36. Eifersucht an der Spitze

Einen Monat später. Arleena strahlte über beide Ohren, nachdem sie als vorbildliche Mitarbeiterin ausgezeichnet wurde. Eines der großen Projekte der Firma, das vier Monate dauerte, war abgeschlossen. Sie alle schafften es, hohe Ziele zu erreichen – sogar mehr als geplant. "Glückwunsch, Arleena. Du hast hart gearbeitet. Wir geben dir einen Bonus für deine Leistung", sagte Danielle, die CEO des Unternehmens, in dem Arleena arbeitete. Arleena lächelte süß und verbeugte sich wieder. Vor ihr standen ihre Arbeitskollegen aus derselben und verschiedenen Abteilungen. "Wow, Arleena, sie arbeitet immer so hart, dass sie immer wieder Boni bekommt", sagte Denny, Arleenas männlicher Arbeitskollege aus der Finanzabteilung. "Stimmt genau. Ich kann mir nicht vorstellen, wie müde du warst, als du an einem Produktkollaborationsprojekt mit einer ausländischen Firma teilgenommen hast", antwortete auch Wiliam, der aus derselben Abteilung wie Arleena kam. Er blickte Arleena bewundernd an. Arleena nahm sie alle nicht wirklich ernst. Ihr Kichern ertönte und ließ ihre Grübchen erscheinen. Ihr Herz pochte in diesem Moment wirklich. Die Euphorie eines solchen Erfolgs löste immer eine Adrenalinreaktion aus. Arleena antwortete: "Danke euch allen. Oh Mann, ich weiß gar nicht, was ich sagen soll." Auf der anderen Seite sah Arleena Gabriel und Sassy aus einer anderen Abteilung, die Fotos von ihr machten. Sie waren sehr begeistert von Arleenas Erfolg. Gabriel machte sogar ein paar kleine Sprünge. "Ich bin stolz auf dich", sagte Gabriel leise von seinem Platz aus zu Arleena. Arleenas süßes Lächeln krümmte sich als Reaktion auf Gabriels winkende Worte. Arleena richtete ihre Aufmerksamkeit auf Danielle und nickte ein letztes Mal formell. "Vielen Dank für dein Engagement für das Unternehmen über all die Jahre", sagte Danielle. "Du hast drei Jahre lang gearbeitet und an Projekten teilgenommen. Alle Projekte, an denen du gearbeitet hast, haben ihre Ziele übertroffen." Arleena fühlte sich tatsächlich unwohl dabei, so gelobt zu werden. Also verbeugte sich Arleena respektvoll und kicherte. "Frau Danielle, die erfolgreichen Projekte waren auch den anderen Mitarbeitern zu verdanken." Arleena versuchte, sich nicht unwohl zu fühlen. Nach ein paar Momenten auf dem breiten Podium, auf dem über den Erfolg des Produkts gesprochen wurde, kam Arleena herunter. Sie ging sofort auf Gabriel und Sassy zu, die mit Begeisterung auf sie warteten. Während Sassy ruhiger aussah und die Arme vor der Brust verschränkte, hüpfte Gabriel vor Freude herum. Gabriel umarmte Arleena so plötzlich, dass Arleena den Preisstrauß wegschob, um ihn nicht zu beschädigen. "Oh mein Gott, Gabriel. Warum übertreibst du so?", fragte Arleena, obwohl sie sich über die Überraschung ärgerte, aber Gabriel immer noch umarmte. Gabriel klopfte leicht auf Arleenas rechte Schulter. "Hey, was hast du gesagt? Übertreibung?" fragte er, löste dann die Umarmung und sah Arleena verärgert an. "Natürlich muss ich übertreiben. Du hast gerade einen fetten Bonus von der Firma bekommen. Also, danach solltest du uns beide ausgeben." Sassy nickte zustimmend zu Gabriels Worten. "Stimmt genau, du solltest uns etwas richtig Teures spendieren." Als Arleena das hörte, zog sie sofort einen unerwarteten Gesichtsausdruck auf. Arleena war überrascht von Gabriel und Sassy, die plötzlich diese Bitte äußerten. Arleena sperrte sofort den Mund auf und zeigte eine dramatisierte überraschte Reaktion. "Wenn ich gewusst hätte, dass ihr beide einen Wunsch hinter dem Lob habt, wäre ich nicht so glücklich gewesen", antwortete Arleena, die Gabriel und Sassy mit einem enttäuschten Blick ansah. Gabriel und Sassy sahen sich an und lächelten ahnungslos. Beide genossen es, Arleenas verärgerte Reaktion zu sehen. "Komm schon, Arleena. Wir haben dich beide während des Projekts unterstützt, sogar bevor du in das Projekt involviert warst", antwortete Gabriel und legte absichtlich einen bemitleidenswerten Gesichtsausdruck auf. Sassy schnippte mit den Fingern. "Stimmt genau. Du solltest uns danken." Plötzlich runzelte Arleena die Stirn gegen Gabriel und Sassy. Für einen Moment blickte sie Gabriel und Sassy abwechselnd an. "Ah, ihr beiden unterstützt mich also nicht aufrichtig?" Arleena tat so, als wäre sie sehr enttäuscht von ihren beiden besten Freunden. Gabriel und Sassy flehten immer noch. Arleena musste fast über Sassys flehendes Gesicht lachen. Tatsächlich eignete sich ihre Freundin nicht dazu, wie jetzt zu betteln. Arleena schüttelte den Kopf. "Oh mein Gott, seht euch diese beiden Menschen vor mir an. Ihr bittet mich, euch dafür zu danken, dass ihr mich unterstützt..." Als Arleena den Satz unterbrach, wurden Gabriel und Sassy noch flehender zu ihr. Die beiden Freunde benahmen sich wirklich wie Kinder, die um ein Stück Süßigkeit bettelten. Inzwischen fühlte sich Arleena nach und nach von den beiden unerträglich. Wie üblich gab es keine Ablehnung. "Okay, ich gebe euch beiden etwas aus", antwortete Arleena. "Ohne dass ihr fragen müsst, habe ich auch die Absicht, euch zu einem Essen einzuladen. Wir sollten doch Spaß haben, oder?" "Stimmt genau. Man kann seine Freunde nicht im Stich lassen", sagte Gabriel, der bereits glücklich aussah. Sassy lächelte bereits gelassen. Ihr Gesicht sah besser aus als beim Flehen. Bevor Arleena etwas zu Gabriel und Sassy sagen konnte, rief sie jemand. Es kam von der Seite und war sehr vertraut. "Arleena!" Nicht nur Arleena war abgelenkt. Sondern auch Gabriel und Sassy. Die drei waren sofort fassungslos, als sie sahen, wer da kam. Justin, der einen wunderschönen Blumenstrauß in den Armen trug und breit lächelte, ging auf Arleena zu. Ich weiß nicht, wann Justin hierher gekommen war, zur Preisverleihungszeremonie der Mitarbeiter des Unternehmens. "Justin?" murmelte Arleena, während ihr ganzer Körper erstarrte. Justin schenkte Arleena ein Lächeln. Bis Justin aufhörte, in der Nähe von Arleena zu gehen, und den Blumenstrauß hielt, den er in den Händen hielt. "Schon wieder?!" rief Gabriel überrascht. "Hey, du willst Arleena wirklich absichtlich ärgern, oder?" Sassy versteifte ihren Kiefer und machte fast einen Schritt nach vorn. Sie wollte Justin eine Bestätigung geben. Arleena streckte sofort eine Hand aus, um Gabriels und Sassys Bewegung zurückzuhalten. Sie deutete mit einem Kopfschütteln an, dass Gabriel und Sassy nichts tun sollten. Gabriel und Sassy waren gezwungen zu gehorchen, aber ihre Augen blieben scharf. Sie warnten Justin, Arleena nichts zu sagen. "Ich weiß nicht, warum du gekommen bist", sagte Arleena und musterte Justin. Dann blieb ihr Blick auf dem Blumenstrauß stehen, den Justin mitgebracht hatte. "Wofür sind die?" "Für dich", antwortete Justin. Er fühlte sich überhaupt nicht verlegen oder schuldig, gekommen zu sein. "Oh, ich bin nicht gekommen, um deine beiden Freunde zu treffen. Können sie also einfach verschwinden?" Als Arleena Justins Frage hörte, weiteten sich ihre Augen vor Überraschung. So wie Gabriel und Sassy eine Antwort geben wollten, stoppte Arleena sie erneut. "Sie? Aus dem Weg?" fragte Arleena. Sie machte einen Schritt nach vorne und hob das Kinn. "Solltest du nicht aus dem Weg gehen, Justin? Du kommst immer noch." Justins Lächeln verblasste leicht, als seine Hand, die den Blumenstrauß hielt, sich langsam senkte. Für ein paar Sekunden blickte Justin ungläubig auf Arleena, sein schiefes Lachen war hörbar. "Ich kann nicht glauben, dass du mich schon wieder rausgeschmissen hast, Arleena", sagte Justin. "Ich bin gekommen..." "Das meine ich ja, warum bist du gekommen?", unterbrach Arleena. Justin, der fassungslos war, dass ihm die Worte abgeschnitten wurden, schwieg. "Niemand hat dich gebeten zu kommen, Justin. Und woher wusstest du, dass es eine Preisverleihungszeremonie in dem Unternehmen gibt, in dem ich arbeite?" Arleena blickte Justin misstrauisch an. "Hey, stalkst du?" vermutete Gabriel und reagierte mit vorgetäuschter Panik. Justin lachte sarkastisch und wandte kurz den Blick ab. Als er Gabriel wieder ansah, hatte sich der Ausdruck in seinem Gesicht verärgert. "Ich habe nichts mit dir zu tun, warum unterbrichst du ständig?" Justin runzelte Gabriel die Stirn. Gabriel runzelte sofort scharf die Stirn und akzeptierte Justins Haltung nicht. "Natürlich hast du etwas mit mir zu tun, weil du etwas mit Arleena zu tun hast", antwortete Gabriel entschieden. Er war nicht weniger zynisch als Justin. "Er sollte wissen, dass seine Worte nicht in unsere Unterhaltung gehören", antwortete Justin an Arleena und zeigte dabei auf Gabriel. "Wir müssen hier weg, damit wir allein reden können." Justin wollte Arleenas Hand nehmen, um sie zu bitten zu gehen, was Gabriel und Sassy sofort in Panik versetzte. Aber Justins Bewegung wurde gestoppt, als jemands Hand zu seinem Handgelenk ging. Er verhinderte, dass er Arleena irgendwohin mitnahm. Justins, Arleenas, Gabriels und Sassys Blicke wanderten langsam zum Besitzer der Hand. Arleena war noch überraschter, als sie die Ankunft von Hugo sah, der einen schwarzen Pullover mit Kragen trug. In seiner linken Hand hielt er einen größeren Blumenstrauß. Während Hugos rechte Hand Justins Hand hielt, sah Hugo Justin scharf an. Es war ein stechender Blick, der direkt auf Justins kleinen Augen gerichtet war. Es war eine ernste Warnung, obwohl er noch nichts gesagt hatte. Justin schwieg schockiert. Besonders Arleena, die sofort von Hugos gutem Aussehen überrascht war. Ein langer Körper, weiße Brille, ordentlich gekämmtes Haar, duftendes Herrenparfüm und ein ganz schwarzer Stil, der formell ist, aber dennoch einen entspannten Eindruck hinterlässt. Arleena blinzelte kaum bei Hugos Erscheinung. "Was machst du?" fragte Hugo Justin. Während Justin immer noch fassungslos war, warf Hugo seine Hand von Arleena weg. Arleenas Hand bewegte sich zwischen Hugos Griff. "Offenbar hat dir eine Warnung nicht gereicht, was?" sprach Hugo ruhig inmitten seiner stechenden Augen auf Justin. Als er wieder zu Bewusstsein kam, grinste Justin Hugo an. "Ah, dieser Idiot schon wieder..." "Idiot?" Hugo fühlte sich durch Justins Worte beleidigt. "Du störst immer meine Zeit mit Arleena. Geh mir aus dem Weg, lass mich mit ihr reden." Justin blickte Hugo nicht weniger scharf an. Hugo grinste. "Warum sollte ich meine Frau aus meinen Fängen lassen, um mit ihrem Arschloch-Ex-Liebhaber wegzugehen?"