Bab 32

Saya tersenyum dan melihat dia sepintas lalu, "Restoran Latin Amerika terbaik di Amerika." "Jadi, kita nak pergi restoran Mexico la ni." "Tak, Mexico bukan satu-satunya negara Latin di Amerika. Ada Panama, Venezuela, Columbia, Honduras... Nak saya teruskan?" Dia ketawa, "Okey, saya faham, Cik Saya tahu geografi." "Bukan geografi." Sebab utama saya tahu pasal negara Latin ni sebab saya minat bahasa Sepanyol, budaya, semua. Salah satu matlamat saya ialah melawat negara Sepanyol di Caribbean, serta negara di Amerika Tengah dan Selatan. Saya dah pergi Mexico masa kolej dulu, jadi dah setel. Lepas ni saya nak pergi Cuba; untuk percutian saya tahun ni. Tak sabar rasanya. "Makanan apa yang mereka jual?" Saya tersenyum dan menjawab, "Semua benda, termasuk makanan Jamaica." "Tapi Jamaica bukan negara Sepanyol." Dia berkata dalam keadaan keliru. "Itulah awak silapnya, orang Sepanyol ialah orang pertama yang menjajah Jamaica, lepas tu orang British datang dan ambil daripada mereka. Sampai hari ni pun, bahasa Sepanyol ialah bahasa kedua di Jamaica, atau ketiga kalau awak kira Patois sebagai satu bahasa." Saya berhenti di lampu isyarat dan memandangnya, mulutnya ternganga. "Kenapa?" "Macam mana awak tahu banyak pasal Jamaica?" Saya boleh dengar rasa ingin tahu dan kagum dalam nada suaranya. "Semua orang suka Jamaica." Jamaica memang cantik, macam mana orang tak suka? Dia memiringkan kepalanya ke tepi dan mengangguk, "Betul tu." Saya ketawa. "Awak dah pernah pergi sana, ke Jamaica?" "Belum," saya berkata sambil menggelengkan kepala. "Tapi saya nak pergi." Dia menghulurkan tangan dan meletakkan tangannya di bahu saya, "Saya pun, mungkin kita boleh pergi sama-sama nanti." Saya senyum. Mungkin. Lampu isyarat bertukar dan kereta di depan saya mula bergerak, mengeluarkan kereta dari tempat letak kereta, saya pun mula memandu." "Berapa jauh lagi?" "Dekat New Jersey, Englewood. Ramai orang Caribbean dan Latin tinggal sana, jadi memang tempat terbaik untuk makan. Kita sampai dalam tiga puluh minit, bergantung pada trafik nak ke jambatan." "Awak patut ambil terowong, lagi cepat." Saya mengangguk setuju. "Memanglah, tapi jauh sangat dari Englewood, jambatan terus ke sana." "Betul, awak memang Cik Geografi dan Sejarah." Saya ketawa dan menggelengkan kepala. Lepas hidup di Amerika sepanjang hidup saya, saya rasa patutlah saya tahu beberapa tempat. "Memandangkan saya Cik Geografi dan Sejarah. Awak pula apa?" "Oh, saya Encik Undang-undang dan Ketenteraman." Dia berkata dengan suara yang gedik dan tersenyum sinis. "Segak." Dia buat macam dia tengah mengibas sesuatu dari bahunya, "Sentiasa." Saya ketawa dan menggelengkan kepala, "Awak gila." "Saya seronok. Ada perbezaan." Saya mengangkat kening dan senyum, "Ada garisan nipis antara seronok dan gila." "Kata perempuan yang lompat dari tangga setinggi sembilan kaki." Saya dengan cepat menoleh ke arahnya dengan kening terangkat. Macam mana dia tahu pasal tu? "Oh, saya tahu la. Awak tengok kiri dan kanan tapi awak tak tengok belakang. Saya keluar dari tandas masa saya nampak. Saya macam, minah ni gila ke atau dia memang sayang sangat sekolah sampai tak nak ponteng kelas." Saya berpaling, memandang ke jalan raya, saya menggelengkan kepala sambil teringat hari tu. Encik Galen dah bagi tahu pasal ujian tu dua minggu sebelum. Saya ingat semua okey, sampailah saya sedar yang saya ada projek seni yang tak mula-mula lagi. Saya terpaksa siapkan lukisan tu cepat-cepat, dan bila saya tengok jam, saya dah lambat lima belas minit untuk ujian. Dengan apron cat masih terikat di pinggang, saya berlari laju sangat sampai bila sampai ke tangga, saya ada cukup momentum untuk melompat dan saya pun melompat. Akhirnya saya terseliuh pergelangan tangan, tapi berbaloi sebab saya lulus ujian dengan 96%. "Sebagai makluman, saya ada ujian penting hari tu." "Awak tetap gila." Saya mengangkat bahu, "Sekurang-kurangnya saya tahu kalau undang-undang gagal, saya boleh jadi pelakon aksi. Saya ada beberapa kemahiran yang bagus." "Oh ya, saya tahu." Ambil masa jugak nak faham sindiran seksual dia, dan bila saya dah faham, saya ketawa lepas tu tolak bahunya. "Saya tak ada kemahiran kat situ." "Jangan risau, beberapa pelajaran dari saya, awak akan ada banyak." Saya menggelengkan kepala sambil ketawa. "Seth, apa saya nak buat dengan awak ni?" "Nanti sikit lagi saya tunjuk kat awak." Dia gerakkan tangannya ke atas paha saya dan kemudian menepuk depan saya yang dilindungi seluar jeans. "Kalau awak tak berhenti, kita mungkin kemalangan dan saya tak dapat makan apa-apa." "Hujung minggu, mesti ramai orang." "Memang, tapi saya dah buat tempahan." Saya buat tempahan tu kali terakhir saya pergi sana tiga bulan lepas, dan saya pastikan untuk telefon mereka sekali lagi semalam untuk sahkan yang saya akan datang. "Jadi awak dah rancang nak bawa teman istimewa ke restoran tapi dia batalkan, jadi awak dail nombor saya sebagai ganti." "Atau awak cemburu?" Saya lepaskan tangan kanan saya dari stereng dan mencubit pipinya. "Macam mana kalau saya cemburu?" Saya terkejut sikit dengan jawapannya. Kebanyakan lelaki tak pernah mengaku emosi tertentu, terutamanya emosi yang berkaitan dengan cemburu. Tapi Seth tak macam kebanyakan lelaki. Dia jauh lebih baik. Tak perlu saya nak buat dia cemburu, jadi saya beritahu dia kebenarannya, "Saya pergi sana selalu seorang diri. Sebenarnya, restoran tu salah satu restoran kegemaran saya dan saya tak pernah berkongsi dengan sesiapa pun, sehinggalah sekarang, dengan awak." "Kenapa awak pergi seorang diri?" "Sebab saya single dan saya merancang nak kahwin dengan orang Latino." "Awak suka lelaki Sepanyol, eh?" "Ya, tapi mereka tak suka saya, jadi saya akan terima sesiapa sahaja yang bercakap bahasa tu." Masa kolej dulu, saya ada jumpa dengan beberapa lelaki Columbia, cakap senang cerita, tak menjadi.