リジェクション、星から精巧に彫り出された、とびきり美しい女性。天国、地獄、そして天上の存在たちの不滅を彩る、最も優美な女神は拒絶された。
セレネの銀色の髪が肩に流れ落ち、輝いていた。まっすぐで太い波が腰まで届き、彼女の歩みに合わせて揺れていたのが、今は動かなくなっていた。彼女の深紅の唇は衝撃で開き、ダークブルーの瞳には怒りと驚きしか映っていなかった。
「まさか私を拒絶するなんて、まだ生まれてもいない下郎のために？」
彼女の美しい声は、今の瞬間は金切り声に変わり、黒い真珠で飾られた壮大な紫色の柱に反響し、彼女の向かい側にいた男性に聞こえた。
無数のガラスシャンデリアが、太陽の輝きで暗い部屋を飾っていた。
法廷の奥、高揚した象牙の芝生の上に玉座が置かれていた。その道には黒いバラとそれに対応する銀色のバラが置かれていた。
その女性を拒絶する男は、黒革のマントを引きずりながら、すべての力強さで玉座から立ち上がった。千の月が一緒に輝くように活気のある灰色の目は、彼女の青い目に向けられ、彼女の呼吸を浅くした。
「もう一度はっきり言わなかったか、セレネ？」
彼の琥珀色のストリークが入ったチョコレート色の髪は、どんなシルクよりも柔らかく見え、彫刻のような顔立ちはすべての神々を…すべての神々を合わせて恥ずかしくさせた。冥界の支配者、最高の力を持つ者 - ハーデス王。
「そんなことないわ！ どんな人間女にそんなことができるの？ 私、オオカミの守護者である私が持っていない力を、彼女が持っているというの？」
彼の深紅の唇は嫌悪感で歪んだ。「彼女について話すやり方に気をつけろ」彼の深みのある、ココアのように豊かな声は、彼女を動揺させた。しかし、彼女の心に彼の言葉が届くとすぐに、彼女の目には悪意がこもった。
「誰を拒絶したか、わかっているの？ 私に逆らうことの帰結を理解しているのか、ハーデス？」
彼は知っていた。
彼は月の女神、セレネにノーと言ったのだ。
美、力、そしてオオカミの守護者の権化、メイトの創造者。
彼女こそがオオカミに絆を授けたが、この絆だけは彼女は祝福しなかった。彼女はハーデスを自分のものにしたかった。そしてある日、女の子が彼を彼女から奪うとは夢にも思っていなかった。
「あなたを誰よりもよく理解しているわ、ハーデス。あなたを私以上に愛せる人なんていないわ。メイトボンドを拒否して。彼女を拒否して。私と一緒に来て。そうすれば、私は拒絶されたあなたの相手に、別のオオカミの男性をあげましょう。彼女が本当にふさわしい男性を」
空は雷鳴を響かせ、床には霜ができた。彼女の目は大きく見開かれた。ハーデス王の銀色の虹彩が怒りで輝き、彼女はひるんだ。彼は彼女に近づき、顎を固くした。
「彼女は私のメイトになる、セレネ、気に入ろうが、気に入らなかろうが。
私は彼女を長い間待っていたんだ。孤独感が私の魂を引き裂くのを感じた。しかし、今、私のメイトが生まれたのだ。私のメイトが私に拒絶される可能性があると考えるなんて、なんと生意気なことだ。
戦士たちよ！ 月の女神を冥界の門から連れ出し、二度と戻ってこないようにしなさい」
鎧と盾を身につけた二人の兵士が前に出て、激怒した女性に向かって歩いた。
100年もの間…セレネがその力を得て、冥界に入るには100年かかった。そして彼は、彼女を追い出すのに一息かかった。
彼女の心は激しい怒りで渦巻いた。冥界のこの氷に覆われた地形は宇宙の中で同じ場所にとどまることはなかった。彼女は何年もかけてそれを見つけ、一度見つけたら、彼らは彼女を入れなかった。今、すべての障害が取り除かれたのに、なぜ彼は彼女の提案を拒否するのか？
今回彼女が彼を手に入れることができなくても、すぐに手に入れるだろう。そして、彼が彼女を呼ぶ時が来るだろう…彼は彼女の王になり、彼女は究極の冥界の女王になるだろう。
彼女がここにいられなくても、彼はそうするだろう、そして彼の土地も永遠にそうなるだろう。
「私、メイトの創造者であるセレネ、月の女神自身があなたに呪いをかけます。運命の半分がメイトを拒絶するまで冥界に閉じ込められます。私を覚えておきなさい、ハーデス王。それは決して起こらないでしょう…あなたは彼女を探すことができないでしょう。あなたは決して彼女に会うことはないでしょう！
彼女はあなたを見つけることができず、あなたはあなたの領域から出て彼女を探すことができないでしょう」
オオカミの歴史…どのオオカミも、彼らのソウルメイト、彼らの他の半分を拒絶したことはなかった。それは決して起こったことはなく、これからも起こらない可能性が高い。
セレネはメイトをいい加減に作らなかった。彼女は、類似した二つの魂を確実に結びつけた。したがって、拒絶を起こすことができるのは彼女だけだった。
その致命的な言葉は毒のようにしたたり、女神が空中に消えたとき、地獄の悪魔はヒスした。ハーデスが呪いの影響を感じたとき。
「彼女は私を見つけます、セレネ」彼の目は閉じられ、彼の怒りで床が揺れた。「そして…私はあなたを見つけるだろう」
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19年後
ブラックムーンパック
ペルセポネの視点
水滴が虚空から落ちてきた。私の魂は燃えていて、私の安らぎは奪われ、世界はひっくり返った。
毎年、メーティングセレモニーが世界中のオオカミの希望を燃え上がらせる。他の女の子たちと同じように、私も愛するソウルメイトを見つけるという夢を持っていた。そして彼を見つけた。
「メイト」ブラックムーンのアルファは、私のストイックな姿に近づきながら唸った - アルファ・エイドリアン。彼は私を彼の強い腕の中に押し込んだ。私の肌にチクチクと電流が走り、私の体は緊張した…間違っているように感じた…彼が私のメイトだとわかったとき、間違っているように感じたが、メイトボンドは決して私を欺かなかった。嘘はつかなかった。
彼は冷酷で残酷で、無実であっても悪党を殺し、言い表せないほどの苦痛を与えることで知られていた。メイトの代わりに私が受け取ったモンスター。私の体は彼が私に触れるたびに叫んだ…嫌だ…彼の触れ方は卑劣で、私を価値のない売春婦のように感じさせた。
私の心は彼から遠ざかるように叫んでいた。彼の目が私の体を欲望にまみれて見つめる方法に、私の胃は内容物を吐き出した。
私は過去10年間、彼のパックの一員であり、彼の悪意による死の数を数えることすらできなかった。私はその男が何でできているのかを知っていて、そのような生き物は愛されることを意図されていないことを知っていた。
彼は私の汚い服を見て嫌悪感をあらわにした。彼のパックの孤児であることは罪を犯すことと同じだった。私は以前のブラックムーンパックのアルファの娘だったが、パックのメンバーに追い出された。私の人生がどんなに厳しくても、パックはアルファの血がいつでも彼らを圧倒できることを知っているので、私を苦しめようとは決してしなかったが、他の人にとっては食べ物が足りず、泥のように押し込まれることだった。
「体をきれいにしてきなさい、スイートハート」彼は私の頬を優しく撫でたが、私は去ってしまわずにはいられなかった。彼の愛情深い笑顔を見つめながら、私はこれにチャンスを与えたかった。選択肢がなかったのだ。
エイドリアンにチャンスを与えるという考えが、なぜ私の心を痛ませるのかわからなかった。
「あなたは私のもの、ペルセポネ」風の中に過ぎ去る声が私にそう語りかけるように聞こえた。
