Bab 69 Diskualifikasi
"Kau cakap pasal apa ni, aku tak rapat pun dengan dia?!" Cik Boote tarik rambut dia dan menjerit, fikir yang sama ada dia gila atau dunia yang gila.
Namun, budak perempuan tu cuma datang untuk sampaikan mesej pada Lucy, dia tak peduli langsung dengan reaksi Cik Boote. Dia cakap "bye" dan tutup pintu.
Cik Boote beransur-ansur bertenang seiring dengan pejabat yang sunyi.
"Tak boleh." Semakin dia fikir pasal tu, semakin teruk dia rasa "Kalau Laura betul-betul ganti aku nanti, tak ke aku hilang kerja?"
Semakin dia fikir pasal tu, semakin panik dia jadi, tahu yang bukan senang nak jadi cikgu kat Sekolah Tinggi Manhattan Bridges. Satu calar kat rekod pun boleh menyebabkan dia kena buang kerja serta-merta, apatah lagi "tak hadir"!
"Tenang! Tenang! Aku tak buat salah apa-apa pun?"
Cik Boote bertenang dan telefon pengetua.
"Cik Boote?"
"Ya, saya. Saya ada benda nak bagi tahu awak. Murid Kelas 8 boikot saya..."
"Cik Boote, tak payah cakap apa-apa." Pengetua potong percakapan dia, "Saya pun ada benda nak cakap."
Cik Boote telan air liur dengan gementar, "Apa dia?"
"Tadi sebelum awak telefon, murid-murid Kelas 8 dah bagi tahu saya semua."
Pengetua serius, "Awak dah tak hadir sepuluh kali, betul?"
"Tak, pengetua, dengar dulu cakap saya!" Cik Boote panik, "Mereka yang..."
"Jangan nak banyak soal! Memang betul awak tak hadir 10 kali!" Suara pengetua ada rasa kecewa, "Walaupun prestasi awak sebelum ni memang bagus, kali ni awak salah. Mulai sekarang, awak tak layak mengajar Kelas 8. Itu saja."
Bunyi bip yang tak peduli datang dari telefon.
"Tak, jangan..." Cik Boote nampak hilang akal, dan telefon tergelincir ke lantai.
...
New York.
Marcus keluar dari kereta dan bergegas ke tingkat dua hospital.
Dalam perjalanan, dia telefon dengan cemas, "Kenapa atuk tiba-tiba kena serangan jantung? Dia marah dengan sesuatu ke?"
"Saya, saya tak tahu." Pembantu rumah tu serba salah.
Marcus tarik nafas dalam-dalam dan usap kening dia yang berkerut, "Saya tahu. Saya akan tengok atuk sekarang."
Lampu koridor malap. Pintu bilik bedah menyala merah, dan perkataan "kecemasan" kat situ memang menyilaukan mata.
Koridor penuh dengan orang yang duduk diam atas bangku tunggu doktor, tapi bila mereka nampak Marcus, mereka berdiri.
"Kenapa kau lambat sangat? Kau tahu dah berapa lama atuk kena kemalangan?"
"Macam ni ke kau jaga atuk, yang paling sayang kau antara semua cucu dia?"
"Aku tak tahu macam mana atuk kau boleh sayang kau sangat, betul..."
Sekumpulan ejekan dan rungutan datang, Marcus tak ubah ekspresi dia, "Kalau korang betul-betul risau pasal atuk, jangan bising kat sini."
Orang ramai serentak tutup mulut rapat-rapat dengan ekspresi yang berbeza.