ケルビン・アデロスは、傲慢で失礼な態度で知られるビリオネアだ。 彼にとって一番大事なのは仕事と家族だけ。 彼はワンナイトラブしかしない、究極のプレイボーイなんだ。 彼女と、彼が嫌悪する相手以外、他の女の子とは何もしたくない。彼女こそ、彼を壊し、冷酷にした女だ。
シャヤン・ウェストは、大都会で生き残ろうと奮闘している女の子。 彼女には隠している過去があり、彼女の人生を台無しにした男と関係があった。 それが今、二人が出会ったらどうなるのか？ 彼はボスで、彼女はどう見ても魅力的なパーソナルアシスタントだ。
過去と互いへの憎しみを捨てることができるのか？そして彼は彼女が隠している秘密を知ることになるのだろうか？
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またいつもの朝、今日も仕事の準備をしなくちゃ。
ささっと準備して、身支度を整えて… レースの黒いスカートに、肩出しの白いトップス、黒いヒールを履いた。 黒髪をきれいにまとめてお団子にして、顔には薄くメイクをした。 準備が終わって、カバンを持って、鍵をかけて、家を出た。
一番近いバス停まで歩いた。 最初のバスには乗り遅れて、もうすでに遅刻気味。 ニューヨークの朝の渋滞はいつものことで、特に月曜日の朝はそうなる。 車が何台も通り過ぎて行って、次のバスを待っているわけにはいかなかった。 タクシーに乗るしかないな。 タクシーを呼んで、やっとつかまえたときには、もう30分も遅刻してた。
タクシーが建物の前に着いたとき、すぐに駆け込んだ。 すれ違う人たちはみんな急いでるみたい。 新しいボスは大変な人になりそうだって、何となく思った。 エレベーターに入ると、社員たちがファイルを探したり、電話をかけたりと、慌ただしくしていた。 今日はきっと忙しい日になるだろうな。
エレベーターが止まって、降りて、ボスがいる、あのオープンオフィスに向かった。 私は、3日前に亡くなった前任のボス、マイケル・アデロスのパーソナルアシスタントだった。 私が今の仕事を続けられるといいけど。彼の息子が私を必要としてくれればの話だけどね。 お父さんのように、まあまあいい人だといいんだけど。
オフィスに近づくと、背を向けて誰かに私を探している男がいた。 「で、例のパーソナルアシスタントはどこに行ったんだ？」 その怒りと苛立ちの声がとてもはっきり聞こえて、私はドキドキした。
神様、クビになりませんように。
「ここにいます、サー。」 小声で答えた。
彼は私の方を向いて、目が合った瞬間、心臓が止まったかと思った。
ケルビンの視点
今日は月曜日で、仕事の準備をしなくちゃ。 今日から父の会社のCEOとして働くんだ。 父は3日前に、家族に代々受け継がれる病気で亡くなった。 私はいつも父を嫌っていた。 最近まで、彼の名前で呼ばなかったくらいだ。 最初に彼に会ったとき、私は彼を殺したいと思った。 彼は大学時代に彼女を妊娠させたまま、母を捨てたんだ。 彼の話だと、ワンナイトラブで、私がいることを話したら、彼は私たちとは何もしたくないって言ったらしい。
母は当時19歳で、父は3つ年上だった。 彼は、イタリアのビリオネアの娘である、大学時代の恋人と婚約していたんだ。
父は、母に100万ドル払って、母はそれを受け入れた。 彼女の状況を思えば当然だ。 彼女は貧しい家庭で育ち、両親に見放された。 生きていくためにお金が必要だったし、私は彼女を責めない。 お金を受け取った彼女は、彼の人生に顔を出すことはなく、私に関する情報がメディアに出ることもないという契約にサインしたんだ。 でも、あの老人が死ぬ間際、天国に行きたかったのか、ある日、母に許しを請いに来たんだ。 彼女は許した。 それで、母は双子を妊娠したんだ。
母は、それまで父のことを何も話さなかったし、私が父を知ったとき、ますます彼を嫌いになった。
父は、遺言で私に会社を託したから、今日からそこに行って、仕事を再開するんだ。
オフィスに入ると、すれ違う人たちが私に挨拶してきた。 私が誰なのかわかってるみたいだ。 オフィスを見回すと、まあまあだった。 黒と茶色がメインカラーで、オフィスはガラス張りだから、ニューヨークの賑やかな通りが見える。 黒のエグゼクティブチェアと、マホガニーのデスクの前に2つの茶色の椅子がある。 周りには棚があり、天井からは小さなシャンデリアが吊るされている。 それとは別に、小さな会議のためのスペースがある。 黒い革張りのラブシートが3つ、茶色のセンターテーブル、革張りのシングルチェア。 オフィスは本当に広くて、空間がうまく使われていた。
エグゼクティブチェアに座って、いくつかパソコンで作業をしていた。 ここに来てから1時間経っても、パーソナルアシスタントの姿が見えない。 彼女が来たら、すぐにクビにしようと心に決めた。
もう我慢できなくなって、オフィスを出た。 社員が一人通りかかったので、パーソナルアシスタントについて聞いてみた。
「で、例のパーソナルアシスタントはどこに行ったんだ？」 私は怒って尋ねた。
まるで、いつでも好きな時に来れると思ってるのか？ 後で全スタッフに注意しなくちゃ、こんな遅刻は許せない。
「ここにいます。」 怯えた声で答えた。 でも、どこか聞き覚えがある声だ。
クビにする準備をして振り向くと、それはシャヤン・ウェストだった。 私が嫌いなもう一人の人間。
彼女は違って見えた、いい意味で。 「私のオフィスに来い」 私はきつく命令し、彼女は後ろからついてきた。
椅子に座って、彼女が入ってくるのを待っていた。 彼女が遅刻したことに腹が立った。 でも、何よりも彼女に会ったことに腹が立った。
「一体全体、どこに行ってたんだ？ 1時間前にいるべきだっただろう！」 私は怒鳴った。
「すみません、サー。 最初のバスに乗り遅れて、渋滞していました。」 彼女は少し緊張した様子で答えた。
「まあ、言い訳はいい。 遅刻は許さないから、時間通りに来い。 次に遅刻したら、クビだ。」 私は冷たく言った。
彼女は何も言わず、ただうなずいた。 そんな返事は気に入らない。「言ってることはわかったか？」 私はきつく尋ねた。
「はい、サー。」 彼女は答えた
「アンダーソンさんのファイルを全部、すぐに私の机に持ってこい。」
「どうぞ、サー。」 彼女はファイルを持ってきて、私の机に置いた。
「もう出て行っていい。」 私は気のないそぶりで彼女を追い出した。
彼女はオフィスを出て行き、私はため息をついた。 また彼女に会うなんて、予想外だった。 もう二度と会わないと思ってたのに。
普段はブロンドが好きだけど、シャヤンの短い黒髪とヘーゼルグリーンの瞳、それに温かい肌の色は、予想外にエキゾチックで魅力的だった。 どう見ても魅力的で、昔の彼女とは違っていた。
