9. Heftiger Wettbewerb

Hast du gehört, dass das Vine Magazin die Model-Auswahl für die London Fashion Week öffnet?" Während er Hand in Hand mit Jonathan den Flur des Agenturgebäudes entlangging, runzelte Axel die Stirn. Jonathans, dem Manager, Worte hatten seine Neugier geweckt. Axel blieb stehen und schaute Jonathan neugierig an. "Haben die die Auswahl schon gemacht?" fragte er. Die London Fashion Week ist ein Event, das alle sechs Monate stattfindet. Es ist ein Event, auf das Models aus verschiedenen Agenturen sehnsüchtig warten. In der Vergangenheit wurde die London Fashion Week von einer ganzen Reihe von High Society-Leuten gesponsert. Deshalb werden die Models, die ausgewählt werden, um an der London Fashion Week teilzunehmen, an einem größeren Event teilnehmen. Das ist die New York Fashion Week, bei der die Medien sie ins Rampenlicht rücken. Natürlich halten die Models das für eine wichtige Sache. Denn sie brauchen diesen Sprungbrett, um von anderen Magazinen, die größer sind als das Vine Magazin, wahrgenommen zu werden. "Habe ich, aber nicht alle. Du bist nominiert, Axel." Axels Augen weiteten sich perfekt. "Was? Ich bin nominiert?" Zu sehen, wie überrascht Axel war, überraschte auch Jonathan. Tatsächlich schauten sie sich einen Moment lang verdutzt an. "Du bist überrascht?" Jonathan brach sofort in Gelächter aus. "Als wärst du noch nie nominiert worden. Hey, sogar du wirst immer nominiert. Warum bist du überrascht?" "Nicht deswegen, aber..." Axels Satz versandete. Jonathan bemerkte, dass sein Model immer noch verwirrt aussah. Es war, als hätte er es noch nie erlebt, nominiert zu werden. "Was ist los, plagt dich was?" "Ja", nickte Axel schnell, "gehe ich nicht zu einem Marken-Fotoshooting im Ausland?" "Du gehst immer noch, Axel", sagte Jonathan. "Freust du dich nicht darüber, nominiert zu werden?" "Ich will es nicht, aber wenn ich immer wieder in die engere Auswahl komme..." "Hast du Angst, dass andere Models, besonders die Junior-Models, nicht zum Zug kommen?" fragte Jonathan und unterbrach Axel. Wieder zuckte Axel zusammen. Er war fassungslos, als er erkannte, dass Jonathan immer seine Gedanken lesen konnte. "Ah, ich habe vergessen, dass du immer meine Gedanken lesen kannst, Herr Jonathan", antwortete Axel mit einem schweren Seufzer beim letzten Wort. Jonathan antwortete nicht sofort. Er beobachtete einen Moment lang, wie Axel verärgert aussah und seinen Blick in irgendeine Richtung schweifen ließ. Während ihrer gesamten Zusammenarbeit wusste Jonathan, dass Axel Junior-Models immer Priorität einräumte, um ihnen Chancen zu geben. Darüber hinaus hat diese Modelagentur bekannte Models bevorzugt. Anstatt Debüt-Models Aufmerksamkeit zu schenken, um sich einen Namen zu machen. "Warum sollte ich dabei sein?" fragte Axel erneut. "Axel", rief Jonathan, seine Stimme tief und ernst. Jetzt wandte er seinen Körper Axel zu. "Ich weiß, du willst immer, dass Junior-Models die gleichen Chancen haben. Aber diese Vine Magazin Sache liegt nicht in der Hand der Agentur." "Unsinn", sagte Axel und lachte sarkastisch. "Herr Jonathan, wie kann ich sicher sein, dass sie nicht heimlich einen Deal gemacht haben, um mich zu nominieren?" Jonathan hatte darauf keine Antwort. Plötzlich fühlten sich seine Lippen taub an. Er hatte nichts zu sagen, weil das, was Axel sagte, wahr war. Sein Gehirn spielte sofort die Erinnerung an einen Vorfall ab. Das war vor vier Jahren. Als Axel im ersten Jahr seiner Modelkarriere war. Das Glück war auf Axels Seite, weil Axel bereits einige Magazinverträge bekommen hatte. Es war kein großes Magazin in diesem Jahr, aber es war ein Sprungbrett für Axel. Schließlich gab es kein Junior-Model, das zu Beginn seiner Karriere sofort einen Vertrag für bis zu zehn Magazine bekam. Dies machte Axels Modelagentur aus irgendeinem Grund so aggressiv, dass Axel für die Auswahl der Models für die United States Fashion Week nominiert werden konnte. Leider war Axel nicht bereit für das zusätzliche Training. Axel versuchte, sich zu weigern, zumal sein bester Freund - der ebenfalls ein Model gleichen Alters in dieser Agentur war - die Nominierung wollte. Infolgedessen wurde Axels Freundschaft mit dem Model zerstört, weil Axel ausgewählt wurde. "Wenn du dich noch an diesen Vorfall erinnerst..." "Glaubst du, dass du wieder so ausgewählt wirst wie in diesem Jahr?" Eine Stimme von hinten ließ Jonathan mit dem Reden aufhören. Axels und Jonathans Aufmerksamkeit verlagerte sich. Im Gleichklang blickten sie sofort weg zur Quelle der Stimme. Axel versteifte sich bei der Ankunft von Woonshik - einem Fotomodel aus Korea mit seinem Manager. Woonshik war in einen Anzug gekleidet, als hätte er gerade ein Fotoshooting beendet. Ein verschmitztes Grinsen lag auf seinem Gesicht. "Wenn du dir Sorgen machst, bedeutet das indirekt, dass du sehr zuversichtlich bist, zu gewinnen", fuhr Woonshik in einem sarkastischen Ton fort und sprach Englisch. Axels Augen verengten sich sofort und erwiderten die Schärfe von Woonshiks Augen. Aber tatsächlich gab es einen Teil von Axels Herz, der vor Schmerz pochte. Da Axel keine Wärme in Woonshiks Augen wie zuvor sah, fühlte er sich immer noch widerwillig. "Ich wusste nicht, dass du angefangen hast, die Gedanken anderer Leute zu lesen", antwortete Axel eher ruhig. Es gab nicht denselben Zynismus wie in Woonshiks Satz. Jonathan hatte bereits einen vorsichtigen Blick auf seinem Gesicht. Woonshiks und Axels Treffen schufen immer eine Atmosphäre ernsthafter Spannung. Im Gegensatz zu Jonathan trug Woonshiks Manager jedoch ein zufriedenes Grinsen. Woonshiks Manager hasste Axel wegen seines Erfolgs. "Keine Energie dafür verschwenden." Woonshik ging herüber und gab seinem Manager den Code, nicht zu folgen. Er warf Axel absichtlich einen herausfordernden Blick zu. "Weil ich deinen Charakter, der immer denkt, dass du besser bist als alle anderen, bereits kenne." Axel zuckte überhaupt nicht zusammen, als Woonshik ihn konfrontierte. Sogar ihr Abstand betrug nur einen Schritt. Selbst wenn Woonshik Hass direkt in Axels stechenden Augen zeigte, versuchte Axel, sich nicht beeinflussen zu lassen. "Wow, du bist wirklich erfahren im Beurteilen von Menschen. Warum sollte ich mich besser fühlen als andere?" fragte Axel. Axel zuckte überhaupt nicht zusammen, als Woonshik ihn konfrontierte. Sogar sie waren nur einen Schritt voneinander entfernt. Obwohl Woonshik Hass direkt in Axels stechenden Augen zeigte, versuchte Axel, sich nicht beeinflussen zu lassen. "Wow, du bist wirklich erfahren im Beurteilen von Menschen. Warum sollte ich mich besser fühlen als irgendjemand sonst?" fragte Axel. Dann beugte sich Axel näher zu Woonshik und flüsterte: "Selbst ohne dass ich es zugebe, bin ich bereits besser als jeder andere." Woonshiks Kiefer verhärtete sich und das Funkeln in seinen Augen verstärkte sich. Er folgte Axels Rückwärtsbewegung. Aus irgendeinem Grund war es irritierend, Axels schiefes Lächeln zu sehen. "Du bist nervig. Du bist immer noch derselbe wie vor vier Jahren", spottete Woonshik, als sein schiefes Lächeln verblasste. Sein Ton wurde leiser. Woonshiks Worte gingen direkt in Axels Herz. Irgendwie war es, als ob Sungho die Worte kannte, die Axels Schwäche waren. Immer und immer wieder brachte Sungho den Vorfall vor vier Jahren in jedem Gespräch der beiden zur Sprache. "Erinnere dich an eins, Axel..." Woonshiks Satz hing für ein paar Momente. Ein scharfer Schimmer der Emotion wurde in Axels Augen eingefangen. "Der Grund, warum du jetzt so aufrecht stehen kannst, ist, weil... du auf den Herzen vieler anderer Menschen gestanden bist." Axel schluckte schwer. Sein Hals verengte sich. Langsam aber sicher drangen Woonshiks Worte in Axels Geist ein. Mehr Wut auslösen, um in seiner Brust auszubrechen. Je mehr Axel über ihre zerbrochene Freundschaft nachdachte oder wie viele Junior-Models beiseite geschoben wurden, weil die Agentur ihn bevorzugte. Je mehr Axels Verletzung spürbar war. "Hey, pass auf deine Sprache auf, Woonshik!" Jonathan, der die Situation gelesen hatte, begann zu sprechen. Seine Augen blitzten Sungho an. "Hey, hey, du hast nicht das Recht, dich zu treffen..." "Ich habe das Recht, mich zu äußern!" unterbrach Jonathan die Worte von Woonshiks Manager. Sein Schnappen verblüffte Woonshik sofort. "Was damals geschah, war nicht meine Schuld..." "Egal, Herr Jonathan", sagte Axel sofort, ohne seine Augen von Woonshik abzuwenden. Eine Hand wurde ausgestreckt, um Jonathan zurückzuhalten. "Sag nichts. Es wird die Dinge nur noch schlimmer machen." Jonathan wollte eigentlich mehr sagen. Aber Axel wollte nicht, dass die Situation schlimmer wird. Infolgedessen hielt Jonathan seine Lippen davon ab, etwas zu sagen. "Wir brauchen keine Zeit mit ihnen zu verschwenden. Ich muss mich auf die Nominierungen konzentrieren, richtig?" fragte Axel und insinuierte absichtlich Woonshik. Woonshiks Hände auf seiner rechten und linken Seite waren geballt. Axel sah das, sagte aber nichts. Schließlich lud Axel Jonathan ein, Woonshiks Gegenwart zu verlassen. Es spielte keine Rolle, was Woonshik oder sein Manager taten. Aber als Axel wegging, rief Woonshik aus: "Du siehst, Axel, ich habe dafür gesorgt, dass dein Name nicht lange auf der Liste der Topmodel-Stars steht!" Ohne es zu wissen, hielt Axel seine Brust fest. Wie konnte Woonshik ihn so sehr hassen?