CHAPITRE 45

Il a roulé toute la nuit et il est arrivé à Willow City le soir. Quand il est arrivé, toute la ville était en fleurs. "Qu'est-ce qui se passe ?" a-t-il demandé à une des meufs. "La Sainte va se marier demain. Le palais du Lotus a donné des cadeaux à tout le monde en ville. C'est la fête !" a-t-elle répondu. "Ok, merci." En entendant ça, il est sorti de la ville et a filé vers la montagne. Si elle voulait empêcher le mariage, pourquoi elle l'avait dégagé comme ça ? Qu'est-ce qu'elle pensait vraiment ? Peu importe la réponse, il s'en foutait parce qu'il savait une chose avec certitude : Valery voulait vraiment l'épouser et c'est tout ce qui comptait. Quand il est arrivé à l'entrée, les gardes l'ont accueilli chaleureusement et l'ont laissé passer. Une fois arrivé, il a foncé vers la salle d'or où Valery vit. Elle n'était pas là, mais sa robe de mariée était accrochée. Elle était magnifique. Il ne l'avait pas vue depuis qu'il était parti, les robes n'étaient pas encore finies. La robe avait une très longue traîne représentant le phénix insouciant dans le dos. Il voulait qu'elle soit comme ce phénix insouciant et qu'elle vive une vie sans soucis. À côté de sa robe, la sienne était accrochée aussi, avec un dragon plein de vie dans le dos. Le phénix et le dragon se complétaient toujours super bien. Il était sur le point de sortir de sa chambre quand Nora est entrée avec un sourire. "C'est cool de te revoir", a-t-elle dit. "Je suis content aussi. Elle est où ?" lui a-t-il demandé. "À son endroit préféré, tu la trouveras là-bas", lui a-t-elle dit sans finir les indices et elle a quitté la chambre. Il savait que Nora voulait qu'il aille la chercher personnellement. Alors, il a quitté le palais et il est allé à l'endroit qu'il avait imaginé. Quand il est arrivé, il l'a vue là, debout, à regarder le lotus d'or. Elle s'est retournée et l'a regardé. Elle ne souriait pas du tout, alors il ne savait pas s'il devait l'approcher ou pas, mais il était un mec, alors il a fait un pas vers elle et elle a détendu son visage et lui a souri. En voyant son sourire, il a été submergé par la joie, il a marché plus vite et l'a serrée dans ses bras. Elle a gloussé alors qu'il la soulevait. Il ne l'avait jamais entendue glousser avant et ça sonnait super bien. Il l'a posée par terre et a plongé son regard dans ses yeux. Il se foutait de ce qui était arrivé à ceux qui avaient été découverts comme espions quand il est parti. Qui qu'ils soient, ils méritaient ce qui leur est arrivé. Si tu trahis ton maître, le jugement viendra vraiment te chercher. "T'es plus belle que la dernière fois que je t'ai vue", a-t-il dit en lui caressant le bout des lèvres. "T'es plus beau aussi. T'as réglé les trucs avec ta famille ?" a-t-elle demandé après l'avoir complimenté. "Oui, et merci de m'avoir donné une chance comme ça", lui a-t-il dit. "Je suis contente que ça se soit arrangé pour toi. Alors, t'es de retour pour de bon maintenant ?" "Oui, je suis là et tu savais que je reviendrais ?" "Oui, tu es à moi et tu as promis de ne jamais me quitter. Si tu n'étais pas revenu ce soir, j'allais venir te chercher", a-t-elle dit avec un sourire. "Alors j'aurais dû attendre un peu", a-t-il plaisanté. "Arrête", il l'a fait taire avec un baiser. Il voulait faire ça depuis longtemps et il n'arrivait pas à croire que c'était le cas maintenant. Quand demain viendrait, le monde entier saurait que Valery était sa femme et qu'il était à elle. Il allait faire en sorte que la douleur disparaisse ; il allait faire en sorte de la rendre heureuse pour le reste de leur vie. Il a ouvert les yeux et a vu quelque chose de fascinant. Elle brillait de partout, alors il a rompu le baiser et l'a regardée. Elle a remarqué ce qui se passait et elle a tourné en rond. Il y avait de l'or partout autour d'elle. Elle était heureuse et sa magie se manifestait aussi. Il a regardé le lotus d'or qui était fermé quand il est arrivé et il l'a vu s'épanouir. S'il devait en parler à quelqu'un, il passerait pour un con. Il a pris sa femme et l'a soulevée pendant qu'elle continuait à glousser. En voyant comment elle brillait et comment le lotus d'or s'épanouissait tout seul, il savait que la légende du lotus d'or ne prendrait pas fin, mais qu'elle allait continuer. ÉPILOGUE Vingt ans plus tard Qara a regardé sa fille qui était super absorbée par l'histoire que la Gardienne de Gauche, Nora, la femme qui était à ses côtés depuis le premier jour, racontait. Quand sa mère l'a entraînée pendant cinq ans, elle l'a laissée avec Nora, son mari Daren et d'autres profs qui avaient été embauchés pour s'assurer qu'elle était bien formée afin de devenir la prochaine maîtresse du palais du Lotus. Elle ne savait pas au début qu'elle s'assiérait sur un siège aussi élevé, mais grâce à sa marraine adoptive, elle était maintenant la maîtresse. Elle a épousé le Grand prêtre, une autre position que sa mère avait ouverte pour que le palais fonctionne correctement. Elle aimait son mari et elle était contente d'avoir quelqu'un qui partageait ses opinions comme elle. Sa mère a quitté la montagne pour un endroit isolé avec son mari, le grand prince. Leur amour avait été raconté encore et encore parmi les gens du peuple. Tout le monde voulait que leur amour idéal ressemble au leur et elle respectait ça. Elle espérait juste que son propre amour et celui de sa fille résisteraient à toutes les tempêtes et deviendraient aussi forts que ceux de sa mère et de son père. **** Valery a glissé sous les couvertures et a dormi à côté de son amoureux et de son mari. Ils étaient mariés depuis deux décennies et ils avaient toujours l'air d'avoir la vingtaine. Elle était heureuse de vivre le genre de vie que son mari avait souhaité pour eux deux. Ils étaient loin des affaires du monde pugilistique. Ils vivaient leur vie librement, sans aucune interférence de personne. Ils ont construit leur maison dans une vallée, un endroit où personne ne s'embêterait à venir. Pour le reste du monde, ça s'appelait la Vallée de la Mort. C'était un endroit où on ne revenait jamais quand on tombait, mais comme elle était née spéciale et que son mari attirait sa particularité et qu'il était devenu comme elle, ils pouvaient y vivre librement sans aucune perturbation de personne. Ils avaient tout ce dont ils avaient besoin, mais surtout, ils se sont l'un l'autre. Dans sa vie, elle avait réussi à rendre les autres heureux, ce qui était une énorme réussite. Elle a bien élevé sa fille Qara pour qu'elle gère son palais pendant qu'elle profite de son temps avec son mari. Elle a même une petite-fille qu'elle a nommée d'après sa mère Wanda. Nora s'est mariée avec l'homme qu'elle aimait et ils sont restés tous les deux à la montagne. Il s'est passé plein de trucs heureux, même quand il y en avait des tristes. L'empereur est mort et son fils, le prince héritier, a pris les rênes. La mère de Xavier est devenue la Grande Dame Consort Impériale Douairière, la femme la plus puissante de toute la nation. Elle n'a jamais changé ses habitudes, mais au moins, elle ne l'a plus embêtée après leur dernière rencontre. Son mari a attiré sa malédiction en l'épousant. Parce qu'il était lié au lotus d'or la dernière fois, il était maintenant comme elle. Elle a fini par trouver son propre bonheur. On lui a donné un homme qui vivrait avec elle pour le reste de sa vie maudite. Ils vivraient et mourraient ensemble. Xavier a regardé sa femme qui semblait réfléchir très fort, au moins, ce n'était pas si mal. Il s'est penché et a embrassé ses lèvres doucement. Elle a fermé les yeux et il a continué. Il adorait vraiment être intime avec elle. Même après avoir été marié pendant deux décennies, il se sentait toujours comme un ado et son amour pour Valery ne cessait de grandir de jour en jour. Il a passé son bras autour d'elle et a approfondi le baiser. Elle a rendu son baiser et il a souri. Sa femme savait ce qu'il voulait, et lui aussi. Ce que sa femme voulait en ce moment, il le savait et il allait le lui donner. Quand et où elle en aurait besoin, il le lui donnerait parce qu'il ne lui doit pas seulement sa vie, mais il a trouvé un bonheur profond et bien plus avec elle. Tout comme il l'avait promis il y a des décennies, il allait continuer à l'aimer, à la protéger, mais surtout, il allait faire en sorte que la légende du lotus d'or qui a affecté sa vie et la sienne continue. Il était reconnaissant pour cette malédiction, car sans ça, il n'aurait jamais rencontré une femme aussi merveilleuse et charmante qu'il appelle maintenant la sienne. Valery était sa femme, sa Sainte, sa Maîtresse, sa femme et surtout son lotus d'or. Comme si elle entendait toutes ses pensées alors qu'ils faisaient l'amour, elle a commencé à briller comme elle le fait toujours quand elle est extrêmement heureuse. Il a rompu le baiser et a plongé son regard dans ses yeux et a chuchoté : "Je t'aime." Elle l'a regardé et a chuchoté en retour : "Je t'aime aussi", avant d'embrasser ses lèvres pour un autre baiser éblouissant. FIN LA LÉGENDE DE LA VIPÈRE PROLOGUE Il y avait tellement de façons de fêter son vingt et unième anniversaire, mais elle n'aurait jamais cru que ça se passerait comme ça. Vêtue d'une belle et exquise robe noire avec l'énorme vipère vicieuse dans le dos, elle a marché lentement et avec assurance dans l'allée en se dirigeant vers son trône. La salle était pleine de ses fidèles, des enfants jusqu'au bout ; tous portaient leurs couleurs spécifiques. Derrière elle, l'Oracle la suivait. Le seul son qui régnait était celui des tambours qui étaient joués. Elle est finalement arrivée et s'est tenue là. Les deux chefs parmi l'Oracle se sont avancés et tout le monde a commencé à citer un verset qu'elle avait vu et lu dans les anciens livres. Elle ne comprenait pas vraiment pourquoi ils devaient se donner tout ce mal. Tout a pris une heure avant qu'on ne lui remette ce qui était le plus précieux. Ils lui ont tendu la boîte ; d'après ce qu'elle avait entendu, la boîte était fermée depuis cinq siècles. Elle a ouvert la boîte et là, la beauté se trouvait. Tant de bijoux précieux, elle était née et avait grandi dans une famille riche, mais c'était trop. Beaucoup de gens tueraient pour ça. Une des prêtresses l'a aidée à mettre le heaume qui avait la forme d'une vipère, une chaîne dorée avec un pendentif de vipère, un bracelet, une chevillère et enfin la bague. D'après ce qu'elle avait appris au cours des six derniers mois, elle a entendu à quel point tout ce qu'elle portait était puissant. Tout pouvait être utilisé comme une arme, mais ça avait aussi un prix. Un prix qu'elle avait déjà payé et qu'elle payait encore. Tout le monde a applaudi et a montré son appréciation avant qu'elle ne s'assoie sur cette chaise haute avec deux vipères sculptées comme accoudoirs. Cependant, la cérémonie n'était pas encore terminée ; elle se demandait combien de temps ça allait encore durer parce qu'elle avait aussi une fête à laquelle assister. Si elle ne se pointait pas, alors ça allait être un très gros problème. Elle avait beau être maintenant toute-puissante, mais son père lui faisait super peur. "Vipère, la cérémonie est terminée. Y a-t-il quelque chose que tu veux dire à tes enfants ?" a demandé la prêtresse en chef. Vipère s'est levée et a regardé ses enfants. Elle n'aurait jamais cru qu'elle puisse se réveiller et se retrouver avec autant d'enfants. Ça allait être très difficile de se souvenir de tous. "Je suis nouvelle dans tout ça, mais je veux que vous sachiez à quel point j'apprécie de faire partie de la famille. J'espère que vous resterez aussi fidèles que vous l'étiez avant même mon arrivée. Je suis jeune et certains d'entre vous n'aimeront peut-être pas ça, mais on n'a pas le choix, ce qui m'amène à ma prochaine déclaration ; j'espère que vous ne me traverserez jamais ou que vous ne ferez rien qui puisse nuire à ma famille, car je peux vous assurer une chose. Je suis une personne très vengeresse, mais je peux aussi être une personne aimante et attentionnée. Il est tard et ce soir, j'ai besoin que vous retourniez tous auprès de vos familles et que vous soyez ensemble. Demain, on commence les choses sérieuses", a-t-elle dit et elle a commencé à descendre les escaliers en direction de l'allée. Elle partait et elle avait hâte de le faire. Autant c'était excitant et tout, autant elle avait besoin de se reposer, surtout après tout ce qu'elle avait vécu. "Vipère, où veux-tu aller ensuite ?" a demandé le grand prêtre. "Je rentre à la maison, John, et vous devriez tous en faire autant", a-t-elle dit et elle a souri. Qu'est-ce qui l'attendait ? Elle ne le savait pas et elle s'en foutait.