Bab 110: Adakah ia benar-benar cinta pada pandangan pertama?

Dua orang tu jalan slow-slow, sorang kat depan, sorang lagi kat belakang. Bila Eddie dengan Ashley keluar, tinggal dua figura jauh je. Bawah cahaya lampu jalan, dua bayang panjang tu makin lama makin bertindih, memanjang tak sudah dalam malam gelap. Eddie tengok figura diorang, senyum kat bibir dia makin pudar, mata dia yang selalu lembut tu jadi sejuk macam ais. Gadis-gadis sekolah kat belakang tu ucap selamat tinggal kat dia, Eddie pusing dengan senyum, cakap kat diorang hati-hati balik rumah, pastu dia tengok diorang naik kereta sorang-sorang, pastu dia bukak jaket kot dia, letak kat lengan dia, and cakap kat Ashley kat tepi: "Ashley, kau pun baliklah." Jangan ikut dia. Senyum kat muka Ashley beku, dia perasan mata sejuk Eddie pandang belakang Monica tadi, dia gigit bibir, and tanya dengan suara perlahan: "Eddie, kau dah jadi pelik sejak kebelakangan ni, kau kenapa sebenarnya?" Eddie berhenti kejap bila dengar kata-kata dia. Ashley pun perasan perubahan dia, so macam mana dia tak perasan. Semua sebab Monica, mata Eddie berkelip dengan kompleks yang tak nampak. Mungkinkah... Cinta pandang pertama? Atau sebab orang tua tu nilai dia, sebab tu dia ambil berat pasal dia sangat? Pada masa ni, Eddie dah tak boleh nak bezakan apa yang jadi dalam hati dia. Macam semua orang tahu, Ashley kat belakang dia dah salahkan Monica untuk masalah ni. Semua sebab dia! Sejak Monica muncul kat Oxford, mata semua orang akan tertumpu kat dia tanpa sedar. Annette cakap kat dia sepanjang hari yang Max dah kena 'hook', tapi dia masih tak rasa apa-apa. Ashley fikir Eddie akan lain, tapi dia tak sangka Eddie akan terus ajak Monica jadi girlfriend dia. Walaupun dia pun syak yang benda ni game adventure besar, tapi sejak kebelakangan ni dia memang dah jadi makin pelik, bagi perhatian lebih kat Monica, and mata dia tak boleh nak menipu. Tapi dia tak pernah layak nak tanya apa-apa soalan, sebab... Dia tak pernah janji nak jadikan dia girlfriend, tapi dia selalu berangan nak jadi wanita dia. Fikir pasal ni sekarang, sebenarnya dia selalu jadi pengikut dia... Hanya puaskan sebahagian daripada perasaan 'vanity' dia, tapi dia tak pernah dapat apa-apa! Fikir pasal ni, mata lembut Ashley penuh dengan rasa marah dan tak puas hati, yang buat dia tanya tak terkawal: "Eddie, kau betul-betul nak pilih Monica? Mungkinkah aku... tak boleh?" Aku baru jumpa Eddie sekejap je, so macam mana Monica boleh dapat apa yang dia dah kejar lama sangat? Ashley bagi hint banyak, terang-terangan and rahsia, tapi ini kali pertama dia cakap terus terang. Eddie pandang dia and cakap ringan, "Ashley, buat kerja kau, jangan mengarut." Ashley dengar kata-kata sejuk dia, tengok muka dia yang senyum macam lembut, mata dia macam mamai. Kenapa rasa dia jauh sangat dari kau walaupun kau dekat dengan dia? Sebelum dia sempat balas, Eddie pusing and jalan ke arah mana dua orang tu hilang. Ashley tengok dia pergi, keraguan kat mata dia hilang serta merta. Dia tak boleh biarkan Eddie pergi! Tak kisah dekat atau jauh, dia akan cari jalan nak masuk dalam hati dia and jadi orang paling istimewa dia! Pasal Monica, dia dah ada Laurence sebagai tunang dia! Nak 'hook up' dengan Eddie dia jugak! Dia takkan biarkan dia berjaya! Fikir pasal ni, Ashley ketap gigi and ikut. Eddie tak kisah kalau dia kat belakang dia, fikiran dia penuh dengan Monica sekarang. Laurence betul-betul boyfriend dia ke? Kalau Encik Hall betul-betul jatuh cinta dengan Monica, dia patut undur diri serta merta. Tapi bila dia fikir diorang akan betul-betul bersama, Eddie tak boleh nak tahan diri daripada genggam tangan kanan dia yang tersembunyi bawah kot dia. Dia selalu penuh dengan strategi, tenang dan rasional, kalau tak, Encik Hall takkan pilih dia antara cucu-cucu Keluarga Hall. Sekarang, emosi dia tengah bergaduh dalam kepala dia. Dia tak mengalah dan tak berhenti. Monica and Laurence ucap selamat tinggal kat bawah, kat asrama. Dah nak pukul sepuluh, and dah masa Kinna nak tidur dah. Monica tak tunjuk apa-apa sopan santun kat Laurence, and terus naik atas lepas cakap terima kasih. Laurence berdiri bawah lampu jalan tengok figura dia yang tak peduli, bulu mata dia turun, fikir pasal apa dia fikir. Tiba-tiba, suara dengan gelak kecil datang dari belakang: "Encik Hall, kita jumpa lagi." Laurence tak toleh belakang, dia dengar suara Eddie, and cakap malas, "Ada apa?" Tengok dia macam ni, mata Eddie makin sejuk: "Aku dengar keluarga Brown akan buat jamuan hari jadi tak lama lagi, aku tertanya-tanya kalau Encik Hall akan menghormati dia?" Laurence pusing and pandang Eddie dengan senyum separuh, and cakap dengan suara sejuk, "Aku pergi ke tak, apa kena mengena dengan kau?" Ini sangat kurang ajar, tapi Eddie senyum acuh tak acuh: "Sebab kalau Encik Hall tak pergi, anak perempuan Keluarga Brown mungkin akan pergi rumah kau untuk cari kau." Laurence pandang dia, cahaya kat mata dia sangat malap, tapi ada rasa hina yang tak terkawal: "Kau tak layak nak tanya aku pasal hal aku."