BAB TUJUH PULUH TIGA

Sudut pandang Vladimir Aku ada di ruang kerja ayah dengan saudara pengecutku yang berdiri di belakangku. Aku menghela napas, semuanya akan berjalan sangat baik jika saja dia mau berpikir jernih dan menghadapi ayah. "Kamu meminta perhatianku, Vladimir?" Suara ayahku bergema di seluruh ruang tahta. "Ya ayah, aku punya sesuatu yang penting untuk kuberitahukan," aku mengumumkan. "Cepat katakan, anakku. Aku tidak punya banyak waktu," katanya dengan tegas. "Aku menemukan jodohku," aku nyeplos. Itu sepertinya berhasil menarik perhatiannya, dia bersandar di kursinya untuk menatapku. "Kamu menemukan jodohmu?" Dia bertanya sambil melihat sekeliling. "Baiklah, di mana dia?" Dia bertanya. "Dia kembali ke kotanya dan aku ingin meminta izin untuk pergi menemuinya dan mungkin membawanya kembali ke sini," kataku segera. "Hmm," katanya. Aku menunggu, dia menatapku mencari tanda-tanda ketidakjujuran tetapi dia tidak akan menemukan apapun. "Bagaimana menurutmu, Dimitri?" Dia bertanya pada saudaraku. Dia keluar dari belakangku dan aku berdoa dalam hati agar dia berhasil. Dia berdeham, berdiri tegak. Dia berkata, "ya, dia memberitahuku ketika dia melihatnya dan aku pikir itu bagus baginya untuk pergi menjemputnya, itulah sebabnya aku memutuskan untuk pergi bersamanya sehingga aku bisa mengawasinya," katanya. Aku menoleh secepat kilat, aku pikir aku mengalami cedera leher. Itu bukan bagian dari rencana, dia seharusnya di sini sehingga dia bisa menjaga ayah saat aku pergi. "Apa yang sedang kamu lakukan?" Bisikku dengan gigi terkatup. "Kamu pikir aku akan membiarkanmu bersenang-senang sendiri?" Dia membalas. "Baiklah kalau begitu. Sara akan menemanimu. Aku memberimu waktu satu bulan penuh untuk menyelesaikannya dan kembali untuk mengambil tempatmu yang sah di tahta ini, apakah kita jelas, Vladimir?" Dia bertanya dengan tegas. "Ya ayah," kataku sambil membungkuk. Dimitri melakukan hal yang sama dan kami meninggalkan ruang tahta. "Aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang kamu ikut denganku," kataku padanya. "Oh santai saja, aku ingin bersenang-senang denganmu seperti yang biasa kita lakukan saat kita masih muda," katanya. Aku menyeringai padanya, "kita bersenang-senang, bukan?" "Ya dan aku tidak percaya pada serigala-serigala itu untuk tidak memulai masalah, mereka selalu tempramental," tambahnya sambil menyeringai balik. Dia selalu menyukai masalah dan dia berkembang di dalamnya. "Jadi jemput Sara dan beritahukan padanya bahwa kita berangkat besok untuk mencari gadis misteriusku," aku memberitahunya. "Oh ini akan sangat menyenangkan!" Dia menjawab dengan gembira. Aku menggelengkan kepala padanya, saudara laki-laki yang lebih muda sangat merepotkan. Aku pergi ke kamarku untuk mencari lokasinya dengan melacak aromanya dalam ingatanku. Aku duduk di tempat tidurku dan menarik napas dalam-dalam, esensinya berbau cokelat dan stroberi dengan sedikit anggur yang dia minum di pantai. Aromanya menguasai pikiranku dan aku bisa melihat wajahnya muncul di benakku. Wajahnya begitu penuh cahaya dan energi tetapi dikelilingi oleh kesedihan. Hanya itu yang bisa kulihat, matanya begitu lebar dan memikat. Itu memberitahuku banyak hal yang ingin kuketahui. Dia tidak bahagia, waktu paling bahagia dalam hidupnya adalah bersamaku. Tawanya di pantai bagaikan lagu di telingaku dan itu membuat hatiku yang dingin menyanyikan lagu-lagu yang tidak kuketahui kemampuannya. Bibirnya berbentuk indah sehingga butuh semua tahun pengendalian diri untuk tidak mencicipinya. Mereka sangat menggoda dan memanggilku seperti lumut pada api. Aku segera mengendus kota tempatnya tinggal, itu adalah tempat populer tempat sebagian besar serigala tinggal dan kawanan terkenal milik Alpha Dickson. Dia dibenci di sini di klan karena ambisi egoisnya. Kotanya tidak jauh, hanya yang berikutnya setelah milikku. Akan mudah menemukannya setelah itu. Aku memejamkan mata dan membayangkan ekspresi wajahnya ketika dia melihat bahwa aku telah menemukannya seperti yang kukatakan, bibirnya akan melengkung karena terkejut sementara matanya akan menatapku dengan takjub. Jika itu tidak erotis, aku tidak tahu apa lagi. Pintuku dibanting terbuka dan aku melompat dengan defensif berpikir itu adalah serangan, itu tidak lain adalah sahabatku, Sara. "Jangan lakukan itu lagi!" Aku memperingatkannya. Dia memutar matanya padaku, menatapku dengan khawatir. "Ada apa?" Tanyaku padanya. "Apa ini yang kudengar tentang pergi menjemput jodohmu?" Dia bertanya. "Ya, aku menemukannya," aku memberitahunya. Jika itu tidak jelas dari bagian menjemputnya. ""Maksudmu bagaimana menemukannya? Apakah kamu sedang mencari jodoh?" Dia bertanya lagi. "Pertanyaan macam apa itu? Aku adalah raja berikutnya dan aku tidak punya ratu jadi ya, aku sedang mencari jodohku," kataku datar. Dia memutar matanya lagi, 'ayahmu berjanji padaku bahwa kamu akan menikahiku jika kamu tidak menemukan jodohmu sebelum tahun ini habis,' katanya. "Jadi biar kuperjelas, ayahku berjanji padamu bahwa aku akan menikahimu? Dan kamu setuju?" Aku bertanya padanya. "Jangan salahkan aku, kamu tahu aku sudah mencintaimu sejak kita masih kecil," katanya "Ya dan kamu tahu bahwa aku tidak merasakan hal yang sama dan tidak akan pernah merasakan hal yang sama padamu," kataku dengan tegas. "Itu tidak adil, Vladimir. Kita sudah saling kenal selama berabad-abad dan kamu akan memilih jalang daripada aku?" Katanya. Aku mencekiknya di akhir kalimat itu. "Aku memperingatkanmu, sahabat atau bukan. Aku tidak segan-segan merobek hatimu jika kamu mengucapkan penghinaan pada jodohku, tunjukkan sedikit rasa hormat," desisku. Dia mengangguk padaku dengan rasa takut di matanya. "Bagus," kataku melepaskannya, dia menatapku dengan ketakutan sebelum berlari keluar ruangan seperti tikus. Dia harus tahu sekarang bahwa aku tidak suka tidak hormat dan sekarang secara kasual dilemparkan tentang ratuku. Aku berbaring di tempat tidurku, bersiap untuk besok.