BAB EMPAT PULUH TIGA

Aku keluar pergi ke tempat latihan. Aku nampak Ekaterina bersedia nak mula latihan. Aku terfikir macam mana dia bantu serigala jadian berlatih. Aku rancang nak berdiri tepi je tengok, tapi ada serigala jadian perasan aku. "Selamat pagi Ratu Luna," Dia tegur, dan semua serigala jadian kat situ pun buat benda yang sama. "Selamat pagi. Aku tak tahu korang ada kat sini," Ekaterina kata sambil dia jalan ke arah aku. "Sebenarnya, aku takde pun. Aku cuma datang nak tengok je." "Join sekali lah. Aku tahu Theo cakap kau tak boleh berlatih sebab kau tak pergi perang. Tak salah pun belajar macam mana nak lawan ahli sihir. Kau tak tahu bila kau akan jumpa diorang," Ekaterina kata, dan aku fikir dalam-dalam tentang kata-kata dia. Aku belum buat keputusan sama ada nak ikut kehendak Theo dan tak pergi perang, jadi tak salah kalau aku berlatih sementara aku buat keputusan. "Boleh je, kenapa tak." "Bagus, biar aku terangkan sikit sebelum kita mula latihan. Ahli sihir takde kelajuan dan cakar macam serigala jadian dan vampir, tapi kita masih mampu lawan dengan jenis korang dan vampir sebab sihir," Ekaterina kata dan keluarkan bebola api kat satu tangan dan air kat tangan lagi satu. "Kita boleh guna mantera dengan salah satu daripada empat elemen dunia, yang buat kita seimbang dalam perlawanan melawan serigala jadian atau vampir." "Macam mana?" "Aku boleh hentikan aliran darah dalam badan kau dengan mantera air aku, dan sesiapa je ahli sihir yang berbakat dalam sihir air pun boleh buat. Aku boleh buat kau rasa badan kau terbakar dari dalam guna sihir api aku." "Wow, kalau ahli sihir boleh buat macam tu, ada ke kita peluang lawan diorang." "Ada." "Macam mana?" "Perkara pertama yang kau kena buat bila nampak ahli sihir ialah jangan berubah. Dalam bentuk serigala, diorang lagi senang nak guna mantera ni kat kau. Juga, semua mantera yang aku sebut tadi adalah mantera terlarang. Ahli sihir kena kawal fikiran kau untuk kawal badan kau." "Oh, dan senang ke nak kawal fikiran serigala jadian?" "Tak, tak senang sebab semua serigala jadian ada lebih daripada satu fikiran. Korang semua ada serigala korang dalam kepala korang. Kalau ahli sihir nak kawal fikiran korang, dia kena lawan serigala tu juga. Sebab tu lagi senang kalau dalam bentuk serigala. Serigala kau bebas, jadi cuma fikiran manusia je yang tinggal untuk dikawal. Sebab tu korang tak boleh berubah depan ahli sihir yang amalkan sihir gelap." "Faham." "Bagus. Ahli sihir yang bantu Raja Vampir semua amalkan sihir gelap. Diorang akan cuba tekan kau sampai limit supaya kau berubah jadi serigala kau. Aku tahu serigala jadian lagi kuat dalam bentuk serigala, tapi jangan berubah tak kira macam mana teruk pun kau kena belasah dalam bentuk manusia. Saat kau berubah, nyawa kau melayang." "Faham lagi." "Baiklah, memandangkan aku dah terangkan semuanya, aku rasa kita boleh mula latihan. Kita akan lawan dalam bentuk manusia dan pastikan ingat kata-kata aku." "Aku takkan berubah kan." "Ya, jom mula." Aku undur selangkah dari Ekaterina. Bila kami dah jarak yang sesuai, loceng berbunyi, dan dia serang aku. Dia baling bebola api kat aku, tapi aku mengelak sebelum ia kena aku. Aku lari ke arah dia untuk pegang leher dia, tapi sebelum sempat lima langkah, dia bekukan kaki aku ke tanah. "Itu curang!" Aku jerit sambil cuba nak pecahkan ais kat kaki aku. Kenapa curang ialah sebab kalau itu ahli sihir biasa, dia cuma ada satu elemen untuk digunakan dan lawan aku. Aku guna kaki aku yang bebas untuk hentak blok ais sekuat yang mungkin supaya kaki aku bebas. "Bukan salah aku kalau aku berbakat dengan dua jenis sihir," Dia kata, senyum sinis. Aku mencangkung bila aku nampak satu lagi bebola api datang ke arah aku. Aku pastikan mencangkung rendah, jadi ia akan kena kaki aku yang beku kalau api tu kena aku. Aku tahu api yang Ekaterina guna tak panas sebab ini latihan. Kalau ini perlawanan sebenar dengan ahli sihir lain, aku dah terbakar masa api tu kena kulit aku. "Terima kasih," Aku kata, sebab ais kat kaki aku mula mencair sebab rancangan aku berjaya. "Patutnya aku dah nampak dah." "Padan muka tak nampak," Aku kata, senyum sinis. Aku lari ke arah dia kat sisi lagi satu. Dia baling bebola api kat aku. Dengan kelajuan serigala jadian aku, aku boleh mengelak semuanya. Aku hampir nak pegang leher dia bila ombak air besar tiba-tiba muncul kat atas kepala aku dan curah kat aku. "Ekaterina!" Aku menjerit sebab air terus mencurah kat aku. "Oh, ya Allah, aku tak boleh," Ekaterina kata, ketawa. "Aku nak bunuh kau!" Aku berjaya cakap benda ni lepas dia berhenti curah air kat badan aku. "Kau dapat air banyak ni dari mana?" Aku tanya, "Ada sungai kat belakang aku," Dia kata, dan aku pandang ke depan. Ekaterina guna lebih separuh air dalam tasik kat sini kat badan aku. "Oh." "Aku rasa dah cukup dah korang berdua ni," Theo kata bila Ekaterina dan aku hampir nak teruskan perlawanan. "Apa yang kami buat?" Kami tanya serentak "Korang berdua tak berlawan. Korang cuma uji kemahiran masing-masing." "Tak, kami berlawan," Aku kata, "Betul ke, kalau dalam perlawanan sebenar, kau akan tanya ahli sihir kau dari mana dia dapat air yang dia akan guna dan lemaskan kau." "Tak." "Jadi aku fikir, dan Ekaterina dalam perlawanan sebenar, adakah serigala jadian akan biarkan kau hampir lemaskan diorang dan tak koyak tekak kau masa tangan kau kat atas udara." "Ya." "Jadi aku fikir lagi." "Maaf," Aku kata, rasa malu sebab Ekaterina dan aku lebih banyak main daripada berlatih. "Maaf juga," Ekaterina kata "Takpe. Jom, biar aku keringkan kau," Theo kata, pegang tangan aku. "Ekaterina, kau boleh teruskan latihan dengan yang lain," Dia kata sebelum menarik aku bersama dia masuk ke dalam istana. Masa kami masuk, aku boleh tahu dia kecewa dengan aku sebab macam mana Ekaterina dan aku berlatih. Kami tak rancang pun nak buat perlawanan tu nampak lebih seronok daripada perlawanan serius. Benda tu jadi macam tu je.