Bab 68 Jangan Biarkan Laurence Makan!

Lima minit berlalu tanpa disedari, dan **Laurence** nampak makin tak best. Last time dia datang, dia buat tak layan. Kali ni dia buat tak layan lagi sebab nak study. **Laurence** tak pernah rasa kena buat tak layan dalam hidup dia. Time tu, makanan yang dia order untuk **Monica** pun sampai. **Monica** pun simpan buku, terus makan. Lepas tu dia perasan **Laurence** macam tak happy, terus tanya, 'Kenapa ni?' Baru tadi dia happy, tapi kenapa tiba-tiba mood dia dah teruk? 'Saya tunggu awak bagi pendapat.' Kena buat tak layan pun dah tak best, tapi **Monica** langsung tak ingat apa yang dia tunggu? 'Saya dah cakap, kopi ni paling sedap saya pernah minum.' **Monica** cakap serius. **Laurence** berkerut, 'Dah habis?' Sebelum ni, **Monica** akan bagi pendapat pasal jenama, proses bakar, tapi kali ni takde apa-apa untuk dia? 'Lepas tu?' **Monica** tanya, innocent. **Laurence** tak tahu nak cakap apa, 'Okay, not bad.' Time tu, dia dah tak tahu nak cakap apa, terus ambil garfu, nak makan dengan **Monica**, tunduk je. Tapi **Monica** berkerut, 'Awak buat apa tu?' **Laurence** berhenti, 'Makan.' Perlu ke saya report kat dia pasal ni? 'Kenapa awak makan dengan saya?' **Monica** berkerut. Mereka jumpa beberapa kali je, tak rapat pun. Kenapa nak makan sama-sama? Ekspresi dia yang buat tak kisah, suara dia yang macam tak suka, buat **Laurence** nak tergelak. Kat mana-mana dia pergi, ramai je perempuan nak ajak dia makan, tapi dia selalu pandang hina. Hari ni dia yang ajak **Monica** makan, tapi **Monica** langsung tak kisah, siap nampak menyampah lagi. 'Saya order untuk awak, takkan saya tak boleh makan?' **Laurence** cuba kawal marah dia, nak tegak kepala. **Monica** jawab, 'Awak order, tapi saya bayar, saya takde niat pun nak ajak awak.' Dia memang tak biasa makan dengan orang yang tak kenal. 'Awak...' **Laurence** akhirnya tergelak, tak boleh tahan, tepuk tangan, 'Bagus, **Ms. Monica**, awak memang kelakar. Okaylah, kali ni saya belanja, macam mana?' **Monica** angkat kening, 'Taknak, saya taknak berhutang dengan awak. Makan asing-asing je.' Lepas tu dia tunduk makan. Siap letak salad dekat dengan dia, tunjuk yang dia memang nak makan sendiri. Ini pertama kali dia kena reject macam tu. Orang sekeliling mula pandang mereka. **Laurence** terpaksa rendahkan suara, keluar beberapa patah perkataan dari celah gigi, 'Macam ni ke cara awak layan tunang awak?' 'Puff!' **Monica** hampir tersembur kopi, cepat-cepat lap mulut dengan tisu. Lepas tu dia angkat muka, tenung **Laurence** dengan marah, 'Berhenti bergurau! Kita dah setuju nak batalkan pertunangan.' Mungkin idea pertunangan tu memang buat dia meluat. Time tu, **Laurence** rasa menyesal sikit. 'Awak betul-betul nak batalkan?' Dia hensem, kaya, pewaris keluarga Hall. Semua tu pun dia tak kisah? 'Ya, awak taknak benda yang sama ke?' Bukankah dia datang jumpa keluarga **Monica** untuk kemukakan permintaan? Dia tiba-tiba terdiam dengan soalan tu. Dia tak jawab, tapi pusing ke kaunter, marah, 'Bagi saya steak.' 'Baik, tuan.' **Bartender** pusing, nak pergi. **Monica** pandang dia, tertanya-tanya apa yang dia nak buat. **Laurence** berkerut, 'Saya boleh makan kat sini, bayar sendiri?' **Monica** setuju dengan berat hati nak kongsi meja, teruskan makan. Pandang dia, **Laurence** rasa frust, tapi tak boleh buat apa-apa. Tunang kecil dia... Perbezaan dia yang ketara boleh buat dia gila. **Monica** berpisah dengan **Laurence**, dah gelap bila dia keluar dari kedai kopi. **Nancy** telefon dia, cakap **Pemandu** dah ada kat pintu pagar sekolah, nak ambil dia. Semua ahli keluarga berkumpul kat rumah agam lama, tempat **Tuan Henry** akan buat jamuan untuk semua orang. **Monica** taknak, tapi sebab **Tuan Henry** baik dengan dia, dan dia tak jumpa mak ayah dia beberapa hari, jadi dia setuju. Kat pintu pagar, **Pemandu** keluarga berdiri tepi kereta, hormat. Bila dia nampak dia datang, dia cepat-cepat buka pintu. 'Encik dan Puan Moore dah ada kat sana, suruh saya tunggu awak.' **Monica** angguk. Dia pernah jumpa **Pemandu** ni, tapi tak pernah bercakap. Dia lebih bersemangat layan **Ashley** dan **Annette**, sebab **Uncle Jon** lebih berprestij dalam keluarga. Time ni dia tiba-tiba layan dia baik sangat, sampai **Monica** tak boleh tak pandang dia lama-lama. Bila dia sampai, **Pemandu** terus senyum, macam nak bodek. Jelas, dia lebih hormat pada **Monica** sebab **Tuan Henry** hantar dia ke sekolah sendiri last time. Dua puluh minit kemudian, kereta sampai kat rumah agam lama. **Pemandu** cepat-cepat lari buka pintu untuk dia keluar. Pandang muka dia yang berpeluh, **Monica** diam, berkerut. Bila keluar, dia tiba-tiba perasan ada motor besar yang sangat cool parking tepi pintu. Dia memang minat benda macam tu, dan kenal motor tu edisi terbaru Reston Lightening, yang memang terbaik dari segi prestasi, kelajuan, dan keselesaan. Memanglah harga dia pun mahal. Dia kecilkan mata, tengok configuration dia, yang memang kelas pertama, maksudnya harga dia paling kurang lebih dari 1 juta dollar. Dia luangkan masa lebih sikit, kagum dengan setiap komponen, yang memang jarang dia buat. Dia tak boleh tak tertanya-tanya siapa pemilik dia. Lepas beberapa minit, dia masuk, tolak pintu. Dia nampak semua ahli keluarga dah sampai, tiga orang pak cik dengan isteri masing-masing. **Uncle Hale** datang dengan anak lelaki dan perempuan dia. Semua orang terus pusing, pandang dia. **Gloria** punya rasa tak suka memang nampak jelas kat mata dia. **Jeffery** dan **Nancy** datang awal, kecuali **Monica** tak muncul. **Monica**, sebagai yang paling muda dalam keluarga, buat semua orang lain tunggu dia, yang dianggap sangat tak sopan. **Gloria** sindir, '**Monica**, awak dari kampung, memang biasa awak buat salah laku. Tapi, memandangkan awak dah ada dalam keluarga Moore kat Imperial Capital, takkan awak taknak belajar adab sikit? Macam mana awak boleh buat kami semua tunggu awak je?' Last time, **Monica** dengan mak ayah dia yang buat mereka tunggu. Tapi kali ni, **Monica** je yang buat mereka tunggu lama. Tambahan pula, yang lebih menjengkelkan ialah **Tuan Henry** hanya akan mula makan bila **Monica** sampai. Tuhan je tahu kenapa dia istimewa sangat. **Nancy** rasa kekok, nak jelaskan bagi pihak **Monica**, tapi **Jeffery** geleng kepala, suruh dia jangan. **Anne** pula, senyum dalam hati, macam puas hati. Apa yang dia boleh buat sekarang, walaupun dia jadi tumpuan kat sekolah? Kat rumah, dia cuma budak kampung! Takde siapa nak pandang dia! Asalnya, dia dijangka minta maaf kat **Gloria**, tapi **Monica** tak jawab, malah tengok jam tangan dia. Baru pukul 6, biasanya makan malam keluarga bermula lebih kurang pukul 6.55 petang. Dia serah beg sekolah dia kat **Pelayan**, cakap ringan, 'Saya tak buat awak tunggu, tapi dapur yang buat.' Memang, dapur baru je mula letak makanan atas meja. Makanan pun belum siap, macam mana dia nak makan? **Gloria** tercekik dengan kata-kata dia, tapi tak boleh nak bantah juga. Dia tiba-tiba berdiri, tepuk meja kuat-kuat, jari dia tunjuk **Monica**, 'Macam ni ke cara awak cakap dengan saya?'