BAB TIGA BELAS

“Aku dengar memang gempak, tapi aku tak tahu la sehebat ni,” kata Raja Vampir tu, cabut taring dia dari leher aku. Mulut dia penuh darah, dan bukan darah sesiapa – darah aku. Aku lemah sangat sampai aku sendiri terkejut aku masih hidup. Dia masukkan balik taring dia kat leher aku dan terus sedut nyawa aku. Aku takde tenaga langsung nak tolak dia. Lagi dia minum darah aku, lagi aku jadi lemah. “Oh, mak ai! Aku rasa aku makin kuat bila aku minum darah kau,” kata dia, berhenti kejap dari leher aku. Aku cuba nak tolak dia, tapi tangan aku jatuh sebelum sempat sampai kat badan dia. “Aku takkan bergerak kalau aku jadi kau. Ia cuma akan buat kau makin lemah, dan aku tertanya-tanya, apa werewolf macam kau buat kat sini?” Aku nak cakap, tapi perkataan tu susah nak keluar dari mulut aku. “Kau tak payah jawab pun sebab ia tak penting bila kau dah mati,” kata dia dan nak sambung sedut nyawa aku bila dia ditarik dari leher aku. Sebelum aku, abang Theo dalam bentuk serigala, aku tak sempat nak kagum dengan serigala dia yang cantik sebelum dia lari ke arah tempat dia campak Vampir tu. Vampir tu tak cuba pun nak lawan Theo dan terus lari. Aku gembira sangat aku tak mati malam ni, tapi aku tak berapa yakin sebab aku mula rasa roh aku nak terlepas dari badan aku. Aku cuba nak buka mata aku, tapi susah dengan sakit kat leher aku dan kekurangan darah. Aku cuba sedaya upaya aku nak lawan, tapi gagal dan biarkan kegelapan ambil aku. Aku bangun dengan sakit teruk kat leher aku; aku kena berhenti pengsan. Tunggu, aku dah bangun; aku tak mati, aku tak mati. Aku memang ingat aku dah mati. “Macam mana rasa?” Theo tanya kat kerusi tepi katil hospital aku. Aku sibuk sangat nikmati hakikat yang aku dah bangun. Aku tak peduli nak tengok sekeliling aku. Abang aku pegang tangan aku erat. Dia tenung aku dengan banyak kebimbangan dalam mata dia. Kenapa dia pegang tangan aku, dan kenapa dia nampak macam tak tidur berhari-hari. Kalau aku tak tahu, aku akan kata dia risau sepanjang malam pasal aku. “Berapa lama aku tidur?” aku tanya, cuba nak duduk tapi gagal sebab aku masih lemah. Abang aku bantu aku betulkan bantal kat belakang aku dan bantu aku duduk. “Kau patut cuba sedaya upaya kau jangan bergerak. Badan kau perlukan masa nak sembuh, dan kau pengsan seminggu.” Aku tak faham kebimbangan tiba-tiba dia kat aku ni. Bukan pertama kali aku jumpa situasi hampir mati, jadi aku tertanya-tanya apa yang menyebabkan tingkah laku ni pada dia. “Seminggu, wow, aku memang ingat aku pengsan sehari paling lama, tapi ada nasib baik jumpa Ibu aku?” “Tak ada,” dia menggeram. Kenapa dia macam marah pasal aku tanya pasal Ibu aku? Adakah dia benci Ibu aku ke apa? Itu pelik sebab aku tak rasa dia dan Ibu pernah jumpa. “Kau benci Ibu aku?” aku biarkan rasa ingin tahu aku menguasai aku dan tanya. “Tak, aku tak benci,” kata dia, masih kedengaran marah. “Habis tu kenapa kau bunyi marah bila aku sebut nama dia?” “Sebab dia punca kau hampir hilang nyawa kau,” dia menjerit marah dan berdiri menghadap aku. “Apa kau merepek ni?” aku tanya, keliru. Aku tak percaya kata-kata dia sebab Ibu takkan buat benda yang boleh bahayakan aku. Dia mungkin bukan Ibu kandung aku, tapi aku tahu dia sayang aku macam ibu kandung. “Semuanya, kau lari cari dia, dan lepas tu kau hampir kena bunuh dengan Vampir. Semuanya salah dia,” dia mengaum marah. “Macam mana salah dia?” aku kata sikit lebih tinggi dari biasa. Aku tak percaya dia salahkan Ibu atas musibah yang menimpa aku. “Kau yang tak bagi aku pergi, jadi aku kena lari. Serangan Vampir bukan salah sesiapa, tapi salah aku. Patutnya aku lari sebaik je aku nampak Vampir tu, tapi aku terkejut sangat masa tu sampai tak boleh gerak kaki. Ibu aku takde kena mengena dengan ni, dan kalau ada apa-apa, aku la anak yang teruk yang tak jumpa dia lagi.” Aku kata, rasa air mata terbentuk dalam mata aku, fikir pasal macam mana Ibu masih hilang. “Aku suruh kau tinggal sebab aku tahu benda macam ni akan jadi. Kau tak nak dengar cakap aku dan tengok apa jadi. Macam mana kalau aku tak jumpa kau tepat pada masanya, dan Vampir tu sedut semua darah kau? Adakah kau masih boleh jumpa Ibu kau?” “Tak, tak boleh, tapi kenapa kau peduli? Bukan kita ni betul-betul abang ke apa. Kau tak payah pura-pura peduli” Aku tak pernah faham kenapa dia begitu melindungi aku bila dia kata dia tak nampak aku sebagai abang dia. Ia buat aku ada harapan yang ada masa depan untuk kita, tapi lepas tu dia akan buat atau cakap sesuatu yang akan menghancurkannya. “Macam yang aku cakap kat kau sebelum ni, aku tak perlu tunjuk kat kau yang aku peduli. Dengar cakap aku bila aku cakap sesuatu. Aku tak boleh nak selamatkan kau selalu,” kata dia, dekat muka aku. “Ok,” Walaupun dia kata dia tak perlu tunjuk. Aku tak percaya dia peduli sebab dia tak pernah tunjuk pun. Kemudiannya hari tu, Chloe, Liam, Beta Dan, dan Charlotte datang jumpa aku. Mereka semua risau pasal aku dan gembira tengok aku dah bangun. Chloe bagitau aku yang Theo dah rawat aku kat pack bulan sabit, tapi bila luka kat leher aku tak mungkin nak dijangkiti, dia pindah aku balik ke wilayah dia. Chloe jugak cakap yang dia risau sangat pasal aku dan tinggal dengan aku setiap hari, berdoa aku bangun. Dia jugak cakap aku bertuah sangat sebab dah selamat dari serangan Vampir. Banyak werewolf tak selamat lepas jumlah darah yang aku hilang. Dah beberapa hari sejak aku bangun, aku bersiap nak pergi, dan aku tunggu Charlotte datang. Aku tak berapa tahu jalan kat wilayah ni, jadi aku perlukan dia untuk bantu aku cari jalan balik rumah. Pintu terketuk, dan orang yang masuk bukan Charlotte, dan aku tertanya-tanya kenapa dia ada kat sini. “Dah bersedia nak pergi?” Theo tanya. Aku rasa dia tak pernah diajar cara nak bagi salam. Baris pembukaan dia selalu soalan. “Ya, aku dah sedia,” aku kata dan bangun dari katil nak ikut dia. Kami jalan keluar hospital dengan salah seorang dari kami tak cakap apa-apa sepanjang perjalanan balik ke rumah dia. Aku tertanya-tanya kenapa dia datang gantikan Charlotte, jadi aku tanya. “Kenapa kau ada kat sini gantikan Charlotte?” “Kau ada masalah aku bawak kau balik?” “Tak, takde.” “Habis tu kenapa kau cari Charlotte?” “Aku diberitahu dia yang datang dan cuma tertanya-tanya kenapa dia tak datang.” “Charlotte ada benda yang lebih baik dari jalan dengan abang aku balik,” kata dia, yang menyebabkan mata aku terbeliak. Aku tak percaya dia panggil aku abang dia. Dia tak pernah panggil aku abang dia dengan cara kasual macam tu. “Abang kau, kau baru panggil aku abang kau,” aku tanya, tertanya-tanya sama ada telinga aku berfungsi dengan baik. “Ya, memang. Kau ada masalah pasal tu jugak?” Kenapa dia asyik tanya aku ada masalah dengan semua benda? “Tak, takde. Aku cuma terkejut kau panggil aku abang kau.” “Kau abang aku.” “Yelah, aku abang” Aku tak tahu nak cakap apa lagi. Hari berikutnya semasa sarapan kat dapur, Theodore masuk. “Bila kau dah habis makan, bersiap; kau ikut aku ke pejabat.” “Kenapa” “Aku pergi 30 minit lagi, jangan lambat” Dia abaikan soalan aku dan keluar dari dapur. Kenapa dia nak aku ikut dia ke pejabat? Adakah dia cuba nak pastikan aku tak lari? Bila aku dah habis makan, aku cepat-cepat basuh pinggan dan naik atas nak bersiap. Nasib baik aku mandi sebelum makan sarapan. Aku pergi ke almari aku nak cari sesuatu nak pakai ke pejabat dia. Satu-satunya pakaian kat sini seluar jeans dan t-shirt. Aku rasa tu bukan pakaian yang betul nak pakai ke pejabat. Aku fikir nak turun bagitau dia aku takde baju atau cuma pakai apa yang aku dah ada. Aku rasa aku cuma akan pakai pakaian yang paling sesuai sebab aku tak nak hadapi baran dia. Aku turun balik bawah bila aku dah siap berpakaian. Aku jumpa dia kat telefon dia, dan tengok dia dengan telefon dia buat aku rindu ada telefon. Aku harap dia bagi aku ada telefon. Aku yakin aku akan ada cukup benda nak sibukkan fikiran aku kalau aku ada telefon. “Aku dah bersedia,” aku kata nak dapatkan perhatian dia. Dia alihkan mata dia dari telefon dia dan pandang aku. Dia pandang aku dari kepala sampai kaki. “Kau kena pergi beli-belah kalau aku nak kau ikut aku ke pejabat setiap hari,” kata dia, keluar dari rumah. “Setiap hari?” aku tanya, mengikut dia. “Ya, kau akan ikut aku ke pejabat setiap hari mulai sekarang.” “Kenapa,” aku tanya, walaupun aku ada idea kenapa “Kau jugak akan pindah masuk bilik tidur aku.” “Apa,” aku tanya dengan mata terbeliak, tapi dia tak cakap apa-apa dan terus bekerja. Aku tahu lari akan buat aku dalam masalah besar dengan Theo, tapi aku tak pernah sangka ia akan jadi dia nak bersama aku 24/7. Ini tak bagus. Aku habiskan sepanjang hari kat pejabat Theodore sementara dia hadiri mesyuarat dengan majlis. Aku rasa hari ni hari yang paling membosankan dalam hidup aku. Aku takde apa nak buat kat pejabat dia selain dari duduk dan pandang dinding. Dia takde pun buku yang aku boleh baca dan takde komputer untuk melayari internet. Aku bosan gila sepanjang hari. Aku nak tanya dia nak tahu macam mana pencarian Ibu aku berjalan, tapi aku tak jumpa dia lagi sejak kami sampai pejabat. Aku berdoa Alpha lama aku tak berhenti cari dia. Aku mula rasa mengantuk sementara tunggu dia, jadi aku buat keputusan nak selesa kat sofa kat pejabat dia. Lebih baik aku tidur sebab kalau dia serius pasal aku pindah masuk biliknya. Aku ragu aku akan dapat tidur malam ni. THEODORE Theodore berjalan balik ke pejabat dia selepas menghabiskan masa berjam-jam mendengar Alpha mengadu pasal macam mana Alpha lain ada tanah yang lebih besar dari yang lain. Dia penat dan tak sabar nak balik rumah dan tidur. Sementara memusing tombol pintu pejabatnya, dia bau abangnya di pejabatnya, dan dia keliru kenapa dia ada kat sini. Dia masuk dalam dan jumpa dia sedang tidur lena kat sofa di pejabatnya. Dia lupa sekejap dia suruh dia ikut dia ke pejabat hari ni. Theodore angkat abangnya dengan lembut ke dalam dakapannya dan keluar dari pejabatnya nak balik rumah. Theodore cuba nak letak abangnya kat katil supaya dia boleh tidur seorang diri di katilnya, tapi nampaknya abangnya suka idea pindah ke katilnya lagi. Dia tahu dia cakap yang dia akan pindah masuk bilik dia malam ni, tapi kemudiannya dia sedar ia lebih baik dia tak buat. Dah cukup teruk dia bau bau dia setiap hari dan tak boleh sentuh dia. Dia cuba letak dia kat katil lagi, tapi Anastasia enggan lepaskan dia. Theodore putus asa dan selesa kat katil supaya dia dan abangnya boleh tidur, tapi dia tahu dia takkan dapat tidur. Abangnya tidur di sebelahnya, dan serigalanya akan mengganggunya sepanjang malam untuk menandakannya. Dia dah bersumpah takkan pernah buat tu, jadi dia sediakan mindanya untuk berjaga sepanjang malam. Hari berikutnya semasa Theo sedang mandi, dia bau rangsangan kat rumah, dan dia keliru. Abangnya dah pindah keluar, jadi dia tertanya-tanya dari mana datangnya. Dia cepat-cepat habiskan mandi dan masuk ke bilik abangnya nak tahu sama ada dia curang dengan dia. Apa yang Theo nampak di hadapannya buat dia terkejut. Abangnya di atas lantai menangis dan menggaru kulitnya. Sebaik sahaja mata dia bertentangan dengan matanya, dia tahu kenapa. Abangnya dalam heat, dan dia satu-satunya yang boleh buat ia hilang.