BAB 10

Dia bisa denger jantungnya berdebar kencang saat dia masuk ke aula tempat perjamuan itu diadain. Mereka datang agak telat dan Sang Saintess kayaknya gak khawatir sama sekali. Dia tahu Sang Saintess emang gitu, tapi siapa aja yang datang telat ke acara kayak gini biasanya kena omel. Dia gak pernah nyangka bakal ada di sini suatu hari nanti setelah semua yang terjadi di masa lalu. Dulu ini rumahnya; dia lahir dan dibesarkan di sana. Dia lahir sebagai pangeran meskipun ibunya cuma selir, tapi ibunya itu kesayangan ayahnya. Suatu hari mereka keluar istana buat berburu, dia masih sepuluh tahun dan tetep gak dibebasin dari itu. Dia naik kudanya ngejar rusa yang baru aja dia tembak pas semuanya jadi gak enak. Dia bener-bener gak tahu kapan dia jadi yang diburu bukannya pemburu. Panah tiba-tiba ditembakin ke arahnya dan satu-satunya yang bisa dia lakuin cuma lari buat nyelamatin diri. Pengawalnya tewas berusaha ngelawan para pembunuh. Dia lari sejauh mungkin dan tetap aja hampir mati di tangan mereka. Dia jatuh dari jurang dan terguling, tapi mereka tetep ngejar dia. Dia sembunyi di gua tapi dia luka parah. Dia udah mau nyerah, tapi Sang Saintess nyelametin nyawanya dan ngebunuh para pembunuh itu. Dia gak pernah balik lagi sejak pemakaman diadain buat dia. Dia udah mati buat dunia dan bahkan ibunya gak tahu kalau dia masih hidup. Bahkan setelah itu, ibunya tetap jadi selir kesayangan ayahnya. Sekarang dia ada di sini, masuk ke tempat yang penuh sama orang-orang yang tangannya berlumuran darahnya buat ngucapin selamat ke ibunya karena udah ngelahirin anak laki-laki lagi. Apa dia kangen dia sedikit aja? Dia kayaknya lebih menikmati hidupnya bahkan setelah kehilangan dia. Apa dia gak penting sama sekali? "Tenangin diri lo, Xavier, atau gue bakal hukum lo," kata Valery. "Maaf, gue gak bakal jual diri," katanya sambil natap dia. Valery, Sang Saintess selalu jadi misteri, apalagi buat banyak orang. Gak ada yang bener-bener tahu wajahnya karena dia selalu nutupinya pas acara kayak gini. Dia bahkan bisa lewat di depan lo dan lo gak bakal ngenalin dia kecuali lo kenal dia baik. Semua orang ngelihat mereka pas mereka masuk. Mereka ditunjukin ke tempat duduk mereka, dia ngebantu Sang Saintess buat duduk dan duduk setelahnya. Kaisar datang bareng haremnya dan para tamu berlutut, dia malah senyum pas dia lihat Sang Saintess tetep duduk. Sang Saintess megang dia biar dia gak ikut berlutut kayak yang lain lakuin. Dia selalu mikir murid-murid bohong pas mereka ngomongin gimana Sang Saintess tetep duduk setiap kali keluarga kerajaan datang. Kaisar dan haremnya duduk, begitu juga para pejabat. "Gue mau berterima kasih ke kalian semua karena udah dateng hari ini buat ngerayain kelahiran anak laki-laki gue yang lain. Gue harap kalian bakal seneng di sini," kata Kaisar. Semua orang setuju dan bersorak buat dia, tapi Sang Saintess sibuk minum anggurnya. Apa dia lagi berusaha bikin Kaisar kesel? Dia tahu kalau ibunya dikasih ke Kaisar sama Sang Saintess sebagai cara buat bikin damai antara mereka berdua dan gak mungkin Kaisar bakal berusaha ngerusak hubungan itu. Negara itu punya lebih dari lima ratus ribu tentara dan gunung itu punya kurang dari empat ribu, tapi tetep aja serem buat perang sama gunung daripada negara lain. Satu tentara gunung setara sama seorang master dan berbahaya kalau sendirian. Banyak banget omongan yang diucapin, tapi tatapannya tertuju ke ibunya. Dia kelihatan sehat dan baik-baik aja. Dia kelihatan bahagia juga, buat sedetik tatapannya ke dia dan dia ngelihat gimana wajahnya berubah setelah itu. Apa dia ngenalin dia? Dia penasaran soal itu. Dia ngelihat Sang Saintess dan nuangin segelas anggur lagi buat dia. "Jangan mabok," katanya. "Gue gak bakal pernah mabok. Kalau gue tahu ini bakal seburuk ini, gue gak bakal dateng," katanya sambil nyeruput anggurnya dan dia senyum. Dia bosen dan dia bisa tahu. Dia bener-bener gak ngerti kenapa dia benci perjamuan kayak gini. Dia bahkan gak ngerayain ulang tahunnya sendiri. Seolah-olah dia benci anak-anak, tapi dia gak pernah ngelihat dia ngelakuin sesuatu yang buruk ke mereka sebelumnya. Dia memperlakukan semua orang sama rata; dia sangat adil. Dia ngasih hadiah ke orang yang berbuat baik dan ngasih hukuman ke orang yang pantas. Mereka mulai ngasih hadiah satu per satu dan sekarang giliran mereka buat ngasih. Dia tahu Sang Saintess gak bakal berdiri buat ngasih hadiah dan dia yang bertanggung jawab buat itu. Dia berdiri dan Nora ngikutin dia. Dia membungkuk ke ayahnya dan ibunya yang ngelihat dia seolah-olah dia hantu, tapi dia seneng mereka tahu itu dia. "Atas nama istana Lotus dan Sang Saintess, gue ngucapin selamat ke Selir Mulia karena udah ngelahirin pangeran kerajaan lagi. Semoga lo diberkahi buat tahun-tahun ke depan," katanya dan ngasih hadiah. Nora buka hadiahnya dan dia denger semua orang menghargai hadiahnya. Sang Saintess udah ngasih mutiara bercahaya yang gede banget sampai orang lain baru pertama kali ngelihatnya. "Itu mutiara gede banget, boleh gue tanya Sang Saintess dapet dari mana?" tanya Kaisar. "Itu cerita lain buat lain waktu," jawab Sang Saintess berusaha mempersingkat cerita. Dia senyum dan balik lagi ke sisi Sang Saintess. Upacara akhirnya selesai dan Sang Saintess dipanggil sama Kaisar. "Tunggu gue," katanya ke dia. Dia gak tahu apa yang bakal mereka obrolin, tapi di saat yang sama dia juga gak tahu harus ngapain di sana. Pelayan yang ngelayanin ibunya datang ke dia. Dia inget dia; dia selalu ada di sisinya. Dia ngelihat ekspresi dia pas dia mendekat. "Selir Mulia mau ngomong sama lo," katanya menghindari perhatian. Xavier ngikutin pelayan itu meskipun dia tahu dia udah diperintah buat gak pergi ke mana-mana. Dia mau ngelihat dia dan nanya banyak pertanyaan sebelum Sang Saintess ngelakuin apa pun.