Kabanata 4 Toolman

‘Kalimutan mo na nga, gusto ko na lang maging toolman.' Umiling si Alis paulit-ulit, hindi lang naman pisikal na labanan, yung amoy pa lang ng bulok sa katawan ng duguan na bangkay ay nagpaparamdam sa kanya na parang may kaunting fetish sa kalinisan, hindi siya komportable. Natutunan ni Alis ang kanyang mga skills at tiningnan ang mga baraha na maayos na nakaayos sa kama at nagtanong, ‘Pero anong mangyayari sa mga baraha na ‘to kapag lumabas tayo?' ‘Wag kang mag-alala na manakawan sa bahay.' Inalog ni Henri ang isang gold card sa kanyang kamay, ‘Ilipat mo lang lahat ng baraha sa kotse.' Pagkasabi niyan, kinuha ni Henri ang mountaineering bag at pinasan ito. Paglipat ng dose-dosenang mountaineering bag sa entrance ng hotel, pinunit ni Henri ang ‘caravan gold card' at itinapon ito sa harap, at narinig lang niya ang tunog ng ‘kalampag,' isang katamtamang laki na caravan ang lumitaw, ang shell ng caravan ay natatakpan ng isang buong bilog ng mga bakal na plato at bakal na pako, kahit ang mga gulong ay pinalakas na para bigyan ang mga tao ng kumpletong pakiramdam ng seguridad. Gold card - matibay na maliit na caravan! Nang oras na iyon, ganap nang dumilim ang kalangitan at ang lungsod ay nalubog sa kadiliman, maliban sa paghining ng mga halimaw na hindi alam kung nasaan sila, ang buong lungsod ay puno ng nakakatakot na atmospera. Sa loob ng caravan, ang mga ilaw ay kasing liwanag ng araw. Humigop si Alis ng kanyang kape at hinipan ang air-conditioning, sistematikong patuloy na inaayos ang mga baraha, at sa kanyang kamay ay nakahanda ang hapunan - (blue card) apat na steamed hairy crabs, (blue card) isang palayok ng spicy crayfish. ‘Hindi ka ba kakain, masarap talaga, ito ang pinakamagandang hairy crab na nakain ko.' Kinagat ni Ani ng husto ang mga paa ng alimango. Tumawa lang si Henri, ‘Kumain ka pa, magiging abala pa mamaya.' Kinagat ni Alis ang mga paa ng alimango at pumunta sa upuan ng pasahero at nagtanong, ‘Saan tayo pupunta? Kung ako ang tatanungin, ang dami nating baraha, pwede nating gamitin ng isang taon o dalawa, hindi na kailangan pang mag-adventures, di ba, paghahanap ng matitirhan ang dapat gawin. -Uh, bakit ka nakatingin sa akin ng ganyan, marami na akong nabasa na post-apocalyptic na nobela na ganyan ang mga bida.' ‘Una sa lahat, akin ang baraha, hindi sa atin.' Kinaway ni Henri ang kanyang mga daliri, ‘Pangalawa, iba ang nobela sa realidad, kung gusto mong mabuhay sa post-apocalyptic na mundo sa mahabang panahon, kailangan mong kusang maghanap ng mga supply, armasahan mo ang iyong sarili hangga't maaari, at kung mabubuhay ka hanggang sa katapusan, siguradong mamamatay ka kapag naubos na ang iyong mga yaman. Alam mo ba, bakit ako nagpasyang kumilos sa gabi?' Umiling si Ani. ‘Ang mga bangkay ng dugo sa gabi ay mas galit, ang mga baraha na nalaglag ay mas mataas ang kalidad, at, isang bagong uri ng halimaw ang lilitaw sa gabi.' Anong impormasyon ang pwedeng sabihin at anong impormasyon ang hindi pwedeng sabihin, ang puso ni Henri ay parang salamin. ‘Isang bagong halimaw... Ano yun?' Biglang naramdaman ni Ani na medyo nangitim ang kanyang anit, at isang pahiwatig ng takot ang lumaki sa kanyang puso. ‘Ang Night Demon.' Rose Garden Cell. Sa paggamit ng power card, naibalik ang kuryente sa kapitbahayan, at sa ilalim ng mga ilaw, ang pakiramdam ng seguridad ng mga tao ay tumaas habang daan-daang residente ang sumigaw ng saya. ‘Talagang karapat-dapat na maging Morgan Hung, ang galing, mula ngayon ikaw na ang magiging lider ng aming komunidad, kailangan mo kaming gabayan para mabuhay sa mundong ito.' ‘Magaling si Morgan!' Ngumiti si Morgan at ikinaway ang kanyang kamay sa mga tao, ‘Wala lang, wag kayong mag-alala, hangga't nandito ako, si Morgan, hindi kayo masasaktan ng mga bangkay ng dugo.' ‘Ang aming Morgan ay isang taong may gintong talento, ang pagpatay sa mga bangkay ng dugo ay kasing dali ng pagkain at pag-inom ng tubig.' Sumang-ayon ang ilan sa mga tauhan ni Morgan. ‘Rid, hindi ka ba nangangarap na ang lalaking palagi mong tinitingnan na mababa ay magkakaroon din ng oras para lumipad.' Tumama ang tingin ni Morgan sa isang mataba, kamangha-manghang babae, at tumawa siya ng masama, ‘Bibigyan kita ng isa pang pagkakataon na pumili, ngayon handa ka bang pakasalan ako?' Ngumisi si Rid, ‘Morgan, bilisan mo at ilagay mo ang iyong masamang mukha, swerte ka lang na nakakuha ng gold card, pwede rin naming makuha sa hinaharap, ano ang punto ng pagiging kampante?' ‘Tinawag mo akong makitid ang isip?' Sumimangot ang mukha ni Morgan, sumugod at hinawakan ang kwelyo ni Rid, ‘Fuck! Kung hindi dahil sa akin, lahat kayo ay kinain na ng mga bangkay ng dugo, paano mo nagagawang kausapin ako ng ganyan?' ‘Pakawalan mo ang aking anak! Morgan! Anong ginagawa mo?' ‘Talaga bang wala nang batas! Kapag naibalik na ang kaayusan, kakasuhan kita sa istasyon ng pulis!' Nakita ito ng mga magulang ni Rid at sumugod para pigilan sila. ‘Kakasuhan mo ako?' Pinikit ni Morgan ang kanyang mga mata, ang pagpatay sa kanyang puso, talagang pinutol niya ang isang palakol sa ulo ng ina ni Rid, at narinig lang niya ang isang tunog ng pag-klik, ang ulo ng babae ay nahati sa dalawa, wala man lang siyang pagkakataon na sumigaw at namatay sa lugar. ‘Ah!?' ‘Morgan ...... ikaw!' Natigilan ang mga residente, sina Rid at ang kanyang ama ay natulala rin, hindi nila inaasahan na magiging ganito kalupit si Morgan at papatay kapag sinabi niyang gagawin niya. ‘Mum!!!' ‘Asawa!!!' Naglabas ng sigaw ng sakit ang ama at anak ni Rid. Nilasahan ni Morgan ang kanyang mga labi, hinawakan ang buhok ni Rid at hinila siya palayo sa bangkay, ‘Tingnan mo ako na mababa, di ba, sumpain mo ako sa likod ko, di ba, ipapaalam ko sa iyo ngayon, kung gaano ako kaliwanag at bukas ang isip! Mayroon bang dumating, hubaran mo ang mabahong pinsan ng kanyang mga damit para sa akin! Tingnan natin kung paano ko siya ipapakain sa publiko!' ‘Morgan, Morgan ah... Hindi mo pwedeng gawin ito.' ‘Lahat tayo ay nasa parehong kapitbahayan, hindi maganda para sa iyo.' May isang hindi nakatiis at nagsalita para payuhan, ngunit mahina ang kanyang boses. ‘Hindi maganda?' Natuwa si Morgan, ‘Kung wala si Lao Zi, namatay na kayong lahat noon, ngayon sa kapitbahayan na ito, si Lao Zi ang namamahala, sino ang maglakas-loob na magsabi ng isang salitang hindi, puputulin ni Lao Zi kung sino man iyon!' ‘Morgan ...... hayop ka! Pakawalan mo si Myao Myao! Pakawalan mo siya!' ‘I fuck you!' Isa pang palakol ang tumama pababa, at ang ulo ng ama ni Rid ay nadurog sa mga piraso. ‘Ah ......!!!' Parehong magulang ang pinatay sa maikling panahon, hindi kinaya ni Rid ang stimulus at naglabas ng sigaw at nahimatay sa lugar. ‘Nahimatay? Walang problema, tuloy tuloy ako, ha, hahahahaha!' Tumawa si Morgan na parang baliw habang binubuksan ang kanyang pantalon at humakbang pasulong. Hindi kayang tingnan ng daan-daang residente, kaya lahat sila ay tumingin sa malayo. Sa sandaling ito, walang nakapansin na sa dulo ng kadiliman, mayroong isang malaking katawan na sumusugod patungo sa distrito sa bilis na higit sa sampung metro bawat segundo, at sa likuran nito, sinundan ng dose-dosenang nagkakandahilo na mga bangkay ng dugo. ...... Sa loob ng maliit na matibay na caravan. ‘Kung ang Night Demon ay napaka nakakatakot, bakit tayo mag-aabala dito...' Nanghina ang buong katawan ni Ani pagkatapos marinig ang paglalarawan ni Henri sa Night Demon. Mabilis, malakas, mataas na depensa... Maliban sa pagkabulag ng mga mata, ang lahat ng iba pang mga katangian ay halos napuno, isang walang talo na pag-iral! ‘Ang mataas na panganib ay nangangahulugang mataas na pakinabang, ang Night Demon ay maaaring maghulog ng silver cards sa pinakamaliit, at kung ikaw ay maswerte, maaari itong maghulog ng gold cards o kahit Legendary Colour Cards.' ‘Pero hindi ba sinabi mong napakalakas nito na ang isang ganap na armado na squad na may dose-dosenang tao ay hindi kayang talunin ito?' ‘Malakas ang Night Demon, hindi rin ako mahina, malapit na tayo, magtago ka lang sa kotse at buksan mo na lang ang iyong aura mamaya.' Lumiko ang caravan sa isang parking space sa Rose neighbourhood. Kumikislap ang mga ilaw sa maliit na lugar, sa malaking bukas na espasyo, dose-dosenang bangkay ng dugo ang galit na ngumunguya sa mga bangkay, sa mga bangkay ay may isang behemoth na nakahiga sa kanyang likuran, nakatingin ng dalawa hanggang tatlong metro ang taas, tumitimbang ng mahigit limang daang pounds, ang kanyang hubad na katawan ay binubuo ng purong linya ng kalamnan. ‘Iyon ang Night Demon...' Tinakpan ni Ani ang kanyang bibig, ang kanyang mga mata ay mas malaki kaysa sa mga kampanilya, hindi niya maisip kung paano mananalo ang isang tao laban sa ganoong halimaw. Pahimik na pinatay ni Henri ang mga ilaw ng kotse, hinila ang mga susi ng kotse, at lumakad pababa kasama ang itim na kutsilyong Chopper Gold sa isang kamay. Maraming paraan para harapin niya ang night demon, ang pinakamadali siyempre ay ang gumamit ng Timberwolf sniper rifle para malayuan na pasabugin ang kanyang ulo. Ngunit sabik siyang subukan kung anong antas ng lakas ng labanan na kanyang naabot, at ang pinakamahalaga, ang mga gantimpala para sa melee kills ay mas mahusay kaysa sa long range, ito ang resulta ng mahigpit na pagsubok sa kanyang nakaraang buhay. Limampung metro... Apatnapung metro... Tatlumpung metro... Nang ang magkabilang panig ay dalawampung metro pa ang layo, naamoy ng Blood Corpses ang samyo ng mga hindi inimbitahang bisita, at ibinagsak nila ang kanilang masarap na pagkain para umangal at sumugod. Mahinahong hinila ni Henri ang isang twist ng kutsilyo at humawak nang pahalang - poof! Anim na bangkay ng dugo ang nahati sa dalawa! Sa isa pang talim, limang iba pa ang naputol! Mahigit dalawampung bangkay ng dugo ang napugutan ng ulo dahil hindi man lang nila nahawakan ang sulok ng amerikana ni Henri. Kahit na hindi pa nakabisado ni Henri ang anumang uri ng skills ng espada sa sandaling ito, sa kapangyarihan ng pagpatay ng Black Blade Chopping Gold at ang karanasan sa labanan mula sa kanyang nakaraang buhay, ang pagpatay sa mga ordinaryong bangkay ng dugo na ito ay kasing dali ng pagkain at pag-inom ng tubig. ‘Patter~' ‘Patter~' Ang Night Demon ay nagbuga ng isang titik na kasing kapal ng braso ng isang bata at dahan-dahang ibinaling ang kanyang katawan upang harapin si Henri. Mayroon itong antas ng katalinuhan kumpara sa mga bangkay ng dugo, at sinabi sa kanya ng kanyang intuwisyon na ang taong nasa harapan niya ay napakalakas at kailangang harapin nang maingat. Inalis ni Henri ang dugo sa kanyang itim na talim at ginawa ang unang hakbang. ‘Whew!' Gumalaw din ang Night Demon! Mahirap isipin na ang limang daan at ilang libra na katawan ng Night Demon ay maaaring tumalon ng pitong o walong metro sa isang pagtalon, na parang isang maliit na burol na dumudurog patungo kay Henri, ang kanyang dalawang-talampakan-ang-haba na matalas na kuko ay umuuga ng galit! ‘Mag-ingat!' Tinakpan ni Ani ang kanyang bibig at bumulong sa kanyang isipan. ‘Brush!' Humukay si Henri sa ilalim ng Night Demon gamit ang isang sliding step, at ang kanyang itim na talim, Chopping Gold, ay matinding sumaksak pataas! ‘Pfft!' Nang walang anumang pagdududa, ang katawan ng Night Demon ay nasaksak, nagkalat ng plasma at bumagsak sa lupa. Ngunit hindi ito namatay, sa halip ay nagpupumilit ito ng galit sa lupa, sinusubukan na bumangon at lumaban muli. Hindi binigyan ni Henri ng pagkakataon, sumugod at binasag ang kanyang kanang kamao sa kanyang pilipit, kakila-kilabot na mukha. Isang suntok! Dalawang suntok! Tatlong suntok! Sampung suntok! Dalawampung suntok! Sa huli! Ang ulo ng Night Demon ay binasag ng husto! ‘Whew...' Nagbuga si Henri ng isang bunganga ng maulap na hangin at kumaway kay Ani, ‘Halika rito.' Maingat na lumabas ng kotse si Ani at tumakbo, nilalabanan ang pagnanais na sumuka, at nagsimulang maghalungkat sa mga bangkay para sa mga tropeo.