Bab 45

Sesetengah juri cuba mengekalkan riak muka selamba semasa aku bercakap tetapi aku dapat melihat kata-kata itu memberi kesan kepada mereka dan disebabkan itu aku berjalan kembali ke tempat duduk dengan riak bangga di muka. "Terima kasih, Peguam. Bolehkah pendakwa raya memanggil saksi pertama mereka ke tempat duduk." Aku memandang sekeliling, tertanya-tanya siapa yang Seth pilih untuk menjadi saksinya. "Terima kasih, Yang Arif. Pihak pendakwaan ingin memanggil Bethel Taylor ke tempat duduk." Seth mengumumkan. Aku berkerut kerana aku tidak tahu siapa sebenarnya Bethel Taylor itu. Aku berpaling untuk memandang Encik Benjamin dan dia memakai ekspresi yang sama seperti aku. "Bethel Taylor sila ambil tempat duduk." Seorang lelaki lewat empat puluhan mula bergerak ke tempat duduk. Aku berpaling kembali pada Encik Benjamin dan dia berbisik kepada aku, "Seorang pekerja." Aku mengangguk. Bukti apa yang mungkin ada pada pekerja ini terhadap anak guam aku? "Encik Taylor sebelum anda duduk, bolehkah anda mengangkat tangan kanan anda. Adakah anda bersumpah untuk mengatakan kebenaran dan selain daripada kebenaran dengan bantuan Tuhan?" Suara garau lelaki tua itu menjawab, "Saya bersumpah." "Sila duduk." Seth berdiri dari kepalanya dan berjalan ke arah saksi. "Encik Taylor sila perkenalkan diri anda." "Nama saya Bethel Taylor dan saya telah bekerja untuk Benjamin's Shipping sebagai salah seorang Akauntan mereka selama lima tahun." "Encik Taylor bolehkah anda menerangkan hubungan antara bos anda?" Seth bertanya. Dia kelihatan tenang seolah-olah dia tidak risau tentang apa-apa. Tetapi itulah Seth untuk anda. Dia tidak risau tentang apa-apa. Tetapi dia lebih baik mula risau sekarang kerana dia akan kalah kes ini. "Mereka kawan baik. Kadang-kadang mereka mempunyai perselisihan pendapat tetapi tiada apa yang serius." "Saya faham. Encik Taylor bolehkah anda memberitahu saya tentang malam pembunuhan itu." Aku berkerut ketika aku memandang Seth dan saksinya. Daripada apa yang aku dengar di balai, mereka tidak mempunyai saksi terhadap pembunuhan itu jadi apa yang lelaki Taylor ini tahu tentang apa-apa? Aku menunggu dengan bersemangat untuk jawapannya. "Baiklah semasa saya keluar, saya nampak kereta Encik Benjamin di tempat letak kereta." Aku berpaling untuk memandang Encik Benjamin, tetapi perhatiannya tertumpu kepada Cik Taylor dan apa yang dia perlu katakan. Aku patut hentikan ini sebelum ia menjadi tidak terkawal. "Bantahan, Yang Arif." Hakim Brown memandang aku dengan pandangan masam kemudian berkata, "Ditewaskan, sila teruskan." Seth berpaling kepada juri kemudian berpaling kembali pada Encik Taylor dan bertanya. "Pukul berapa anda meninggalkan pejabat Encik Taylor." "Saya biasanya meninggalkan kerja pada pukul 10 malam." Seth tersenyum pada Encik Taylor. "Tiada soalan lanjut." "Adakah pihak pembela ingin menyoal balas?" Aku berdiri dari tempat duduk dan menarik skirtku ke bawah. "Ya. Yang Arif." Aku berjalan ke arah Encik Taylor dan tersenyum. Itu adalah taktik yang aku gunakan dengan saksi lelaki yang lebih tua. "Encik Taylor anda berkata saya telah bekerja di Benjamin Shipping selama lima tahun, betulkah itu?" Dia mengangguk, "Ya." Aku tersenyum. "Jadi berapa kali sejak beberapa tahun kebelakangan ini sejak anda bekerja dengan syarikat itu pernahkah anda melihat kereta Encik Benjamin di tempat letak kereta?" "Banyak kali. Kadang-kadang saya akan keluar melihat kedua-dua kereta Encik Samuels dan Encik Benjamin." Aku mengangguk, "Jadi berapa banyak kereta yang anda tinggalkan di tempat letak kereta pada malam itu?" Dia memikirkan soalan itu kemudian menjawab, "Hanya satu, milik Encik Benjamin" "Sejak anda bekerja dengan syarikat itu pernahkah anda melihat Cik Benjamin dan Encik Samuels berkongsi kereta." Aku tidak tahu di mana sebenarnya aku akan pergi dengan soalan-soalan ini, tetapi aku hanya memerlukan mereka untuk keluar daripada kes Encik Benjamin. "Bantahan, Yang Arif," Seth menjerit. "Ditewaskan." Hakim Brown menjawab dengan memberikan dia pandangan masam yang sama seperti yang dia berikan kepada aku. Aku rasa dia tidak mahu semua itu di dalam bilik mahkamahnya hari ini. "Anda boleh menjawab soalan itu Encik Taylor." Aku berkata dengan senyuman kecil. "Ya, mereka berkongsi kereta sepanjang masa. Mereka akan memandu bersama ke dan dari tempat kerja." Aku mengangguk, "Dan adakah mereka akan menggunakan kereta masing-masing?" "Ya." Aku menjauhkan diri daripada Encik Taylor dan kekal di tengah-tengah supaya aku dapat melihat dengan baik saksi dan juri. "Jadi, anda memberitahu saya bahawa anda hanya melihat satu kereta pada malam itu dan terdapat kemungkinan lima puluh-lima puluh peratus bahawa ia bukan Encik Benjamin yang memandunya tetapi sahabat baiknya dan mangsa Harrison Samuels?" "Ya." Aku tersenyum pada jawapannya. "Tiada soalan lanjut." Aku berpaling dan berjalan kembali ke tempat duduk tidak melupakan untuk memberikan Seth senyuman sinis. "Adakah majlis ingin mengarahkan semula?" Hakim Brown bertanya kepada Seth. "Tidak, Yang Arif." Aku tersenyum mendengar kata-katanya. Mungkin ini adalah caranya untuk mengalah. Bukan seorang peguam yang hebat, sekarang bukan Seth. "Encik Taylor, anda boleh turun." "Adakah pendakwaan mempunyai lebih banyak saksi untuk dipanggil?" "Tidak, Yang Arif. Pihak Pendakwaan berehat." Aku memandang Seth. Aku rasa kes anda tidak sekuat yang anda fikirkan. "Bolehkah pihak pembela memanggil saksi pertama mereka ke tempat duduk sila." "Pihak pembela ingin memanggil Grace Benjamin ke tempat duduk." Grace pergi ke tempat duduk dan haknya dibacakan kepadanya dan Hakim Brown menyuruhnya duduk. Sekarang bola berada di dalam gelanggang aku sepenuhnya. "Puan Benjamin, bolehkah anda memperkenalkan diri anda kepada mahkamah?" Dia mengangguk kemudian bermula, "Nama saya Grace Benjamin dan saya telah berkahwin dengan Matthew Benjamin selama lapan belas tahun bulan depan." "Terima kasih. Bolehkan anda memberikan kami sedikit keterangan tentang hubungan suami anda dan Encik Harrison?" Dia tersenyum kecil. "Mereka adalah sahabat baik sejak kolej. Mereka seperti adik-beradik, tiada apa yang boleh memisahkan mereka, sesuatu Matthew akan menghabiskan masa berjam-jam di rumah Harrison dan sebaliknya." "Puan Benjamin. Aku mengesyaki memandangkan anda dan suami anda telah bersama selama hampir dua dekad anda seharusnya dapat menjawab satu soalan penting, adakah anda fikir suami anda mampu melakukan pembunuhan terutamanya membunuh sahabat baiknya, saudaranya?" Dalam kes seperti ini rayuan emosi kepada juri kadangkala adalah satu-satunya cara untuk pergi.