Bab 62

Jus 'AH, IYA! Maksudku, serahin aja ke aku!" Aku menggigit lidahku yang terbelit kuat sebelum aku dengan cepat memunggungi dia. Untungnya, aku menghubungi Mirasol, yang menyiapkan camilan untuk staf. 'Maaf kalau camilannya agak terlambat,' katanya meminta maaf. 'Gak papa. Aku akan bawa mereka keluar dan melanjutkan apa yang kamu lakukan di atas.' Aku mengambil nampan hanya dengan kendi dan beberapa sandwich. 'Oh, tidak! Kalau Lawrence tahu, dia bisa marah padaku!' desak Mirasol. 'Aku akan urus Rence. Kita baru selesai ngobrol.' Dia tersenyum setuju dengan apa yang kukatakan. 'Kalau begitu aku akan pergi ke belakang rumah dulu untuk menggantung selimut yang sudah aku cuci.' Aku mengangguk saat dia memunggungiku untuk keluar. Aku dengan cepat berbalik, tetapi nampan yang kupegang hampir jatuh karena kehadiran Franco. Dia bersandar pada kusen pintu dengan kedua tangan bersilang di dadanya. Dia menatapku dengan intens, tetapi aku tidak bisa membaca emosinya. Dia terlihat menyeramkan dan sangat menggoda. Aku tidak bisa menyangkal itu. 'I-ini . . . jusmu.' Aku hendak melangkah, tetapi dialah yang datang untuk mengambil nampan dan sandwich. Aku perlahan mengangkat mataku padanya. Aku tidak mengerti mengapa aku bahkan melihat bagaimana dia meminum isi gelas jus di depanku. Aku menggigil ketika aku mendengarnya berkedip di depanku. 'Melamun, ya?' katanya sambil menyeringai. Wajahku memanas, sial! Aku menatapnya dan mencoba melewatinya, tetapi dia berbicara padaku. 'Aku berencana pergi ke perkebunan hari ini. Apa kamu mau ikut?' Aku menggelengkan kepala. 'Tidak, terima kasih. Aku tidak tertarik,' aku segera menolak. 'Kakakku, Lawrence, adalah pemilik pertanian dan perkebunan itu,' katanya. Karena apa yang kudengar, bibirku terangkat. Jika Lawrence dan aku akan menikah, aku harus tahu bisnis apa yang dia miliki agar aku tidak kesulitan jika aku mengurus salah satunya suatu hari nanti. Lawrence mungkin tidak akan marah jika aku berkeliling rancho dengan saudaranya. Aku tidak tahu konflik apa yang mereka miliki. Tapi aku harap tidak terlalu besar. Dia membimbingku ke kandang kuda. Kemudian dia melepaskan seekor kuda hitam. 'Ini Stan!' kenalkannya sambil mengelus rambutnya yang berkilau. 'Apa kamu pernah naik kuda sebelumnya?' Dia mengalihkan pandangannya padaku. Karena takjub, aku tidak bisa langsung berbicara. Aku pernah melihat seekor kuda beberapa kali, tetapi aku belum pernah mencoba menungganginya. Aku senang melihat mereka berlari dan menonton dari jauh. Alisnya berkedut sedikit seolah menyukai reaksi yang terlihat di wajahku. 'Maksudmu, kamu belum pernah mengalami naik kuda?' Aku mengangguk pelan padanya. Tidak ada alasan bagiku untuk berbohong karena itulah kebenarannya; aku tidak punya pengalaman naik kuda. 'Kalau begitu, berdiri saja di belakangku,' katanya dengan suara penuh. Aku berkedip dan dengan cepat melihat jip wranglernya. 'Kenapa kita tidak naik jip saja?' Dia menertawakanku, jadi aku secara spontan menatapnya. 'Apa yang lucu dari itu?' Aku mengangkat alis. 'Hanya kuda yang bisa melewati jalan yang kasar. Kalau kita pakai jipku, kita akan memutar lagi ke San Felipe dan menghabiskan waktu satu setengah jam perjalanan. Kamu tidak perlu khawatir. Stan adalah salah satu kuda terbaik di antara yang lain. Jangan sampai salah tingkah biar dia gak ngejatuhin kamu.' Bahunya bergetar dalam tawa yang sunyi. Aku mengendus. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa gugup. Aku hanya bisa melihat betapa tingginya kuda di depanku dan bagaimana dia bisa menjatuhkanku. Rambut badanku sudah berdiri. 'Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkan Stan menjatuhkanmu. Aku tidak mau Rence menyalahkanku kalau kamu terluka.' Senyum melintas di bibirnya jadi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai. Aku belum sempat bangun ketika tiba-tiba aku merasakan dia meraih pinggulku. Aku hampir menjerit karena kuda itu menggeram pada suara yang kuciptakan. 'Sssst. Stan tidak suka suara bising. Ayo. Dia bisa tiba-tiba lari.' Dia mengangkat kepalanya, dan bibirnya melengkung menjadi senyum lembut. Tapi apa yang dia katakan datang padaku berbeda. Apa dia menakut-nakutiku?! Ketika aku kesal, aku melipat tanganku dan mengabaikannya. 'Anak baik, Stan!' Dia menepuk-nepuk kuda itu sebelum mulai menungganginya. Aku tersentak saat aku mencium parfumnya yang segar. Meskipun dia terpapar sinar matahari sebelumnya, dia masih berbau harum. Aku hanya mengesampingkan hal itu dan mempersiapkan diri untuk berlari. 'Pegang erat lenganku, nona,' perintahnya. Sebelum aku bisa berpikir dua kali, aku melakukan apa yang dia katakan karena aku tidak ingin pergi ke Manila dengan benjolan di kepalaku, terutama Lawrence memarahiku karena datang ke sini tanpa izinnya. 'Kamu bisa jatuh kalau kamu memegang tanganmu seperti itu, pegang aku erat-erat, Margaux!' dia memerintah dengan penuh wewenang. Dialah yang meraih tanganku. Alih-alih lengan, dia memeluk tanganku ke tubuhnya. 'Nah,' bisiknya serak. Aku dengan cepat menarik tanganku darinya, tetapi dia dengan kuat menahannya. 'Kalau kamu tidak mau jatuh dan patah tulang, kamu akan melakukan apa yang aku katakan. Jangan khawatir. Tidak ada niat jahat,' katanya dengan sedikit humor. 'Dengar, aku hanya melakukan ini karena Lawrence. Jadi bisakah kamu jangan berpikir aku melakukannya dengan jahat!' kataku sinis. Dia terdengar konyol lagi. 'Kalau begitu, kamu bisa memelukku erat selama kamu melakukan kebaikan ini hanya demi kakakku tersayang, ya?' katanya dengan suara baritonnya. Dia memeluk lenganku lebih erat lagi dengan tubuhnya yang besar. Aku sudah berencana untuk protes, tetapi dia dengan cepat menendang kuda itu. Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain memejamkan mata dan mempererat pelukanku karena takut aku akan jatuh dari kuda. 'Hei, kamu tidak bisa menikmati pemandangan kalau kamu hanya bersembunyi di belakangku. Buka saja matamu, Margaux,' perintahnya. Di sana aku merasakan kudanya melambat, jadi aku perlahan membuka mataku. Aku juga menempatkan diriku di belakangnya dan memeluknya dengan ringan. Udara terasa segar dan baru; angin sepoi-sepoi membelai kulitku sementara ayunan kuda yang lemah. Aku mengagumi pemandangan dedaunan hijau, buah-buahan segar di pohon, dan pancaran rumput serealia keemasan. Tidak hanya itu, kami melewati lebih banyak hewan saat kami melewati jalan menuju perkebunan. Dalam beberapa saat, aku akan melihat sebuah pertanian besar di mana aku pasti akan menggiling padi yang mereka panen. 'Kita sudah sampai. Ini adalah salah satu Perkebunan Saavedra terbesar di San Felipe.' 'Selamat pagi, Tuan Franco!' seorang lelaki tua menyambut kami. Dia segera mengalihkan pandangannya padaku dan membungkuk sedikit dengan hormat. 'Bagaimana panen barunya?' kata Franco kepada lelaki itu. 'Pemanenan berjalan dengan baik, serta pisang yang siap dipanen besok,' jawabnya cepat. Dia mengangguk setelah kuda itu akhirnya turun. Dia juga segera membantuku turun dan membimbingku masuk.