Bab 101: Ajar Nathalie Jones!

Dengan jeritan, seorang gadis dengan rupa yang menggoda masuk, dia berlari ke arah kedudukan Monica dengan gigi dan kukunya bersedia untuk bergaduh, dan menjerit untuk mencengkam leher Monica. Monica terjaga dan menggosok telinganya dengan tidak sabar. Dia bangun dengan cepat dan mengelak serangan itu. Tanpa diduga, lawannya menyerbu terlalu laju dan mendarat di meja Monica, menjatuhkan semua meja dan kerusi yang lain. Sekarang, dia sendiri duduk dalam keadaan berantakan, dengan beberapa halaman buku masih terlipat di tangannya. Monica memandang bukunya yang bertaburan di seluruh lantai, matanya dipenuhi dengan kesejukan. "Kau siapa?" Dia langsung tak kenal gadis ni, kenapa dia serbu nak cari pasal tak tentu pasal? Gadis itu cedera bukannya menyusahkan orang lain, menggigil marah, dia mengangkat mukanya dan memandang Monica dengan penuh kebencian: "Monica, takpe kalau kau mengurat Pengerusi dalam Kelab Bola Keranjang dan Kelab Muzik! Kau tak lepaskan Eddie pun! Takde malu betul kau ni!" Pada masa ini, seseorang di dalam kelas telah mengenalinya. "Bukan dia peminat nombor 1 Eddie, Nathalie ke?" "Ya...Dengar cerita walaupun Eddie dah dengan Ashley, dia selalu bagi hadiah kat Eddie..." Monica tak dapat menahan diri daripada mendengus dingin selepas mendengar segala macam tingkah laku berbisik di sekelilingnya: "Kalau orang lain ada pakwe dan kau masih hantar barang, aku rasa kau yang takde malu?" "Apa kau cakap?" Nathalie tak sangka Monica mengurat Eddie, tapi masih berani mengejeknya, jadi dia bangun dengan marah. Keluarga Jones salah satu pemegang saham sekolah, malah Max dan Eddie biasanya melayannya dengan hormat, berani Monica memarahinya macam tu? "Orang hodoh biasanya pekak kan?" Monica memandangnya secara sinis. Muka Nathalie merah padam tiba-tiba, penampilannya yang biasa adalah satu-satunya kekurangannya, dan sebab itulah dia kalah kepada Ashley dalam hal Eddie, sehingga dia hanya boleh menaruh hati padanya tanpa memberitahunya! Tapi sekarang Eddie, cintanya, sebenarnya diurat oleh budak kampung. Fikirkan saja pun dah buat giginya gatal dengan kebencian! "Monica, jangan berlagak sangat!" "Aku patut bagi tau kau betul-betul." Monica memandangnya dengan dingin, dan aura aisnya serta-merta memukau: "Kau jatuhkan buku aku, kutip." Melihat ekspresinya, Nathalie menggigil secara refleks. Dia terharu dengan kemarahan, macam mana dia boleh lupa betapa menakutkannya Monica! Memikirkan Monica membaling Austin atas bahunya, Nathalie agak takut, tetapi dia masih berkeras: "Kau mimpi je lah!" Monica memandangnya dengan mata acuh tak acuh: "Kau jatuhkan, kenapa kau tak kutip? Kau tunggu orang lain bantu kau ke? Keluarga Jones tak ajar kau macam mana nak berkelakuan ke?" Diperhatikan olehnya, Nathalie tidak dapat menahan diri daripada menggeletar. Tapi dia tak boleh berkompromi, dia mewakili imej keluarga Jones, macam mana dia boleh kalah padanya? Memikirkan hal ini, dengan sedikit keberanian yang tidak diketahui, dia menyerbu ke arah Monica lagi, "Berani kau cakap aku tak berpelajaran? Tengok macam mana aku koyak muka mengurat kau!" Selepas berkata demikian, dia menghulurkan kuku panjangnya untuk mencengkam muka Monica! Melihatnya terdesak, Monica berkerut dengan muram. Melihat Monica tidak bergerak, Matt menjerit dengan cemas: "Hati-hati, Monica!" Monica tak berkelip, tapi cuma menghulurkan tangan kanannya, mencubit pergelangan tangannya, dan dengan satu kekuatan, pergelangan tangannya mengeluarkan bunyi klik. "Sakitnya!!" Anak perempuan keluarga Jones menjerit kesakitan, tetapi tidak dapat menarik tangannya ke belakang. Seluruh kelas memandang Monica dengan terpegun pada ketika ini, pada jarak yang dekat, dan anak perempuan keluarga Jones membuat serangan mengejut, reaksi pantas apa yang diperlukan untuk mencengkam tangannya! Monica memandang Nathalie tanpa sebarang ekspresi, anak matanya yang gelap hampir menjadi lebih gelap di bawah cahaya matahari, yang sangat sejuk. Nathalie hampir lumpuh ketakutan. Dia berdoa hampir tanpa teragak-agak: "Lepaskan aku, lepaskan aku...sakitnya!" Kalau dia terus mencubitnya macam ni, dia benar-benar takut pergelangan tangannya patah! "Lepaskan kau? Okay." Monica berhenti dengan ejekan, dan tiba-tiba melepaskan tangannya, mencengkam lehernya, mengerahkan sedikit kekuatan pada lengannya, dan mengangkatnya secara tiba-tiba, dan menyeretnya ke arah pintu. Dicekik oleh tekak, anak perempuan keluarga Jones begitu ketakutan sehingga dia merayu untuk belas kasihan dan pengampunan! Dia menggenggam erat tangan Monica dengan kedua-dua tangan, dan perasaan kegelapan di hadapannya amat dikenali! Seluruh kelas memandang Monica yang begitu dingin, dan mereka tidak berani bernafas. Monica akhirnya membuang Nathalie keluar dari pintu kelas dua. Dia merendahkan diri untuk memandangnya yang menggosok lehernya dan batuk dengan gila, dengan sedikit rasa acuh tak acuh di anak matanya yang berkaca. Monica memandangnya dengan tenang: "Kalau kau tak nak kena ajar, keluar dan jangan bagi aku nampak kau lagi." Apabila Monica mengancam orang, mukanya tanpa ekspresi, tetapi aura di sekelilingnya menakutkan seperti glasier, membuat semua orang merasakan tekanan udara jatuh secara tiba-tiba. Pada ketika ini, seluruh kelas memandang Monica, dan tiada siapa berani bercakap. Merasakan malu, Nathalie hanya boleh bangun dari tanah dan melarikan diri. Monica tak peduli nak bercakap dengannya, dan kembali ke tempat duduknya. Melihat dia kembali, Suzie dan Matt serta-merta berdiri dan membantu Monica mengambil buku itu. Kedua-duanya sangat tenang, Monica memandang pergerakan mereka yang kemas, kesejukan di mukanya mereda sedikit: "Terima kasih." Suzie dan Matt menggelengkan kepala. Mereka tahu sangat yang Monica memang selalu menjaga bukunya. Hampir setiap buku seolah-olah macam baru. Sekarang dah kotor dan ada banyak kedut yang hodoh. Dia mesti tak gembira dan jijik sangat. Tak lama selepas beberapa orang itu selesai berkemas, satu lagi suara yang tak senang hati datang dari pintu bilik darjah: "Monica, Nathalie dari kelas kita cakap dia kena pukul dengan kau? Betul ke?" Monica menoleh kepalanya dan nampak Encik Lavato berdiri di pintu, diikuti oleh anak perempuan keluarga Jones yang menangis. Dia memang tak belajar betul-betul, sampai dia pergi mengadu secepat ini? Monica mengejek: "Nampaknya kau tak ingat kata-kata aku." Diperhatikan oleh matanya yang ngeri, Nathalie terus bersembunyi di belakang Encik Lavato: "Encik Lavato...Tengok dia..." Mata Monica terlalu menakutkan, kan? Dia tak tahan!