Épisode 7

*** SAM . On arrive au temple et je jure que je suis déjà épuisée. Mon derrière me fait mal à force d'être assise trop longtemps. On a mis un bon 45 minutes pour arriver ici. Je veux dire, n'y a-t-il pas un autre temple pas loin ? Pourquoi on a dû venir jusqu'ici ? Mais j'ose pas me plaindre. On monte tous les escaliers qui mènent à la zone de prière. Comme nous, la plupart des gens étaient déjà là, assis, les mains jointes, en train de parler avec des mots que je ne comprenais pas. Payal enlève ses pantoufles et relève une partie de son sari pour se couvrir la tête, et je fais pareil. Mère sonne ensuite la cloche et on entre tous à l'intérieur. Ils offrent leur plateau d'offrandes et ferment les yeux pour prier. Ensuite, le prêtre est venu appliquer une substance de poudre rouge sur la tête d'ADI et sur nous tous. Puis il les bénit. "Payal, s'il te plaît, apporte les affaires pour qu'on puisse les distribuer", ordonne mère, et Payal hoche rapidement la tête, tandis que Charu suit. "ADI, j'ai vraiment besoin de jeter un coup d'œil à cet endroit", je souligne. Il regarde autour de lui, puis ramène ses yeux vers les miens. "Je sais pas, SAM. C'est assez bondé aujourd'hui parce que j'ai entendu dire qu'il y a un festival juste après les prières." "Mais j'ai apporté mon appareil photo", je fais la moue. "J'aurais dû rester à la maison", je feins la tristesse. "Une heure, c'est tout ce que tu as", dit-il d'une voix sévère, et je salue, ce qui nous fait rire. Je le remercie, avec un baiser sur les joues avant de courir. Mes yeux errent dans les environs et j'ai vu la mère d'ADI et Payal de loin donner des vêtements et de la nourriture aux moins privilégiés, assis à l'extérieur du temple. Je me retourne et continue de marcher, prenant des photos de tout et de n'importe quoi qui me fascine. Certaines personnes me pointaient du doigt et murmuraient entre elles, tandis que d'autres faisaient comme si je n'existais pas. Je m'en fous. "C'est qui, elle ?" j'ai entendu une femme demander à une autre femme, mais j'ai fait comme si je n'écoutais pas ce qu'elles disaient. "J'ai entendu dire que c'est la nouvelle femme d'ADI, elle vient de l'étranger." L'autre femme s'étouffe. "Baap re. (Oh mon Dieu)" Je ne comprends pas ce que ça veut dire, quand même. "Alors Ganga a permis à son seul enfant de se marier avec une étrangère ? Quelle honte. Comment va-t-elle respecter l'honneur et les traditions de la famille ? Ganga a fait une très grosse erreur, je vous le dis", conclut-elle, et je soupire, me sentant toute rouge. "Mais j'ai entendu dire qu'elle vient d'Inde, quand même, elle a juste grandi à l'étranger", ajoute la première femme. "Et alors si elle a grandi à l'étranger ? N'est-elle pas humaine comme nous tous ?" quelqu'un a renchéri. "Elle n'est pas comme nous. J'espère qu'ADI va revenir à la raison et se rendre compte qu'il fait une très grosse erreur. Il y a plein de belles femmes ici en Inde qu'il aurait pu épouser s'il avait vraiment voulu. Alors je ne sais pas pourquoi il est tellement déterminé à épouser une étrangère. C'est pour ça qu'il ne faut jamais envoyer les enfants à l'étranger. Ils y vont et reviennent en pensant qu'ils savent tout", ricane la première femme, et elles s'en vont toutes. Je sais pas à quoi je pensais en venant ici, dans cet endroit. Je me suis pris pour qui, de toute façon ? Le stéréotype est juste trop fort. J'aurais dû écouter maman. Bref, ce qui est fait est fait et je peux rien changer. Je suis sortie de mes rêveries par des chants et des cris intenses. Je vois une foule rassemblée au loin et tout le monde scande, tandis que quelques autres filles dansent à fond. Je marche vers la foule et je me faufile au centre. Au milieu de la foule, sur un sol en béton, se trouve la plus belle fille que j'aie jamais vue. Elle chante et danse, bougeant ses hanches, son corps et ses jambes au rythme de la musique. Je prends rapidement mon appareil photo et je prends quelques photos d'elle. Un groupe d'hommes bat des tambours pendant qu'elle continue de chanter et de danser. Ses cheveux flottent dans tous les sens. "Archisha est une danseuse tellement adorable", complimente une fille. "Excusez-moi, vous la connaissez ?" je demande immédiatement, et elles hochent la tête. "Elle danse au temple pour différentes occasions. Elle est tellement jolie, bien élevée et pleine de manières aussi." C'est là que j'ai compris. Élevée ? Pleine de manières ? Je crois que j'ai enfin trouvé mon gourou. Un sourire apaisant traverse mes lèvres. Je rejoins la foule pour applaudir la chanson. J'ai attendu qu'elle ait fini parce que je voulais vraiment lui parler. Dès que la musique s'arrête, elle joint les mains et dit merci, tandis que la foule se disperse. Je prends ça comme mon signal. "Bonjour mademoiselle", je salue, et elle me sourit. "Bonjour", répond-elle en rangeant ses affaires. "Euh... j'ai vraiment besoin de vous parler", je continue, et elle hoche la tête. "Je m'appelle SAM, au fait", je tends la main, et elle était sur le point de la prendre quand la voix d'ADI a retenti dans l'air. "SAM !" il se précipite vers moi et m'enlace. Je remarque que ses joues prennent des teintes rouges vives. "Je pensais qu'il t'était arrivé quelque chose de grave", il s'emporte. "Oh, allez, ADI. Je suis pas une gamine", je proteste. "Mais j'ai dit que tu ne pouvais rester qu'une heure. Tu sais à quel point j'étais inquiet ? Allez, tout le monde t'attend. On y va", il me prend la main et me tire vers lui. "ADI, attends, j'ai besoin de lui parler", je marmonne en essayant de me dégager. "Parler à qui ?" Il demande, et je me tourne vers l'endroit où elle était, mais elle n'était plus là. Elle est partie. Comment a-t-elle fait pour bouger aussi vite ? C'est une sorte de fantôme ? Je pointe l'endroit où elle se tenait. "La dame." "Arrête de dire des bêtises, SAM. Quelle dame ?" "Me regarde pas comme si je suis folle, il y avait une dame là. Elle dansait il y a un moment et j'avais besoin de son aide, mais tu es venu et tu as tout gâché, maintenant elle est partie. J'espère que tu es content maintenant. Mxxxm", je claque ma langue et je m'en vais, mais il me poursuit jusqu'à ce qu'il m'attrape. "Je suis désolé d'avoir interrompu." "Ne te fatigue pas. Elle est déjà partie. Grâce à toi", je dis en roulant des yeux. "Sois pas comme ça. Je savais pas que tu lui parlais. C'est qui, d'ailleurs ?" "C'est une danseuse et j'avais besoin de son aide pour qu'elle soit mon gourou", je dis avec un visage maussade. "Gourou ?" "Oui, ADI, Payal a insisté pour que j'en trouve un pour qu'elle puisse m'aider à impressionner ta mère et à apprendre la culture", j'explique alors qu'on commence à marcher lentement. "T'as pas besoin d'impressionner ma mère. Je t'épouserai, qu'elle approuve ou non la relation", ajoute-t-il. "Et c'est ça le problème. Je veux pas d'un mariage où je serai en conflit avec ma belle-mère. Qu'on le veuille ou non, c'est ta mère, ADI, et je veux qu'elle m'aime comme ma maman t'aime aussi, et c'est pour ça que j'ai accepté le défi, tu te souviens ?" "Oui, je m'en souviens et je sais que tu vas l'impressionner. Et je crois que tu vas trouver quelqu'un pour t'aider, t'inquiète pas. Je peux t'aider à chercher si tu promets de ne plus faire la gueule", supplie-t-il, et je pouffe. "Je promets. Merci, ADI", je dis et je lui fais un câlin. "Bien. Maintenant, rentrons à la maison. Ils nous attendent." "OK", je prends sa main et on marche vers l'endroit où la voiture est garée. J'espère vraiment que je vais trouver un gourou bientôt parce que le temps presse. . . Amour avec avantages .