Chapitre 8

GINA Elle était complètement bouche bée par ce qu'Ace a dit. Quoi ? Il va m'épouser ? Elle a senti le sang fuir de son visage, alors qu'elle n'arrivait pas à bouger sa bouche pour répondre à Ace. « On ne sera pas dans la même pièce », l'a assurée Ace. « On doit assurer ta sécurité, car tant que tu seras mariée avec moi, je pourrai te protéger. » « Protéger », elle a répété la dernière chose qu'Ace lui a dite. « Autant que je sache, Brando a son propre code d'éthique. Il ne touchera pas à la femme d'un autre homme, ni au départ d'un autre homme, car pour lui - 'Ce qui est à lui est seulement pour lui' - même s'il a quitté sa femme à l'époque. » « Il est déjà marié ? » elle était sous le choc. « Avant, mais maintenant il est veuf. » « Qu'est-il arrivé à sa femme, Ace ? » « Sa femme a été tuée. » « Comment ? » elle a soudainement demandé à Ace et y a pensé avant de pouvoir parler à nouveau. « Comment as-tu découvert ça ? » « C'est mon job de découvrir des choses sur lui. Je veux dire, c'est mon job de découvrir son profil en tant que membre du club. Fais-moi confiance, Gina. Je ne laisserai personne te faire du mal, je te le promets. » « J'ai besoin de preuves de ce que tu dis, Ace. » Il s'est penché en avant. « Des preuves ? N'y a-t-il pas assez de preuves que Brando t'a menacée ? Et pense aussi qu'on ne peut pas l'empêcher d'aller au resto parce qu'il est membre du club là-bas. À moins qu'il ne fasse quelque chose contre la politique du club, et il sera expulsé là-bas. Mais si ça arrive, ça pourrait être trop tard. » « J'ai besoin de preuves parce que je sais que les rumeurs ne sont parfois pas vraies. Je demande juste des preuves Ace, parce que tu le connais mieux que moi. » Il s'est rassis, semblant se détendre. « Gina, il y a un dicton qui dit 'mieux vaut prévenir que guérir'. Je t'ai déjà proposé la solution. Si on se marie, il arrêtera de te courser et comme ça je pourrai te protéger. Mais tu devrais d'abord y réfléchir. » Elle ferme les yeux à ce qu'Ace lui dit et se caresse le front car sa tête lui fait soudainement mal. « J'ai besoin de prendre de l'aspirine d'abord. » Dit-elle et tourne le dos à Ace. Elle est immédiatement allée à la cuisine pour prendre des médicaments. Après avoir pris les deux comprimés d'aspirine, elle est immédiatement allée dans la salle de bain et s'est regardée dans le miroir. Elle a pensé à ce qu'Ace avait dit plus tôt. Elle était tentée d'accepter son offre, de laisser Ace gérer toute la situation et de prendre soin d'elle. Elle était tentée par cette offre, mais elle ne voulait pas non plus simplement l'accepter. Oui, elle rêvait vraiment d'épouser l'homme qu'elle aime et celui qu'elle aimera complètement. Elle rêvait même de défiler dans l'allée avec lui, promettant de l'aimer, de l'honorer et de le chérir pour toujours. Elle rêvait aussi de rencontrer un homme comme son défunt père, qui était aimant et responsable. Surtout, elle croit en un seul homme, un seul amour et un seul mariage pour toute une vie. Et une partie de ce rêve est une proposition de mariage significative où son futur mari a déclaré son amour et sa dévotion éternels. Alors elle ne pouvait pas vraiment imaginer ce qu'Ace avait dit plus tôt. « Épouse-moi. » « Épouse-moi. » « Épouse-moi. » La fantaisie n'avait pas sa place dans la réalité en ce moment, surtout dans la situation actuelle à laquelle elle est confrontée en ce moment. Ace voulait qu'elle lui fasse confiance mais il ne lui faisait pas confiance. Comment peuvent-ils avoir un mariage temporaire s'ils ne se font pas confiance ? Juste temporaire. Elle est juste en train de fixer l'évier maintenant. La vérité est que même sans Brando, même s'il ne lui fait pas confiance ou même s'il ne l'aime pas, elle voudra toujours épouser Ace. Et enfin, leur relation est aussi étiquetée et ce n'est pas juste une étiquette parce qu'ils agissent comme un couple marié si elle accepte seulement sa proposition de mariage. Elle a déjà Ace à sa portée, pourquoi refuserait-elle ? Peut-être que s'ils se marient, elle pourrait utiliser ce temps pour créer un foyer avec lui. Ils partageraient le même espace, ils mangeraient ensemble et pourraient parler pendant longtemps. Mais si elle acceptait, bien sûr, elle ne pourrait pas dire à Ace sa raison. Elle avait besoin de sa propre fantaisie de la protéger. Elle pense qu'Ace a aussi raison, que Brando pourrait arrêter de la courser une fois qu'ils se marieront. Elle a soigneusement examiné son maquillage dans le miroir et s'est peigné les cheveux mouillés. Parfait. Maintenant, elle doit affronter Ace à nouveau et lui montrer que dans cette situation, elle est forte et pas faible. ACE Il vient de réaliser que Gina était derrière lui. Il était plongé dans ses pensées lorsque Gina est revenue, comme s'il s'imaginait vivre avec elle. Il ne savait pas pourquoi il avait dit ça, pourquoi il proposait à Gina le mariage comme solution dans tout le reste. Il peut la convaincre de vivre d'abord dans la planque. Pourquoi a-t-il dit ça ? Peut-être parce qu'il ne veut tout simplement pas la perdre de vue. Mais de ce qu'il a vu dans les yeux de Gina, il a pu y lire du refus, et elle semblait être choquée par ce qu'il avait dit plus tôt. « J'ai changé d'avis, Ace. » a dit soudainement Gina. « D'accord, je t'épouserai ce soir. » « On ne peut pas le faire maintenant, Gina. On doit se préparer pour ça d'abord, les gens doivent savoir qu'on va se marier, si on doit publier notre mariage dans le journal on le fera, on fera aussi des faire-part de mariage. Et surtout Brando doit savoir qu'on va se marier. » « Ma famille doit savoir ça en premier. Et j'ai aussi besoin de concevoir ma robe de mariée moi-même, parce que Janice sait qu'un de mes rêves est de pouvoir concevoir ma robe de mariée. » « Alors, tu as besoin de suffisamment de temps ? » Gina s'est approchée du calendrier et l'a ouvert. « 31 août. Peut-être qu'un mois de préparation suffit. Mon cours est aussi terminé et on peut aussi annoncer qu'on aura une lune de miel après le mariage. Et une chose de plus, on doit d'abord convaincre maman et Janice qu'on est vraiment amoureux, pour qu'elles croient à notre mariage rapide. » « Je paierai ta robe de mariée et... » Soudain, ce qu'il allait dire a été interrompu lorsque Gina l'a interrompu. « Non, je paierai ma robe de mariée, Ace. » « Ce sera moi qui paierai Gina, il n'y a probablement pas de règle selon laquelle la mariée devrait payer sa robe de mariée. » « Parce que d'après les articles de mariage que j'ai lus, la mariée paiera en fait pour ses robes de mariée. Tu ne le sais pas, Ace ? » « Pourquoi je saurais ça ? » il a haussé la voix. « Je n'étais pas marié avant. » « Ouais, laisse-moi juste ma robe de mariée, j'ai aussi assez d'argent pour la payer. » « Mais... » « Plus de 'mais', Mr. Macho. Pense juste que tu l'as fait en ma faveur. Tu vas m'épouser parce que tu veux me protéger. Eh bien, le moins que je puisse faire, c'est de le payer. » « Euh... Gina, si c'est vraiment la robe de tes rêves que tu es en train de concevoir, et si le bon moment arrive où tu vas épouser l'homme qui est vraiment fait pour toi ? » GINA Il semblait y avoir des larmes dans ses yeux quand Ace a dit ça. Peux-tu me laisser fantasmer à ce sujet Ace, même juste quelques minutes ? s'est-elle dit. Elle a laissé tomber le calendrier de sa place. « Je suis fatiguée d'en parler. On peut en reparler demain ? » Ace a soudainement attrapé ses deux épaules, la tournant pour qu'elle lui fasse face. Il a levé son menton et a examiné son visage. Elle n'a pas pu regarder Ace directement, alors à la place, elle a juste regardé du coin de ses yeux. Elle a essayé d'empêcher les larmes de sortir de ses yeux car elle ne voulait pas qu'Ace les voie. « Et tu crois que je vais juste te laisser ici toute seule ? » a dit Ace d'une voix douce. « Je ne t'ai pas dit que je te protégerai autant que je le peux. Demain, on remplacera la serrure de ta porte et j'ai aussi un système de sécurité installé ici. Alors ne t'inquiète pas et dors bien ce soir, parce que je suis juste là et je veillerai sur toi. Alors, as-tu des objections ? » Elle a juste secoué la tête, étant soulagée et à l'aise en même temps. Une pression est enlevée et une a gagné. J'espère que ce sera comme ça pour toujours, s'est-elle dit. « J'ai un canapé-lit dans l'autre pièce », c'est tout ce qu'elle a dit. « Attends, je vais te le chercher. » « C'est bon pour moi de m'allonger sur le canapé Gina, alors ne t'embête plus. Peut-être juste donne-moi un oreiller et une couverture. » Elle a pris la literie de son placard et a commencé à mettre la literie sur le canapé où Ace allait s'allonger. Alors qu'elle était consciente que l'homme la regardait juste par derrière. Et après qu'elle ait arrangé ça, elle l'a confronté. « Merci, Ace. » Ace a juste hoché la tête en réponse. « Bonne nuit. » ACE Il a suivi le regard de Gina jusqu'à ce qu'elle entre dans sa chambre. Il a juste soupiré, luttant toujours contre son besoin de la prendre dans ses bras, car il savait qu'en ces temps, Gina avait vraiment besoin de quelqu'un sur qui s'appuyer. Il a rapidement éteint la lumière dans le salon et a immédiatement pris de son étui de cheville l'arme qu'il y avait placée. Il l'a posée sur la table basse et l'a couverte avec une couverture. Il est allé à la fenêtre pour regarder dehors. La nuit s'assombrissait et il a pensé que Gina dormait peut-être. Il était maintenant devant la porte de la chambre de Gina parce qu'il a soudainement pensé à jeter un coup d'œil à la fille pendant qu'elle dormait. Il a soigneusement tourné le verrou de la porte pour l'ouvrir. Quand il a continué à l'ouvrir, il a été accueilli par le parfum de la camomille et c'était tellement relaxant. Il vient de réaliser qu'il était déjà à l'intérieur de la chambre de Gina. GINA Elle a senti quelqu'un entrer dans sa chambre, alors elle a fait semblant de dormir. Elle a également pu entendre les pas approcher, alors elle était soudainement nerveuse, surtout quand il s'est assis sur le côté du lit. Elle a fait semblant de bouger et a changé de position. Maintenant, elle est sur le côté, face à la personne assise sur le lit. Elle a lentement ouvert les yeux et elle avait raison de soupçonner qu'Ace était entré dans sa chambre. Elle a vu qu'Ace était surpris mais qu'il s'était raidi sur son siège. Elle s'est levée et a caressé sa poitrine de haut en bas, ses doigts jouant avec ses minuscules mamelons alors qu'elle ne détournait pas son regard d'Ace. Elle a suivi une ligne imaginaire de sa gorge à son nombril et jusqu'à son dos. Elle sent que le corps d'Ace s'est endurci encore plus, probablement à cause de ce qu'on appelle la thérapie tactile. Mais elle a soudainement réalisé ce qu'elle faisait et a immédiatement repoussé Ace. « Qui es-tu vraiment, Ace ? » a-t-elle demandé sous le choc. « Je ne sais pas pourquoi tu demandes ça. » « Je t'ai espionné Ace, juste après que tu sois entré dans ma chambre. » Elle a souri et a continué à parler. « Je n'arrive pas à imaginer à quel point ton corps est dur. » « Pourquoi tu ne postules pas pour un mannequin, Ace ? Tu es béni avec un corps si délicieux, tout comme les corps des super-héros dans le film. » A-t-elle plaisanté. « Je suis ce que tu vois, Gina, et j'aime ce que je fais. » « Tu te trompes, Ace. » « Je te le dis tout de suite Gina, et ne me regarde pas comme un héros de fantaisie ou le mannequin dont tu rêves. À quel point je suis loin d'eux, tu le sais. » « Tu sais, tu es comme un statut sur Facebook, tu es si compliqué, ce n'est qu'une suggestion pour moi. Parce que tu as un corps musclé, alors tu peux postuler pour un mannequin. Tu es une personne à principes et tu sembles tout savoir, mais tu te contentes juste de ce que tu fais et de ce que tu es maintenant. Ne me fronce pas les sourcils, car ce n'est pas un commentaire, mais une observation. » Elle a arrêté de parler pour qu'Ace puisse réagir, mais quand il n'a toujours pas bougé, elle a immédiatement continué l'interview-surprise avec Ace. « As-tu des objectifs ou des rêves dans la vie, Ace ? ou te contentes-tu juste d'être un serveur ? Je pense que tu as beaucoup plus de compétences. » A-t-elle demandé successivement alors qu'elle jouait avec ses doigts dans les cheveux d'Ace. Oh mon Dieu ! Se sentir proche tout de suite ? S'est-elle dit. Elle a dégluti quand Ace lui a pris la main et a enlacé ses doigts dans les siens. « J'ai juste fait ce que je devais faire. Donc je ne veux pas faire d'erreurs dans mes décisions. Notre mariage sera strictement de nom et n'essaie pas de changer ça, parce que tu ne feras que te blesser éventuellement. » Elle a lâché la prise d'Ace sur elle et à la place, elle a pressé sa paume de manière taquine sur sa dureté. « Qu'est-ce que tu vas faire avec ça ? » dit-elle à voix basse. « Je vais la contrôler. » Ace a répondu et a retiré sa main. « Va dormir Gina, et fais de beaux rêves. » « Je sais que tu m'aimes aussi, Ace. » « Pourquoi ? Tu veux qu'il se passe quelque chose ? » Ace a rapproché son visage du sien. « Je n'abandonnerai pas avec toi, Ace. » « J'espère que tu me respectes aussi, Gina, et ne me complique pas la tâche. Mon contrôle est limité et je veux garder ma conscience claire pendant qu'on est ensemble. Je compte sur toi pour que tu ne recommences pas. » « Je ne te comprends pas vraiment, Ace. » « C'est aussi pour ton bien, Gina. » ACE Gina était sans voix à la dernière chose qu'il a dite, alors il lui a tourné le dos et a immédiatement quitté la pièce. Il s'est allongé sur le canapé et s'est forcé à fermer les yeux. Il n'arrêtait pas de penser à ce que Gina lui avait fait. Il ne peut même pas imaginer qu'elle était si agressive. Au moins maintenant, il sait. « Cette femme est vraiment venimeuse. » S'est-il dit. Mais la vérité est qu'il aime vraiment ce que Gina lui fait. *****