CHAPITRE 18

Pendant qu'il montait son cheval, il a commencé à se rappeler exactement ce qui s'était passé ce jour-là après qu'ils aient quitté le palais. Ils étaient en train de manger des nouilles à l'échoppe quand la Sainte a découvert qu'ils étaient suivis. Ils sont retournés à l'auberge où elle a dit aux femmes de chambre et aux gardes de s'évacuer un par un et de rester quelque part en sécurité et à proximité. Ils sont tous partis en portant des vêtements normaux, ce qui a fait que les gens ne les ont pas reconnus. Donc, au moment où les Assassins sont arrivés, il n'y avait plus qu'eux deux. Les Assassins étaient tellement impatients de les tuer qu'ils ont fermé les portes à clé sans même vérifier les gens à l'intérieur. Ils ont tout brûlé. Il avait peur et pourtant la Sainte était juste assise là comme si tout était normal. Il voulait partir, mais s'il le faisait, alors ces Assassins qui les attendaient dehors allaient sûrement les achever. « J'espère qu'un jour, tu ne te souviendras que des bonnes choses et pas des mauvaises. Aime-toi plus et fais moins confiance. Tu ne sais jamais qui pourrait comploter contre toi », a-t-elle dit en le regardant. « De quoi tu parles ? Je ne te laisserai jamais mourir », a-t-il demandé. « Je ne mourrai jamais, t'inquiète pas. Je n'avais que vingt ans quand j'ai appris la vérité sur moi-même. J'étais maudite dès la naissance, maudite pour regarder tous ceux que j'aime mourir et vivre le reste de ma longue vie seule. Je ne peux rien faire pour ce lotus d'or ; c'est ma vie et ma légende. Je te protégerai et ne te laisserai jamais mourir. Je me vengerai pour toi et j'espère que tu n'auras pas à tuer qui que ce soit à l'avenir », a-t-elle dit et il n'a rien compris du tout. Le feu était entré dans la pièce où ils étaient tous les deux ; la fumée était trop forte et il ne pouvait plus respirer. Elle s'est approchée de lui et l'a couvert avec sa robe. « Qu'est-ce que tu fais ? » lui a-t-il demandé alors qu'elle pressait ses lèvres contre les siennes. Elle l'embrassait dans une situation aussi dingue que celle-là. Quand elle l'embrassait, même quand c'était léger, il ressentait quelque chose. C'était comme si quelque chose avait été mis dans son corps et pourtant il ne pouvait pas comprendre. Le toit a pris feu et a commencé à leur tomber dessus. Il a juste levé les yeux et a fermé les yeux et la chose suivante qu'il a su ; ils étaient dans une boule dorée. Il ne savait pas ce qui se passait pendant un instant, il était dans un état second et tout était confus. Le lotus d'or les protégeait tous les deux ; c'était comme une poule qui protège ses poussins d'un aigle. Il regardait l'auberge brûler jusqu'au sol. Il pouvait voir tout le monde, mais personne ne les voyait. Ils étaient invisibles à tous les autres yeux. Tout le drame s'est déroulé sous ses yeux. C'était comme s'il était dans un rêve et qu'on lui montrait exactement ce qui se passait partout dans le monde. Il a vu les personnes responsables de ce qui venait de se passer et elles ne montraient aucun remords du tout. Les Disciples les cherchaient et pourtant ils ne pouvaient pas les voir. Il a vu le vrai visage de la femme qu'il avait toujours admirée. Elle était belle, solitaire et charmante à la fois. Il n'a jamais vraiment compris pourquoi elle a fait toutes les choses qu'elle a faites dans le passé, mais maintenant il savait pourquoi. Chaque jour, elle voyait des gens faire semblant de l'aimer et elle acceptait. Elle était vraiment maudite et il ne voulait pas qu'elle vive sa vie comme ça. Il voulait être avec elle dans les bons ou les mauvais moments. Il voulait juste qu'elle sache que quelqu'un était là pour elle toujours et ne la quitterait jamais. Quand la poussière est retombée, ils sont apparus devant les Disciples et se sont dirigés vers le palais où l'un des gardes avait été capturé. Elle était l'une des meilleures Assassins du palais du Lotus et elle était douée pour se déguiser. Elle est allée dans le palais pour débusquer les criminels et elle a très bien réussi. Les criminels ont été traduits en justice et tout allait bien, sauf pour lui. Chaque jour était si long, il ressentait des douleurs vives qui lui perçaient le cœur. Elle lui manquait et il voulait la voir. Il ne pouvait même pas dire à personne exactement ce qui s'était passé pendant la nuit de l'incendie. Cela devait être gardé entre lui et la Sainte. Elle était très puissante et en disant à toute la nation qu'elle deviendrait une cible pour tant de gens. Il la voulait en sécurité et cette fois, il serait celui qui la protégerait avec sa vie. Il ne s'est arrêté que pour changer de cheval en chemin et a continué son voyage. Il a souri vivement en arrivant à l'entrée de la montagne. « Jeune seigneur ! » se sont exclamés les gardes lorsqu'il est apparu. « La Sainte est-elle là ? » a-t-il demandé. « Oui, elle est dans sa salle », ont-ils répondu joyeusement. « D'accord », a-t-il dit et est entré. C'était si bon d'être de retour ici. Il a rencontré l'un de ses anciens gardes qui a emmené son cheval à l'écurie. Il est allé directement à la salle d'or où réside la Sainte. Quand il est arrivé, les femmes de chambre ont montré leur respect. « Elle est là ? » leur a-t-il demandé et elles ont hoché la tête. « Ne nous dérangez pas », a-t-il dit et est entré. C'était toujours pareil, rien n'avait beaucoup changé. Il a regardé l'étang rempli de plantes de lotus alors qu'il marchait dans l'allée étroite vers là où Valery était allongée sur son lit. Il a marché aussi silencieusement qu'il le pouvait et s'est assis sur son lit. Elle s'est retournée puisqu'elle dormait et elle l'a juste regardé. Il lui a souri et a rassemblé tout son courage et lui a donné un baiser sur la joue. « Je suis de retour », a-t-il dit en regardant dans ses yeux. « Je le vois », a-t-elle dit en se réveillant du lit. Elle avait vraiment l'air incroyable, même quand elle dormait. Il a passé ses doigts dans ses cheveux, son regard toujours fixé sur le sien. « Pourquoi es-tu ici ? » lui a-t-elle demandé. « N'es-tu pas contente de me voir ? » a-t-il répondu à sa question par une autre. « Réponds-moi avant que je ne me fâche », a-t-elle dit. « Je suis venu parce que tu me manques. Je ne supportais plus d'être loin de toi. J'ai peut-être pris ça pour acquis à l'époque, mais après avoir été loin de toi pendant un mois, j'ai appris à quel point tu comptes pour moi », a-t-il avoué. « Et qu'est-ce que c'est exactement ? » a-t-elle demandé comme si elle ne savait pas. « Faut-il que je le dise ? » lui a-t-il demandé. « Si tu ne peux pas le dire, alors tu peux aussi retourner auprès de ta famille », a-t-elle dit et il a pris ses mains dans les siennes. « Je t'aime Valery, je t'ai toujours aimée depuis que tu m'as trouvé à l'époque. À l'époque, je n'étais peut-être pas au courant, mais en grandissant, j'ai su à quel point tu comptais pour moi. Je sais que tu dois te sentir absurde avec tout ça, je suis très jeune et inexpérimenté, mais je te promets que je serai un homme meilleur pour toi. Je partagerai tes fardeaux avec toi et te rendrai heureuse chaque jour de ta vie », lui a-t-il avoué.