Chapitre 35

ACE Il voulait parler, mais il pouvait pas ouvrir sa bouche. Il hésitait à dire la vérité à Gina. Mais il fallait qu'il le fasse, une bonne fois pour toutes. "Non. Je suis pas ton mari, Gina." Il a vu la pâleur soudaine sur le visage de Gina. "Je suis pas ta femme ? C-comment ça se fait ? On s'est pas mariés devant le juge ?" Elle a demandé, comme ça, à la chaîne. "Parce que je suis pas Ace Durant." "Alors quoi ? T'es qui ?" "Je suis Ace Soler." "Soler ?" Elle a répété. "T'es quoi, toi, par rapport au Juge Soler ?" "C'est ce que je te dis, Gina. C'est mon père." L'expression sur son visage a tout révélé : le choc, la blessure et la colère. Pareil à ce qu'il avait ressenti quand il avait compris qu'elle l'avait enregistré, à son insu. "Bon, ça simplifie les choses, non ? Pas d'annulation, pas de séparation légale, ni rien."' Elle a dit, puis s'est levée de sa chaise. Elle a pris son sac sur la table et a remarqué que ses mains tremblaient. "J'ai fait ça pour te protéger, Gina." "Merci bien." Elle a dit, sur un ton sarcastique. "J'espère que tu comprends que c'est aussi pour toi, Gina. Si rien d'autre, reconnais-le moi." GINA Elle est en colère, vraiment en colère de ce qu'elle sait. Elle a tapoté la table devant elle avec les deux mains. "Tu crois quoi, Ace, que je t'ai épousé parce que j'avais besoin de ta protection ?" "C'est pas ça ?" "J'ai vraiment accepté ta demande en mariage parce que je voulais qu'on ait une chance de se connaître. Si t'étais honnête avec toi-même, je crois que t'as proposé le mariage non pas juste pour me protéger, mais parce que tu me voulais aussi." "J'ai fait ça juste pour t'éloigner de Nicolas, Gina." "Depuis le début, je crois pas vraiment que t'épouser était la seule solution pour me protéger de Brando. C'est la seule solution à laquelle t'as pensé parce que tu m'aimes aussi. Je crois qu'il y a quelque chose qui nous lie, nous deux." Il a froncé les sourcils. "Je veux juste te protéger, rien d'autre. Et regarde comment tu me remercies. Tu m'enregistres en secret comme un criminel." Elle n'avait pas de réponse à ça. Alors elle a choisi de rester silencieuse. "Je veux rentrer à la maison." C'est tout ce qu'elle a dit, et elle s'est détournée de lui. Mais il lui a barré le passage à la porte. "On a un truc à régler ici, Gina." "Envoie-moi juste un texto." "On a fait l'amour." "On a eu du sexe," elle a dit avec emphase. "Je t'ai pardonné pour ça, Ace." "Mais on n'a pas utilisé de protection." "Bah, t'inquiète pas, mon chou. Maman et Janice vont pas te courser avec un fusil." "Si je te mets enceinte, j'ai le droit de savoir." Elle l'a vu serrer le poing. "Un enfant a besoin d'un père. Moi, j'ai pas grandi avec le mien. Alors je sais ce que c'est." Elle a fermé les yeux un instant. Si seulement elle pouvait effacer son amour pour Ace comme ça. Mais au lieu de ça, son amour, c'est ce qui la rend plus forte chaque jour, pour vivre. Comme si c'était son maintien en vie. Et seule le destin sait combien de temps elle l'aimera. "Je retourne à notre quartier général en Virginie. Peut-être qu'après six mois, je pourrai garder contact avec toi," a-t-il dit, brisant le silence. Je sais. C'est prévisible. Mais elle ne l'a pas juste dit. Elle a peur de parler parce qu'elle pourrait se faire encore plus de mal. Debout, si près qu'elle pouvait l'entendre respirer. Si près qu'elle n'arrivait pas à respirer profondément elle-même. Elle ne voulait pas montrer sa faiblesse à Ace, surtout maintenant. Ace lui a pris les mains. "Au revoir, Gina." Elle a juste dégluti. Est-ce que ça pouvait être le dernier moment où elle tiendrait les mains d'Ace ? Oh mon Dieu ! Comment pourrait-elle survivre le reste de sa vie sans ça ? Elle voulait le détester pour ses secrets, pour sa volonté de les garder. Mais elle ne pouvait pas le détester, elle ne le pouvait pas. Alors, c'est ça, mourir ? Mais elle ne voit toujours pas la lumière et les âmes qui la suivent. La seule chose qu'elle ressentait à ce moment-là, c'était des tremblements et de la solitude. "Au revoir, Ace," a-t-elle dit, en relevant le menton. Il a lâché ses mains, mais il n'a toujours pas lâché son regard. "Je te ramène à la maison," a-t-il dit après une minute. "Je peux rentrer seule." "Laisse-moi juste te ramener." "Fais comme tu veux." Elle a répondu en haussant les épaules. Pendant tout le trajet du retour, aucun d'eux n'a vraiment parlé. Le seul moment où elle a parlé, c'est quand elle est sortie de sa nouvelle voiture. "Tu peux récupérer toutes tes affaires à la maison quand tu veux," a-t-elle dit d'une voix monotone. "Assure-toi juste que je suis pas là quand tu viens les chercher. Je donnerai juste les clés à maman ou à Janice après." "Gina..." "Ça suffit, Ace. C'est la chose la plus douloureuse que j'aie vécue. Je suis désolée de t'avoir enregistré. Malgré ce que tu penses, je t'ai fait confiance. Je voulais juste mieux te connaître. J'aurais pu tout gérer, Ace, tout, parce que..." et elle s'est bouché la bouche pour ne pas finir en sanglots. "Ta responsabilité envers moi est terminée, mon chou. On n'a pas à se soucier l'un de l'autre maintenant que Brando est en prison. On n'a rien à retenir parce que notre mariage est invalide. Au revoir, Zorro." Elle a couru vers la porte de sa maison. Elle ne voulait pas qu'Ace la voie pleurer. Quand elle est entrée dans la maison. Elle a laissé la colère venir en premier, puis le regret, le rejet et la perte. Comment peut-elle oublier Ace si elle voit ses souvenirs dans sa propre maison ? Elle a couru vers la chambre d'Ace. Elle a grimpé sur le lit, a enfoui sa tête dans l'oreiller et y a pleuré. Jusqu'à maintenant, elle pouvait encore sentir son parfum, peut-être qu'il était resté sur son oreiller. Juste l'odeur de ça lui rappellera qu'Ace est toujours là. "J'aurais aimé ne jamais t'avoir rencontré." Mais chaque fois qu'elle se souvenait de ce qu'Ace avait dit pendant qu'il dormait, la douleur qu'elle ressentait ne faisait qu'augmenter. Mais la vie doit continuer, elle doit avancer. *****