Bab 3

Gideon menepuk bahu saya, "Tak apa, sayang. Esok hari lain. Cuti hari ni, saya belanja. Pergi la berseronok." "Tak banyak yang boleh buat seronok pukul 11:00 pagi ni." "Balik rumah jumpa anak-anak anjing awak. Oh ya, saya dengan Macy masih nak ambil seekor bila mereka dah besar sikit." Macy ialah isteri Gideon selama tiga puluh tahun. Macy manis macam suaminya. Saya ketawa kemudian mengangguk. "Okay, saya balik rumah." "Sempurna! Selamat menikmati hari anda." Dia mengucapkan selamat tinggal sambil berjalan ke pintu pejabat saya. "Awak pun, Uncle Gideon. Sampaikan salam saya pada Auntie Macy." "Baiklah." Katanya sebelum dia keluar. Saya tersenyum dan menghirup sampanye yang Gideon bawa ke pejabat saya. Saya tak sangka saya akan menang kes itu, terutamanya kerana saya tahu dia mencuri wang itu, tetapi saya hanya mahu juri percaya kepada saksi dan bukti saya. Kerja seorang peguam tidak akan mudah bagi seseorang yang hidup dengan moral yang betul, terlalu banyak yang dipertaruhkan. Seperti kata pepatah, "Sejujur peguam." Saya bangga mengatakan bahawa saya berbohong di mahkamah tetapi apa lagi yang boleh saya lakukan; matlamat saya adalah untuk memenangi kes. Bantu pelanggan saya keluar daripada situasi itu. Apabila saya baru bermula, ia mengganggu hati nurani saya tetapi sejak bertahun-tahun berlalu, saya sudah terbiasa. Kalau saya tak buat, orang lain akan buat. Saya mengambil kunci dan beg saya dan keluar dari pejabat saya. "Kosongkan jadual saya untuk hari ini. E-mel maklumat yang awak dapat tentang Encik Jeff kepada saya." Saya tersenyum kepada pembantu undang-undang saya, Claire. "Selamat menikmati hari anda, saya jumpa awak esok." "Terima kasih, Kari. Saya harap awak pun menikmati hari anda." "Saya akan cuba yang terbaik." Saya mengenyit mata kemudian berjalan ke lif. Apabila saya membuka pintu, anjing Beagle saya, Rojo ada di sana menunggu saya. Dia melompat pada saya, saya tersenyum. Saya meletakkan kunci saya di atas rak dan membongkok untuk menjemputnya. "Macam mana awak tahu saya balik awal hari ni?" dia menggeram. Saya menepuk kepalanya, "Tak apa. Saya tahu, saya tahu. Macam mana anak-anak anjing saya?" dia menyalak, dan saya ketawa. Saya suka haiwan, sejak ayah saya membelikan saya Golden Retriever ketika saya berumur lapan tahun, tiada apa yang membawa saya lebih gembira. Saya meletakkan Rojo di atas tanah dan dia berlari ke katilnya tempat anak-anak anjing berada. Mereka menyerang ibu mereka ketika dia berbaring. Saya tersenyum, saya berjalan ke sofa saya dan duduk. Saya mencapai telefon rumah saya, saya mendail nombor Iris. "Hai, Kari. Ada apa?" "Saya okay, bosan. Saya fikir kita boleh keluar malam ni." Dia tidak membalas dengan serta-merta. "Oh, sayang. Saya tak boleh, Malam temu janji." Saya mengeluh dan ketawa. "Saya patut tahu. Setiap malam adalah malam temu janji dengan korang berdua." "Tak, sebab malam tadi dia balik lewat, dan dia nak ganti rugi dengan membawa saya keluar." "Brandon sangat baik." "Ya, dia memang. Awak perlu cari Brandon untuk diri awak." Dia berhenti, "Bukan Brandon, awak perlukan Seth." Saya ketawa. "Tidak, saya tak perlukan Seth." "Awak perlu berhenti menafikan kimia yang ada di sana." "Lebih kepada ketegangan." "Tidak, tidak. Hanya ada ketegangan di pihak awak. Awak tak nampak ke cara dia pandang awak?" "Tidak, saya terlalu sibuk mengucapkan tahniah kepada awak untuk sedar." "Apa yang berlaku ketika korang di Sekolah Tinggi?" Saya teragak-agak sebelum memberitahunya. "Pada hari terakhir sekolah, sepupunya buat parti dan saya pergi, cerita pendeknya, saya akhirnya berada di biliknya selama lima belas minit bercium dengannya, selepas itu, saya melihatnya di majlis graduasi dan tidak pernah lagi sehingga semalam." "Wah, saya dengar loceng perkahwinan." "Betul ke? Brandon dah melamar?" Saya bergurau. "Girl, awak tahu saya tak bercakap tentang saya. Saya nak awak bagi Seth peluang, dia lelaki yang baik." "Kita bukan dari kumpulan yang sama." "Bertentangan menarik." "Ya dan itu juga menyebabkan patah hati." "Jangan buat lagi. Richard memang celaka. Awak tak layak pun untuk dia." "Bukan pasal Richard pun." Saya dah lupakan Richard sama seperti saya putus dengannya. Saya tak pernah boleh mencintai lelaki selepas dia curang di depan hidung saya. Saya tak suka dia pun. Saya cuma suka dia dan sejujurnya, saya tahu hubungan itu tak akan bertahan. "Kalau macam tu, apa pasal?" dia membidas. "Saya rasa, saya tak sesuai untuk semua perkara cinta itu. Saya tak pernah bercinta. Saya suka tetapi tak pernah bercinta, kalau awak faham apa yang saya katakan." "Awak dua puluh lima tahun dan awak dah jumpa cinta dalam hidup awak." "Ya, cinta datang dengan masa." "Mungkin jodoh saya naik kura-kura atau siput atau mungkin sesat." Iris ketawa, "Ya, tetapi sementara dia mengambil masa yang lama untuk datang, berseronoklah." "Berseronoklah" Saya mengulangi. Saya benar-benar perlu berseronok. "Ya, dan awak boleh bermula dengan Seth." Saya ketawa, "Tidak, saya tak nak ke sana." "Awak mungkin suka apa yang awak dapat." "Atau mungkin tidak." Saya tergelak. "Tak cuba, tak dapat." Saya mengangkat bahu, "Apa pun, saya nak tinggalkan awak untuk kerja awak. Selamat menikmati malam temu janji awak, sayang awak, Bye." "Sayang awak juga, bye." Saya menutup telefon dan memandang siling saya. Kebosanan. Itulah satu-satunya perkara yang saya tak suka tentang menjadi bujang, saya tak ada sesiapa di sekeliling saya. Saya selalu bersendirian atau dengan anjing saya. Saya menoleh kepala saya ke katil anjing, Rojo sedang tidur sementara anak-anak anjingnya sedang menghisap putingnya. Saya mungkin akan membawanya keluar berjalan-jalan kemudian. Tetapi buat masa ini, saya akan tidur. ................ "Hai, cantik." Saya berpaling bersedia untuk membuat komen pintar tetapi wajah yang saya lihat menghentikan saya. "Jadi, awak mengintai saya sekarang?" geram, saya memutar mata saya padanya.