BAB LIMA PULUH DUA

Nickolas seret badan aku atas lantai, guna rambut aku. Bila dia lepas, aku terkejut rambut aku masih ada atas kepala. "Buat cepat, Ava. Tentera Raja Werewolf lebih kuat dari yang kita jangka," Nickolas kata pada seorang perempuan yang berdiri seberang bilik. "Kau tak payah cakap dua kali. Ikat dia kat tanah," Perempuan tu, yang aku agak Ava, kata. Nickolas seret badan aku ke tengah bilik. Dia guna tali untuk ikat badan aku kat tanah. Dia cucuk paku untuk tolong tali tu pegang aku. Kaki dan tangan aku terbentang luas. Ava letak lilin keliling aku. Dia lepaskan bola api yang merebak seluruh bilik dan nyalakan semua lilin. Dia mula membaca mantera macam Ekaterina buat setiap kali dia guna sihir. Ava ni ahli sihir api, tapi rambut dia tak bersinar masa dia baca mantera. Aku tengok lidah dia bergerak laju masa dia cakap dalam bahasa asing. Api dalam lilin keliling aku tiba-tiba naik tinggi dan bertemu kat atas. Dia letak lilin keliling aku kat kedudukan tertentu, jadi ia bentuk bintang atas aku. Mata dia jadi hitam makin lama dia baca mantera. "Buka sekarang," Dia kata kat Nickolas. Saat tanah bawah aku mula bergerak. Api dalam lilin keluar dari lilin dan tergantung kat udara. Mereka bergabung dan bentuk bola api besar. Aku menjerit lebih kuat dari masa Nickolas bunuh Mason dulu bila api kena badan aku. Api masuk dalam badan aku dan terbakar dari dalam. Aku jerit dan goncang badan aku atas lantai. "Sakitnya," Aku berjaya cakap dengan semua sakit yang aku lalui sekarang. Aku tak sempat nak rasa sakit dari api sebelum lebih banyak datang. Seluruh badan aku mula terkoyak bila api dah masuk dalam badan aku. Aku menjerit lagi bila tangan, perut, kaki aku koyak. Macam aku kena kelar hidup-hidup. "Tak lama lagi, kau akan bersama aku, sayang," Ava kata pada sesuatu kat belakang aku. Aku tak boleh gerak kepala aku sekarang, tapi aku tahu bawah aku terbuka. Mesti diorang bagi darah Abang Nickolas aku tapi kenapa kena buat macam ni. Ada cara lain selain buat aku lalui banyak sangat sakit. Dah la aku kena mati takde sebab, sekarang aku mati dengan cara paling sakit. Nickolas nak cakap tapi terpotong bila kaca kat belakang dia pecah berderai. "Kau ingat kau boleh lari dari aku, Nickolas" Theo menggeram kat dia sambil dia masuk bilik ikut tingkap. "Aku tak lari, kau anjing. Aku ada benda penting nak urus," Nickolas kata, pandang aku. Mata Theo ikut apa dia pandang. Mata dia hampir jatuh dari soket bila diorang pandang aku. "Apa kau dah buat kat dia" Theo menggeram. Dia lari ke arah Nickolas, tapi sebelum dia boleh tangkap dia, Nickolas undur diri. Aku tak percaya Theo masih peduli pasal aku. Aku ingat dia takkan peduli diorang sakitkan aku. Aku tak percaya dia masih peduli. "Apa yang dia lahir untuk buat," Nickolas kata, senyum sinis, mengibas debu tak nampak dari badan dia. "Aku nak bunuh kau?" Theo kata dan berubah jadi serigala dia. Aku nak jerit kat Theo supaya berubah balik jadi manusia sebab Ava ada kat sini dan praktik sihir hitam. Aku susah nak buka mulut, apatah lagi nak jerit kat dia suruh berubah balik. Aku nak cuba mind link dia tapi tak perlu sebab ada orang tolong bagi amaran kat dia. "Theo berubah balik; Ava akan masuk dalam minda kau," Ekaterina menjerit dari pintu. Theo cepat-cepat berubah balik jadi manusia dan pakai seluar pendek. Lelaki yang masuk dengan Ekaterina hulur kat dia. "Ya Tuhan, apa yang diorang dah buat kat kau, Ana," Dia kata, lari ke sisi aku, tapi sebelum dia boleh sentuh aku, kilat kena dia. "Kau ingat aku akan biar kau rosakkan rancangan aku, Ekaterina?" Ava kata, keluar dari tempat dia sorok. Bila Theo sampai, dia sorok. Aku pasti sebab dia taknak dia tahu dia ada kat sini, dan dia akan berubah jadi serigala dia supaya senang dia nak bunuh dia. "Aku cuma nak pastikan kau masih bijak," Ekaterina kata, angkat diri dari tanah dengan bantuan serigala yang datang dengan dia. "Kau bernasib baik boleh hidup lama. Bila adik aku sampai, dia takkan buang masa dan tamatkan hidup kau kat tempat," Ava kata "Tak, kalau aku hidup" Serigala tu menggeram dan ambil posisi melindungi depan Ekaterina. Aku tahu aku nak mati, tapi aku tak pernah sangka aku boleh nampak serigala lain lindungi Ekaterina selain dari Theo. "Tak apa, Kyler, aku boleh lindungi diri aku," Ekaterina kata, berdiri depan serigala tu. "Kau milik aku untuk dilindungi," Serigala yang aku dah tahu nama dia Kyler kata, pegang muka Ekaterina dalam tapak tangan dia. Apa yang jadi ni? Aku rasa makin aku hilang darah, makin banyak benda tak masuk akal lagi. Kenapa serigala cakap macam tu kat Ekaterina dan lindungi dia macam dia buat. Aku mental buka mulut aku terkejut bila aku sedar kenapa. Ekaterina adalah mate dia. Macam mana aku tak nampak tanda kat leher dia bila diorang masuk? Hanya serigala boleh bagi dia tanda tu. Rantaian fikiran aku terganggu bila badan aku berlanggar dengan orang lain. Orang tu kena aku kuat sangat sampai kita bergerak seluruh bilik. "Ana," Theo kata, pegang aku. Sekurang-kurangnya aku dah dialihkan dari memberi makan Vampir darah aku. "Theo," Aku mind link dia. Aku terlalu lemah nak cakap. Aku tak tahu macam mana aku masih hidup. Aku cuba angkat tangan aku dan sentuh muka dia, tapi aku tak boleh. Aku boleh rasa badan aku nak menyerah kat aku. Aku kena cepat dan bagi tahu Theo kebenaran. "Aku gembira dapat jumpa kau buat kali terakhir. Aku nak bagi tahu kau sesuatu sebelum terlambat. Aku tak pernah curang dengan kau, sayang. Aku takkan pernah buat benda macam tu kat kau. Aku bohong sebab aku ingat aku selamatkan hidup kau, tapi aku kena tipu. Aku rasa aku tak cukup masa nak terangkan semuanya, jadi bila aku dah takde. Tanya Ibu aku dia akan terangkan semuanya. Selamat tinggal, sayang, mate ku. Aku sayang kau," Aku kata dan biarkan kegelapan ambil aku. Theodore Theodore goncang badan mate dia yang cedera untuk kejutkan dia. Dia tak boleh mati. Dia tak boleh tinggalkan dia bila dia dah dekat sangat nak bagi dia kebahagiaan yang dia layak dapat. Dia dapat tahu kebenaran pagi ni sebelum dia pergi. Ibu dia datang pagi ni dan bagi tahu dia semuanya. Dia rasa bodoh sebab tak nampak penipuan mate dia. Dia rasa macam dia pecahkan kepercayaan dia sebab percaya dia boleh curang dengan dia. "Ekaterina," Theodore jerit seluruh bilik. "Saya kat sini, Theodore," Ekaterina kata, lari ke sisi dia. "Tolong," Theodore kata, serahkan mate dia kat dia. "Saya akan buat yang terbaik," Ekaterina kata, periksa luka Ana. Diorang teruk. Dia tak tahu sama ada dia masih boleh selamatkan dia lepas berapa banyak darah dia hilang. "Terima kasih," Theo kata, berdiri. "Kyler," Dia panggil Alpha dia yang paling kuat dalam kerajaannya. "Ya, Raja ku," Kyler kata, berdiri sebelah Ekaterina lepas dia habis campak Ava seluruh bilik. Mate dia latih dia baik pasal cara nak lawan ahli sihir api macam dia. Ava macam senang untuk dia. "Pastikan ahli sihir tu tak ganggu. Saya ada Raja Vampir nak bunuh," Theo kata, berjalan ke arah Nickolas, yang cuba lari. Raja Vampir bodoh tu cuba lari lepas bunuh mate dia. Dia kena mati sendiri sebelum dia biar Nickolas keluar dari bilik ni hidup-hidup.