Fiançailles et duel

'Héphaïstos." Zeus a regardé son fils aîné, celui de lui et de Héra, sa voix chaleureuse alors qu'il appelait le dieu récemment revenu. Peu importe les griefs passés avec ce fils, les avantages que ce dieu en chef apportait à Zeus suffisaient pour qu'il montre un peu de bonne volonté. 'Père." Parmi les dieux, une divinité masculine maniant un marteau de forge s'avança. Ses traits étaient rugueux, et en entendant l'appel de Zeus, il parut quelque peu tendu, dégageant une aura pure et simple. Il était difficile d'imaginer qu'une telle personne puisse forcer Zeus à incliner la tête. En fait, ce n'était pas l'idée d'Héphaïstos ; ce dieu, dont l'esprit était consumé par la forge et la métallurgie, était en effet un homme honnête rare. Il ne faisait que suivre les ordres de sa mère, Héra. L'apparence d'Héphaïstos ne pouvait pas être qualifiée de laide, mais comparée aux apparences généralement exceptionnelles des dieux de l'Olympe, il semblait toujours un peu en manque, ce qui lui valut le titre du dieu le plus laid de la montagne. Il boita vers le centre de la grande salle et s'inclina respectueusement devant Zeus, attendant son commandement. 'Construis un temple de l'amour pour Aphrodite au centre de l'Olympe." Les dieux haletèrent de choc ! Le centre de l'Olympe ? Là, à part la salle du trône de Zeus, se trouvait le temple du mariage d'Héra. En plaçant le temple de l'amour là, Zeus voulait-il dire qu'il voulait garder une maîtresse juste sous le nez d'Héra ? '…" Les mots de Zeus faillirent faire écraser à Héra la coupe dorée qu'elle tenait à la main. Quelle audace de Zeus ! Non seulement il était un coureur de jupons notoire, mais il prévoyait également de se faufiler sous ses yeux vigilants ? La déesse aux bras blancs lutta pour réprimer sa colère montante, déterminée à ne montrer aucune laideur devant les autres dieux. Elle jeta un coup d'œil à l'Aphrodite satisfaite au-dessus, réfléchit un instant, puis un sourire froid se dessina sur ses lèvres. 'Cette tâche convient parfaitement à Héphaïstos." Le sourire d'Héra était chaleureux, comme si elle n'avait pas remarqué les arrière-pensées de Zeus. Son comportement gracieux et élégant fit douter les autres dieux de leurs propres yeux. 'Après tout, ils seront bientôt mari et femme. Ce serait une belle histoire qu'un mari construise un temple pour sa femme, ne croyez-vous pas, Zeus ?" 'Quoi !?" 'Ai-je bien entendu ? Aphrodite va épouser Héphaïstos ? Quand est-ce arrivé ?" 'La jalousie d'Héra refait surface." 'La plus belle déesse et le dieu le plus laid - quel gaspillage de ressources divines…" Le visage auparavant satisfait d'Aphrodite pâlit en un instant. Elle regarda le dieu simple d'apparence, boiteux à côté d'elle, ses yeux brillants de dédain. En tant qu'incarnation de toute la beauté du monde, elle ne pouvait tout simplement pas apprécier ce dieu qui n'était ni beau ni entier, même s'il était le fils de l'estimé roi et reine des dieux. 'Héra, savez-vous ce que vous dites ?" Zeus plissa les yeux vers Héra, une pointe de mécontentement dans son regard. Dans ses calculs, il avait longtemps eu l'intention de prendre cette belle déesse comme amante et d'avoir un enfant divin avec elle. Le temple de l'amour ne serait-il pas toujours sous son contrôle ? 'Zeus, il semble que vous ayez oublié. Lorsque vous avez rappelé Héphaïstos sur la montagne, vous avez personnellement promis d'épouser la plus belle déesse de l'Olympe à Héphaïstos. Eh bien, cette charmante dame n'est-elle pas juste devant vous ?" Héra sourit sournoisement, sortant le contrat que Zeus avait signé avec Héphaïstos. L'écriture divine dorée qu'il contenait scintillait de lumière ; c'était la promesse du roi des dieux, un engagement qu'aucun pouvoir ne pouvait détruire. Les autres dieux se souvinrent soudain qu'il y avait bien eu un tel accord entre Zeus et Héphaïstos. La promesse faite par le roi des dieux était immuable, et il semblait que le mariage entre la belle déesse et Héphaïstos était désormais conclu. Les dieux regardèrent Aphrodite avec sympathie. Elle aussi vit les termes de l'accord et fut remplie d'incrédulité ; elle n'aimait pas Héphaïstos et ne voulait pas l'épouser ! Les yeux émeraude d'Aphrodite regardèrent impuissamment Zeus, remplis de supplications, espérant que le roi des dieux retirerait son commandement. '…" Zeus détourna le regard, évitant les yeux d'Aphrodite. 'Au nom de la déesse du mariage, j'accorderai à la déesse de l'amour et de la beauté, Aphrodite, et au dieu du feu et de la forge, Héphaïstos, un grand mariage. Dieux, vous êtes tous invités au banquet." La déesse aux bras blancs se leva, levant haut son sceptre. L'autorité divine du mariage brillait de mille feux, et le monde reconnut les paroles d'Héra, liant le mariage entre Aphrodite et Héphaïstos. Après avoir fait tout cela, la belle et noble déesse lança un regard moqueur à son mari et se détourna sans se retourner. Pendant ce temps, Hébé ignorait tout cela ; elle était toujours dans son temple de la jeunesse, méditant sur les lois de l'autorité divine de la glace et de la neige. Au moment où elle sortit de sa méditation, toute la montagne des dieux était déjà en effervescence à propos du mariage de la déesse de la beauté et du dieu du feu… Sans parler de la façon dont Héphaïstos a réussi à gagner la belle déesse, tandis que l'Aphrodite rancunière manipulait secrètement les désirs de Zeus, le rendant encore plus coureur de jupons, ce qui a conduit Héra à l'attraper en flagrant délit plus souvent que jamais. Pour les dieux, le temps était la chose la moins précieuse ; un mois passa en un clin d'œil. En ce jour, l'Olympe était en pleine effervescence, car les dieux attendaient avec impatience le concours divin entre la déesse de la jeunesse, Hébé, et la déesse de la forêt et de la chasse, Artémis. Après tout, la vie divine est longue, et ils ne voulaient manquer aucune occasion de se divertir. Même le dieu soleil Hélios interrompit son voyage quotidien, jetant des nuages sombres dans le ciel et amenant ses deux sœurs, la déesse de la pleine lune Séléné et la déesse de l'aube Éos, à regarder le concours. L'Olympe éternellement joyeux était brillant et ensoleillé. Les dieux étaient assis autour de la plate-forme d'observation de l'arène avec des gobelets dorés à la main, attendant l'arrivée des deux déesses en compétition. Artémis attendait depuis longtemps dans l'arène. Aujourd'hui, elle abandonna sa longue robe élégante habituelle et enfila l'armure de chasse qu'elle portait dans la forêt. Ses cheveux gris argenté étaient attachés en hauteur, et son visage délicat et pur était aussi beau que la lune brillante. Ses yeux gris argenté étaient remplis d'esprit combatif ; la déesse à l'arc argenté éblouissait sans aucun doute les dieux avec son comportement héroïque. 'Quel dommage, Artémis et Athéna sont toutes les deux des déesses vierges. De telles beautés, hélas…" Un dieu masculin ne put s'empêcher de soupirer, et ses paroles résonnèrent fortement avec les autres divinités masculines autour de lui, qui soupirèrent tous en signe d'accord. Toutes les déesses n'aspiraient pas à l'amour et au mariage. Par exemple, Athéna, la déesse sage et déesse de la guerre, méprisait l'amour romantique ; tandis qu'Artémis, la vierge pure qui appréciait l'amour spirituel, trouvait les relations physiques dégoûtantes et les détestait profondément. Ainsi, les deux déesses firent le vœu au fleuve Styx dans le monde souterrain, promettant de rester chastes pour toujours. Le fleuve Styx n'était pas n'importe quel fleuve ; il représentait toutes les promesses et tous les serments du monde. Une fois qu'un vœu était fait, il ne pouvait pas être rompu. Si l'on devait le violer, il serait traîné dans le fleuve et subirait une damnation éternelle, même les dieux n'échapperaient pas au coût de la rupture de leurs vœux. C'est précisément pour cette raison que les vœux faits par les deux déesses au fleuve Styx les protégeaient du harcèlement des divinités masculines. Après tout, ces vœux n'étaient pas une blague ; bien que les deux déesses soient belles, elles ne valaient pas la peine de risquer sa vie. 'En parlant de ça, où est la princesse Hébé ? Pourquoi n'est-elle pas encore arrivée ?" Artémis était déjà arrivée, et les dieux commencèrent à chercher l'autre personnage principal. 'Se pourrait-il qu'elle ait trop peur et qu'elle se cache ? Hahaha…" Les dieux n'avaient toujours pas secoué leur impression d'Hébé en tant que déesse timide de troisième rang. 'Chut ! La reine est assise là-haut ; essayez-vous de vous faire tuer ?" 'Hum… Ce vin est un peu trop fort." Le dieu qui parla maladroitement posa sa coupe, ennuyé de s'être laissé emporter et d'avoir oublié que la mère de l'autre partie était réputée protectrice. 'Hmph." Héra entendit les chuchotements des dieux environnants. Dans le passé, elle aurait pu se mettre en colère et les punir. Mais maintenant, l'estimée reine était calme et posée ; Hébé avait beaucoup changé depuis. Un sourire tira ses lèvres rouges alors qu'elle commençait à anticiper les expressions choquées sur les visages de ces dieux insensés. 'Athéna, que penses-tu de ce duel ?" Le dieu soleil exceptionnellement beau Apollon croisa les bras et conversa avec la déesse à côté de lui, qui avait les yeux brillants. 'C'est difficile à dire. La puissance divine et l'expérience de combat d'Artémis sont en effet plus fortes que celles de la princesse Hébé, mais n'oublions pas qu'elle est réputée protectrice." À qui ce 'elle" faisait référence était évident ; en tant qu'enfant illégitime de Zeus, ils avaient tous souffert sous sa main. '…" 'Hébé est là !" 'Enfin ! Le vin est presque fini." Le dieu qui parla fit signe à une nymphe de lui remplir sa coupe. La déesse, apparaissant comme une jeune fille, entra gracieusement. Ses cheveux, ressemblant à la plus belle soie, étaient coiffés en hauteur, révélant un visage jeune et clair. Aujourd'hui, elle portait une tenue de combat pratique, et dans ses mains blanches, semblables à du jade, elle tenait un arc et des flèches fabriqués à partir de jade. Ses lèvres rouges, semblables à des pétales de rose, affichaient un léger sourire, et ses yeux violets, hérités de sa grande mère, brillaient de détermination et d'un esprit combatif intense. Hébé ne se présentait pas avec l'apparence mature qui accompagnait sa promotion. Le fait qu'elle soit montée au premier rang de la puissance divine n'était connu que d'Héra et d'Arès, ce qui lui permettait de le garder comme atout, prêt à porter un coup de surprise et potentiellement mortel à un moment crucial.