37. Ein intensiver Wettbewerb

„Hörst du nie auf, Arleena zu nerven?“, witzelte Hugo zu Justin, der ihn immer noch wütend ansah. Arleena merkte, dass die Situation zwischen ihnen angespannt wurde. Jetzt ging es ihr nicht mehr darum, Justins Aktionen vorherzusagen, sondern darum, was passieren würde, wenn die beiden aufeinanderprallten. Außerdem verstand Arleena, als sie merkte, dass sich die Blicke zwischen Hugo und Justin verfeindet hatten, dass dieser Moment nichts Gutes verhieß. Arleena mischte sich sofort zwischen Justin und Hugo ein und stellte sich mit einem misstrauischen Blick auf sie. Beide Hände von Arleena waren ausgestreckt, mit einem leicht entsetzten Gesichtsausdruck. „Wenn du nie auf meine Warnungen hörst, soll ich dir dann eine weitere geben?“ Justin hob beide Augenbrauen und lächelte herausfordernd. Hugos Frage ließ sein Adrenalin steigen. „Du willst mir noch eine Warnung geben?“, fragte Hugo, der einen Schritt nach vorne machte und sich nicht um Arleena in ihrer Mitte kümmerte. „Na los. Ich bin gespannt, was für eine Warnung du mir geben kannst.“ „Hört auf, das reicht!“, versuchte Arleena immer noch, ihre Arme auszustrecken, um Justin und Hugo auseinanderzuhalten. „Mann, warum benehmt ihr euch so kindisch?“ Hugo hatte eigentlich eine Menge zu Justin zu sagen. Wenn Arleena nicht zwischen ihnen beiden gestanden hätte, hätte Hugo vielleicht eine ordentliche Faust verpassen können. In diesem Moment der Anspannung versuchte Hugo, die Emotionen in seinem Herzen zu unterdrücken. „Hugo, du bist doch nicht der Typ, der leicht emotional wird“, versuchte Arleena, in ruhigem Ton mit Hugo zu sprechen. Sie fasste Hugos breite Brust an und forderte ihn auf, langsam zurückzutreten. „Du bist doch wegen mir hier, oder? Also bitte ich dich, achte auf deine Umgebung. Wenn du so weitermachst, werden sie mich ins Visier nehmen.“ Hugo folgte der Richtung von Arleenas tief erhobenem Finger und drehte sich um. Tatsächlich standen eine große Anzahl von Leuten um sie herum. Und einige hatten sie wegen der gerade entstandenen Menschenmenge bereits angesehen. Hugo erkannte, dass Arleenas Worte wahr waren, und wollte schließlich nicht mehr viel tun. Hugo atmete tief durch und stieß dann einen langen Atemzug aus. Sein scharfer Blick fiel wieder auf Justin, der spöttisch lächelte und ihn herausforderte. „Na? Wirst du jetzt deine ‚andere Warnung‘ aussprechen?“, wiederholte Justin die Provokation an Hugo. Arleena zischte und warf Justin einen genervten Blick zu. Sie tadelte ihn durch diese einfache Geste. „Warum kannst du nicht einfach mal die Klappe halten?“, sagte Arleena sarkastisch. Justin kicherte sofort. „Weil sie angefangen hat. Ich wollte dich nur mal sehen...“ „Ich will dich nicht sehen“, unterbrach Arleena ihn scharf. „Kannst du es nicht verstehen? Du solltest bei deiner neuen Freundin sein. Aber hier stehst du.“ „Stimmt, du solltest dich um deine neue Frau kümmern. Arleena muss dich nicht wiedersehen“, feuerte Gabriel zurück. Sassy, die ernsthaft zugesehen hatte, während sie ihre Arme vor der Brust verschränkte, nickte schließlich. Sassy winkte Justin in die andere Richtung als Geste der Verabschiedung. „Geh weg. Ich nehme das, aber nerv mich wenigstens nicht“, antwortete Arleena, als sie den Blumenstrauß aus Justins Hand nahm. Hugo weitete die Augen, als er sah, wie Arleena Justins Blumenstrauß nahm. Hugo war verblüfft, während Justin triumphierend lächelte. Er war zufrieden, dass Arleena seinen Blumenstrauß nahm. „Danke, dass du meine Blumen angenommen hast“, antwortete Justin und konnte das Funkeln in seinen Augen nicht verbergen. Arleena sah Justin sarkastisch an. Obwohl ihr Justins Blumenstrauß eigentlich egal war. „Arleena, warum hast du diese Blumen angenommen?“, fragte Hugo, der mit Arleenas Handlungen unzufrieden war. „Lass sie einfach da, damit er schnell verschwinden kann“, antwortete Arleena später. Justin schenkte Hugo ein zufriedenes Lächeln, der einen verärgerten Gesichtsausdruck hatte. Wenn sein Blick hätte interpretiert werden können, hätte er gesagt: ‚Hey, ich kann immer noch seine Aufmerksamkeit bekommen, du Idiot‘. Und Hugo enthielt sich ernsthaft, sich für Justins Handlungen zu rächen. „Na gut, ich gehe. Ich hatte nie das Gefühl, dich zu belästigen, Arleena. Ich wollte dich nur mal sehen“, antwortete Justin, ohne sich wegen Arleena schuldig zu fühlen. Während Gabriel, Sassy und Hugo Justin fast rausschmeißen wollten, weil er so wütend war, schwieg Arleena. Nicht, weil sie Angst hatte. Hinter ihren ruhigen, stechenden Augen versuchte Arleena, all ihre Wut zu unterdrücken. Dies war kein guter Tag, um Dampf abzulassen, besonders nicht vor dem CEO ihrer Firma und ihren Mitarbeitern. Arleena sah Justin ohne Interesse an. „Geh weg“, sagte Arleena mit einer Kinnbewegung. Justin nickte. Mit einem Kichern machte er am Ende seiner Augenbrauen eine Zwei-Finger-Geste zu einem kurzen Gruß. Danach ging Justin einfach ohne weitere Umschweife von ihnen allen weg. Nachdem Justin vollständig in der Menge verschwunden war, stieß Gabriel einen heftigen Atemzug aus. Gabriel knurrte verärgert über Justins Abreise. „Warum hat der Typ kein bisschen Anstand?“, brummte Gabriel, während er die Faust in Richtung Justin schüttelte. „Ja, er ist echt scheiße“, antwortete Sassy mit einem hämischen Grinsen. „Wie kann er sich nicht schämen, Arleena vor die Nase zu treten?“ Während Gabriel und Sassy gereizte Worte austauschten, schwieg Arleena. Ihr Blick war auf den Blumenstrauß von Justin in ihrer Hand gerichtet. Arleena fühlte sich in diesem Moment unwohl. Es war wie die Rückkehr der Euphorie ihrer alten Gefühle für Justin. Arleenas Erinnerung ging zurück zu dem Zeitpunkt, als Justin ihr den Blumenstrauß schenkte. Auch jedes Mal, wenn sie eine Auszeichnung für ihre harte Arbeit erhielt, kam Justin immer. Vielleicht... ist Justin deshalb auch jetzt gekommen. Lag es daran, dass er es gewohnt war, zu kommen, um Arleenas Erfolg bei ihrer Arbeit zu feiern? Ohne dass Arleena es merkte, beobachtete Hugo sie. Hugo bemerkte die Veränderung in Arleenas Gesicht, die implizite Traurigkeit zeigte. Solange er zusah, brauchte Hugo nicht gesagt zu werden, um zu verstehen, dass Arleena Justin nicht wirklich gehen lassen wollte. Arleena hatte immer noch Gefühle für Justin. Als Hugo das erkannte, seufzte er sehr langsam. Sein Herz wurde erstochen. ‚Warum zwingst du dich, deine Gefühle für Justin zu unterdrücken?‘, dachte Hugo bei sich. Hugo kannte Arleena seit Jahren. Es war nicht schwer für ihn, Arleenas Gesten zu verstehen, wenn sie beunruhigt war. Also streckte Hugo seine Hand aus, um Arleena zu umarmen. Seine plötzliche Bewegung überraschte Arleena, bis beide Schultern zuckten. Dann schenkte Hugo Arleena ein breites Lächeln. „Na gut. Da Arleena den Bonus bekommen hat, sollte sie uns doch was ausgeben, oder?!“, neckte Hugo Arleena. Arleena funkelte sofort und schlug reflexartig auf Hugos rechte Schulter. „Hey, willst du auch was von mir bekommen?!“ Hugo nickte fest. Er kümmerte sich nicht um Arleenas Schlagmal auf seiner rechten Schulter. „Na klar. Wer würde das nicht wollen?“ „Du bist also nur gekommen, um was abzubekommen?“ „Genau!“, schnippte Hugo mit den Fingern. *** „Du wolltest das doch, oder?“ Arleena blickte weg, als sie zwei Bierflaschen auf dem Tisch auf der hinteren Terrasse sah. Neben den anderen Snacks wurden zwei Krüge aufgestellt. Sie wurden ihr absichtlich von Hugo gegeben, der gerade angekommen war und sich neben Arleena hingesetzt hatte. Die hintere Terrasse ihrer Wohnung hatte eine ziemlich große Fläche. Es war breit genug, damit jemand zehn Schritte gehen konnte. Es ging direkt in den Himmel und wurde vom Mondlicht reflektiert. Daher beschloss Arleena, im Terrassenbereich zu bleiben. „Seit wann hast du das alles gekauft?“, fragte Arleena und blickte überrascht auf all das Essen und die zwei Bierflaschen von Hugo. „Ich habe dir doch gesagt, du sollst das alles kaufen, hast du das nicht gehört?“, warf Hugo die Frage zurück. Arleena schüttelte unschuldig den Kopf. „Nein, ich habe überhaupt nicht gemerkt, dass du losgegangen bist, um Essen und Bier zu kaufen.“ „Was das Bier angeht, ich habe es eingesammelt und die Sammlung hierher gebracht. Möchtest du sie sehen?“ Arleena schüttelte schnell den Kopf und schenkte Hugo ein kleines Lächeln. „Nein, ich habe kein Interesse daran, deine Biersammlung zu sehen.“ Sofort erlosch das enthusiastische Lächeln von Hugo, der seine Biersammlung zeigen wollte. Hugo drehte sich genervt zu Arleena um, während Arleena eines der Snackpakete nahm. Hugo stieß einen rauen Atemzug aus, nahm dann den Krug und goss die Bierflasche in das Glas. Das Geräusch des fließenden Wassers unterbrach die Stille zwischen den beiden. „Bist du sehr traurig?“, fragte Hugo, während er das Bier in den Krug goss. „Hm?“, Arleena war sofort von der plötzlichen Frage überrascht. „Warum... fragst du mich das?“ Hugo richtete sich auf, nachdem er genug Bier in den Krug gegossen hatte. Sein Blick wanderte zu Arleena, die einen erstaunten Gesichtsausdruck hatte. „Ich frage nur. Bist du sehr traurig?“, wiederholte Hugo die Frage. „Wegen Justin. Ich habe gesehen, wie du auf seinen Blumenstrauß geschaut hast.“ Allmählich verblasste das Erstaunen in Arleenas Gesichtsausdruck. Arleena schwieg. Ihre Zunge schien gelähmt zu sein, um zu sprechen. Seit sie beschlossen hatte, sich in diesem Bereich zu beruhigen, hatte Arleena fast die Erinnerungen an Justin vergessen, die sie heimgesucht hatten. Jetzt sagte Hugo das nur und ließ sie sich wieder erinnern. „Du brauchst diesmal nicht zu lügen. Ich verstehe deinen Blick sehr gut...“ Hugos Zeige- und Mittelfinger, die ein V bildeten, zeigten auf Arleenas Augen. „...wann immer du ängstlich über etwas nachdenkst.“ Arleena seufzte und wollte Hugo nicht ansehen. Sie hätte fast vergessen, dass Hugo ihre Gefühle intensiver verstehen konnte als jeder andere. „Sieh mir nicht in die Augen“, tadelte Arleena. Hugo konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. „Was für eine lächerliche Bitte.“ „Aish, ich habe dir gesagt, du sollst mir nicht in die Augen sehen.“ „Okay, ich schau dir nicht in die Augen, aber du hast meine Frage noch nicht beantwortet“, sagte Hugo als Nächstes. „Warum siehst du so traurig aus, weil Justin kommt?“ Arleena konnte im Moment nicht antworten. Nervös nahm sie eilig den Krug und goss das Bier ein. Sie goss fast eine übermäßige Portion des Bieres ein. Ihre Bewegungen waren zu hastig und ihre Konzentration war verloren. Schließlich fasste Hugo sofort Arleenas Hand, um sie davon abzuhalten, weiter Bier einzuschenken. „Das reicht“, sagte Hugo warnend. „Wenn du dich nur wegen jemandem wie ihm selbst schadest, wirst du verlieren.“ Arleena sah Hugo einen Sekundenbruchteil lang mit einem unsicheren Blick an. In dieser Zeit beschloss Arleena, ihre Absicht, einen Schluck Bier zu trinken, abzusagen. Sie richtete sich auf, atmete tief durch und atmete dann aus. „Ich weiß nicht...“, sagte Arleena mit schwacher Stimme und geschlossenen Augen. „Ich war nicht traurig, weil ich ihn geliebt habe, Hugo. Es gibt immer noch so viel Wut, dass ein Teil von mir denkt, er hätte mich nicht betrügen sollen.“