Capítulo 24

ÁS Ele acordou quando ouviu o toque do celular. Não, não era um sonho que ele tinha dormido com Gina. Em vez de pegar o celular e atender, ele ainda estava boquiaberto e quase não conseguia se mexer de onde estava. Então a própria Gina atendeu a ligação dele. "Só um minutinho, por favor", ela disse para a pessoa na outra linha e entregou o telefone para ele. "Alô?" "Alô, mano, presumo que sua esposa esteja bem. Ela é quem atende o telefone, certo?" Ele se virou para Gina. "Sim. Por quê? Aconteceu alguma coisa?" "Eu a segui depois da aula dela, então ela e suas colegas entraram em uma cafeteria. Eu realmente me perguntei por que a aula dela acabou tão cedo. Eu também fui na cafeteria, mas ela já tinha ido embora." "Onde você está agora?" "Estou na estrada, dirigindo." "Bem, é bem óbvio, né. Você está livre? Gostaria de conversar com você." "Não posso estar com você, mano, estou indo para a loja da Maryam." Gina de repente se agarrou a ele, ela ainda não estava vestida, então ele continuou distraído. "Ahm..." ele não conseguia mais pensar direito. "Ah... é mesmo, agora?" "Não está me ouvindo, mano? Estou indo para a loja da Maryam agora porque eles foram atacados pelos bandidos." "Quê?" Ele sentou direito. "Quando?" "Um tempinho atrás." "Ok. Estou indo para lá." Ele se virou para Gina e ela o encarou, questionando, ele rapidamente se levantou. Mas em sua pressa, ele não percebeu que apenas um cobertor cobria seus corpos. Ele puxou o cobertor para cima e o corpo de Gina ficou exposto. Ele apenas engoliu em seco com o que viu. Então ele se virou para a pessoa no telefone novamente. "Quando você chegar lá, espere por mim." GINA Ela apenas encarou Ás enquanto ele se vestia. Ela estava prestes a perguntar algo para Ás, mas de repente algo tomou conta de sua mente. É verdade, algo vai mudar. Porque depois do que aconteceu com eles, ela se apaixonou ainda mais pelo homem. É verdade, o casamento deles mudou porque eles compartilharam a intimidade mais profunda como um casal de verdade. Algo mudou porque ela não é mais virgem. Ela já havia entregue sua bandeira da vitória ao marido, mas é claro que ela também queria isso. Ela só esperava que ele sentisse o mesmo também. Sua presença apenas retornou quando Ás de repente falou. "Os bandidos atacaram a loja da Maryam", disse Ás depois de se vestir. "Preciso ir para lá." "Eu também", ela disse. Ás se aproximou dela e bateu em seu ombro. "Não acho que seja uma boa ideia." Ela se levantou e agora se vestiu bem na frente de Ás. Mas ele desviou os olhos dos dela. "Por que não?" "Muitos de vocês são curiosos, Gina. Mas agora, o lugar não é seguro lá porque pode haver balas perdidas." "Nesse caso, o que você pensa de si mesmo? Homem de Ferro ou Homem de Aço que não pode ser atingido por balas? Se você pode ir, eu também posso ir. Maryam também é minha amiga. Então eu também quero ajudar." Quando ela terminou de se vestir. Ás olhou para ela novamente. "Não, você fica aqui", ele disse firmemente. "Não consigo entender, Ás, por que você é tão próximo de Maryam?" Ela disse hesitantemente. "É fácil de conhecer. Fácil de gostar." "Você está certo, ela é a pessoa mais pé no chão que eu já conheci. Mas qual é exatamente sua conexão com ela?" ÁS Ele apenas ignorou a pergunta de Gina para ele, em vez disso, ele leu a mensagem de Noel. De: Noel Mano, vamos para a loja da Maryam juntos para que você possa me levar. Ainda estou com sono porque não dormi ontem à noite. Para: Noel Seu idiota, você vai me fazer seu motorista? Mas tudo bem, desde que depois de dez minutos você esteja aqui. Mensagem enviada... "O que você disse de novo, Gina?" "Qual é a sua ligação com Maryam? Por que você é próximo?" "Não há muitas pessoas que eu chamo de amigo, Gina, mas Maryam é uma delas." "E eu?" Ele não respondeu imediatamente à pergunta de Gina. Seus olhos estavam cheios de expectativa, e ela estava apenas esperando sua resposta. O que ele poderia dizer a ela? Amizade era o mínimo do que ele sentia. Mas depois da transa-- "E eu?" ela perguntou a ele novamente. Ele não disse uma palavra e, em vez disso, acariciou a bochecha de Gina e traçou seus lábios com as pontas dos dedos. Depois de alguns minutos se encarando, alguém de repente tocou uma buzina, e ele usou isso como uma desculpa para não responder. Ele olhou pela janela e Noel chegou bem a tempo. ----- Trinta por cento dos produtos de Maryam foram destruídos antes da chegada da polícia. E ele sabia que era vingança contra Maryam quando ela ajudou Gina a escapar de Brando. "Meu seguro cobrirá as perdas", Maryam disse a ele. "Mas os atrasos para levar as mercadorias às lojas serão devastadores. Se eu não puder preencher os pedidos, os resultados aparecerão na próxima temporada em pedidos reduzidos. Um homem de negócios esperto como Brando entende isso." "Nós vamos pegá-lo, Maryam. Eu prometo a você isso." "Foi o que Johnny me disse também. Mas ainda dói. Eu trabalhei duro por tanto tempo para chegar a este ponto. Eu estava apenas ficando confortável o suficiente para tirar um tempo livre." Ela suspirou. "Obrigada por vir me ver." "É bom que o Juiz não a tenha deixado sozinha." "Mesmo que seja triste, mas toda vez que você acha que tem muita simpatia, sua tristeza será aliviada", disse Maryam com um sorriso forçado. "Você contou a Gina sobre Brando?" "Só um detalhe." "O que você está esperando, Ás?" "O momento certo." Maryam bateu em seu ombro. "Você sabe de uma coisa que aprendi, Ás. O momento certo nunca chega sozinho. O momento certo é sempre uma escolha que você faz." Ele realmente pensou no que Maryam lhe disse, até que Noel o levou para a casa de seu pai. Ele ainda não quer ver Gina porque está se sentindo cada vez mais culpado. Ele também sabe que eles ainda têm um negócio inacabado. Mas ele estava cansado de lutar contra seus sentimentos, especialmente depois do que aconteceu com eles esta manhã. ----- "Eu sou tão estúpido", disse ele enquanto olhava para o grande jardim na casa de seu pai. "Eu não sei como isso aconteceu. Eu pensei, eu posso controlar tudo." "Você é apenas um homem, Ás." Ele se virou e cruzou os braços. "Só isso? É só isso que você pode me aconselhar como pai? Eu não usei proteção, Pai. E se... Deus. Não consigo acreditar que isso realmente não passou pela minha cabeça." "Talvez ela tenha tomado pílulas." "Se ela tomou pílulas, por que eu não a vi beber? Mas eu me pergunto por que ela colocou camisinhas no meu quarto." "É mesmo, talvez ela tenha deixado lá caso você trouxesse outra mulher para casa", disse o pai dele sorrindo. Ele está apenas coçando a cabeça. "Se eu a engravidar, eu não a deixarei. Eu serei pai daquela criança." "É só a possibilidade da gravidez dela que te assusta, filho?" "Claro. O que mais?" Seu pai lançou um olhar para ele. "Espero que você aprenda com meu filho experiente e aceite o que você não pode mudar. Talvez esse seja o sinal de que você precisa contar a verdade a ela." "Se eu contar a verdade a ela, eu não quero que ela viva com medo. Eu sei que ela também está preocupada com Brando Nicolas, mesmo que ela insista em não mostrar isso para mim. Se eu contar a verdade a ela, ela o temerá cem vezes mais do que agora. E minha única chance de mantê-la segura é mantê-la ignorante." "Eu acho que você não dá crédito suficiente a ela, filho. Você a conhece, pode convencê-la a ir embora e ir para outro lugar." Ele sabia que no tom das palavras de Brando quando eles falaram pela última vez, ele poderia estar tentando tirar a vida de Gina. "Por minha causa, a vida dela estava em perigo. Então, se eu tirar Gina, Brando pode até dizer que isso é uma fraqueza da minha parte. Eu estaria morto." "Maldito se fizer. Maldito se não fizer", disse o pai dele. "E não importa o que aconteça, Pai, eu tenho que protegê-la. Porque eu sei no meu coração que ela está segura comigo." *****