Chapter4: 시에나

10년 뒤 내 사랑스러운, 시은아 사랑은 나 같은 남자한테는 절대 어울리지 않는 거라고 생각했어. 근데 그날 네가 내 베이글 훔쳐 먹고 내 테이블에 앉았을 때, 내가 틀렸다는 걸 알았지. 넌 마치 악마 날개를 가진 수호천사처럼 내 인생에 들어왔고, 넌 떠날 때마다 내 영혼의 조각도 함께 떠났어. 내 사랑, 쉽지 않은 사랑이었지. 어둡고 숨 막혔지만, 난 항상 너에게 말했잖아, 진짜 사랑은 틈새에서 매끄럽지 않아. 울퉁불퉁하고, 만화경 같은 색깔로 가득하다고. 난 좀 너무 울퉁불퉁했고, 내 일부가 너에게 쏟아졌어. 지난 6년 동안 네가 내 인생에 들어왔다가 매번 약간씩 오염된 채로 떠나는 걸 지켜봤어. 하지만 모든 소울메이트처럼, 넌 결국 나에게로 돌아왔지. 어쩌면 이 모든 게 내 이기심 때문이었을지도 몰라. 네게 사랑받고 싶은 마음이 잔혹한 집착으로 변해서 널 아프게 했어. 이런 짓을 하고 싶었던 적은 없지만, 겁쟁이는 항상 겁쟁이일까 봐 두려워. 난 너를 떠났고, 내가 떠나면 네가 날 증오할 거라는 걸 알아. 하지만 네가 너무 날 증오해서 차에 뛰어 들어가 다시는 돌아올 생각도 없이 떠나갔으면 좋겠어. 난 말이 많은 사람은 아니지만, 시은아, 있는 힘껏 널 사랑해, 죽어서도 남은 조각으로 널 사랑할 거야. 그를 잘 돌봐주고 우리 둘을 위해 그를 사랑해줘. 영원히 너의, 가브리엘 네가 그렇게 오래 사랑하려고 했던 사람이 단 한 번 보고 미워하게 될 수 있다는 게 웃기지. 그 모든 사랑이 아무것도 아닌 허무 속에서 죽어갔어. 기억조차 남지 않고. 나는 죽음을 모든 시나리오로 상상해 봤어. 절벽에서 떨어지는 건 내가 죽을 가능성이 가장 낮은 방법이었어. 난 고소공포증이 심해서, 그 방법에 대해 웃긴 점이라고는 하나도 생각하지 않았어. 어릴 때, 우리 삼촌은 나를 비행기에 태워 어디든 데려가려면 심각한 시은이의 떼쓰기를 각오해야 한다는 걸 알고 있었어. 그래서 우린 떠나기 며칠 전에 미리 대비했지. 그리고 결국 난 배나 차를 타거나, 아니면 그냥 집에 있었어. 그래서 절벽이나 건물에서 떨어져 죽는 건, 키가 큰 어떤 곳에서도 일어날 일이 없었어. 그리고 난 그걸 바꿀 만큼 스스로를 너무 사랑했어. 상어에게 잡아먹히는 건 불가능했어. 난 바닷물을 규칙적으로 드나들지 않았거든. 해변의 안전한 곳에만 있었고, 대부분 안전한 쪽에서 물이 나를 덮도록 놔뒀지. 길을 건너다 차에 치이는 건 내가 죽을 수 있는 가장 어리석은 방법이었고, 내가 고려할 가능성도 아니었어. 내가 리스톤 힐스라는 작은 마을, 부자들과 그들의 잘난 척하는 아이들만을 위해 설계된 엄청난 집에서 대부분의 인생을 살았기 때문에. 그들은 내가 길을 걷는 걸 본 적이 없었어, 내 오토바이나 차를 타기 위해 가는 거리를 제외하고는. 초콜릿 케이크를 먹다가 질식해 죽는다고? 응, 그럴 수도 있지. 케이크를 엄청 먹었고, 내 엉덩이가 내가 얼마나 많이 먹었는지 보여줬으니까. 팔다리가 부서질 때까지 달린다고? 가능성은 있었어. 난 엄청 달렸지만, 그게 몸 어디에도 나타나지 않았어. 어쩌면 죽는 게 최선의 방법일지도 몰라. 그건 내게 자주 일어났어. 내가 그들이 원하는 사람이 아니었으니까. 그리고 마지막으로, 오토바이에서 떨어지는 건 가까운 미래에는 없을 텐데, 내 바이크는 지금 워싱턴에 있는 삼촌의 펜트하우스에 있으니까. 지난 28년 동안, 난 죽을 수 있는 모든 가능성을 상상해 봤어. 노년? 그중 하나도 없었어. 죽음이 날 더 빨리 원한다는 걸 알았으니까. 난 너무 거칠어서 초대를 거절할 수 없었지. 16살 때, 난 학교도 마치기 전에 집을 나와야 했어. 왜냐하면 내가 순진하고 멍청하게도 사촌의 이복 오빠를 사랑했고, 그를 믿었으니까. 소설책을 읽을 때마다 내가 가질 수 있기를 바랐던 불멸함처럼 얻을 수 없는 남자였어. 그는 사랑을 할 수 없을 뿐만 아니라, 한 가지 집착을 가지고 있었고, 그 집착은 내가 사랑하고 정말 좋아하는 세상에 몇 안 되는 사람 중 한 명이었어. 그녀는 내가 기꺼이 그림자 속에서 살았던 사람이었어. 왜냐하면 그녀는 안팎으로 아름다웠고, 내 사촌이자 가장 친한 친구였으며, 내가 지금 이런 상황에 처하게 된 이유였으니까. 나타샤 브레이. 물론, 왜 이 이야기가 그녀에 관한 게 아니고, 나에 관한 건지 궁금할 거야. 내가 그 엿 같은 년이라는 걸 분명히 해야 해. 악명 높은 문제아, 너무 나빠서 밤중에 배낭, 돈 몇 푼, 차 한 대로 마을에서 쫓겨난 여자. 그래, 그게 바로 나, 시은 브레이야. 리스톤 힐스에서 가장 악명 높은 걸레이자 유명한 브레이 가문의 가장 큰 실망이지. 음, 이제 난 우리 가족에서 두 번째로 큰 실망이야. 왜냐하면, 내 멋지고 섹시하고 인기 있는 사촌, 카일리 브레이가 그녀의 의붓오빠, 빈센트 스톤과 사랑에 빠졌고, 그는 갱단원이었고, 호텔 방에서 그 남자를 죽였거든. 그래, 음, 카일리가 확실히 그 시상대를 차지했어. 그녀가 자유의 몸이 되어 사라졌을 때는 점수를 줘야 했지. 뿅, 사라졌어, 연기와 공기처럼. 그녀가 어디로 갔고, 그녀에게 무슨 일이 있었는지에 대한 소문이 있었지. 그리고 만약 네가 충분히 오랫동안 찾고, 어디로 가야 하는지 안다면, 그녀를 찾을 수 있을 거야. 음, 그녀에게 남은 것이 무엇이든. 그녀는 감옥에 갇혀 있던 시간 이후로 전과 같은 소녀가 아니었어. 누구든 그럴 거라고 생각해. 난 그 이야기보다 훨씬 더 많은 이야기가 있다는 걸 알았어. 나는 또한 카일리가 두 사람을 제외하고는 가족과 끝났다는 걸 알았고, 그들 중 한 명이 그녀의 도움이 필요했어. 다른 한 명은 지금 생각조차 하지 않을 거야. 그게 바로 내가 지금, 차와 함께 죽는 다른 방법을 생각하며 숨을 쉬라고 스스로에게 상기시키는 이유였지? 내 맥박과 불규칙한 심장 박동은 허리에서 아랫배까지 축축한 부위에서 오는 고통을 완화하는 데 아무런 도움이 되지 않으면서, 낯선 길을 따라 똑바로 달려가고 있었어. 너무 어둡고, 이 쓰레기 같은 차에 남은 생명을 조금이라도 아끼려고 불을 어둡게 해놨어. 어쨌든, 그 구린 차는 이 여행보다 더 오래 버틸 운명이 아니었어. 난 딱 한 가지 이유로 샀어, '날 여기로 데려와'. 이제 난 여기 있지만, 정확히 내가 있어야 할 곳은 아니었지. "잠깐만 참아, 자기야," 내가 소리치며, 깊이 숨을 들이쉬며, 위장이 다시 닫히면서 고통으로 비명을 지르자 빠르게 숨을 쉬었어. 이번엔 더 심해. 숨 쉬어, 시은. 내가 휴스턴에서 산 차의 빈 좌석에는 내가 산 버너가 쓸모없이 놓여 있었어. 또 한 번의 고통이 날 덮쳤어. 간신히 차를 도로에 유지했어, 차가 흔들렸어. 비명을 질렀어, 죽을 수 없어. 안 돼, 제발 아직은. 그들이 안전해질 때까지는.