Bab 27

ORANG YANG MENCURIGAKAN Nichole duduk dalam biliknya dengan komputer ribanya, menonton Encik Hollands dan Puan Hollands mundar-mandir dengan resah, mencari setiap cara untuk menghubungi talian anak perempuan mereka. "Ala... kesiannya kau..." dia bergumam, tersenyum puas. "Aku akan buat korang semua menyesal layan aku macam sampah beberapa tahun lepas," kata Nichole dengan pandangan menghina. ***************************** Riley berlari ketakutan apabila melihat betapa pantasnya orang asing itu menghampiri dan bersembunyi di sudut untuk melarikan diri daripadanya. Dia mengambil telefonnya untuk meminta bantuan kemudian menyedari ia telah terpadam. "Oh...shit..." dia menyumpah di bawah nafasnya. Ketika itu, dia mendengar langkah kaki menghampiri tempat persembunyiannya dan tiba-tiba berhenti. Dia terkejut dan menahan nafas. "Kita dah hilangkan dia.." dia mendengar suara itu berkata kepada seseorang di telefon. "Baiklah puan.." suara itu berkata dan berpaling dan pergi. Dia mengintai dari tempat persembunyiannya untuk memastikan dia telah pergi dan menghela nafas lega. "Oh... ya... Tuhan, hampir saja tadi. Apa kejadahnya semua itu?" katanya pada dirinya sendiri cuba menenangkan diri. Ketika dia hendak bergerak dari tempat persembunyiannya, seseorang melintasinya. "Lionel...., kau terkejutkan aku.." jeritnya, terkejut. "Maaf.., kau okey ke?" "Ya aku okey tapi apa kau buat kat sini?" soalnya dengan pandangan keliru. "Aku sedang berjalan-jalan bila aku nampak kau turun bas. Aku nak telefon kau bila aku nampak orang yang mencurigakan ekori kau jadi aku ikut je. Kau pasti kau okey ke?" "Ya..., terima kasih tapi kau tinggal kat sini ke?" "Ya..., cuma beberapa pemanduan dari sini." "Oh... okey" jawabnya, bercakap perlahan-lahan. "Tapi apa yang buat kau kat bandar sampai kau balik rumah lambat macam ni? Bahaya kat luar sana ni." "Saya pergi buat beberapa urusan..." "Okey..., biar aku hantar kau balik rumah." "Tak..., saya okey. Saya tak nak menyusahkan." "Kau tak menyusahkan Riley..., aku insist, biar aku hantar kau balik rumah." "Okey...Okey.., jomlah. Mak ayah aku mungkin risau sebab telefon aku dah padam." katanya, mengayunkan telefonnya. ******************************* APARTMEN ENCIK HOLLANDS Puan Hollands dan Encik Hollands bergegas keluar ke kereta dan hendak masuk apabila mereka melihat anak perempuan mereka menghampiri dengan seorang lelaki. "Riley.......?" kata mereka serentak dan bergegas ke arahnya. "Kenapa kau balik lambat sayang?" soal Puan Hollands "Maaf..mum.., saya kena siapkan tugasan saya. Juga, saya pergi ke kedai runcit untuk beli barang." "Kami risau sayang.., kenapa tak telefon kami?" soal Encik Hollands "Saya tak tahu saya akan jadi selambat ni. Telefon saya pun terpadam." "Okey sayang, Alhamdulillah kau dah selamat balik. Dan siapa lelaki muda kat sini?" soal Puan Hollands "Ha..., ni Lionel, kawan dari sekolah. Lionel...., ni mak ayah saya Puan Rosita dan Encik Clifford Hollands." "Seronok jumpa Encik dan Puan Hollands." jawabnya, menghulurkan tangannya untuk menyalam mereka. "Seronok jumpa kau juga Lionel..." jawab mereka serentak "Terima kasih sebab bawa anak perempuan kami balik dengan selamat," kata Puan Hollands dengan senyuman. "Sama-sama, mum. Saya nak pergi dulu," kata Lionel "Okey sayang..., balik rumah selamat," kata Puan Hollands "Terima kasih," jawabnya "Okey..mum.., saya akan hantar dia pergi dan balik semula." "Okey sayang...Lionel.., bye.." kata Puan Hollands sambil meninggalkan suaminya balik ke rumah. Riley dan Lionel berjalan beberapa langkah dari rumah dan berhenti "Saya rasa kau patut balik Riley, saya boleh pergi sendiri." "Okey...jumpa esok." "Okey...." jawabnya, melambai Riley, dan berpaling untuk pergi. Ketika itu, dia berhenti dan memanggil Riley yang hendak masuk ke perkarangan rumahnya "Riley....." "Ya..." jawabnya berpaling menghadapnya "Kau keberatan tak kalau saya datang ambil kau untuk kelas esok?" Riley berdiri senyap seketika dan mengangguk dengan senyuman "Ya....!" dia bergumam pada dirinya sendiri, tersenyum malu "Okey..., jumpa esok." "Okey..." jawabnya dan masuk ke dalam rumah. Riley pergi ke dapur, meletakkan barang-barang yang dibelinya, dan terus ke biliknya. Dia meletakkan komputer ribanya di meja belajarnya dan membaling begnya ke atas kerusi. Dia pergi ke katilnya dan membanting dirinya di atasnya dengan keluhan, berasa letih. Dia berbaring senyap di atas katil mengimbas kembali kejaran dari orang asing yang mencurigakan itu "Itu sangat...menakutkan." dia menggigil dan dengan malas menyeret dirinya ke bilik air untuk menyegarkan diri. Dalam beberapa minit, dia selesai. Dia berpakaian dan berbaring di katil membaca novel apabila dia mendengar ketukan di pintunya. "Sayang..., kau dah tidur ke?" soal Puan Hollands dari pintu "Tak mum..., sila masuk" Puan Hollands membuka pintu dan melangkah masuk dengan Encik Hollands mengikutinya. Riley duduk apabila mereka menghampiri katilnya. Mereka duduk di sebelahnya, kelihatan risau. Riley, melihat betapa risaunya mereka, dia memegang tangan mereka "Mum.., Dad.., korang tak perlu risau pasal saya. Saya okey. Lagipun, saya boleh jaga diri saya sendiri." dia meyakinkan "Okey sayang..." jawab Encik Hollands "Okey sayang, tapi jangan lambat lagi. Saya takut sangat. Saya ingat sesuatu dah jadi kat kau." kata Puan Hollands "Tak ada apa yang akan jadi kat saya mum..." jawabnya dengan senyuman dan memeluk ibu bapanya. "Sekarang.., korang berdua patut pergi tidur sekarang. Dah lambat dah." "Okey sayang.." jawab mereka serentak, mencium anak perempuan mereka, dan pergi. Riley melihat ketika mereka pergi dan menggelengkan kepalanya tersenyum. Ketika itu, dia mendengar telefonnya berdering. Dia memeriksa pemanggil dan ia adalah Lionel "Hello...Riley.." "Hello.., dah sampai rumah ke?" "Ya.., saya dah sampai rumah tadi dan saya telefon nak bagi tahu kau." "Oh.., bagusnya." "So apa kau buat sekarang? dia bertanya "Saya baring kat katil, baca novel bila panggilan kau masuk." "Saya minta maaf kalau saya dah ganggu kau." "Tak ada masalah Lionel..., saya okey." Riley dan Lionel bersembang di telefon untuk berjam-jam lamanya, berbual dan ketawa. Lupa terus insiden yang berlaku tadi. Panggilan berlanjutan hingga ke malam dan Riley tanpa sedar terlelap tidur. ******************************** Pukul 6 pagi, Riley masih tidur. Dia terjaga kerana ketukan kuat di pintu "Riley....? Kau dah bangun." "Ya...mum" jawabnya masih mamai dan pergi ke bilik air "Cepatlah turun bawah sayang, kalau tak kau akan lambat lagi ke sekolah memandangkan kau kena lalu hospital," kata Puan Hollands dan pergi ke dewan "Okey mum..." jawabnya dari bilik air Selepas beberapa minit menunggu, Puan Hollands melihat anak perempuannya menuruni tangga. "Mana dad..?" soalnya "Dia dah pergi kerja dah." "Okey..." jawabnya, duduk di meja makan. "Saya dah bungkus beberapa buah-buahan dan snek untuk nenek kau jadi cepatlah makan dan hantar kat dia. Saya tak nak kau lambat ke sekolah hari ni juga." "Okey..mum..." jawabnya dan menjamah makanannya. Dia hendak mengemas meja apabila dia mendengar hon kereta di luar. Dia bergerak ke tingkap dan mengintai "Lionel..." dia bergumam dengan senyuman Dia bergegas ke dapur dan mengambil bungkusan yang disediakan untuk neneknya "Saya pergi dulu mum..." kata Riley dan mendaratkan ciuman di pipi ibunya "Okey sayang...." jawabnya tetapi sebelum dia sempat berkata apa-apa lagi, Riley sudah pun keluar dari pintu. Lionel tersenyum ketika dia melihat Riley menghampiri "Hai...." kata Riley sebaik tiba di kereta "Hai..., boleh kita pergi sekarang? "Ya...tapi tolong singgah hospital dulu. Saya perlu hantar bungkusan ni untuk Nenek sebelum pergi sekolah," kata Riley sambil duduk di sebelah Lionel "Mestilah..., seperti yang kau mahu," jawabnya dengan senyuman dan memandu pergi.