Chapitre 24

ACE Il s'est réveillé quand il a entendu le son de son téléphone portable. Non, ce n'était pas un rêve, il avait dormi avec Gina. Au lieu de prendre son portable et de répondre, il était encore abasourdi et pouvait à peine bouger de là où il était. Alors Gina elle-même a répondu à son correspondant. « Juste une minute, s'il vous plaît », a-t-elle dit à la personne à l'autre bout du fil et lui a tendu le téléphone. « Allô ? » « Salut mec, je suppose que ta femme va bien. C'est elle qui répond au téléphone, pas vrai ? Il s'est tourné vers Gina. « Oui. Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? » « Je l'ai suivie après son cours, puis elle et ses collègues sont entrés dans un café. Je me suis vraiment demandé pourquoi son cours s'était terminé si tôt. Je suis aussi allé au café, mais elle était partie. » « Où es-tu maintenant ? » « Je suis sur la route en train de conduire. » « Eh bien, c'est très évident, quand même. Tu es libre ? J'aimerais te parler. » « Je ne peux pas être avec toi, mec, je vais à la boutique de Maryam. » Gina s'est soudainement accrochée à lui, elle n'était toujours pas habillée, alors il a continué à être distrait. « Ahm… » il ne peut plus penser clairement. « Ah… c'est ça, en ce moment ? » « Tu ne m'entends pas, mec ? Je vais à la boutique de Maryam en ce moment parce qu'ils ont été attaqués par les méchants. » « Quoi ? » Il s'est redressé. « Quand ? » « Il y a un moment. » « D'accord. J'y vais. » Il s'est tourné vers Gina et elle l'a regardé d'un air interrogateur, il s'est rapidement levé. Mais dans sa hâte, il n'a pas remarqué qu'une seule couverture couvrait leurs corps. Il a tiré la couverture vers le haut, et le corps de Gina a été exposé. Il a juste avalé ce qu'il a vu. Puis il s'est à nouveau tourné vers la personne au téléphone. « Quand tu y arriveras, attends-moi. » GINA Elle a juste regardé Ace pendant qu'il s'habillait. Elle était sur le point de demander quelque chose à Ace, mais soudain, quelque chose a pris le dessus sur son esprit. C'est vrai, quelque chose va changer. Parce qu'après ce qui leur est arrivé, elle est tombée encore plus amoureuse de l'homme. C'est vrai, leur mariage a changé parce qu'ils ont partagé l'intimité la plus profonde comme un vrai couple. Quelque chose a changé parce qu'elle n'est plus vierge. Elle avait déjà abandonné son drapeau de la victoire à son mari, mais bien sûr, elle le voulait aussi. Elle espérait juste qu'il ressentirait la même chose aussi. Sa présence n'est revenue que quand Ace a soudainement parlé. « Les voyous ont attaqué la boutique de Maryam. » Ace a dit après s'être habillé. « Je dois y aller. » « Moi aussi. » a-t-elle dit. Ace s'est approché d'elle et lui a tapoté l'épaule. « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. » Elle s'est levée, et maintenant elle s'est habillée juste devant Ace. Mais il a détourné les yeux des siens. « Pourquoi pas ? » « Beaucoup d'entre vous sont curieux, Gina. Mais en ce moment, l'endroit n'est pas sûr parce qu'il pourrait y avoir des balles perdues. » « Dans ce cas, que penses-tu de toi-même ? Iron Man ou L'Homme d'acier qui ne peut pas être touché par les balles ? Si tu peux y aller, je peux y aller aussi. Maryam est aussi mon amie. Donc je veux aussi aider. » Quand elle a fini de s'habiller. Ace l'a regardée à nouveau. « Non, tu restes ici. » Il a dit fermement. « Je ne comprends pas Ace, pourquoi es-tu si proche de Maryam ? » A-t-elle dit timidement. « Elle est facile à connaître. Facile à aimer. » « Tu as raison, c'est la personne la plus terre-à-terre que j'aie jamais rencontrée. Mais quel est exactement ton lien avec elle ? » ACE Il a juste ignoré la question de Gina, au lieu de cela, il a lu le texto de Noel. De : Noel Mec, allons à la boutique de Maryam ensemble pour que tu puisses me conduire. J'ai encore sommeil parce que je n'ai pas dormi la nuit dernière. À : Noel Espèce d'idiot, tu vas faire de moi ton chauffeur ? Mais ça va, tant que dans dix minutes tu es là. Message envoyé… « Qu'as-tu dit encore, Gina ? » « Quel est ton lien avec Maryam ? Pourquoi es-tu proche ? » « Il n'y a pas beaucoup de gens que j'appelle amis, Gina, mais Maryam en fait partie. » « Et moi ? » Il n'a pas immédiatement répondu à la question de Gina. Ses yeux étaient pleins d'attente, et elle attendait juste sa réponse. Que pourrait-il lui dire ? L'amitié était le moins de ce qu'il ressentait. Mais après l'amour– « Et moi ? » lui a-t-elle redemandé. Il n'a pas dit un mot et au lieu de cela, il a caressé la joue de Gina et a tracé ses lèvres du bout des doigts. Après quelques minutes à se regarder, quelqu'un a soudainement klaxonné, et il s'en est servi comme excuse pour ne pas répondre. Il a regardé par la fenêtre et Noel est arrivé juste à temps. ----- Trente pour cent des produits de Maryam ont été détruits avant l'arrivée de la police. Et il savait que c'était une vengeance contre Maryam quand elle a aidé Gina à s'échapper de Brando. « Mon assurance couvrira les pertes. » Maryam lui a dit. « Mais les retards pour acheminer les marchandises dans les magasins seront dévastateurs. Si je ne peux pas honorer les commandes, les résultats se verront la saison prochaine avec une réduction des commandes. Un homme d'affaires intelligent comme Brando le comprend. » « On va l'avoir, Maryam. Je te le promets. » « C'est aussi ce que Johnny m'a dit. Mais quand même, ça fait mal. J'ai travaillé dur pendant si longtemps pour en arriver là. Je commençais juste à être assez à l'aise pour prendre un peu de temps libre. » Elle soupira. « Merci de t'être renseigné sur moi. » « C'est une bonne chose que Juge ne t'ait pas laissée seule. » « Même si c'est triste, mais à chaque fois que tu penses que tu as beaucoup de sympathie, ta tristesse sera atténuée. » Maryam a dit avec un sourire forcé. « As-tu parlé à Gina de Brando ? » « Juste un petit détail. » « Qu'est-ce que tu attends Ace ? » « Le bon moment. » Maryam lui a tapoté l'épaule. « Tu sais quelque chose que j'ai appris, Ace. Le bon moment ne vient jamais tout seul. Le bon moment est toujours un choix que tu fais. » Il a vraiment réfléchi à ce que Maryam lui avait dit, jusqu'à ce que Noel l'emmène chez son père. Il ne veut toujours pas voir Gina parce qu'il se sent de plus en plus coupable. Il sait aussi qu'ils ont encore une affaire inachevée. Mais il était fatigué de lutter contre ses sentiments, surtout après ce qui leur est arrivé ce matin. ----- « Je suis tellement stupide », dit-il en regardant le grand jardin de la maison de son père. « Je ne sais pas comment c'est arrivé. Je pensais pouvoir tout contrôler. » « Tu es juste un homme, Ace. » Il se tourna et croisa les bras. « C'est tout ? C'est tout ce que tu peux me conseiller en tant que père ? Je n'ai pas utilisé de protection, Papa. Et si… Dieu. Je n'arrive pas à croire que ça ne m'ait pas traversé l'esprit. » « Peut-être qu'elle a pris des pilules. » « Si elle a pris des pilules, pourquoi ne l'ai-je pas vue boire ? Mais je me demande pourquoi elle a mis des préservatifs dans ma chambre. » « C'est ça, peut-être qu'elle les a laissés là au cas où tu ramènerais une autre femme à la maison. » Dit son père en souriant. Il se gratte la tête. « Si je la mets enceinte, je ne la quitterai pas. Je serai un père pour cet enfant. » « Est-ce juste la possibilité de sa grossesse qui te fait peur, mon fils ? » « Bien sûr. Quoi d'autre ? » Son père lui lança un regard. « J'espère que tu tireras les leçons de mon expérience, mon fils, et que tu accepteras ce que tu ne peux pas changer. C'est peut-être le signal que tu dois lui dire la vérité. » « Si je lui dis la vérité, je ne veux pas qu'elle vive dans la peur. Je sais qu'elle s'inquiète aussi pour Brando Nicolas même si elle insiste pour ne pas me le montrer. Si je lui dis la vérité, elle le craindra cent fois plus qu'elle ne le craint maintenant. Et ma seule chance de la protéger est de la garder ignorante. » « Je pense que tu ne lui donnes pas assez de crédit, mon fils. Tu la connais, tu peux la convaincre de partir et d'aller ailleurs. » Il savait que dans le ton des mots de Brando quand ils ont parlé pour la dernière fois, il pourrait essayer de prendre la vie de Gina. « A cause de moi, sa vie était en danger. Donc, si j'emmène Gina, Brando pourrait même dire que c'est une faiblesse de ma part. Je serais mort. » « Maudit si tu le fais. Maudit si tu ne le fais pas. » Dit son père. « Et quoi qu'il arrive Papa, je dois la protéger. Parce que je sais dans mon cœur qu'elle est en sécurité avec moi. » *****