich war es das, was alles lohnenswert machte, es mit einem Ehemann zu teilen. Dem Mann, den sie liebte. Das war das Leben, von dem sie immer geträumt hatte, und doch waren ihre Wünsche keine Pferde, auf denen sie reiten konnte. Zumindest nicht dieser Bettler der Liebe, der die Person war, zu der sie sich jetzt entwickelt hatte. Deshalb war klar, warum sie sich nicht darauf einbildete. Auch war sie nicht glücklich, es zu besetzen. Aber sie lebte nach einem Kodex, und in diesem Kodex war in der Liebe und im Krieg alles erlaubt. Es war nur so, dass für sie beide Dinge eins und dasselbe waren. Alles in allem war Calla eine Soldatin, die auch ihre eigenen Schlachten kämpfte. Schlachten, die eigentlich nichts mit den Schrecken zu tun hatten, denen sie jeden Tag begegneten. Für sie war Ablehnung ihre Nemesis. Einer, mit dem sie sich täglich über viele Jahre hinweg auseinandersetzen musste. Wie oft hatte sie versucht, zu ihm durchzudringen? Wie oft waren ihre Hoffnungen zerschlagen worden, nur um wiederbelebt zu werden? Sie hatte sich selbst überzeugt, dass sie nur weiterkämpfen musste. Vielleicht war das Timing beim letzten Mal schlecht gewesen, oder vielleicht war er schlecht gelaunt gewesen. Irgendwann würde er sie als eine Frau ansehen, die seiner Liebe würdig war. Sie musste nur noch eine Weile durchhalten, denn es gab keinen anderen Weg, wie er sich endlich entscheiden konnte. Das war der Rat seiner Mutter und ihrer eigenen Mutter. Nah dran zu bleiben und zu warten, und doch, wie viele Jahre waren es jetzt schon? Wozu hatte es sie gemacht? Sein persönlicher Leibwächter, um all die unerwünschte weibliche Aufmerksamkeit abzuwehren? Es war gelinde gesagt ermüdend, aber das war alles, was sie sich jetzt leisten konnte. Sie war so weit gekommen und würde ihre Bemühungen nicht vergeuden. Sie musste nur festhalten, bleiben und wenn die Zeit kam, dass er bereit war, würde er sie dort warten finden, mit weit geöffneten Armen. Trotzdem, nichts, was geschah, ließ Calla hoffnungsvoll und fassungslos zugleich zurück. Jedes Mal, wenn er die Avancen eines Mädchens ablehnte oder sich sogar so tat, als wüsste er es nicht, obwohl sie sich sicher war, dass er sich sehr wohl dessen bewusst war, was sie im Hintergrund tat. Es gab ihr Hoffnung und zerstörte sie zugleich. Trotzdem sehnte sich ihr Herz nach ihm, nach diesem jungen Mann, der den Namen Killion Lithewood trug. Killion, ja. Der Captain ihres Teams. Der Mann, den sie von einem sehr zarten Alter an lieb gewonnen hatte. Derjenige, der sie für seine erste Liebe verlassen hatte. Seinen Träumen als Soldat zu folgen, und sie, so verrückt es auch klingen mochte, war ihm gefolgt. Ihm ihre Unterstützung gezeigt, und doch war er weiterhin unnachgiebig geblieben. Das Militär war das Einzige, was ihm außerhalb seiner unmittelbaren Familie wirklich am Herzen lag. Es musste dieser Eifer gewesen sein, seine einseitige Sicht der Dinge, die ihn zu der Rolle heranreifen ließ, die er für sich selbst gewählt hatte. Selbst als Callas eigene Veranlagung immer dunkler wurde, als sie sich selbst in die Rolle zwang, für die sie sich überzeugt hatte, dass sie kaum eine Wahl hatte. Dies war die gleiche Dunkelheit, die sich in Härte übersetzt hatte, während ihre Eifersucht und ihre Unwilligkeit, sich mit anderen zu identifizieren, als Wildheit angesehen wurden. Tatsächlich hatte sie auch ihren eigenen Ruf. Sie wurde als eine der wildesten Soldatinnen gefeiert, mit einem Temperament, das nur von dem einer Mutterbärin übertroffen wurde, die ihrer kostbaren Jungen beraubt worden war, und so war es, denn auch jetzt fühlte sie sich gekränkt. Beraubt des Mannes, den sie wirklich liebte, durch eine militärische Karriere, die nur zu seiner Zerstörung führen würde. Wie lange kannte sie diesen Mann schon? Und hatte er sie jemals mit bewundernden Augen angesehen? Die Antwort war nein, und das war ihr recht, solange keine andere Frau versuchte, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Viele hatten es versucht, erinnerte sie sich, und außer ihnen zu drohen, war sie sicher, dass er für keine von ihnen auch nur annähernd etwas empfunden hatte. Jetzt schienen sich die Dinge drastisch verändert zu haben, und selbst dann, als sie den besagten Mann, ihren Captain und Teamleiter, ansah, flatterte ihr Herz voller Angst, als sie das Muster erkannte, das sie dort sah. Was machen die hier? Sie hatten eine ganze Woche auf See verbracht und nach was genau gesucht? Nach einer mysteriösen Frau? Er hatte gesagt, dass sie ihm das Leben gerettet hatte, aber war sie nicht diejenige gewesen, Calla, die nach ihm gesucht und ihn an einer Boje treibend gefunden hatte? "Ihm das Leben gerettet?" Sie spottete. Es gab keine Verletzungen an seinem Körper, und klar, ein Teil seines Anzugs war stark zerkratzt, aber das war bei Krallen eines Wyvern zu erwarten. Richtig? Glücklicherweise war sein Anzug nützlich gewesen, und Killion schien völlig unversehrt, wenn auch etwas zu hungrig. Also, worauf bezog er sich? Sie schnaubte, während sie mit wild aussehenden Augen über die Brücke lief. "Was soll ich nur tun?" Sie stöhnte, als sie sich eine Handvoll ihrer Haare frustriert packte. Gerade da schrie plötzlich eine jungenhafte Stimme heraus, und sie blieb stehen, um sich verwirrt umzusehen. "Was war das?" sie wandte sich ihrem nächsten Kameraden zu, aber er schüttelte nur den Kopf ablehnend. Trotzdem war die Soldatin in ihr überzeugt, dass sie etwas gehört hatte, und so suchte sie weiter umher, um herauszufinden, ob es noch jemand außer ihr gehört hatte. "Das war... Das war fantastisch!" hörte sie die Stimme wieder, und dieses Mal war sie überzeugt, dass sie da war und dass sie vom Himmel kam? Sie runzelte die Stirn vor Verwirrung. "Habt ihr das gehört?" hörte sie jemanden sagen, und als sie sich umsah, fand sie ihn, das Objekt ihrer Zuneigung, mit seinen Augen auf den Himmel gerichtet. "Was?" fragte der Senior Lieutenant, der zweite Mann des Captains, und der Mann deutete nach oben. "Das!" sagte er, als die Stimme wieder aus den Nebeln schrie, die sie seit einiger Zeit in dichte Weiße gehüllt hatten. Alle Augen auf dem Deck des riesigen HANNA MALIA Frachtschiffs richteten sich auf den Nebel und starrten hinaus. Die Spannung stieg, als sie vergeblich versuchten, nach der Quelle der Stimme und wonach auch immer sie sich dort draußen versteckte, zu suchen. Für den Fall der Fälle bereitete Calla ihre Waffen vor, und das taten auch eine Reihe der anderen Crewmitglieder. Niemand wollte unvorbereitet erwischt werden, aber was tat die Brücke? fragte sie sich und wandte sich sogar dem Captain zu, der gerade ein Gespräch mit einem Laufburschen beendet hatte. "Männer!" hallte eine zweite Stimme, diesmal entschieden weiblich, aus den Nebeln. Ihr Ton war viel sanfter, murmelte aber jetzt höfliche Flüche über die seltsamen Tendenzen der Männer einer bestimmten Spezies. "Warte! Eine bestimmte Spezies?" Sie schüttelte den Kopf bei dem Gedanken, überzeugt, dass sie sich verhörte. Welche andere Spezies gab es außer der menschlichen Rasse? Eine, die überhaupt in der Lage war, zu sprechen. Nun, vielleicht waren es die ausgefallenen Handlungen des Mannes gewesen, die sie dazu gebracht hatten, so zu sprechen, schloss Calla schließlich. Wie oft hatte sie dasselbe in Verbindung mit dem Captain und der Menge von Männern empfunden, die immer um sie herumlungerten? Sie musste nicht lange nachdenken oder über Dinge nachgrübeln, um die beiden Stimmen zu entziffern, die aus dem Himmel zu kommen schienen und nicht aus dem Ozean, der direkt neben ihnen war. Nein, denn in diesem Moment erschien plötzlich eine glitzernde Darbietung aus den Nebeln, die sich direkt über ihnen befanden. Calla spannte ihre Waffe an, bereit zu feuern, aber der Captain erließ einen strengen Befehl. Einer, der sie und alle anderen um sie herum daran hinderte, darauf zu schießen. "Rührt euch nicht." befahl der Captain, während er den glitzernden Boden des Bootes beobachtete, das sich noch näherte. "Ein Boot?" Ihre Augen quollen aus ihren Höhlen. Was für ein Geschäft hatte ein Boot damit, in den Nebeln über dem Schiff zu erscheinen? Sicher, da draußen gab es keinen Kran oder so. Gab es einen? Während sie sich wunderte, erkannte Calla, dass es ein vertraut aussehendes Schiff war, und sie konnte bereits erraten, was die Botschaft von der Brücke dem Captain mitgeteilt hatte. Trotzdem war sie sehr beunruhigt und fragte sich, warum sie es überhaupt nicht wahrnehmen konnten? Ihre Anzüge waren alle gut mit Infrarotsensoren ausgestattet, und auch das Mini-Radar an der Rüstung war für diese Art von Dingen gut geeignet. Oder lag es an der seltsamen Sache, die es bedeckte? Der dünne Film, der es rundherum zum Leuchten brachte. Vom Boden bis zu den weißen Segeln, die vollständig darüber entfaltet waren. Mit einem so ätherischen Licht leuchtend, dass es schwer war, es anzusehen und sich auch davon abzuwenden. Calla sah genauer hin und bemerkte, dass die Membran zu pulsieren schien. Eine genauere Inspektion durch das Visier ihres Helms ergab, dass sie aus dünnen Ranken aus silbernen Fäden bestand. Fäden, die sich vom Boden des Bootes bis zum oberen Mast bewegten, und an dem Punkt, an dem die Fäden zusammenliefen, leuchtete ein kieselgroßes Stück Glas, nein, Kristall hell. Heller als jeder andere Teil des Bootes. Ein kleiner Stern? Sie schüttelte den Kopf, als sie sich die Augen rieb, überzeugt, dass sie sich verhörte. "Bitte sag mir, dass du das auch siehst?" sie wandte sich an die nächststehende Person, aber sie blieben dumm, wenn auch mit offenem Mund. So wie es war, schien diese Person noch überraschter zu sein als sie. "Nein..." schüttelte er den Kopf und rieb sich die Augen. Dann blickte er wieder auf, um die schimmernde Darstellung anzustarren. "Werde ich verrückt, oder fliegt da ein Boot...?" "Wenn das der Fall ist, dann, so fürchte ich, hat die ganze Crew es gefangen." lachte der Captain, als er sich umdrehte, um den Rest der Crew zu beobachten. "Was macht der Captain?" "Warum hat er uns befohlen, uns nicht zu rühren?" Calla konnte die Stimmen hören, wie sie flüsterten. Die Finger griffen nach Abzügen, bereit, im Handumdrehen zu feuern, und doch lachte der Captain? Das machte keinen Sinn. Sicher, das Boot sah vertraut aus, aber es war auch möglich, dass der Nebel ihnen Streiche spielte. Oder vielleicht waren es die Schrecken! Sie drehte sich um, um mit dem Captain zu sprechen, wurde aber dabei von der ersten Stimme unterbrochen, die wieder sprach. "Wie kommen wir aus dieser Sache raus?" fragte sie. Die weibliche Stimme antwortete mit einem Tsk, und das Lächeln, das sich noch auf dem Gesicht des Captains ausbreitete, wurde noch breiter. "Havillah..." flüsterte Calla, als ein dunkelhaariges Mädchen mit heller karamellfarbener Haut die Reling des Bootes packte, als sie nach unten blickte. Ihre Augen waren silberfarben, stellte Calla fest. Mit Tupfern von Hellblau, und sie glänzten? Allein die Augen waren so verblüffend, dass Calla sich für einen Moment ziemlich unzulänglich fühlte. "Hol sie runter." hörte sie die Frau sagen, und die erste Stimme protestierte wütend. Aus irgendeinem Grund klang auch diese erregte Stimme vertraut. "Wie zum Teufel soll ich das tun?" Sie schnappte zurück, und ihre Augenbrauen schossen in ihre Haare, als die Erkennung einsetzte. "Ist das Connors?" keuchte sie. "Es scheint so." lachte der Captain wieder, und gerade da lugte das Gesicht von Gabriel Conners von der Reling des Bootes herunter. Es war schließlich sein Segelboot, so wie das Team von der Brücke den Captain informiert haben muss. Calla schloss endlich. Die ganze Gesellschaft der Seeleute blieb jedoch mit heruntergelassener Kinnlade zurück, unfähig zu verarbeiten, wie einer ihrer eigenen dort gelandet war und mit der Schönheit, die die Retterin ihres Captains sein sollte? Hatte sie ihn auch gerettet? Wurde sie jetzt ihr Schutzengel? Plötzlich verriegelte sich das Boot seitwärts, als ob es die Kontrolle verloren hätte. Calla machte einen Schritt zurück, während sich ihre Kameraden, die sich einst versammelt hatten, um die Szene zu beobachten, in Angst zerstreuten. Aus irgendeinem Grund war ihr Captain jedoch nicht fassungslos. Tatsächlich hatte er sich überhaupt nicht von seinem Platz bewegt. Stattdessen blieb er mit dem Gesicht nach oben, grinsend, während das Drama weiterging. Was weiß er, was er uns nicht sagt? Sie beobachtete ihn von der Seitenlinie aus, als sich seine Augenbrauen runzelten. Wahrscheinlich auch verwirrt von den Worten, die die Frau jetzt murmelte. Langsam aber sicher begann das Segelboot zu sinken, und der Rest der Soldaten, die in der Nähe geblieben waren, huschten ängstlich davon. Kurz bevor das Boot jedoch das Deck des größeren Schiffes erreichte, schien es sich in seiner Abfahrt zu verlangsamen, bevor es einige Zentimeter über dem Boden schwebte, nah genug, dass seine beiden Insassen mit Hilfe einer Leiter sicher aussteigen konnten. "Havillah, ich dachte, ich würde dich nie wiedersehen!" Calla beobachtete mit Ekel, wie der Mann einen Schritt nach vorne machte, um die Frau zu begrüßen, um die es ging. Sie war definitiv eine Frau, bemerkte Calla, als sie ihre reife Figur und die schwarzen Roben betrachtete, die nur wenig taten, um ihre Kurven zu verbergen. "Ich dachte auch, aber das Leben hat eine Art, uns zu enttäuschen." antwortete die Schönheit mit den silbernen Augen, und Callas Ekel stieg zu Wut auf. "Wer zum Teufel ist sie? Wer glaubt sie, dass sie ist, um unseren Captain auf so vertraute Weise anzusprechen?" zischte sie im Stillen. "Ich würde das nicht als enttäuschend bezeichnen", sagte Killion zu ihr, und Callas Eifersucht stieg auf ein weiteres Level. "Es ist nur überraschend, wenn man bedenkt, wie wir uns getrennt haben, aber ich muss zugeben, es ist wirklich gut, dich wiederzusehen." Als er das sagte, nahm er die Hand des Mädchens in seine eigene und zog sie in eine feste Umarmung. Calla hustete jetzt Blut. "Sanft..." konnte sie die anzüglichen Witzeleien der Männer hören. "Was ist daran so interessant?" Sie behielt es trotz ihrer früheren Beobachtungen bei. Eine völlig Fremde erscheint und schafft es, ihn direkt unter ihrer Nase wegzunehmen? Calla zischte. Hinter ihnen und zum zweiten Mal an diesem Tag konnte Killion die Augen spüren, die mit einem frischen Versprechen der Vergeltung durch seinen Schädel brannten. "Mach nur. Umarme die Frau und vergiss mich ganz." er konnte ihre Gedanken fast hören und fühlte sich irgendwie schuldig für den Schmerz, den sie jetzt erlitt. "Was warte!" Er trat zurück, nur um festzustellen, dass es Connors war, der dort stand und sich wie der verärgerte Soldat benahm. War er derjenige gewesen, der das gerade gesagt hatte? Killion lachte über seine verwirrten Gedanken und wandte sich wieder an ihn. Schließlich hatte er sie zu ihm gebracht, und es war kaum fair, ihn nach der langen Nacht, die er gerade erlebt hatte, zu ignorieren. "Connors, wie schön, dich so gesund und lebendig zu sehen?" "Und doch lässt du es wie eine Tragödie klingen!" "Entschuldigung dafür." Killion lachte. Der kleine Strolch wurde kühner. "Wie ist alles in Bethesda? Wie war die Fahrt? Da bin ich mir sicher, dass alle hier, auch ich, neugierig darauf sind. Und besonders, wie du in den Himmel gekommen bist und so geschrien hast." Das zuschauende Team lachte offen, vergaß, dass auch sie gerade aus dem Untergrund gekommen waren und auf eine sehr ähnliche Weise schrien, als sie um ihr Leben flohen. So oder so konnte er sie nicht dafür verantwortlich machen. Sie bereiteten sich nur auf eine gute Geschichte vor. Eine, die die Dinge ein wenig aufhellen würde, nach sechs langweiligen Tagen ohne die Freuden, an Land zu sein. Gabriel Connors sah Havillah an, und sie lächelte ihn an. War das ihre Art, sich über ihn lustig zu machen? Dachte er. Nun, es spielte keine Rolle. Dachte er wieder, als er den Kopf schüttelte, um sich von denselben Gedanken zu befreien. Er hatte dringendere Probleme zu bewältigen, dachte er, als er sich wieder dem Captain zuwandte. "Captain, wenn es recht ist, darf ich mich verabschieden. Ich muss... zu...anderen Angelegenheiten gehen!" sagte er schließlich, als er auf seinen Anzug hinunterblickte, während der Captain verständnisvoll nickte. Während der Anzug recht bequem war, hatte er am Ende einer Schicht die Angewohnheit, recht umständlich zu werden, insbesondere aufgrund dieses Waschmoduls. "Sehr gut. Ich erwarte danach eine vollständige Einweisung." "Ja, Sir." "Nun, dann geh und frisch dich auf. Ich schicke dich später." Er nickte und salutierte, bevor er die Treppe hinunter zu den Decks hinunterging. "Nun, dann lassen wir ihn damit in Ruhe, da ich sicher bin, dass er eine lange Nacht hatte und der Rest von euch auch Arbeit hat. " fügte Killion hinzu, als er sich wieder Havillah zuwandte. "Aber Captain..." murrten die Soldaten unisono. "Komm schon Captain, sag uns wenigstens, wer sie ist?" sein zweiter Mann an Bord des Schiffes mischte sich ein, und er atmete frustriert schwer aus. "Ernsthaft, Leute?" "Wir wissen, dass Sie alle nahe sind und alles von all dem..." sagte der Senior Lieutenant, als der Rest der Männer über seine Nachahmung einer Umarmung lachte, "aber bitte klären Sie das und geben Sie uns wenigstens einen Namen, mit dem wir arbeiten können." Während dies vor sich ging, sah Calla mit wütenden Augen zu. Ihre Eifersucht kippte fast über den Siedepunkt. "Lange Haare, ist das, was du magst, Killion?" Dachte sie, als sie die langen Haare der Frau betrachtete. Schwarze Vorhänge von Haaren, die ihren Rücken bis unter ihre Hüften bedeckten. "Lange Haare und karamellfarbene Haut? Oder sind es die silbernen Augen?" Fragte sie sich, als sie ihre viel langweiligeren braunen Augen mit den strahlenden Kugeln verglich, die jetzt mit ungeheucheltem Interesse auf dem Schiff umherschauten. Offenbar interessierte sich die Unterhaltung der Männer kein bisschen für sie, oder war sie noch nie zuvor an Bord eines Schiffes gewesen? Trotz all ihrer Unaufmerksamkeit schienen die Männer sie zu mögen, und das sagte Calla nicht viel. Wie hat sie das geschafft? In der Lage zu sein, so einen überirdischen Glanz in diesen silbernen Augen zu besitzen? Und ihre Roben, sie schienen ihre Figur bei jeder Bewegung zu betonen. Besonders diese Hüften, die sich mit dem Fluss ihrer Haare wiegten. Kein Wunder, dass die Männer wegen ihr verrückt wurden, dachte sie, als sie weiterhin auf ihr eigenes Aussehen herabsah. Ihre kurzen braunen Haare, ihre schlanke Form und sogar ihr viel hellerer Hautton, den sie jetzt angesichts dieser neuen Schönheit nicht mochte.