Bab 29

EIS Dia teragak-agak nak ketuk pintu bilik tidur Gina. Dia berhenti, lepas tu ke depan dengan ragu-ragu. Apa benda dah jadi masa dia tak ada? Dia tanya diri sendiri, lepas tu dia ke depan nak ketuk pintu. Lepas tiga kali ketuk, Gina buka pintu. "Kau tahu aku syak kau, kan, identiti kau tu dua?" Dia cakap. "Kau tahu aku akan terasa sangat kalau kau sorok sesuatu daripada aku, Eis. Hmm..aku cuma fikir, kau ni pelayan waktu malam dan kau ni lelaki misteri waktu siang. Macam mana kalau aku betul?" "Jadi kau fikir aku macam tu?" "Ya betul, dan aku rasa macam bodoh sebab tak tahu." Dia tarik Gina duduk atas katil dan sentuh dahi dia. Dia masih panas tapi tak macam tadi. Dia cuma hairan kenapa dia berlakon macam dah tak betul sekarang? Dia betul-betul tak kenal perempuan ni, dia fikir. "Boleh kau terangkan apa yang kau cakap, Gina?" "Kau ni Zorro?" "Apa?" Gina bangun dan buka TV. "Tu, kau nampak rancangan tu?" Dia cakap, tunjuk kat televisyen. "Kau tahu tak apa nama sebenar Zorro?" "Tak tahu. Sebab aku bukan--" "Tapi mestilah, kau lagi kacak daripada dia, Eis." Dia tengok apa yang dia tonton. "Kita akan kembali ke filem Mask of Zorro yang dibintangi Antonio Banderas dan Catherine Zeta-Jones selepas mesej ringkas ini." Kata pengacara kat TV. Dia cuma terganggu dengan deria dia. Nasib baik Gina tak tahu apa-apa. Tapi kesilapannya ialah dia fikirkan dia sebagai Zorro. Apa benda ni? "Macam mana kau rasa, Gina?" "Macam cornflake." "Haha..apa? Kau lapar ke, hah? Kau nak makan cornflake?" Daripada jawab dia, dia cuma ketawa kat dia. "Aku masih panas...cuma letak tuala kat aku." Dia cakap sambil pegang dahi dia. Dia bangun supaya dia boleh ambil ubat untuk Gina dan letak tuala basah kat dia. Dia matikan TV dan lampu dalam bilik dia. Jadi satu-satunya cahaya yang tinggal ialah lampu tidur. Cukup untuk nampak dia, tapi tak cukup untuk ganggu mata dia. Bila dia balik, Gina dah baring atas katil dia. Dia duduk sebelah dia atas katil sambil dia letak tuala basah kat dahi dia, lipat dua kali. "Cerita kat aku beberapa cerita, Eis?" Dia cakap. "Cerita macam mana yang kau suka?" "Dongeng. Kau tahu cerita pasal 'Puteri dan Katak'?" Dia senyum bila Gina baring atas katil macam budak kecil tunggu cerita sebelum tidur. Dia cuma ambil tuala basah dari dahi dia sebab benda tu akan jatuh je nanti. "Baiklah, mari kita mula cerita. Pada zaman dahulu..." dia mula. "Pada zaman dahulu," lepas tu, dia mula. "Ada seorang puteri yang cantik..." "Tapi kesunyian." Dia mengeluh. "Apa?" "Puteri selalu cantik, tapi kesunyian." "Ah, okey." Dia cuma setuju. "Pada zaman dahulu, ada seorang puteri yang cantik tapi kesunyian." "Puteri muda," dia menyampuk lagi. Dia dah hilang sabar dengan gangguan Gina. "Seorang puteri yang cantik tapi kesunyian yang patut dah berkahwin bertahun-tahun dulu tapi dia garang dengan peminang dia, sebab tu mereka tak pernah dapat melamar." Gina ketawa walaupun pada permulaan cerita dia. "Mungkin puteri yang kau maksudkan sedang cari lelaki yang sempurna untuk dikahwini. Tapi masalahnya, tak ada lelaki yang boleh memenuhi jangkaan dia." "Kenapa kau cakap macam tu?" "Mungkin dia nak lelaki yang tinggi, gelap dan tak kisah, maksud aku kacak. Dia ada rasa seram; maksud aku humor...dan yang paling penting kaya." Dia tergelak kecil. "Teruskan, Gina. Sambung cerita." "Teruskan, tolong...aku cuma bergurau." Dia cakap, dan tengok dia dengan mata puppy. 'Puteri mendapati dirinya semakin dan semakin bersendirian kerana lelaki yang layak dalam kerajaannya dan kerajaan jiran dah berkahwin dengan wanita yang mereka cintai. Kemudian pada hari lahirnya yang kedua puluh lima, dia memutuskan untuk melawat neneknya, yang tinggal sehari perjalanan dari istana." Dia berhenti bercakap untuk sentuh dahi Gina untuk tengok kalau dia masih panas. Tapi bila dia tak lagi rasa panas kat dahi dia, dia cuma teruskan cerita dia. "Sepanjang perjalanan ke rumah Neneknya, puteri dan pelayan dia berhenti untuk makan tengah hari berkelah di tepi kolam. Dan sudah tentu kerana dia seorang puteri, dia makan seorang diri sementara pelayan dia makan jauh dari dia. Dia iri hati dengan cara mereka bercakap dan berseronok, dan sebab itu dia berharap ada seseorang yang boleh bercakap dengannya. Kemudian tiba-tiba, seekor katak mendarat betul-betul di tengah salad sayur dia." "Eee!" "Dia katak yang bersih. Dia habiskan semua harinya dalam air, kau tahu." "Walaupun. Dia masih katak, hodoh. Tapi aku nak tanya, siapa yang cerita kat kau cerita tu?" "Aku takkan cerita." Lepas tu dia teruskan cerita dia. "Katak tu berdehem kat dia, dan katak tu orang pertama bercakap dengan dia hari tu. Dia bersyukur sangat kat budak hijau kecil tu sampai dia membongkok, dan cium dia." "Aku tahu apa yang akan jadi seterusnya, Eis. Biar aku teka, katak tu bertukar jadi putera yang kacak." "Tak berapa nak tepat." "Hah?" Mata dia terbeliak. "Itu versi lama kau tahu." Dia cakap. "Dalam cerita aku, puteri bertukar jadi katak." Gina cuma ketawa. "Aku tak terkejut kalau itulah yang berlaku dalam cerita kau. Mestilah versi macho daripada kau, teruskan je dan sambung je cerita kau." "Tapi janji dulu kau takkan potong aku masa aku cerita." "Aku akan cuba." "Terima kasih. Tak perlu cakap, puteri terkejut sangat mendapati dirinya bertenggek atas timbunan salad sayur bersama katak yang kacak ni, mahkota dia tergelincir ke bawah atas satu mata. Katak yang gagah berani tu gunakan lidah berbakat dia untuk betulkan mahkota dan puteri berdehem terima kasih. 'Macam mana kalau berenang dalam kolam aku puteri?' Katak tu tanya. 'Aku tak pernah belajar macam mana?' Jawab puteri. 'Puteri tak pernah berseronok. Itu peraturan diraja'. Katak tu yakinkan dia bahawa dia akan mengajar dia, dan mereka pergi, melompat satu atas yang lain, sehingga mereka sampai ke tepi air." Dia lap tuala basah pada kedua-dua tangan Gina sampai leher dia. Dia menarik nafas tapi tak cakap apa-apa. "Sekarang, puteri suka pengembaraan sama macam orang lain, dan untuk seketika semuanya hebat. Lagipun, dalam dunia katak, dia dianggap tinggi, gelap dan kacak, jadi puteri tak ada aduan kat situ." "Dia mesti puteri yang bertuah." "Itu juga yang dia percaya. Katak melindungi dia dari bahaya kolam. Mereka berkongsi daun teratai dalam harmoni yang sempurna. Ketika matahari memancar pada mereka, air menenangkan kulit mereka. Sepanjang hari mereka berenang dan terapung ketika pokok-pokok menaungi mereka dari matahari." "Wah! Nampak macam mereka bahagia bersama." Gina cakap sambil dia tukar t-shirt depan dia. "Hidup bagus untuk puteri dan katak. Mereka fikir mereka sangat serasi antara satu sama lain. Dan kerana katak ni sangat gagah, dia tangkap seekor lalat untuk makan malam dia." "Eee!" "Dia betul-betul cuba nak suap kat puteri, tapi dia tak boleh yakinkan puteri malang tu untuk menelannya. Dia cuba lagi dan lagi kerana katak tu tahu puteri kena sesuaikan diri dengan gaya hidup mereka untuk dia terus hidup. Sebab tu dia kena belajar makan lalat. Dia kena. Ni, minum air sikit." Dia cakap pada Gina, tolong dia duduk dan pegang gelas kat bibir dia. Bila dia sandar balik, dia sapu lagi pakaian sejuk kat lengan dia dan teruskan cerita. "Walau bagaimanapun, katak tu seorang yang realistik, dan dia nampak puteri takkan benar-benar terus hidup dengan cara hidup mereka. Jadi dia kena fikir cara lain." "Adakah mereka saling mencintai?" Gina tanya. Dia tiba-tiba terdiam dengan soalan Gina. "Sebab mereka datang dari kedua-dua belah dunia, jadi mereka tak layak antara satu sama lain. Jadi katak tu jumpa keberanian untuk cium puteri dan, poof, dia jadi manusia semula. Puteri cuma duduk di tepi kolam, kemudian daun teratai tersangkut pada mahkota dia, dan dia--" "Menangis?" Gina teka, dan tiba-tiba dia elak daripada pandang dia. "Sedihnya. Dongeng sepatutnya berakhir bahagia." "Betul. Dia gembira dengan pengalaman itu kerana katak telah mengajar dia sesuatu yang penting." "Macam mana? Macam dia akan makan lalat dalam soal hidup atau mati?" "Itulah yang kelihatan betul pada masa itu, tetapi ia tidak bermakna dia akan makan lalat selama-lamanya." Dia cakap dan usap lengan dia dengan kain. Lepas tu, dia teruskan cerita. "Puteri naik dalam kereta kudanya, dan ya, dia sedih tapi lebih bijak. Kemudian di persimpangan jalan ke rumah Neneknya, roda kereta kuda rosak, menghentikan kemajuan mereka. Dan kau tahu siapa yang datang? Ia seorang lelaki asing yang berani membantu mereka membaiki roda, tidak risau sedikit pun tentang mengotorkan pakaiannya, kemudian mengiringi mereka ke rumah Neneknya. Puteri cuma memerhati dia menunggang kudanya ketika dia menunggang di sebelah kereta kuda. Tetapi ambil perhatian, dia tidak tinggi, gelap dan kacak, tetapi dia baik dan dia mendapat mata yang menawan ketika dia tersenyum. Dan dia beritahu dia bahawa dia mencintai anak-anak, dia juga berkata bahawa dia mahu sedozen anak. Puteri fikir mungkin dia sedih kerana dia bersendirian dan dia juga mahu mempunyai banyak anak ketika dia berkahwin. Puteri fikir lelaki asing itu bukan Putera Charming dia, tetapi Ksatria dalam Armor Berkilau. Puteri jatuh cinta dengan lelaki asing itu. Mereka berkahwin dan mereka hidup bahagia selamanya." "Tapi macam mana dengan katak tu?" "Katak itu tidak melupakan puteri, walaupun dia telah melihat katak betina yang akan dicintainya." "Jadi dia tak benar-benar lupakan puteri?" "Tak pernah." Dia cuma pandang Gina ketika dia selitkan tangan dia di bawah pipi dia. Dia telah berdiam diri untuk seketika, dan kemudian akhirnya dia bercakap. "Masa puteri jadi katak, adakah mereka pernah bercinta?" Dia telan sebelum menjawab. "Ya, sekali. Cuma sekali." "Mungkin puteri fikir itulah perkara terbaik yang pernah berlaku kepadanya dalam hidupnya." Dia nampak mata Gina mengantuk dan untuk seketika ia terus tertutup. Dia bangun dari katil dan sentuh dahi Gina, dia gembira demam dia dah reda. Dan kemudian dia bagi dia ciuman kat dahi. Dia cuma berhenti bila dia dengar Gina cakap sesuatu. "Mungkin aku kena makan lalat juga." Dia cakap dan akhirnya tertidur. *****