Kapitel 7

Ein Treffen der Art. TRIBERIAS, Der östliche Gerüst, 2420AA, Nach dem Großen Aufstieg. Die Zeit zog sich in Triberias langsamer hin als irgendwo sonst im Land unten, oder so war Havillah als Kind gelehrt worden. Natürlich gab es Beweise für die Tatsache, und von dem, was sie aus ihrer eigenen Forschung zusammengetragen hatte, war sie zu dem Schluss gekommen, dass dies auch so war. Und so war es, als sie endlich den Mut aufgebracht hatte, zurück zum Aussichtspunkt zu waten, schon Morgen. Sie konnte jedoch erkennen, wie viel Zeit vergangen war. Waren es Tage, Wochen oder nur ein paar Stunden vom Abend des Vorfalls? An der Position der Sonne konnte sie erkennen, dass es Morgen war. Das war offensichtlich, denn die Szene am Aussichtspunkt war auch dieselbe. Dasselbe Stück Dunkler Ozean mit einer felsigen Insel, die vorspringende Klippen und einen kleinen Strand auf der Westseite hatte. Es war definitiv derselbe Anblick, den sie betrachtet hatten, als sie ein paar Triveria-Stunden zuvor auf den Wolken saßen. Das heißt, niemand sonst war hier gewesen außer ihr. Nicht Moriella, nicht einmal die stets neugierige Cjaira, die immer einen Weg fand, ihrem Training zu entkommen, um hierher zu kommen. Havillah setzte sich auf die freie, flauschige Wolke und begann, den Sonnenaufgang zu beobachten. Ihr Geist war tief in den unzähligen Problemen vergraben, die sie jetzt heimsuchten. Sie hatte von dem neuen Dekret gehört, und die Launen ihrer Mutter hatten sich deswegen verschlimmert. Tatsächlich war es die Notwendigkeit ihrer Mutter, allein zu sein, die es ihr ermöglicht hatte, zu entkommen und diesen Aussichtspunkt zu besuchen. Es gab nicht viele in der Stadt. Die Aussichtspunkte, das heißt, und es war ein Glück, dass nur wenige Große das Bedürfnis hatten, sie zu benutzen. Entweder das oder dieser hier war noch nicht anerkannt worden, und daher konnte sich Havillah mit der Einsamkeit ausstatten, die sie gesucht hatte. Also schaute sie weiter zu. Bewunderte die Karmesin- und die Korallenfarben. Das Pfirsich und sogar die dunklen Veilchen. Die Blautöne und die wirbelnden Orangetöne auf der Leinwand, die ein fast kahler Horizont war. Und selbst während sie das tat, wanderte ihr Geist zurück zu jenem Tag vor Jahren. Der Tag, der der Höhepunkt all ihrer Probleme war. "Menschen sind schwach. Sie sind frech, rebellisch und vergesslich!" Das waren die Worte, die jeden Tag seit den letzten Jahren zu Beginn all ihrer Lektionen wiederholt worden waren. Worte haben Macht, oder so war sie erzogen worden zu glauben, und sie zu deklarieren hatte sie ins Verderben gestürzt. Trotzdem konnte sie sich nicht dazu bringen, diese Gefühle aus ihrem Kopf zu verbannen, und so sehr sie sich auch bemühte, es war ihr nicht gelungen, sich von der Schwäche dieser Spezies zu überzeugen, die weiterhin gefährlich in dieser gefährlichen, aber schönen Welt unten lebte. Und jetzt, mit den Nachrichten des neuen Dekrets, wenn sie sich nicht genug anstrengte. Wenn sie sich nicht lehrte, ihre Zunge zu hüten. Sie wusste es. Sie würde bald herausfinden, was es bedeutete, unter denselben Umständen wie diese Menschen zu leben. War es wirklich so schrecklich? Sie fand sich selbst fragend und unfähig, sich in der Angelegenheit zu entscheiden. Sie war sich jedoch sicher, dass sie sich nicht von ihrer Familie trennen wollte, und schon gar nicht auf die Art und Weise einer Verbannung. Wenn nur die Tore zum Reich vollständig geöffnet wären. Dann gab es eine Chance, dass sie immer auf ein Abenteuer gehen und trotzdem zurückkehren konnte. Wie sie aber auch in zartem Alter gelernt hatte. Auch das war für einen Großen verboten, so die Worte ihres Mentors. Worte, von denen sie sicher war, dass ihre eigene Mutter sie auch wiederholen würde, wenn die Frage auftauchen würde, insbesondere nach der Verkündung des neuen Dekrets. So oder so, sie würde wahrscheinlich trotzdem dort landen. Wer konnte es schließlich nicht sehen? So wie sich die Dinge jetzt entwickelten, wäre das ihre einzige Schlussfolgerung. Plötzlich fing ein Schatten ihren Blick ein, und sie riss sich aus ihrer selbstinduzierten feierlichen Versunkenheit. Ihre silbernen Augen verengten sich, als sie sich anstrengten, die Form zu erkennen, die gerade unter den Schatten der Wolken erschienen war. Leider verschwand die Form, bevor sie sie erkennen konnte, und hinterließ eine wispernde Spur dunklen Dampfes, die jetzt mit dem Anbruch des Sonnenaufgangs schnell verblasste. Havillah schaute weg. Es mussten ihre Augen sein, die ihr einen Streich spielten, oder so sagte sie sich. Verdunstende Schatten? Sie spottete, aber dann, vom Rand ihrer Augen. Sie fixierte eine andere dunkle Form. Eine, die nicht wie die erste verblasste. Sie war viel kleiner und bewegte sich jetzt. Um genauer zu sein, sie fiel. Fiel in die Tiefen nach unten, selbst als um sie herum tiefe Wirbel aus Schwarz und dunklem Smog, die sie zu verschlingen schienen, schnell wie der dunkle Dampf vom ersten größeren Schatten verschwanden. Was ist das? Fragte sie sich, selbst mit ihrem Wissen als Große Forscherin. Nach einem Moment der Kontemplation erkannte sie bald, dass es sich um eine humanoide Form handelte. Ja, und sie fiel schnell in die Tiefen des dunklen kalten Ozeans, der unten wartete. In einem Moment des Impulses, das neue Dekret bereits vergessen, fand sich Havillah vom Himmel herabstürzend, vom Reich herabsteigend, als sie sich der Gestalt zuwandte. Sie hielt nicht inne, um sich zu fragen, wie sie es geschafft hatte. Warum sich die Tore nicht gegen sie aktiviert hatten. Sie wusste nur, dass sie es bekommen musste. Um es davor zu bewahren, in den Tiefen zu verschwinden. Deshalb setzte sie Tugend ein und beschleunigte sich, und wie ein Blitz war sie mit einer Hand ausgestreckt und packte die Figur, kurz bevor sie die Wasseroberfläche traf und in die dunklen Gewässer darunter versank. Sie hatte es geschafft. Sie atmete erleichtert aus, nachdem sie es geschafft hatte, es im letzten Moment am Sinken zu hindern. Es war jedoch schwer und seltsam geformt. Sie stöhnte, als sie es hochhob und ihre Füße prekär auf die Wasseroberfläche stellte, um es zu stützen. Sie würde irgendwie darauf laufen müssen, erkannte sie schließlich. Sie kannte ihr aktuelles Level der Ersten Tugend. Es reichte aus, sie zu treiben oder zum Fliegen zu bringen, aber mit dem schwereren Passagier an Bord. Also zog sie die Form. Zog sie über die Wasseroberfläche und zum kleinen Strand an der Westküste der nahegelegenen felsigen Insel. Eine kleine Infusion der Zweiten Tugend und das Hinterherziehen wurde einfacher. Hoffnungs-Kristalle waren ihre Spezialität, und deshalb gab es, wo ein Wille war und natürlich ein mentales Bild, nichts, was sie nicht erreichen konnte. Das Problem war immer mit der Ersten Tugend und der Meisterschaft des Modus, das Unsichtbare zu sehen, was für diese Tugend unerlässlich war. Havillah ließ die immer noch humanoide Form auf einen weichen Sandfleck fallen, der weiter vom Gezeitenbereich entfernt war, und hielt inne, um sie zu untersuchen. Sie musste sechs Fuß groß oder größer gewesen sein. Eine Höhe, die eine ganze Menge größer war als ihre kaum vorhandenen fünf Fuß und drei Zoll. Kein Wunder, dass es so schwer gewesen war, es zu tragen. Mit dem Höhenunterschied und dem hohen Gewicht, das daran befestigt war, hätte es für jeden in ihren Schuhen eine Herausforderung dargestellt, wenn man alle Faktoren berücksichtigte. Auf den ersten Blick konnte sie nicht erkennen, ob die Form männlich oder weiblich war, da es keine sichtbaren Beulen auf der Brust oder im Leistenbereich gab, wonach sie gehen konnte. Stattdessen war es einfach. Eine einfache, asexuelle humanoide Form, die sie sich fragte, ob es solche Dinge wirklich gab. Nach einem Moment des Studiums schloss sie jedoch schließlich, dass es ein Mensch sein musste. Ein Mensch, der eine Art gepanzerte Anzug trug, und da jeder wusste, dass Außerirdische von anderen Planeten nicht wirklich existierten, musste das ihre engste Vermutung sein. Aber warum sollte ein Mensch so etwas tragen? Vielleicht ihre neueste Mode? Das musste wirklich unbequem sein. Wie konnten sie sich überhaupt voneinander unterscheiden, wenn ihre Gesichter verdeckt waren? Langsam verfolgte sie den Rand dessen, was sie jetzt als Helm erkannte, und zog daran, aber ohne Erfolg. Sie atmete tief ein, stand auf, machte einen weiteren Schritt rückwärts und begann, den Anzug erneut zu studieren. Er war offensichtlich so gemacht, dass er stabil war. Vielleicht unzerstörbar, aber selbst als sie darüber nachdachte, bemerkte sie die verschiedenen Farben, die den unteren mittleren Bereich markierten, wo es Kratzspuren und ein Einstichloch mit einer roten Flüssigkeit gab, die daraus tropfte. Blut! Das meiste davon war natürlich getrocknet. Nein, geronnen war das richtige Wort, und sie schloss daraus, dass das Blut von einer frischen Wunde stammen musste, vom Grad der Gerinnung, den sie dort festgestellt hatte. Wahrscheinlich von dem Aufprall, als es nach dem Fallen aus einer so erhöhten Entfernung ins Wasser gefallen war? Aber wirklich? Nein, sie hatte es im letzten Moment gerettet, und sie war sich sicher, dass sie auch nicht für diese Kratzspuren verantwortlich war. "Dann darf es nicht unzerstörbar sein." murmelte sie leise vor sich hin. "Und es muss auch menschlich sein. Auf jeden Fall menschlich." stimmte sie sich zu, ihre Augen betrachteten jetzt die rote Flüssigkeit, die aufgehört hatte, aus dem Einstichloch zu fließen, mit einem nachdenklichen Ausdruck in ihrem Gesicht. Ein Anzug? Als sie darüber nachdachte, krümmte sie ihre Schultern nach vorne und starrte die humanoide Form aus nächster Nähe an. Was war dann das Geheimnis dieses Anzugs? Diesmal nahm sie sich Zeit und studierte ihn eingehender und war gründlicher, als sie das komplizierte Design und die Mechanismen aufnahm, aus denen der dunkle Anzug bestand. Sie studierte das klare kristallartige Visier und den glänzenden schwarzen Helm. Die Brustplatte und das Rückenteil, die aus mehreren Abschnitten bestanden, die sich wie eine Gürteltierrüstung überlappten. Die netzartigen Hosen, die schicken Schuhe und der Gürtel, der verschiedene Geräte trug. Alle Nähte und Kerben und die Linien und die Krümmungen, die auf ein verstecktes Fach hindeuteten, und dann erkannte sie es endlich! Der Helm war getrennt vom Rest des Anzugs hergestellt worden. Das bemerkte sie, als sie nach unten griff, um auf den kleinen roten Knopf zu drücken, den sie gerade ein paar Zentimeter unter dem Kinn des Helms entdeckt hatte. Es gab einen Piepton, und dann zog sich das Visier des Anzugs in den Helm zurück und offenbarte das sehr menschliche Gesicht eines Mannes, der dahinter bewusstlos lag. "Ich wusste es!" grinste sie, als sie sich vorbeugte, um das Gesicht des jungen Mannes zu studieren. Im Gegensatz zu ihr hatte er einen helleren Teint mit olivfarbener Haut, die viel heller war als ihr eigenes helles Karamell. Trotz der leichten Bräune erschien seine Haut klamm und war ziemlich fahl mit einem Hauch von Blässe, was sie glauben ließ, dass es ihm nicht ganz gut ging. Was das Bluten, die Einstichwunde, die Kratzspuren und alles anging. Alles in allem waren seine Gesichtszüge ziemlich herausragend mit dunklen langen Hautausschlägen, wahrscheinlich die längsten, die sie je bei einem Mann gesehen hatte, und dunklen feuchten Strähnen, die seine Stirn verfilzten und unter seiner Rüstung hervorlugten, wo der Helm seinen Kopf nicht vollständig bedeckt hatte. Sie nahm sein kantiges Gesicht, die hohen aristokratischen Wangenknochen wahr. Die starken Kiefer, und sie musste zugeben, dass dieser Mann trotz all der Blässe, die vom Bluten herrührte, immer noch diese Art von "männlichem" Charme ausstrahlte, den sich nur ein Mann seines Kalibers leisten konnte. Und was ist dieses Kaliber? Fragte sie sich, als sie sich zurücksetzte, um nachzudenken. "Was soll ich mit dir tun?" murmelte sie wieder, als sie ihre Hand ausstreckte, um die nassen Strähnen wegzuwischen, die seine befeuchtete Stirn verfilzt hatten. Als ihre Finger seine feuchte Haut berührten, öffneten sich grüne Augen, und sie fiel mit einem berraschungsruf zurück.