Chapter7: 시에나

삐- 소리, 밝은 빛, 그리고 확실한 냄새만으로도 내가 어디 있는지 알 수 있었어. 배 속의 텅 빈 느낌은 완벽한 마무리였지. 갈색 눈, 그리고 그 깊은 남부 억양이 내 마음속으로 들어왔어. 반가운 목소리였지. 내 사촌, 서리(카일리)는 언제나 환영받는 존재였어. 눈을 뜨지 못하고, 내가 내린 '살아남기 위한 도피' 결정에 대해 다시 생각하게 만든 건, 바로 날카로운 푸른 얼음 조각으로 눈동자가 물든, 차가운 남자 때문이었지. 그의 조각 같은 얼굴은 항상 날카로웠어. 어릴 적 그가 날 봤을 때, 잠깐의 짜증 외에는 아무것도 느껴지지 않았던 기억이 나. 변하지 않는 것들도 있는데, 케빈(케빈)이 그중 하나였어. "일어난 거 알아." 낯선 목소리였지만, 눈을 깜빡이며 떴어. 바로 앞에, 긴 흑발에 톡 튀어나온 배를 가린 하얀 가운을 입은 여자가 서 있었어. "6개월. 하지만 지금 당신 자리에 있었으면 좋겠어. 기다리는 게 너무 힘들어 죽겠어." 그녀는 아이패드를 들어올려 노트를 적으면서 미소지었어. 나도 너처럼 되고 싶지 않다고 말하고 싶은 충동이 솟구쳤지만, 입술을 깨물었어. 며칠 전만 해도 입을 다물기는커녕, 혀를 깨물 수도 없었을 텐데. "내 아기?" 나는 망설이며, 두려움에 떨며 물었어. 내 아기가 살아남았을까? 그녀는 미소지으며 내 옆을 바라보았어. 나도 시선을 따라갔고, 파란 담요에 싸인 작은 아기가 있었지. 안도감에 심장이 쿵 내려앉았어. 그녀는 아기를 들어 나에게 데려왔어. 내 아기를 품에 안고 그의 작고 작은 얼굴을 내려다보았지. 나는 십 대가 되기도 전에 엄마를 잃었고, 삼촌 마커스(Marcus)가 날 데려갔어. 그때 나는 버릇없고 최악이었지만, 삼촌은 날 사랑해 주셨어. 아홉 달 전에 임신 사실을 알리고 아기를 원치 않는다고 삼촌에게 말했을 때, 삼촌은 '내가 할게'라고 하셨어. 엄마가 날 조건 없이 사랑했듯이, 삼촌도 날 사랑할 거라고 말씀하셨지. 나는 그의 쭈글쭈글한 얼굴을 보며 눈물을 글썽였어. 오늘, 나는 삼촌의 말씀을 이해했어. 내 사랑이 터져 나왔지. 그의 작은 몸을 코에 대고 그의 움직임을 느끼며 숨을 들이쉬었어. 그의 목소리가 울리고, 나는 눈을 크게 떴어. 서리(Frost)를 바라보자, 그녀는 잡지를 내려놓으며 미소지었고, 의사는 낄낄 웃었어. "젖을 먹여야 해요. 지금은 묽겠지만, 하루 이틀 지나면 충분히 나올 거예요." 케빈(케빈)이 방에 있다는 것을 알면서도 옷을 들어 젖을 먹이려 했어. 가죽, 문신, 피어싱으로 뒤덮인 그를 어떻게 모른 척할 수 있겠어? 내 아기는 내 젖꼭지에 달라붙었고, 나는 작지만 강한 빨림에 움찔했어. 그의 작은 입과 뺨이 내 몸에서 젖을 빨아들이는 모습에 경외심이 들었어. 담요 밖으로 나온 작은 손가락들은 잠깐 뻗는 것 외에는 거의 움직이지 않았고, 곧 작은 주먹을 쥐었지. 나는 그의 짧은 움직임에 집중하며 그가 젖을 먹는 모습을 지켜봤어. 이 작은 아이를 보호하고, 기르고, 돌봐야 한다는 사실이 온 힘으로 다가왔어. 사랑으로 가슴이 부풀어 올랐고, 그를 모든 사람으로부터 보호해야 한다는 깊은 욕구가 솟아올랐어. 아무도 그를 울게 하거나 슬프게 할 수 없도록 숨겨야 했지. 나는 항상 나만의 누군가를 원했고, 어릴 때부터 잘못된 곳에서 찾았어. 잘못된 사람들. 가브리엘(가브리엘)도 포함해서 말이야. 임신 사실을 알았을 때 무서웠고, 가브리엘(가브리엘)은 감옥에 갈 거라고 말했지. 그가 유죄를 인정하는 건 바라지 않았지만, 내가 원하는 것은 그의 귀에 들리지 않았어. 사랑과 해피 엔딩은 물 건너간 거지. 그의 아버지가 임신 사실을 알았을 때, 그는 기뻐하지 않았고, 나는 현명한 결정을 내려 그곳에서 도망쳤어. 그 후 몇 달 동안, 나는 아기를 다른 사람, 정확히 말하면 이모 헌터(Hunters)의 현관에 두고 갈까 고민했어. 이제 그는 여기 있고, 나는 그를 보낼 생각이 없다는 것을 알아. "이름은 뭘로 지을 거야?" 그 깊고, 무심하며, 조용하고, 치명적인 어조가 내 작은 기쁨을 끝냈어. "모르겠어." 그를 안전하게 지키고, 도망치는 데 너무 많은 시간을 썼기 때문에, 그런 생각조차 하지 못했어. 나는 우리 목숨을 구하는 데 더 신경 썼지. 그가 언젠가 이름이 필요할 거라고는 생각조차 못했어. "별로인 이름은 안 돼. 걔는 튼튼한 놈이야, 너처럼 폐활량도 좋고." 케빈(케빈)은 내 아기가 젖을 먹는 모습을 빤히 쳐다보며 말했어. "걔가 뭘로 이름을 짓든, 아무 소용없을 거야. 걔는 이미 클럽 이름이 있거든." 사촌이 다가왔고, 나는 아기를 젖에서 떼어 다른 젖에 안겼어. "그게 뭔데?" 나는 서리(카일리)에게 '키(Ky)'라고 부르고 싶은 충동을 억누르며 입술을 깨물었어. 삼촌 마커스(Marcus)는 내가 몇 달 전에 전화했을 때 경고했지. 내가 내 아름다운 사촌이 텔레비전 화면에서 경찰차에 밀려 들어가는 것을 본 지 거의 4년이 다 되었어. 서리(카일리)는 우리 서리(카일리)가 아니었어, 그녀는 서리(Frost)였지. 이제, 큰 미소를 지으며 날카로운 갈색 눈으로 사촌을 바라보며, 그녀가 숨기고 있는 얼음을 볼 수 있었어. 사랑하는 사람을 다른 사람을 구하기 위해 죽이는 것은 영혼을 잃는 대가를 치르게 한다는 것을, 나는 누구보다 잘 알아. "사고뭉치, 걔가 우리 조용한 밤을 망쳤고, 새 카펫도 망쳤고, 우리 마음도 망쳤어." 그녀는 나에게 윙크했어. "그 영상 봤어? 스페이드(스페이드)가 킬러(Killer) 놀리려고 찍은 건데, 너도 재밌어할 거야." 그녀는 내게 더 가까이 다가와 내 아기에게 짧지만 익숙한 시선을 던지더니, 내 옆 침대에 청바지를 입은 엉덩이를 얹었어. 그녀의 풍부한 꿀 향과 매혹적인 냄새는 익숙했고, 그녀의 폰 화면을 보며 평화를 느꼈어. 나는 케빈(케빈)이 내 배를 가르고 찢는 것을 보았어. 상처가 기억을 떠올리며 고동치는 모습에 움찔했어. 내 아기가 울부짖는 소리는 들리지 않았지. 내 아기를 내려다보며, 나는 여전히 그가 내 젖꼭지를 빨고 있는 것을 느낄 수 있었어. 따끔거렸고, 임신 사실을 알았을 때 했던 몇몇 책들을 읽었던 것을 기억하며, 며칠 후면 이 젖 먹이는 것이 고통스러울 거라는 것을 깨달았어.